Мост над Мирами

Затуманенного сознания Гафела коснулся некий звук. Кажется, за дверями спорили. Фраза «Пошел вон, или распылю на месте!» положила конец диалогу, и перед мутным взором Гафела замаячила некая фигура. С трудом сфокусировав взгляд, молодой демон узнал Эллиес. - А-а-а, Элли… Заходи! – широким жестом пригласил он. – Будешь? Он плеснул вина во второй фужер, материализовавшийся на столе. - Вам не надо пить! – решительно возразила девушка, очень строгая в своем придворном комбинезоне. – Вечный Мрак, это никуда не годится! - Ч… Чушь! – отмахнулся он. – А чего ты тогда пришла? Сидела бы у Ирдис… в з… замке… - А вы бы тут в одиночестве напивались? – она отобрала у него бутылку. - Не… Ну ничего… себе… Ты себе позволяешь… - бубнил Гафел, пока она поднимала его на ноги и, закинув руку Великого демона на свои плечи, вела через всю комнату к двери в коридор. – Му… мужчинам… иногда… надо… просто необходимо… надраться… как свинья. - А женщинам необходимо их вовремя останавливать. Что скажет ваш батюшка?.. - А мне… по… - Гафел выругался. - Где его спальня? – не отвечая на ругань хозяина, рявкнула Эллиес пробегавшему мимо слуге. Тот счел за лучшее проводить. Эллиес из последних сил втащила продолжавшего что-то мычать Гафела в опочивальню и бросила на кровать под золотистым бархатным балдахином. - Какого черта?! – возмутился Великий демон. Девушка щелкнула пальцами – и сапоги слетели с ног наследника Фел, второй щелчок – и вся одежда сползла прочь, как змеиная кожа. - Немедленно спать! – велела очаровательная тиранка. - Какого… нет… Ты с ума сошла… Ты что о себе вообрази… Эллиес подошла и, не говоря худого слова, легко толкнула Гафела на подушки, а потом укрыла одеялом. - Спокойной ночи. - Нет… - брыкался он. – Пусти… Тоже мне, мамочка… Ирдис и Линтен там сейчас… черт побери… Может, нам с тобой тоже? – Гафел, хихикнув, вдруг обнял Эллиес за талию. Она попыталась оттолкнуть его. - Пустите. - Не пущу! – рассмеялся он. – Ты ведь сама ко мне пришла! - Если мы будем сейчас меряться магической силой, боюсь, вам крепко достанется, - мягко заметила демон Печали. – Поэтому пустите меня. - Черт… Какая ты скучная… - скривился пьяный Гафел. – Ну и не нужна ты мне вовсе… Просто я не хочу быть один! – из глаз его вдруг покатились слезы. – Мне так плохо, Элли! Побудь со мной. Не уходи. Просто поспи рядом… - Посплю, - покладисто ответила девушка. – Вы только укрывайтесь и засыпайте. Она в самом деле прилегла на край кровати, накрылась уголком одеяла, превратила свой придворный наряд в пеньюар и, свернувшись калачиком, уснула. Гафел уснул еще быстрее. …Утро наполнило опочивальню солнечным светом: на окно юноша уже несколько месяцев как наложил заклятье «выходить» на поляну в одном из эльфийских лесов. Свет играл на стенах, искрился на золотистом бархате балдахина и бликами плясал на потолке, отражаясь от зеркала и блестящей темной мебели. Гафел прикрыл рукой глаза, отворачиваясь от солнца, и перевернулся на другой бок. И подскочил, как ошпаренный. Рядом, поджав колени к груди, спала Эллиес. Несколько секунд он, не веря своим глазам, смотрел на нее, пытаясь вспомнить, как она здесь очутилась. Как назло, в памяти зияла черная дыра. Пепельные волосы девушки разметались по подушке, с плеча сползли голубые кружева… Гафел холодно прищурился. - Элли, - жестко позвал он. – Эллиес, проснись. Ее длинные ресницы дрогнули, она улыбнулась, просыпаясь. - Доброе утро! – сухо поздоровался юноша. – Будь любезна, объяснись, как ты здесь оказалась. - Вы меня не отпустили. - Какого черта ты сюда пришла? – сквозь зубы спросил молодой демон. - Просто помогла вам добраться до спальни. Вы не хотели остаться в одиночестве и попросили… - И ты согласилась? – неприятно усмехнулся Гафел. Она села, подтянув одеяло к подбородку. - Глупо звучит, вы правы, - девушка виновато потупилась. – Но так и было. - И ты не упустила случая воспользоваться моей слабостью! – уголок рта Гафела нервно задергался. – Залезть в мою постель! Ловко… - Между нами ничего