Критическая ситуация

В начале десятого дверь в неплохо обставленный кабинет, где было все, что я просила, открылась, и на пороге появилась Мария. В светло-голубых джинсах, белых кроссовках и… мятой белой футболке. И с неизменными дурацкими очками, которые я бы выбросила еще в день нашей встречи, если бы была такая возможность. Они меня дико раздражали. Может, сесть на них случайно? — Извините, — пробормотала девушка, закрывая за собой дверь. – Доброе утро. — Вы всегда опаздываете? – вместо приветствия ответила я, опустив взгляд на экран ноутбука. – Кстати, вы в курсе, что есть такая штука, как утюг? — Нет, я просто… — она замолчала, когда смысл моих слов дошел до нее. – Да. Не поверите, я в курсе. И даже в курсе, что такое отпариватель. Я просто не успела. — Бурная ночь? – усмехнулась я, не поднимая взгляд. — Нет, я работала допоздна. — А я думала у вас нормированный график – до шести. — Я не только тут тружусь, я еще курьером подрабатываю, — пробормотала она, включая компьютер на втором столе, который стоял впритык к моему. — М-м-м, да вы трудоголик. У вас такая маленькая зарплата, что не хватает денег на съем квартиры с соседкой? — Почему вы мне хамите? – возмущенно спросила Мария, сердито глядя на меня. — Я не хамлю, просто пытаюсь узнать вас получше, — пожала я плечами, стараясь не выдать своей улыбки. — У вас очень своеобразный способ это делать. И нет, мне хватает денег. Просто я коплю. — О, правда? И на что же, если не секрет? – с интересом уставилась я на нее. – Прошу, скажите, что на новые очки? Она открыла рот и снова закрыла его, шумно выдохнув через ноздри. Потом вздохнула и строго посмотрела на меня: — А мы можем не узнавать друг друга, а общаться только по работе? Иначе вы меня до ручки доведете своими комментариями! Я только собралась ответить, как дверь в кабинет открылась, и в него вошел невысокий пухлый парень с большими наушниками, болтающимися на шее. — Здрасьте, — промямлил он, глядя то на меня, то на мою соседку по кабинету. – Кому надо ПО поставить? — Здрасьте, — выплюнула я с его же интонацией. – А давайте подумаем. Я сижу перед ноутбуком, а моя коллега перед стационарным компьютером. Кому из нас нужно поставить программное обеспечение? — Мне тут не за «думать» платят. Вам? – недовольно спросил парень, подходя ближе. — Это заметно, — согласно кивнула я. – Мне. Пожалуйста, — закрыв ноутбук, я отдала его парню. — Сколько времени на это уйдет? — Через час заберете, — бросил он через плечо, развернувшись к выходу. — Не «заберете», а верните его, пожалуйста, ровно туда, откуда взяли. Он остановился, но не обернулся. Молча постоял пару секунд и снова зашагал к двери. Маша с интересом наблюдала за нашим диалогом. — А я думала, что это только ко мне такое особенное отношение. Оказывается, нет. Вы со всеми такая. — Какая такая? — М-м-м… жесткая, — подобрала слово Мария и что-то нажала на клавиатуре. – Кстати, если вы без бука, может… Позавтракаем? – предложила она, полностью выглянув из-за монитора. — Предпочитаю завтракать дома. Давайте лучше приступим к работе. Я просила вас распечатать кое-какие документы. — Да-да, — кивнула она, но я заметила, что на лице проскользнуло разочарование. – Я все сделала. Сейчас. Она взяла свою сумку с пола и, порывшись в ней, выудила пачку документов. — Пожалуйста. — Благодарю. — Ну, может, хотя бы кофе? – снова спросила девушка, но я, погрузившись в чтение, лишь покачала головой. Тогда она прекратила попытки вытащить меня на завтрак и замолчала. Мы работали в тишине буквально полчаса, пока ее не прервал протяжный звук. Подняв голову, я с удивлением уставилась на Марию, которая покраснела, как спелый томат. — Это что? Вентиляция? — Не совсем, — пробормотала девушка. – Мой желудок. Я не успела позавтракать. Словно в подтверждение ее слов, звук урчания повторился. — Боже. Сходите съешьте что-нибудь, Бога ради. Я не намерена до обеда слушать эти песни китов. Идите. — Простите, — крякнула Мария, но встала со стула. – Я быстро. — Как угодно, — махнула я рукой и снова опустила голову к документам, возвращаясь к работе.

