Звёздные войны: Кровные братья.

Неделю назад. Система Иктотч. Пустоши. Под палящим солнцем, в самый разгар жары шли непрерывные работы по укреплению плацдарма от вторжения вооружённых сил Конфедерации независимых систем. Уже более суток взвод боевого охранения без сна и отдыха готовил оборону на одном из стратегически важных пунктов, ибо за их спинами находились основные позиции полка и без упреждающего рубежа обороны всяческое сопротивление будет бесполезно. Занявшие высоту клоны скоро окажутся в самой гуще сражения, где они впервые усомнятся в верности своих идеалов. — Эй, Рэв… — С тяжёлой одышкой сказал Крайт. Жадно глотнув воды из фляги он продолжил беседу. — Хватит копать, возьмём перерыв, а то без сна можно и умереть прямо на месте. — Как бы я этого не хотел, но генерал дал приказ. — Оборвал свою речь Рэв, врезая шансовый инструмент в твёрдую поверхность и с большим усилием отдирая кусок сухой земли от общего слоя. — Тем более, когда придут дроиды, жалеть будет нечего. Я даже отсюда вижу следы боя передового батальона. Они кладут свои головы за нас, давая время подготовки. — Мы всё равно многое не сможем сделать. Местность здесь хоть и выгодная, но позади нас сплошные возвышенности, а то, что находится перед нами, гораздо ниже, чем общий ландшафт. Как только противник взломает нашу оборону, то у него получится выгодный рубеж для атаки. Чёртов генерал Крелл, неужто он не понимает этого? — - Выразил свои мысли Крайт, которые вскоре были услышаны. — Капрал Крайт. Я бы не стал так выражаться в отношении вышестоящего начальства. — Сказал стоящий позади лейтенант, на что оба на время прекратили работы по обустройству позиций. Даже несмотря на звание лейтенанта и более долгую подготовку, как клона командира он не мог иметь больший авторитет, чем эти двое клонов солдат, прошедшие множество опасных миссий и кампаний. — Уж простите, сэр, но по сравнению с другими генерал-джедаями, предпочитающими вести активную оборону против превосходящего в силах противника, мы лишь окапываемся на позиции. У нас всего-то штатный боекомплект и четыре дивизионных орудия. — Таковы реалии войны. Где-то лишние пушки гораздо нужнее, чем здесь. Мы не можем критиковать начальство, так как попросту не знаем задач и планов, разрабатываемых наверху. Ладно, продолжайте копать. — Было хотел уйти лейтенант, но его остановил Рэв, взяв за руку. — Сэр, противник будет приближаться с севера. На северо-востоке от выхода из ущелья есть небольшой акведук с плотиной. Жители оттуда ушли, но там остались заброшенные дома и амбары. Если расположить в них шагоходы, то у противника в тылу во время атаки на нас будет целый танковый батальон. Река давно пересохла. В самой плотине можно расположить танки. Створки водосброса там механические, поднять их взводу не составит труда. Сама же плотина находится на небольшом возвышении со скалами. После того, как будет дан сигнал к засаде, наши ребята погрузятся в AT-TE и по склонам смогут взобраться наверх. Мы же свяжем боем дроидов. — Выразил свои соображения Рэв. — Боюсь, генерал не одобрит. Он держит два резервных танковых батальона в тылу. По его мнению, как только противник ввяжется с нами в бой, нам следует отступить к основным силам, где противник введёт в бой основные силы и резервы. — Сказал лейтенант. — Но это же самоубийство! Тактика в заваливании нашими трупами врага? Измотать — не значит дать противнику разрядить в нас весь боекомплект и быть намотанными на гусеницы. Почему же нами не руководят наши братья? Мы отрабатывали эти приёмы не раз. Сэр, пожалуйста, предложите генералу план. Или хотя бы пусть нам выделят роту с тяжёлым вооружением. Посверлив немного взглядом двух капралов, клон-командер сумел согласиться. — Хорошо, я выдвину генералу эту идею. — Лейтенант вытащил из поясной сумки голокомм и отправил запрос генералу. Спустя несколько секунд на вызов ответили. Голограмма показала большого и широкоплечего бесалиска с двумя внушительными световыми мечами на поясе. Генерал горделиво принял позу с двумя скрещенными руками за спиной, когда одна из рук держала передатчик. — Генерал Понг Крелл. Говорите! — Произнёс грубый и басистый голос. — Сэр, разрешите предложить Вам план. Наши разведчики сообщили, что на северо-востоке имеется дамба. Мы можем использовать её для засады на дроидов. Разрешите выделить для этого танки или роту с тяжёлым вооружением, чтобы устроить им ловушку. — Это невозможно, лейтенант. — резко отрезал Крелл — Наши резервы нужны для другой задачи. Тем более гарантировать успех такой операции своими силами вы не способны. Конец связи. — Связь оборвалась и лейтенант убрал в сумку передатчик. — Как видите у генерала другое мнение на этот счёт. Продолжаем готовится к обороне. — Промолвил младший офицер. — И вы вот так просто согласились с ним? — Приказы командования не обсуждаются. Разговор окончен. — уверенно заявил лейтенант и поспешил удалиться. Лейтенант ушёл в сторону других позиций, оставив сметенных клонов в неприятном настроении. — Ага, хорошие солдаты выполняют приказы. Как же. — иронизировал Рэв. — Когда-то и мы такими были. Ни шагу влево, ни шагу вправо. Со