О чтении книг в праздники

День не слишком отличался от привычных. Спасибо, что вообще вспомнил вовремя, что он особенный. Точнее… вспомнил утром — это ведь тоже считается? Вчера днем Чун Юнь отправился в путешествие, услышав весть о том, что в долине Гуйли недалеко от заброшенной деревни поселился крайне зловредный призрак. О нем перешептывались в порту и на рынке Ли Юэ, и, конечно, эти слухи обязательно нужно было проверить. Вдохновившись мыслью, что однажды ему обязательно повезет встретить сильного монстра-противника, он поскорее собрался и поспешил к потенциально опасному месту. К сожалению, призраков Чун Юнь найти не сумел, а вот на нескольких похитителей сокровищ наткнулся. Те, похоже, промышляли, прячась в заброшенных домах и атакуя ничего не подозревающих путников. Таковым они посчитали и Чун Юня. Бой был недолгим, его результат — очевидным, но все равно хотелось отыскать то, зачем он в это место отправился. Потому Чун Юнь принял решение заночевать прямо в заброшенной деревне — вдруг в темное время суток что-то случится. Но и тут не повезло — сон его был крепок после дороги и боя, и ничто его не потревожило. А утром, едва открыв глаза, Чун Юнь вспомнил вдруг, какой сегодня день. И сразу же засобирался обратно. Ведь наверняка родные и близкие хотели бы его поздравить. Лишать их этой возможности было попросту невежливо. Да и вдруг решат, что он намеренно от них сбежал. Это было бы неудобно. Нужно было спешить, чтобы вернуться не слишком поздно. И, как назло, погода стояла излишне теплая — в небе ни облачка, солнце жарко палило, а ветер, казалось, нес с собой только пыль раскаленных скал, но никак не прохладу. Шаг пришлось сбавить, чтобы не подвергаться опасности. А в каждом водоеме, который попадался на его пути, Чун Юнь смачивал лицо и руки — немного, но помогало остудить тело. Была уже вторая половина дня, когда он наконец добрался до города. Все, чего ему в этот момент хотелось — это поскорее прыгнуть в ванную с прохладной водой. А еще съесть парочку лакомств со льдом. Потому, немного подумав, сперва Чун Юнь заглянул в ресторан «Народный выбор», помня, что подобные блюда там можно встретить довольно часто. Повезло — в этот день на кухне работала Сян Лин. Ее готовка вызывала у него определенные опасения, однако он рискнул пройти в зал и вежливо попросить «что-нибудь холодненькое». К счастью, Сян Лин его поняла, и уже через несколько минут вынесла блюдо с мятным желе и десерт с колотым льдом. Чун Юнь выдохнул и поблагодарил за угощение. — Это за счет заведения, — подмигнула ему Сян Лин, — у тебя ведь сегодня праздник, да? Так она тоже помнила… Щеки Чун Юня чуть заалели от смущения. Конечно, внимание было приятно. — Да, все верно. Спасибо, — поблагодарил он. И пока он с не скрываемым удовольствием поглощал угощение, Сян Лин оставалась рядом. Настроение ее, кажется, было превосходным, но о его причинах Чун Юнь не задумывался. Пока его просто радовали оба блюда — помимо необходимости остудить тело, он испытывал еще и голод. Слишком торопился вовремя вернуться, не успел позавтракать утром. — …а вечером, — донеслось до него что-то из веселой болтовни Сян Лин, — мы увидимся снова. Я постаралась приготовить такие блюда, какие вы точно не забудете. В особенный день нужны и особенные угощения. — Что? — он удивленно поднял на нее глаза. Сян Лин беззаботно улыбнулась. — Ох, кажется, я проболталась… ну ничего страшного, меня ведь и не просили держать это в секрете! — она подмигнула Чун Юню. — Син Цю заказал вечер в ресторане. Праздничные блюда, которыми он хотел бы тебя угостить. Хорошо, что ты вернулся вовремя! Почти все для ужина уже приготовлено, осталось только дождаться. Приходите обязательно! — Вечер в ресторане? Ужин? — он перестал жевать, даже ложечка с колотым льдом опустилась обратно в пиалу. Это, конечно, трогательно — он знал, что лучший друг обязательно что-то придумает. Но на миг Чун Юнь представил себе, чем такая затея может обернуться. И невольно вздрогнул. — Не волнуйся! Он лично выбирал блюда! Так что все отлично. Я позаботилась, чтобы вкус был прекрасным! — продолжала ворковать Сян Лин. Вероятно, эти слова должны были его успокоить. На деле же он лишь распереживался сильнее. Запустив пятерню в волосы, Чун Юнь немного неловко улыбнулся и поставил на стол пиалу. — С-спасибо. Честно говоря, я съел уже достаточно… в общем, благодарю за угощение, это было очень приятно. Но мне пора домой, там меня ждут. — Конечно! — простодушно улыбнулась Сян Лин. — Ждем вас вечером! Пока Чун Юнь добирался домой, то постарался успокоиться. Как и ожидалось, родственники встретили его теплыми словами поздравлений, и недавняя тревога довольно быстро исчезла. Чун Юнь отправился в ванную, привел себя в порядок. И только тогда ему сообщили о том, что утром приходил молодой человек, Син Цю, и интересовался, где же он. А затем попросил, чтобы ему передали его слова — там было приглашение встретиться ближе к вечеру на торговой площади