не было, - мягко возразила Эллиес. – Но мне действительно следовало уйти, как только вы уснули. Простите. Я не подумала… что вы ничего не будете помнить. Он раздраженно вздохнул, глядя в окно. Пальцы затеребили капризные золотые локоны. - Ничего не было, говоришь? Ладно, принимается… - Я сейчас уйду, - она поспешно вылезла из-под одеяла, запуталась в складках и неловко заскакала на одной ноге, пытаясь освободиться. - Можешь остаться, - хмыкнув, разрешил он. – Завтракать со мной будешь? Она несколько секунд молчала. - Буду, - ответила она наконец. - Ванная там, - он ткнул пальцем через плечо, указывая на дальнюю стену. Эллиес кивнула и, краснея, скрылась за дверями умывальной. Когда она вышла, закутавшись в темный теплый халат, на постели уже стоял поднос с чашками благоухающего тависса и легкими закусками. - Вечный Мрак, - усмехнулся Гафел. – Я вижу, здесь все уже прибрали к рукам, включая халаты. Что ж… Подожди, я сейчас. Юноша без стеснения встал и тоже пошел умываться, не слушая виноватых оправданий, что холодно. Он думал, какая сложилась нелепая ситуация… Он даже не стал одеваться, просто залез обратно в кровать. Эллиес сидела напротив, изящно держа в руках чашку с тависсом. Завтрак прошел в молчании. Поднос исчез так же беззвучно, как и появился. - Не мерзнешь? – улыбнувшись, спросил он и приглашающе откинул одеяло. Девушка скинула халат и скользнула в нагретую постель. А потом его волосы упали Эллиес на лицо, и губы коснулись губ… И она таяла в его объятьях. А спустя вечность – или миг? – они лежали рядом, пытаясь осознать, что между ними произошло, и кто они теперь друг другу… - Мы увлеклись, - сказала Эллиес. - Да. Но мы оба этого хотели, - возразил Гафел. - Вы любите Ирдис. - А спать буду с тобой. - Зачем? - Ты мне подходишь. - Подхожу? - Ты красива, умна, ты мне приятна… Ты меня любишь. Эллиес выскочила из постели с пылающими щеками. Не говоря ни слова, превратила ночной пеньюар в придворный комбинезон. - Элли? Элли, я что-то не то сказал? Я подумал, как нелепо: банально проспать ночь, когда рядом очаровательная девушка! Полной глупостью было бы упустить еще и утро. Я потерял Ирдис и совсем не хочу потерять тебя. Постой, я все не так тебе объяснил… - Всего хорошего! – отрезала Эллиес, перемещаясь в свое поместье. - Вот черт! – выругался молодой демон, стукнув кулаком по постели. Несколько дней Гафел провел в Срединном мире, пытаясь разобраться в своих чувствах и понять, чем же обидел Эллиес. Раз за разом вспоминал, как кинулся между Королевой и бывшей хозяйкой Ирдис. И задавался вопросом: почему? Ответ был очевидным, хотя и странным. Он не хотел смерти Эллиес. Его чувства к ней не могли, конечно, сравниться с пылкой, болезненной страстью, что он питал к Ирдис. То была спокойная, глубинная привязанность, основанная на уважении и признательности, которая становилась тем крепче, чем лучше он узнавал Элли. Его гнев тем утром вспыхнул от боли и страха: неужели он обманулся, неужели та, кого он считал другом, воспользовалась его слабостью?.. И радость, облегчение зажгли в нем благодарность, красота девушки, – Вечный Мрак, впервые он видел ее такой открытой и такой прекрасной! – ее изящество пробудили в нем желание быть с ней… К концу недели Гафел принял решение и отправился в поместье Эллиес. Прислуга провела его в сад, где гость и нашел хозяйку. Она сидела на поляне, окруженной кустами цветущих арикаттов – их огромные золотые соцветия, сияя, заливали поляну медовым светом, подобным закатному свету Срединного мира, а в вышине танцевали голубые и алые блики Тьмы, создавая идеальную иллюзию земного мирного вечера. Над головой вздыхали под ветром темные листья древних деревьев. Гафел остановился, сверху вниз глядя на Эллиес. Она его приняла, но не смотрела на гостя. Лицо ее оставалось холодным и безразличным. Она даже не встала. - Вы хотели меня видеть, мой господин? - Да, Эллиес. - Я вас слушаю. Юноша сел напротив, на сухую теплую траву. - Наверное, нам надо объясниться? - Наверное, - после