временем и он поймёт, что не всегда надо слепо следовать им. — Да, за время войны мы где только не побывали. Хотя не так уж и много этого времени прошло. Последний раз вообще в снайперскую пару поставили, потом обратно в пехоту. Мне кажется, кадровый отдел с ума сходит. — Для них мы одно лицо. Ну, может, за исключением ЭРК и разведки. Эх, вот бы нам туда, а Рэв? — Подразнивая, хлопнул по плечу Крайт, но настроение Рэва это не улучшило. — Слушай, Крайт, если мы что-нибудь не придумаем, то нас, как первую линию обороны, просто раздавят. Надо что-то сделать. Причём быстро. — На базе полка, конечно, есть противотанковые пушки, но я сомневаюсь, что нам их отдадут за просто так. Тем более генерал явно будет не в восторге. — А кто сказал, что пушки должны быть нашими? — Так ты хочешь… — Да, у дроидов прекрасные пушки. Тем более, ты слышал, что сказал генерал. Мы сами по себе. Я пойду переговорю с лейтенантом, надеюсь, он одобрит. — Рэв воткнул в засушливую почву лопату, взял шлем и пошёл искать лейтенанта по окопам, попутно обдумывая план. Поиски шли недолго, и солдат застал своего командира в одном из наспех вырытом блиндаже. — Сэр, разрешите предложить план. — Капрал, вроде в сообщении было ясно сказано, что подмоги не будет. — Сэр, я предлагаю нам с Крайтом проникнуть в тыл к противнику и реквизировать пару орудий. Генерал сказал, что мы сами по себе, так почему же не воспользоваться возможностью? Опыт в разведке у нас есть. Нам нужны лишь два спидера. Лейтенант задумался. Он мельком посмотрел на амбразуру блиндажа, в которой виднелись бластерные выстрелы и дым на в нескольких километрах от их позиций, а потом перевёл взгляд на Рэва. — Хорошо, капрал. Но вы должны управиться за шесть часов. В противном случае дроиды начнут наступление, и вернуться вы попросту не сможете. — Спасибо, сэр. Мы не подведём, — Сказал Рэв и, развернувшись, на месте вышел обратно из блиндажа, на ходу надевая шлем. По возвращению на место он подошёл к своему брату, который бесхлопотно склонил голову на бок и тихо сопел. Рэв несколько раз толкнул того в плечо, отчего клон проснулся. — Я договорился с ним. Пойдём за байками. — Он протянул руку Крайту и помог последнему выйти из окопа. Оба взяли своё снаряжение и пошли в сторону стоянки техники, которая находилась за большим валуном. — Так каков наш план? За «так» линию фронта не проскочить. — Просто уж точно не будет. Нам придётся спешиться ещё до прибытия. Из-за ландшафта местности надо сперва доехать до линии фронта, а потом через горный хребет дойти до базы сепаратистов. Там и у них главный пункт снабжения. Сама база находится на плато. Возьмём с собой взрывчатку и маскхалаты. DC-15A не забудь, она нам понадобится. — Интересный у тебя план. Не слишком ли мы рискуем? — Если мы не сможем, то не смогут и обороняющиеся силы. Мы ничем не рискуем, даже своими жизнями. — А вот и эти крошки! Ты просто посмотри! — Сказал Крайт подходя к спидеру BARC. — Такая крошка способна гнать до пятиста километров в час, а бездорожье вообще ей не по чем. — Вижу уже оценил? Тогда заводи, прогреем слегка. *** Десять километров севернее. 15:51. Взрывы, огни бластеров, стоны раненых клонов, скрежет металла, постоянный запах гари и нависшая копоть над небом — всё это происходило одновременно и в бестактном ритме. Подступы к долине горели с невероятной силой, и лишь геройское сопротивление отважных солдат держало в узде бездушные машины сепаратистов. На входе в долину послышался рёв моторов пары спидеров. Те пролетели с невероятной скоростью мимо укреплений союзных сил и как две стрелы устремились к позициям дроидов. Вмонтированные в спидеры бластеры издали пронзительный звук и идущие впереди супер дроиды модели B2 падали с проплавленной бронёй. Расчищенного окна не хватало для серьёзной дестабилизации боевых порядков, но вполне было достаточно для того, чтобы быстрые барки вонзились в оборону. Как раскалённый нож вонзается в масло. Миновав колонны дроидов, они устремились к вражеской командно-штабной машине. Пролетая мимо неё, Рэв и Крайт сбросили на ходу два взрывпакета и, не останавливаясь, помчались дальше в тыл противника. Некоторые дроиды, заметившие гравициклы, начали разворачивать своё оружие и танки, чтобы сбить наглых налётчиков. — Вни-мание. Нарушители. Ликвидировать кло-нов. — Скомандовал тактический дроид серии «T». Но как только приказ дошёл до его подчинённых, произошёл мощный взрыв, разнёсший в труху стоявший командный пост и рядом находившихся роботов. Уцелевшая пара дроидов начала вести огонь по уже далеко улетевшим спидерам. Но поражения цели они так и не достигли. Выйдя на открытую поверхность, они устремились к горному хребту, утопив рули управления до отказа вперёд. Не успели они выехать из гущи боя, как им на хвост сели дроиды B-1 летящие к ним на STAP. Бластерные выстрелы воздушных платформ заставили налётчиков маневрировать, тем самым сбавляя скорость. — Надо сбросить этих чёртовых железяк! — Сказал Крайт по беспроводной связи. — Знаю! Дай мне минуту! — Рэв отпустил газ, тем самым сравнявшись с преследователями. Достав из переднего подсумка бластер DC-15S тот моментом навёл на