Фэйюнь. — Понятно, — кивнул Чун Юнь. И снова постарался скрыть приятное чувство — друг о нем тоже помнил. Конечно, по словам Сян Лин это было уже понятно, но узнать об этом лично оказалось все-таки приятнее. Не то, чтобы Чун Юня прельщала возможность шумно отмечать свой День рождения, делая из этого дня действительно праздник, скорее, тот факт, что друзья о нем помнили и что-то придумывали, отзывался приятным теплом в груди. Син Цю был уже на месте и дожидался его, сложив на груди руки. От взгляда Чун Юня не укрылось, что он еще и принарядился. Привычные одежды его и так были недешевыми, но сегодня он не побрезговал особенно нарядными и использовал украшения. — Ну надо же, а я думал, что придется искать дорогого друга где-то в просторах долины Гуйли! — поддел его Син Цю. Это вызвало виноватую улыбку. — Ох, я немного забыл, какой сегодня день, поэтому… но спасибо! — На самом деле у меня есть для тебя кое-что. Тебе обязательно понравится, но займемся мы этим только после ужина, — продолжал Син Цю. Голос его звучал важно и торжественно, словно он произносил речь со сцены. Чун Юнь молча за ним наблюдал. Конечно, он помнил, насколько известен его друг, и, наверное, стоило радоваться тому, что он находит время, чтобы вместе его провести. С другой стороны, близкие люди ведь не должны оглядываться на свою знаменитость. Они могут просто… быть рядом? Разве Син Цю не таков? Разве он сам считал его другим? Эти мысли отозвались застарелой грустью. Ее отголоски давно уже прочно засели в груди. Когда-нибудь и Чун Юнь сможет стать известным экзорцистом. У него наверняка получится, он ведь много старается. Син Цю тоже старался, и вот результаты… — О чем задумался? — прозвучало вдруг неожиданно теплое. Чун Юнь немного растерянно улыбнулся и покачал головой. — Ни о чем серьезном. Просто размышлял, что однажды обязательно тебя догоню. Ты уже столького добился, это замечательно. — А зачем нужна гонка? Я же сейчас здесь, с тобой. Это снова вызвало легкое смущение, но Чун Юнь согласно кивнул. Может, так оно и было. Все-таки они друзья. И зря некоторые из родственников напоминали, что с этим «подозрительным юношей» стоит быть осторожным. Нет, конечно же, стоило… просто вот такой у него характер. Плохо ли это? Скорее, сейчас просто уже неважно. Ужин в ресторане под неусыпным контролем Сян Лин прошел вполне неплохо и довольно приятно. Им повезло, день был будним, и гостей собралось не слишком много. Блюда также не вызвали обеспокоенности — все вполне привычное, обычное, никаких перченых салатов и горячих закусок, способных разогнать кровь по телу. Сян Лин снова приготовила колотый лед с фруктовым сиропом. Так трогательно, что еще это было, как не прямая забота? Завершался вечер тоже вполне мирно. Поблагодарив чудесного повара, они с Син Цю отправились прогуляться по ночной улице. Стояла теплая погода, легкий осенний ветер приятно развевал волосы. Они прошли по центру Ли Юэ и оказались на набережной. Здесь было светло, как днем, благодаря ярким фонарям. Несмотря на поздний час, прохожих попадалось немало. — И ты так и не спросишь, где же твой подарок? — проговорил вдруг Син Цю. Голос его звучал серьезно, да и сам он не улыбался. Чун Юнь растерянно почесал затылок. Как ни приглядывался он, лицо Син Цю казалось непроницаемым. Шутит он или нет, определить было невозможно. — Разве ужин им не был? Мне, кстати, очень понравилось. Благодарю за заботу! Вот теперь на губах Син Цю заиграла улыбка, которую он прекрасно знал и помнил. Она всегда вызывала настороженность, потому что часто за ней следовали поступки, здорово угрожающие их дружбе. Да и не только их… от характера и поступков Син Цю ведь страдал не только он один. Неудивительно, что Чун Юнь заметно напрягся. — У меня еще есть для тебя кое-что. — Что же? — наверное, напряжение в голосе скрыть не удалось — Син Цю вдруг мягко рассмеялся, прикрыв ладонью рот. — Книга. Всего лишь книга! — Это… какой-нибудь легкомысленный роман? — осторожно поинтересовался он. Но Син Цю решительно покачал головой. — Нет. Это история о знаменитом экзорцисте из прошлого. О его становлении и пути, который он прошел. А еще там есть занимательная романтическая линия. В общем, тебе понравится! Он выглядел сейчас таким искренним и довольным, что стало невольно стыдно за недавние мысли. Чун Юнь снова поскреб макушку и деликатно улыбнулся. — Чудесно, спасибо тебе, Син Цю! Только у меня и времени сейчас особо нет читать. Но я постараюсь… Но Сн Цю покачал головой: — Ты очень дорогой для меня друг, и я готов читать тебе эту работу сколько угодно. Всю ночь до утра. Книга немаленькая, наверняка содержит множество интересных заметок и приключений! Может быть, что-то из этого будет тебе полезным. Согласен? Так вот к чему все велось. Син Цю с самого начала это задумал. Чун Юнь ощущал не то облегчение, не то смущение. Но и мысль о том, чтобы слушать его чтение всю ночь напролет, казалась перебором. Может, он уснет раньше? — Да, — все-таки выдохнул Чун Юнь.