секундной заминки ответила она. - Я… - он запнулся, подбирая слова. – Я очень не хочу тебя терять. Мне казалось, мы стали хорошими друзьями… И если я обидел тебя… - он опустил голову. – Наверное, это унизительно – слышать, как тебе предлагает роль любовницы тот, кого ты уважала. Прости меня, Элли. Сегодня я хочу предложить тебе дружбу. Примешь ли ты ее?.. Эллиес отвернулась, пряча слезы в глазах. - Нет, - ответила она срывающимся голосом. – Нет. Для меня ваши слова очень много значат… И все же нет. Мы совершили ошибку… Мы… переступили черту, за которой или начинается что-то новое, или заканчивается все. Мой господин… для нас все закончилось. Он помолчал. Потом в руках его беззвучно, из облака голубоватых искр, возникла белоснежная эльфийская лютня. Гафел встал на одно колено, склонил голову, провел пальцами по серебряным струнам и запел:

Холод снятых оков, шелест чаячьих крыл… От восторга побед – до пробитых знамен. Я войду в твои сны, как забытая быль: Звуком тонкой струны, звуком древних имен. Что еще я оставить смогу? В двух шагах от покоя? В двух словах от прощанья? Недосказанных строк брешь на белом листе… Стены зыбких жилищ в золотых облаках… От сожженных мостов – белый след в темноте… Тонкий образ мечты. Горький вкус на губах… Что еще я добавить смогу? В двух шагах от покоя? В двух словах от прощанья? Недописанных строк прихотливая вязь, Стебли согнутых трав на росистом лугу… Ты отмеришь мне срок, я уйду, не боясь: Бросив тело свое на твоем берегу… Что еще я оставить смогу? В двух шагах от покоя? В двух словах от прощанья? На твоем берегу?..

Звук последнего аккорда рассеялся в вечернем воздухе. А потом юноша очень тихо произнес: - Эллиес, госпожа моя… Ты выйдешь за меня замуж? Эллиес прерывисто вздохнула, невольно прижав руку к губам. Он поднял голову и увидел в ее взоре смятение. - Ты выйдешь за меня? – повторил он. - Вечный Мрак… - из ее глаз покатились слезы. – Разве я смогу дать вам счастье?.. Ведь я знаю, вы любите Ирдис… Гафел тяжело вздохнул. - Ирдис мне надо забыть, и чем скорее, тем лучше. А ты вернее, чем кто-либо другой, сможешь мне в этом помочь. Выходи за меня замуж, Элли. Она, не отрывая руки от губ, молча стояла и смотрела в сторону. Великий демон не видел выражения ее лица. Вдруг девушка развернулась, и взгляд ее пылал гневом. - Вы слишком многого хотите от меня, мой господин! Я ведь могу согласиться!.. Юноша невольно улыбнулся. - Согласись, Элли. - А что вы тогда будете делать? - Наверное, женюсь на тебе. - Вы… - Эллиес растерянно смотрела на Гафела. Потом робко, неуверенно, дотронулась до его золотистых волос. – Вот возьму – и соглашусь… Великий демон рассмеялся, поднялся с колен, закидывая лютню за спину – и заключил девушку в объятья. И она вновь почувствовала его губы на своих губах… …И были поздравления Линтена с Ирдис, вассалов и соседей, и письма Королю… и был праздник! Линтен, поздравляя своего друга, сознался, что держит в тайне от родителей свой брак, и Гафел не мог не одобрить такой осмотрительности. Ланфел не имел ничего против брака своего сына с Темной демонессой, поскольку и сам в свое время женился на дочери одного из своих дворян, а Эллиес была к тому же демоном королевской семьи. Кроме того, род Фел не забывал, что их предок, Лиэльве, обязан спасением именно Темным демонам, которые некогда подобрали и выходили изгнанника. Именно из рода своих спасителей бывший эльф выбрал невесту. А вот в роду Линтена на подобные мезальянсы смотрели строже. Матерью Линтена была одна из наложниц, низшая. И известие о браке сына с простолюдинкой способно было вызвать такой взрыв гнева, что Ирдис не поздоровилось бы… Вот почему, как сказал другу наследник Предвиденья, он отвез молодую жену в отдаленное поместье и поселился с ней там. О детях же, пока жив был глава рода, они не осмеливались и думать. - Хвала Тьме, нам с Элли не нужно так долго ждать! – рассмеялся Гафел. – И мы подумаем о наследниках, едва я заменю отца при дворе. Линтен посерьезнел. - Я думаю, слишком