одного из дроидов за STAP. — Приветик. — Сказал Рэв с улыбкой под шлемом. — При-вет? — Произнёс дроид перед тем, как ему прямо в голову попал сгусток энергии. STAP дроида перевернулся и осколками задел летящего сзади другого преследователя, отчего оба взорвались. Нависшие сзади дроиды стали открывать беглый огонь по солдатам. Достав из боковых сумок гранаты, они начали швырять их в дроидов. Подлетавшие от взрывов куски железа устремлялись в разные стороны, оставаясь позади клонов. — Ещё двое! — Сказал сквозь зубы Крайт. — Надо успеть до хребта, иначе худо будет. У них платформы умеют летать, в отличие от байков. Разделимся. Совершив тот же манёвр, что и в первый раз Рэв сдал назад и поймал в прицел тяжёлого бластера одного из дроидов. Нажав на гашетку, произошла серия ослепительных вспышек и STAP разлетелся на куски. Как только с первым было покончено второй улетел назад, перестав вести преследование. — Черт, теперь искать будут, — Выругался Рэв. — Нас бы в любом случае искали. Просто теперь искать будут усиленнее. — Сказал Крайт. — Честно говоря, это не вселяет уверенности. — С этими словами их гравициклы начали медленно ползти в гору. Час спустя. Максимально использовав возможности BARC, они спешились и продолжили путь пешком, попутно спрятав свои транспортные средства. День близился к закату, а песчаная буря, обещанная ещё днём, уже начинала покрывать собой округу. Это был один из главных плюсов, которые могли использовать клоны против дроидов. Визоры на шлемах давали чёткое изображение интерфейса и фильтровали его от помех, что не могли сделать дроиды. Это же преимущество было выявлено при битве за Джеонозис. Когда ударная волна от сбитого корабля подняла пыль, находившийся там солдаты смогли продолжить прицельный огонь по сепаратистам. Наконец добравшись до плато, двое укрылись за камнями. Достав из рюкзака пару маскировочных халатов они напялили их поверх основного комплекта брони, тем самым скрыв основную часть белого камуфляжа. Рэв и Крайт медленно приняли положение лёжа и стали вести рекогносцировку базы противника. — Наблюдаю четверых дроидов у основной стены, один на на левой вышке, второй на правой. Около главного входа находится сдвоенная J-10 она же кроет кювет вдоль дороги. — Подсчитал дроидов Рэв. — С J-10 нам не справиться без отвлекающего манёвра. Тем более там не один дроид. Придётся без бластеров. — Дополнил Крайт. — Вот что, давай ещё понаблюдаем. Может, найдём дырку в обороне. Посторожи пока сзади. — Хорошо, только смотри не засни, Рэв. — Ага, двигай уже. Отсутствие сна сказывалось на наблюдении. Попытки выискать бреши в обороне не увенчались успехом. Когда крайнее сканирование местности почти завершилось, Рэв заметил конвой идущий, вдалеке от них, как раз приближающийся к базе. — Крайт, у меня есть идея. Предлагаю пробраться на базу вместе с конвоем. — Хорошо бы было, но как нам миновать датчики шумов и органики? — А мы их не минуем. Взорвём прямо на входе. Главное — заминировать технику, а на подступах вместе с тобой спрыгнем в ров, он как раз идёт вдоль дороги. — Это уже мне больше нравится. Тогда пойдём, не будем заставлять лейтенанта ждать. — Под прикрытием мощной песчаной бури они встали со своих укрытий и побежали в сторону идущих машин. Завывания ветра были настолько сильными, что Рэв не слышал, как за ним поспевает его брат. Лишь еле различимый звук двигателей раздавался в шлеме. Подбежав к едущему впереди танку, они прыгнули под его пузо. С характерным жужжанием гравитационной подушки AAT стал проходить над их головами. Быстро вытащив из рюкзака пару зарядов, они поочерёдно стали крепить их к днищу сперва головной, а затем и последующих машин. Наконец, когда остался транспортник MCT, они стали устанавливать заряды и на него. Когда замыкающая машина начала проходить мимо них, то пара клонов выстрелила гарпунами в корпус грузовика и подтянула себя автозахватами. Оказавшись на вражеской бронемашине, они закрепились на ней и стали выжидать удобного момента. Головной дозор миновал КПП. Тяжёлые гравишасси MCT начали проходить мимо блиндажа. Рэв и Крайт спрыгнули с транспорта и кувырками скатились в кювет. Заметивший странные движения сквозь бурю дроид B1 стал повторно просматривать участок местности. Как только последний транспорт достиг кордона, произошла ослепительная серия взрывов. Взрывпакеты, установленные на корме танка, подбросили заднюю часть AAT, и тот, с фонтаном искр от детонации боекомплекта, повалился на бок. Вслед за танком не менее изящно взорвались и MCT, перевозящие стрелковые боеприпасы. Дроидов, стоящих на блокпосте, смело ударной волной. Их железные тела с явным предсмертным механическим воплем распластались в разные стороны от эпицентра взрыва. На месте КПП теперь появилась существенной величины воронка с образовавшимся пепелищем. Баррикады из габионов в непосредственной близости приняли свой изначальный вид до укладывания в ёмкости. С трудом выбравшись из засыпанного кювета пара клонов начала интервенцию на базу. — Скорее, у нас максимум минут восемь до приведения в боевую готовность и двадцать до прибытия отряда резерва. — сказал Рэв с поднятым бластером DS-15S. — Как нас учили! — раздавил ногой функционирущую голову дроида Крайт. Собравшиеся немногочисленные дроиды принялись тушить пожар. К останкам танка подбежал одинокий песчаный дроид и стал в панике водить соплом огнетушителя по огню. Из дымки повиделись два силуэта, на что ближайший B1 отреагировал. — Э-эй, с ва-ми всё в поряд-ке? — членораздельно спросил он. Синий сгусток энергии прошиб голову сперва одному дроиду, а затем второму, третьему… — Э-э, что?! К-клоны?! — уронил огнетушитель один из них. — Вра-аг! — Слетай-ка отдохнуть! — ухмыльнулся под шлемом Крайт и выстрелил в огнетушитель. С металлодробительным звуком дроид улетел в ближайших товарищей и там в обнимку с огнетушителем разлетелся на части. Из ближайшей станции зарядки дроидов начали активироваться жестянки. — Как насчёт этого?! — бросив гранату съязвил Рэв. Успевшие лишь придти в себя дроиды моментально отправились на вечный покой из-за детонации осколочно-фугасной гранаты. — Вижу пушки! Вот они, J-1. Да ещё и с полуавтоматом заряжания. — указал Рэв на шестиметровые орудия. — Я прикрою тебя сверху, заводи тягач PAC и цепляй одно из этих противотанковых орудий. — Сделаю! Крайт рысью побежал к одной из вышек по пути стреляя в одиноких дроидов. «Интересно. Либо они ещё не поняли, что происходит, либо перегруппировываются», — проскочила мысль у клона. Только ему следовало подумать, как у одной из станций начали скапливаться дроиды, экстренно пробуждающие другие механизмы. — Рэв, у тебя может быть контакт. На девять часов! — быстро проинформировал брат. — Вижу, Крайт. Не слепой. Прикрой лучше! — сказал Рэв, пристегивая лафет-коляску к тягачу и быстро перемещаясь к водительскому месту. Напор дроидов всё нарастал и те уже занимали укрытия по разные стороны от места расположения клонов. Обмениваться огнём с противником становилось всё труднее. На это указывало преимущество в количестве залпов дроидов по площади обороняющихся. На дальней лестничной клетке поднималась огневая группа дроидов, на что сразу же отреагировал Крайт. Расстрел вёлся как по мишеням. — Рэв, их уже слишком много! Внезапно за ствол винтовки DS-15A взялась механическая рука и потянула клона через железные преграды. От приложенной силы Крайт был перетащен через укрытие и брошен вниз на автопогрузчик. Стекло транспортного средства под весом человека в броне лопнуло, разлетевшись на мелкую крошку в разные стороны. Броня поглотила часть удара. Однако боль отозвалась у клона по всему телу. Крайт встряхнул головой под шлемом и вовремя обнаружил падающего на него дроида-коммандос. Своевременно совершив уклонение от атаки, он перекатился с погрузчика. Занесённая для удара нога робота пробила стекло и погнула полипластиковую торпеду салона. Страшно было представить, если бы такая махина приземлилась на человека. Лопнувший радиатор под силой удара начал выплёскивать пар. Тёмный камуфляж цвета хаки покрывал плотное, в отличие от массовых B1, тело. Глаза угрожающе светились в дымке. Тяжёлая броня на дроиде придавала ему яростный человеческий вид. За исключением открытого широкого позвоночного столба. — BX? Откуда вы только беретесь? Сукины д… — не успевший закончить фразу Крайт получил мощный удар в нагрудную пластину. Дроид-коммандос отличался не только более широким спектром умений и возможностей, но и повышенной подвижностью с силой. В этом лишний раз убедился и клон, тело которого от полученного удара слегка подпрыгнуло в воздухе. Сумев уклониться от следующего удара, Крайт разорвал дистанцию. Как только коммандос собирался прыгнуть в его сторону, то был встречен серией выстрелов гиперионезированных сгустков плазмы в корпус. Крайт сумел вовремя перехватить DC-15S находящийся на ремне, и нашпиговать дроида плазмой. Шипящее от попаданий тело завалилось на спину и со звуком пищящего аккумулятора прекратило работу. — Крайт, хватит на жопе отсиживаться! Залезай в тягач, быстро!!! — отстреливаясь со стороны водителя кричал Рэв. Моментально собравшись, Крайт вскочил на тягач и хлопнул по плечу своего брата. Со звуком форсированных гравидвигателей они сорвались с места. Тяжёлый тягач протаранил остатки танка и невезучих дроидов, находящихся у въезда на базу. Вырвавшись с кишащей врагами территории, они помчались по пустоши. Буря начинала стихать. — Ха-ха! Как мы их, а?! Оставили с носом! — залился кровожадным смехом Крайт. — Теперь жестянки надолго запомнят, что связываться с Великой Армией Республики лучше не стоит! — раззадоренно согласился Рэв. — Да! Стоило только им расслабиться, как над головами промелькнула красная вспышка. Рядом разорвавшейся боеприпас сотряс тягач и заставил пару пригнуться внутри машины. — Мурглачий сын! — выругались оба. Пролетела пара неуправляемых ракет, взорвавшихся, как им показалось, более кучно. На горизонте показалось звено MAFT. — Стряхни их с шести, они нам покоя не дадут на открытом пространстве! — руля тягачом сказал Рэв. — Сколько до каньона? — поинтересовался Крайт. — Что?! — переспросил Рэв, явно немного оглушенный от взрыва. — Сколько до каньона?! — громче переспросил брат. — Минут двадцать лететь на максимальной скорости. «Дерьмо. Мы