затягивать не стоит… Впрочем, вам виднее. …Следующие годы обе молодые пары провели, как в волшебном сне. Для них стало обычным делом гостить друг у друга месяцами, – как правило, в отдаленных поместьях, чтобы не привлекать излишнего внимания к Ирдис, - или вместе выбираться на несколько недель в охотничьи угодья Фел, или отправляться в Срединный мир, и там резвиться в свое удовольствие: горы, море, далекие острова, прекрасные города – все было к услугам неразлучной четверки. Гафел уже и представить не мог, как раньше обходился без спокойной мудрости Линтена, который всегда мягко и ненавязчиво умел обуздать его вспыльчивость, а Линтен все более и более восхищался острым и изворотливым умом потомка эльфов, умением Гафела видеть и показывать другим красоту… Об Ирдис и Эллиес и говорить не приходилось. Став женами Великих демонов и заняв таким образом равное положение, они наконец смогли забыть о границе, некогда разделявшей их, и теперь стали почти неразлучными. Ирдис сначала опасалась, что Эллиес будет ревновать к ней своего мужа, но Гафел с того самого дня, как предложил Эллиес руку, вел себя так безупречно, что даже самая болезненная ревность не смогла бы найти ни малейшего повода для вспышки. А Эллиес не страдала болезненной ревностью. Она была счастлива просто находиться рядом со своим возлюбленным… Гафел дарил ей цветы, делал очаровательные сюрпризы, устраивал прогулки под звездами и, сидя у костра, когда напротив Линтен целовал Ирдис, нежно касался губами губ Эллиес, или бережно, ласково, согревал ее руки поцелуями… «Я люблю тебя, Элли», - однажды, через несколько лет после свадьбы, сказал жене Великий демон. Эллиес была счастлива. Счастливы были Линтен и Ирдис. И неправдой было бы сказать, что Гафел был несчастлив. Шло время. Годы сливались в столетия, столетия в тысячи лет, и ничто не нарушало безмятежного покоя… Но однажды… …В малой трапезной замка Фел горел камин, мягко освещая небольшую уютную комнату. Ужин закончился, но отец с сыном еще не вышли из-за стола, продолжая негромкую беседу. Эллиес сидела у огня, в кресле, держа на коленях вязание и играя пушистой нитью с котенком, что прыгал возле ее стула. - Ты совсем не бываешь при дворе, - заметил Ланфел наследнику. – Я понимаю, инцидент с Королевой… Но Его Величество неоднократно давал мне понять, что ты желанный гость в замке Бер. Гафел улыбнулся, с нежностью глянув на жену. - Поскольку Его Величество не говорил того же о моей супруге, я считаю, что он не говорил этого и обо мне. Эллиес улыбнулась в ответ, и свекор тоже невольно поддержал эту улыбку. - Я нисколько не сомневаюсь в твоих чувствах, сынок, - мягко заметил Великий демон. – Но все же вынужден тебя огорчить: Король освобождает от обязанностей прежнюю Великую Четверку и желает видеть при дворе наших наследников. И произойдет это весьма скоро… Молодой демон нахмурился, угрюмо уставившись в стол. Произошло то, что должно было произойти… Но все равно – это случилось так неожиданно! Эллиес оставила игру с котенком. Ее взгляд, полный тревоги, был устремлен на мужа. Гафел молчал. Какое право он имел тревожить еще больше жену и огорчать отца своими опасениями?.. Хвала Вечному Мраку, у него еще остается время, чтобы подготовиться… Словно угадав его мысли, Эллиес негромко спросила у Ланфела: - И когда же, батюшка?.. Ланфел вздохнул. - Полагаю, через четыреста пятьдесят лет… - Откуда такой точный?.. – начала было Эллиес, но ее прервали слова Гафела. - Королева ожидает наследника?.. – это было скорее утверждением, чем вопросом. - Или наследницу, - кивнул отец. – Его Величество объявил нам об этом сегодня. Когда произойдет это знаменательное событие, Король и призовет к выполнению своих обязанностей новую Четверку. Признаюсь, я отвык от свободы, - покачал головой Ланфел. – Ума не приложу, чем буду заниматься на покое… Но я рад за нашу державу. И благодарю Вечный Мрак, что наши молитвы о престолонаследнике услышаны… Гафел выдавил из себя улыбку. Пальцы механически затеребили капризные