не успеем оторваться. Что же придумать?», — подумал про себя Крайт и заприметил бросившийся во взгляд сдвоенные с разных бортов J-10. — Я к пулемёту! — решительно сказал Крайт. — Ты что, только сейчас его заметил? Не отвечая на вопрос Рэва он занял место оператора турели. — На, выкуси, петушиный пилат! — огрызнулся Крайт. Красные трассеры единым копном устремились в сторону летательных аппаратов. Идущий на бреющем полёте штурмовик начинал активное маневрирование, видя зенитный огонь против себя. Звуки сдвоенной бластерной пальбы перемешивались с мощными бортовыми лазерами на MAFT'ах. Обменявшись попаданиями по корпусам, противник в виде звена штурмовиков начинал брать верх. Их неплохое бронирование против лёгкого станкового оружия показывало бесполезность ведения огня из имеющегося арсенала на тягаче. Однако вне тягача было то, что способно уровнять шансы. — Рэв, я за пушку! — Совсем из ума выжил, болван?! Ты как будешь вести огонь на ходу?! Она же без стабилизатора!!! — взъелся Рэв. — Ты будешь моим стабилизатором! Главное, веди прямо по команде. — с усмешкой сказал Крайт. — Навыращивают клонов, понимаешь ли… — нехотя пробубнел водитель. С разбегу преодолев расстояние от кузова до лафета, Крайт принялся активировать систему наведения орудия. Хоть на нём не имелось стабилизации, но была хорошая сопровождаемость целей. Ствол подпрыгнул, появилась электронная картинка на панели СУО, а также показатель боеприпасов, находящихся в стволе, оказался равен нулю. — Мандалор тебя побери! — слезая с места наводчика сказал Крайт. — Крайт, скорее! Они идут на новый заход! — передал через мини рацию Рэв. Быстро подойдя к аппарату заряжания орудия, он стал доставать из боковой проекции снаряды. В этот момент Рэв выполнил манёвр уклонения от неуправляемых ракет и резко принял вправо. Снаряд, открепленный от опорной стойки, упал о гравиколяску орудия и покинул корпус. Последовавший за этим взрыв оставил существенный кратер позади беглецов. — Нихрена себе! Они чего туда намешали? — вслух спросил Крайт. Повторив свою попытку, он сумел уложить в механизм заряжания орудия снаряд. Вернувшись на место наводчика он активировал процесс заряжания. Механизм подал снаряд в каморную часть орудия. На экране высветилась надпись о готовности. — Рэв, приготовься! — предупредил Крайт, пока разворачивал орудие в сторону штурмовиков. Пытаясь выровнять на ходу прицел орудия, он соотносил захват цели системой управления огнём и фактическое положение экрана для работы радара наведения. Выждавший момента Крайт выстрелил из пушки. Протонный снаряд, предназначенный для поражения звездолётов капитального класса, врезался прямо в кокпит СВВП и разорвал того на составляющие элементы. — Вот так то, Выкуси!!! — Отличная работа, Крайт! — похвалил своего брата Рэв. — Но боюсь, что остался ещё один. Из-за дымки вынырнул штурмовик и прошёлся шквалом неуправляемых ракет по местности, явно обеспокоенный уничтожением ведущего. От попавшей рядом ракеты Крайта выкинуло с места наводчика, и тот, чудом уцепившись за край платформы, сумел забраться обратно. Двигатель начал тарахтеть, одна часть гравиподушки завалилась на бок. Транспорт против своей воли сбавлял скорость. Крайт быстрыми движениями повторил операции с механизмом заряжания орудия. Тягач полностью остановился. — Крайт, тягач заглох! Мы теперь как учебная мишень. Либо мы его, либо он… — Рэв заметил приближающийся MAFT. — Брат, бросай пушку! Беги!!! — Не дрейфи. — сказал Крайт, занимая место стрелка-наводчика. — Сейчас папочка покажет, как надо попускать жестянок. Рэв застыл с окаменевшим лицом. Он мог поклясться, что видел, как луч сдвоенной лазерной пушки MAFT прошёл рядом с ним и орудием. А затем произошёл взрыв. Обломки их преследователя разлетелись с невероятной силой по всей округе. И лишь дым из канала ствола J-1 напоминал о том, кто вышел из этой схватки победителем. — Бум, детка!!! — раскинул руки в разные стороны Крайт. А после и вовсе откинулся на спинку стула, на котором сидел. — Во имя Камино! Это был, блять, лучший выстрел, Крайт! — замахнулся по воздуху Рэв. — Жизнь у клона коротка, но не без приключений. — глубоко выдохнул Крайт. — Нам бы этот тягач… Повозку починить. Рэв мельком глянул на расстрелянную в решето колымагу. И под хорошим настроением заявил: — И на такой доедем, не вопрос. — Ловлю на слове. — на этой фразе Крайт снял шлем. Запах гари, до этого фильтруемый шлемом, моментально впился в нос. Резко контрастирующее потное лицо с его доспехами в саже уставилось на заходящее солнце. Крайт развернул к себе Т-образный вырез шлема и ещё долго всматривался в его отражение. — Одно лицо. Одна война. Одна цель. *** Некоторое время спустя. — Внимание всем подразделениям из рот Альфа и Браво! Приказываю немедленно отойти на позиции лейтенанта Лока. Повторяю. Подразделения, находящиеся в ущелье, на подступах к долине… Передача прервалась. Шлем мёртвого солдата-клона был раздавлен ступней супердроида модели B2. Его тёмно-серый силуэт на фоне догорающего AT-TE медленно сканировал ближайшую округу в поисках выживших. Рота Альфа полностью ликвидирована, а остатки роты Браво сумели отойти на подготовленные рубежи обороны, как это сделали Чарли и Дельта. Ущелье в данный момент находится под контролем сепаратистов, и единственный способ, который сможет их сбросить обратно к горным хребтам — это истощение их наступательной способности. Однако клоны заплатили слишком большую цену за возможность ввязать в бой как можно большие резервы. Хоть Понг Крелл и недолюбливал клонов, но тактика была выбрана верная, и у противника не осталось не единой капли сомнения в том, что решающий удар состоится здесь, в долине. И теперь развертывающиеся в взводные боевые колонны дроиды готовятся к решающему штурму. Из MTT начали выдвигаться стойки с дроидами и станковым вооружением. Батальонные миномёты, тяжёлые бластеры, ракетно-зажигательные системы залпового огня уровня батальона, полковые миномёты, огнемётные дроидеки, автоматические станковые гранатомёты, дроиды-убийцы… Воины на той стороне баррикад, ещё не подозревающие о серьёзности ситуации, теплили надежду на лучшее. Выезжающие из ущелья танки начали выстраиваться для атаки в соответствии с классическими стратагемами. За ними шли группы дроидов, прикрываемые дройдеками. Тяжёлые танки-пауки типа Октапара оказывали поддержку наступающим войскам с тыла, а гусеничные танки NR-N99 выступали надёжным щитом для строевых B1. Всего сепаратисты выдвинули восемь боевых групп для взламывания обороны. За каждой группой закреплялось по одному танку типа Октапара, три танка типа N99, один IG-227 поддержки пехоты, три танка типа AAT для доставки пехоты вглубь обороны и последующей зачистки, одна машина разминирования для прокладывания путей сквозь минные поля. Так же позади них выстраивались орудийные расчёты из миномётов, плотно прячущихся за небольшими камнями. Суммарная картина выстраивалась такая, что на каждый взвод обороняющихся клонов выступала группа, состоящая как минимум из трёх взводов танков и боевых машин пехоты, нескольких взводов дроидов и приданным им силы лёгких артиллерийских орудий в лице миномётов. Если бы обороняющиеся знали, что им полагается также и артиллерийская подготовка в виде двух батарей тяжёлых гаубиц, то оборона могла быть сокрушена менее чем за час. Однако дерзкий рейд капралов Рэва и Крайта нарушили планы врага в отношении данного мероприятия. Также немаловажно отметить истощение ввозимого боезапаса и невозможность его пополнения в ближайшие сутки. Всё опять же благодаря действию двух клонов. Углублённые в землю AV-7 начали массированный обстрел боевых порядков дроидов. Беглая канонада выстрелов из мощных противотанковых пушек быстро дала результат. От попадания в ногу мощного сгустка энергии Октапара плашмя ударилась об скалу, попутно получив повторное попадание в корпус с детонацией боекомплекта. Пара AAT вспыхнула, как спички в ночи. Их массивные башни срывало с корпусов мощными выстрелами орудий. Дроиды на открытой местности, в том числе и на STAP, методично уничтожались яростным огнём от тяжёлых бластеров EWHB-12. Но внезапность не могла длиться вечно, и вскоре стоявшие в задних рядах IG-227 начали контрбатарейную стрельбу по окопавшимся орудиям. Ракеты яростным вихрем устремлялись прямо в орудийные расчёты, сжигая и не жалея никого. Не успевший отбежать вовремя наводчик оказался в языках пламени. Боль, которую он переносил, можно было услышать через его спикер в шлеме. Вопли погибающего солдата были услышаны и лейтенантом. На его глазах белые доспехи солдата-клона закипали и пузырились в ядовитом пламени. Лок пытался отвести взгляд от бедолаги, когда тот в умоляющем жесте протягивал свои обгоревшие руки в его сторону. Наводчик испустил последний крик и навзничь упал прямо перед лицом лейтенанта. — Ублюдины сраные! Таким темпом они все орудия уничтожат, — выругался Лок. — Сэр, с правого фланга нас обходит группа дройдек. У лейтенанта Поинтсана не осталось орудий для ликвидации угрозы. — Бактово дерьмо! Скажи пусть отходят к позициям второго взвода! Отделение сержанта Хоупи с его гранатомётами передислоцировать на правый фланг! Немедленно!!! — Исполняю! — Где же эти куски пробирок с их обещанной противотанковой артиллерией? — вспомнил Лок о Рэве и Крайте. Солнце ушло за горизонт, и теперь клонам приходилось держать оборону в тёмное время суток. Блиндаж содрогнулся от ракетного удара. Земля пустынной планеты осыпалась на державших оборону клонов. Пролетевшие мимо штурмовики врага уходили на второй заход. Лок достал из кармана передатчик, и в появившемся поле появилась большая фигура генерала Крелла. — Говорите, лейтенант. — спокойным голосом сказал бесалиск. — Сэр, противник подключил авиацию. Так же во втором формировании замечены крупные силы свыше батальона бронетехники! Прошу вас выслать в нашу сторону подкрепление. — Продолжайте связывать боем противника. Первый и второй батальоны уже направляются в вашу сторону. Я постараюсь выделить вам подразделения для борьбы с авиацией. Держитесь, сколько сможете и не отступайте. — Вас понял, сэр, конец связи. Как только Лок убрал в подсумок передатчик, то заметил, как в его сторону стремительно несётся пара AAT. — Гранатомёты сюда! Живо!!! — Лок отдал команду ближайшим двум