локоны – как всегда, когда их обладатель был чем-то озабочен… Эллиес все поняла без слов. Конечно, ей представлялось несколько иначе, как она сообщит мужу эту новость, но, похоже, придется сейчас… Отложив рукоделье, она подошла к Гафелу и, взяв супруга под локоть, с улыбкой сообщила свекру: - Батюшка, а вы позволите и мне объявить, что наши молитвы тоже услышаны?.. Так что на покое у вас появится множество весьма приятных хлопот… Наверное, они оба смотрели на нее, но Эллиес видела только взгляд своего любимого: полный изумления, счастья – и мучительной тревоги. «Ничего… Ничего, - улыбкой отвечала ему жена, чуть сжимая его пальцы. – Мы – семья, и ничто, никакие невзгоды не отнимут у нас того, что было… и, даст Вечный Мрак, того, что будет!» - Вечный Мрак не мог не услышать наши молитвы, батюшка, - по-прежнему шаловливо заметила девушка, словно обращаясь к Ланфелу. – Ведь вы не раз говорили мне, что на роду Фел лежит Его особая милость… И локоть Гафела расслабился под ее пальчиками… Тем вечером, после ужина, отговорившись тем, что ему необходимо начать готовиться к столь высокой должности, Гафел заперся в рабочем кабинете отца и начал методично, используя веерный поиск магического поля, осматривать мебель, стены и пол. Ему действительно надо было подготовиться. К возможной войне с Королевой. Защитить Эллиес, своего будущего ребенка… и Ирдис. Все, что касалось, даже косвенно, королевской четы, он выкладывал на стол. Стопка получилась весьма внушительной. «Организация праздничного ужина. Ответственный… Проследить, чтобы подали… Король любит… Королева любит…» Подобные мелочи, несмотря на то, что иному могли показаться пустяками, имели для Гафела несомненную важность: они указывали на вкусы и предпочтения его врага – Королевы, и возможного союзника – Короля. Сделанный вовремя нужный подарок, словно невзначай брошенное замечание могли сыграть немалую роль в противостоянии с Ее Величеством. «Королева любит…» «Королю нравится»… Кто владеет информацией – владеет миром. Так, а это у нас что за записи?.. «Королева предпочитает, чтобы ее всюду сопровождал этот златокудрый паж. Король недоволен, но при дворе никак не выражает своего недовольства. Я вижу раздражение лишь в его взгляде…» Так… Занятно… Девочка и в самом деле неравнодушна к блондинам… Гафел усмехнулся. Идиотка. Его Величество не сможет терпеть до бесконечности… Хотя… ее можно понять. Она полагается на мощь Империи, что стоит за ней. Сестра Металии… Это тоже стоит учесть. Если подумать, заключив династический брак с царствующим домом Металии, Темное Королевство приобрело больше проблем, чем выгод. Ну да ладно, в настоящий момент политическую перспективу можно оставить в стороне. Единственно, для Короля она может иметь первостепенное значение, раз он до сих пор терпит выходки супруги. Значит, если все будет выглядеть, как несчастный случай… Гафел сжал пальцами виски. Все может выглядеть так для всех, даже для Его Величества. Но Металия… Металию обмануть невозможно. Если Император заинтересуется смертью сестры… Правда, если верить слухам, между Императором и его сестрой никогда не было особой сердечности. Придворные даже поговаривали о тихой ненависти. Черт, в конце концов почему его это должно волновать?! В первую очередь он должен заботиться о своей семье, а остальные могут хоть провалиться сквозь землю. Если Королева будет досаждать ему или кому-то из его близких, он уберет эту дрянь, невзирая ни на что, а дальше уже пусть разбираются Империя с Королевством, он всегда успеет перебраться в Средний слой, в эльфийские холмы. Вместе с семьей. Итак, продолжим… Королева любит… Королю нравится… Гафел вышел из отцовской библиотеки поздней ночью с красными от усталости глазами. Эллиес ни о чем не спросила. Хотя не спала. Супруги безмолвно посмотрели друг на друга, и Гафел улыбнулся жене уголками губ. Ни слова не было сказано. Следующие дни Гафел пропадал за жезлом видения. О нет, юный демон Лукавства не был настолько безрассуден, чтобы следить непосредственно