клонам. Те в быстром темпе взяли RPS-6 и парой выстрелов ударили по ближайшему танку. Оба снаряда Sienar кучно уложились в цель. Танк заглох, и из него потянулся шлейф чёрного дыма. Второй танк обошёл подбитого стального собрата и навёл орудие на гранатомётный расчёт. Лейтенант краем глаза успел заметить опешивших клонов и даже через визор смог понять их осознанность ситуации. Прогремевший рядом взрыв выбросил Лока из траншеи, и тот очутился прямо на линии огня танка. Звон в его ушах мешал сосредоточиться, всё тело обмякло после ударной волны. Довернув голову в сторону AAT он увидел разворачивающийся к нему ствол орудия. «Это конец», — Как тлевшая искра проскочила мысль. Со стороны плотины в бок танка попал протонный заряд и буквально вывернул наизнанку внутренности боевой машины. — Простите сэр, кажется противник нас опередил по времени. — услышал лейтенант по рации голос Крайта. *** Тем временем в районе гидротехнического сооружения. AAT от полученного заряда лопнул, как воздушный шар. Рэв, стоявший сзади, начал бегло производить перезарядку орудия. — Так, так, что это у нас тут, неужели сам Окти? Бам! — совершил выстрел из орудия Крайт. Попавший прямо в щит Октипаре протонный заряд проигнорировал мелкое препятствие и тут же оказался в теле массивного гиганта. Боевой три-дроид повторил судьбу предыдущего танка и оставил после себя лишь три пары ног. — Мы идём. И это идёт ночной поезд. Да, детка! — пафосно напевал Крайт, пока совершал очередной выстрел. От попадания по NR-N99 траки буквально были выплюнуты, а шедшие сзади B1, не выдерживая ударной волны, попросту разваливались. — Ха! Как запечённая куко. Лишь добавь протонный заряд. Невидимое до этого орудие привлекло желаемое внимание. Беглый огонь по позициям врага доставлял тому массу хлопот. Солидная часть группы прорыва, развивавшей наступление на правом фланге, вынуждена была разворачивать своё наступление на дотошных букашек. Обстановка начала принимать условия для срыва атаки. Части огнемётных дройдек расщеплялись на атомы от зарядов J-1 и терявшие всякую надежду клоны загорались новыми силами, видя успех своих братьев. — Крайт, ещё немного и они нас достанут. Готовься сваливать отсюда. — Ещё парочку заберём и тогда уходим! — сказал Крайт войдя во вкус. AAT и ближайший к нему уцелевший NR-N99 начали вести подавляющий огонь, который грозил перейти на поражение. Спонсонные орудия начали вгрызаться в местность близ орудия. Куски железобетонных плит отламывались от конструкции путём воздействия на них турболазеров. Крайний выстрел из пушки угодил прямо под корпус гусеничного танка, и тот, взлетая в воздух разбрасывал, катки с частями оружейных систем. — Всё! Мы сделали максимально много. Уходим! Крайт подбежал к Рэву, и тот протянул ему страховочный трос. Плотно закрепив страховку на поясе, они прыгнули вниз. Попадание от танка дроидов в оставшийся боезапас протонных снарядов отозвался мощным взрывом. Энергия взрывной волны сотрясла железобетонное сооружение. Части арочно-гравитационной плотины отвалились от её основной части и теперь падали по водосбросу рядом с бегущими клонами. Добравшись до водобойного колодца, братья быстро отцепили страховочные карабины и соизволили убраться раньше, чем их достигнет камнепад. — Черт, у меня уже руки от адреналина трясутся. — выдохнул Рэв. — Не ты один чувствуешь это. — Надо убираться отсюда, пока жестянки не пришли. Пробиться к позициям под таким сильным перекрёстным огнём мы не сможем. Только зазря положим головы. — Давай же Рэв. Ты всегда найдешь что предложить. — Предлагаю сменить позицию на более выгодную. Больше вариантов не вижу. Их разговор прервали несколько одиночных выстрелов от уцелевших дроидов. Быстро спрятавшись за бетонным выступом, они открыли ответный огонь. — Вот гады! Всё никак не успокоятся. — Эй, смотри! — указал Крайт на пролетающие LAATi. Массивные пусковые установки ракет моментально атаковали цели на земле. Мощные управляемые боеприпасы подбивали танки и БМП противника. Введённые в бой резервы противника таяли на глазах. На вершинах холмов, на которых оборонялись их сослуживцы, показались AT-TE и AT-AP. Дирижируя основными и спонсонными орудиями они выбивали дроидов у подошв холмов. Не выдержав натиска прибывших подкреплений, дроиды начали отступать. Воодушевленные прибытием новых сил, ликующие клоны начали присоединятся к контрнаступлению. Под шлемом у обоих пробежала долгожданная улыбка. *** Ближе к рассвету. Позиция лейтенанта Лока. Рэв и Крайт проходили мимо укреплений, из которых недавно уехали на барках. От вырытых ими траншей не осталось и следа, лишь воронки и следы от лазерных попаданий. Погнутые стволы AV-7 от попаданий двести двадцать седьмых, санитары, оказывающие помощь раненым солдатам, и те, кто помогают оттаскивать трупы их усопших братьев. Всё это повторялось в глазах двух клонов не раз, словно ночной кошмар, который меняется местами с действительностью. На остатке дзота сидел лейтенант со своим шлемом в руках. Его усталый взгляд тупо сверлило землю, словно в ней могли быть ответы на вопросы. — Лейтенант? — спросил его Рэв. Лок поднял глаза. — А, это вы, парни. Славно