за королевской четой, но ведь наблюдать за дворцом никто не мешал, не так ли?.. Придворные Темные демоны, низшая прислуга: повара, портные, конюхи… А потом пришло время разговора с Линтеном. Они сидели на берегу моря в Срединном мире. Луна ярко светила, зажигая мириады бликов на темно-синей, цвета полуночи, воде, серебрила гребни волн, накатывавших на белый песок. Звезды меркли в сиянии ее ореола. Мерный шепот прибоя… Ласковое касание ветра. - Что ты думаешь об этом? – спросил Гафел, не глядя на Линтена. Он рассеянно играл кинжалом, как мальчишки играют в ножички: вонзал, бросая, в песок, доставал, снова вонзал… Линтен чуть откинулся назад, опершись на руки и подставив лицо с закрытыми глазами лунному свету. - Ну что ты молчишь? – не выдержал нетерпеливый Гафел. – Я все пытаюсь просчитать и выверить логикой, но ты… Твоя интуиция порой провидит такое, перед чем логика бессильна! Демон Предвиденья чуть хмыкнул – скорее грустно, чем самодовольно, и, вздохнув, тихо ответил: - Гафл, Королева готовит что-то чертовски плохое… Что-то безумное и нелепое… Я бы не возил Эллиес ко двору. Ты не просчитаешь ее шаг, он абсурден… - С чего ты взял?.. – нахмурился Гафел, но в глазах горело лихорадочное, болезненное пламя. - Интуиция, - скупо усмехнулся друг, открывая глаза и не сводя зачарованного взгляда с луны. – Вот, например, мне кажется, что однажды я там побываю… - Где?.. – отсутствующе спросил потомок эльфов. - Там, - Линтен кивнул на полыхающую сферу в темной вышине, похожую на диск, заполненный светом. – В Серебряном Тысячелетии. - Тьма с ним, неважно, - Гафел напряженно сжал виски. – Я перелопатил все отцовские архивы, просидел все штаны, наблюдая за замком Бер… меня уже тошнит от вида Ее Величества! И все же не покидает ощущение, что я упускаю что-то очень важное, что мимо проходит самая суть… И это выводит меня из себя! Я не знаю, что мне делать, Лин! Почему ты так спокоен? - Я знаю, что ты победишь, друг мой, - просто ответил Гафелу Линтен. – Ты всегда беспощаден на дуэлях, - он чуть улыбнулся, словно поддразнивал, и скосил смеющиеся зелено-голубые глаза на Гафела. И, посерьезнев, добавил: – Но твоя победа может дорогого стоить… Не вози ко двору Эллиес. - Не могу… - молодой демон с гримасой боли потер виски. – Это первое приглашение от Короля. Личное. Прибыть вместе с женой. Быть может, это ловушка… быть может, приглашение подделано Королевой… а, быть может, это единственная возможность реабилитировать Элли, вернув ее ко двору. Ведь это же позор: Великий демон не может обеспечить своей законной жене подобающее ей положение! – Гафел осекся. – Прости… - тише добавил он. – Тебе сложнее. - Да, - спокойно ответил Линтен, по-прежнему созерцая луну. – Если Король узнает, что низший демон позволила себе выйти замуж за Великого без высочайшего соизволения, он убьет ее. Гафел вздохнул: - Кстати, тебя тоже. В худшем случае. - В лучшем, - безмятежно возразил другу Линтен. – Я не хочу без нее жить. Ирдис… Низших демонов можно было продавать и покупать, брать в наложницы и ставить над ними любые опыты… Но сочетаться с ними законным браком не смел ни один дворянин. Темный демон – вот предел для законных мезальянсов в Королевстве. Оба друга помолчали. - Я так понимаю, Ирдис никуда не едет?.. Линтен безмолвно кивнул. - Я одного боюсь: что отец дознается о ней, когда я сменю его при дворе… Возможно, если все уладится, Ирдис будет безопаснее со мной там, в замке Бер. Но для начала надо присмотреться. Подождать. Гафел снова вздохнул и перевел взгляд на море. В глазах потомка эльфов притаилась тоска… - Доверимся Судьбе, друг мой… Доверимся Судьбе! Линтен улыбнулся про себя: странно, что эти слова всегда произносит его друг, демон Лукавства, а не он – демон Судьбы. Хотя, как правило, Гафела тянет на эту фразу лишь после разговоров с ним… - Ты прав, - кивнул он. – Доверимся Судьбе… Она не обманывает. Она всего лишь играет… Примечания: * Антон и Ирина Кругловы (Aire и Saruman), «Что ещё». Приводится с сокращениями.