поработали. Должен признать, что без вас потери были бы больше. Гораздо больше… . — Мы лишь делали то, ради чего были созданы. — Созданы, да… . Знаете, я с каждым боем всё чаще задумываюсь, что же будет после войны? Ведь таких как мы — миллионы. Хотя, знаете, забудьте, что я говорил. — Поверьте, мы с Крайтом это уже обсуждали. Перспектив много, начиная от того, чтобы спиться и до того, чтобы продолжить службу в армии. Главное жить, а там и найти что—нибудь можно. — Хм, говорите прямо как джедаи. — Разве клоны не могут побухтеть о жизни? Лок усмехнулся и встал с импровизированного пятиточечника. — Правы вы, парни. Рад буду и впредь с вами сражаться. Одинокий LAATi зашёл на посадку близ позиции клонов. Из боковой двери вышел массивный бесалиск, который сразу же направился к лейтенанту. Здоровенная туша инопланетянина фактически превосходила ростом клона на полтуловища. Рядом с ним шли два клона адъютанта. — Докладывайте, CL-2899. — потребовал генерал с заложенными за спину руками. — Сэр, лейтенант CL-2899 поставленную задачу по удержанию позиций к северу от расположения полка выполнил. — козырнул лейтенант. — Хорошая работа, лейтенант. Приказываю вашему взводу отступить в тыл для перегруппировки. Действуйте самостоятельно. — Есть, сэр. Также разрешите объявить от вашего лица благодарность двум капралам CT-1155, CT-1156 за проявленную смекалку и находчивость. Бесалиск сложил руки на груди, словно ожидая объяснений. — Они сумели пробраться в тыл к противнику, нарушить линии снабжения и с помощью реквизированных орудий нанести противнику серьёзные… — То есть вы совершили акт диверсии без уведомления вышестоящего командования? — Сэр, мы действовали своими силами и в складывающейся обстановке… — Ваши люди должны вас слушаться, лейтенант, а не разбредаться, как стадо джабунов по полю. Вы потеряли контроль над своими людьми?! — Никак нет, сэр. Я хотел… — Подвергнуть сомнению мои приказы? — закончил за Лока генерал. — Вы отдаёте себе отчет, что было бы, если они попали в плен? Наша стратегическая инициатива могла быть нарушена. Я не потерплю всякое неподчинение моим приказам, а они были следующими: связать противника боем на удерживаемых позициях. Вы двое! — обратился он к ближайшим свободным клонам. — арестуйте этих двоих и на гауптвахту, немедленно! Майор, вам поручаю произвести трибунал над этими дезертирами. У стоявших позади лейтенанта Рэва и Крайта чуть не отвалилась челюсть. Столь свинское отношение к своим подчинённым было за гранью добра и зла. И оба думали лишь об одном, а не выжил ли генерал Крелл из ума? — Сэр, это моя вина, что я позволил им совершить данную вылазку. Если кто-то и заслуживает наказания, то только я. — Хм… — ехидно улыбнулся Крелл — Пожалуй, вы правы, CL-2899. Я мечу не туда. Рыба гниёт с головы. Вы двое, отставить прошлый приказ! Вот вам новый. Приказываю произвести высшую меру наказания — показательный расстрел на месте. И чтоб эти двое были рядом и наблюдали. — Какого хуя вы творите? — вырвалось наружу у Крайта. Рэв моментально остановил своего брата от поступка, о котором он будет долго ещё жалеть. — Ещё одно доказательство в пользу моих рассуждений. Лейтенант вас так и не научил субординации. И ещё ваши доспехи исписаны непонятными каракулями. Построить выживших из его взвода! Немедленно! Лейтенанта поставили спиной к полуразрушенному дзоту, а его подчинённых, раненых и измученных битвой, лицом к нему. Отдельно стояли лишь Рэв и Крайт. Генерал лично решил присутствовать на процедуре наказания. — За нарушение боевого приказа, возможные риски по утере личного состава и халатность в отношении своих подчинённых, приказываю исполнить требования генерала Крела в отношении лейтенанта CL-2899 с целью укрепления железной дисциплины и недопущения рецидивов. — зачитал приказ майор И отошёл в сторону. Трое клонов солдат из числа новоприбывших подразделений выстроились в линию. Лок стоял без элементов брони и снаряжения. Его стойка была непринуждённой. Он прекрасно осознавал, на что подписался и какие могут быть последствия. В последний момент даже был уверен, что генерал вместо критики своих людей даже наградит двух ветеранов за их вклад в победу, но чего он не ожидал, так это откровенного предательства. — Желаете ли вы, CL-2899 сказать последнее слово. Лок посмотрел в сторону восходящего солнца. — Парни, я был рад служить с вами. Все трудности и битвы, прошедшие вместе, я сохраню. Рэв, Крайт, вы молодцы. Не серчайте. Вам, генерал, спасибо за возможность воссоединиться здесь, с моими ребятами, которых уже нет. — выдавил улыбку лейтенант, отчего Крелл, если бы имел возможность кипятиться от злости, то несомненно бы завизжал как самовар. — Сражайтесь храбро. Сражайтесь до конца. Держитесь друг за друга и никогда не бросайте. Слава Республике. Слава воинам-клонам. Vode an. — Готовься. Целься. Огонь! — скомандовал майор. Сгустки плазмы прошли сквозь через тело лейтенанта, и тот плашмя упал на изможденную землю. Верхний край небесного светила показался на горизонте. — Он заплатит за это. Рано или поздно. — шёпотом обменялись порицаемые, наблюдая, как шаттл с генералом удаляется прочь.