***

Она вернулась через пятнадцать минут с двумя стаканами кофе. Один поставила на свой стол, а второй протянула мне. Я с недоумением посмотрела на нее, но взяла пластиковый стаканчик с черной крышкой. — В таких случаях обычно говорят «спасибо», — шепотом проговорила девушка и… подмигнула мне, усаживаясь на свой стул. – Но вы можете не утруждать себя. — Спасибо, — все же ответила я и сделала глоток. Капучино. Еще и с сахаром! — Ну, как? Угадала? – с улыбкой спросила Мария, глядя на меня. — Абсолютно точно нет, — проговорила я и поставила стакан на стол. — Черт, я была почти уверена, что угадаю! – не скрывая разочарования, ответила она. – Сахар был лишним? – и еще до того, как я ответила, Мария снова затараторила. – Хотя нет! Не говорите! Я все же хочу угадать. Уверена, у меня получится. — Успехов, — усмехнулась я, прекрасно зная, что людей, которые предпочитают просто черный крепкий кофе, не так уж и много. – А у вас наверняка какой-нибудь раф или капучино с сиропом, так? — Как вы узнали? – пораженно спросила Мария, даже не донеся стакан до рта. — На весь кабинет разит какой-то ягодой. — Малиновый сироп, — улыбнулась она, поднимая стакан. – Очень вкусно. Когда я не ответила, Мария пожала плечами и принялась чем-то шуршать. Мне не было видно из-за ее монитора, но когда я почуяла запах… колбасы, то мои глаза расширились. — Вы что, едите?! — Эм… Да. Сэндвич, — она выглянула из-за монитора и посмотрела на меня. – Хотите попробовать? — Нет, благодарю, — скептично отозвалась я. — Как знаете. Зря, — пожала она плечами и принялась жевать бутерброд. — Мария, — вставая, проговорила я со вздохом. – Давайте договоримся, что есть вы будете где угодно, но не в кабинете. – Подойдя к окну, я открыла его, вдыхая влажный воздух. — Простите. Просто не хотела тратить время, — ответила она и извиняющимся взглядом посмотрела на меня. – Что? – спросила Мария, когда я продолжила строго смотреть на нее. — Не в кабинете, — повторила я с нажимом. — Вы… Вы серьезно? – проглотив кусок сэндвича, переспросила она. И когда я кивнула, Мария вздохнула, покачала головой, взяла бутерброд со стаканом кофе и встала из-за стола. – Просто невероятно, — пробормотала она на выходе из кабинета. «Да, работать нам будет непросто», — подумала я, когда дверь за ней закрылась. Но права я окажусь или нет, нам только предстояло узнать.

***

— Привет, дорогая, — Арсений поцеловал меня в щеку и сел напротив. – Рад, что ты позвонила, я и сам собирался это сделать. — В самом деле? – усмехнулась я, глядя на красивого молодого мужчину, который уже много лет был моим лучшим другом. – Я уже думала, что ты забыл обо мне. — О тебе забудешь, — расхохотался он, запрокинув голову, и я заметила, как заходил ходуном его острый кадык. – Просто было очень много дел. — Это связано с Майклом? – догадалась я, видя, как сияют глаза моего друга. — В том числе, — загадочно ответил он и осмотрелся в поисках официанта. – Ты за рулем? — Нет, сегодня на такси. Пятница, как-никак. — Отлично. Тогда ты не против, если я закажу бутылочку-другую вина, и ты мне расскажешь все, что происходит в твоей жизни в последние пару-тройку недель? Света мне толком ничего объяснить не могла, сказала лишь, что ты работаешь сейчас в какой-то о-о-очень крупной и серьезной конторе? — Ты виделся с ней? – удивилась я, наблюдая, как Арсений вытягивает руку и кивает, приглашая официанта подойти. — Нет, когда бы? – вернув взгляд ко мне, ответил он. – Она мне звонила. Ты знаешь, что она уже вторую неделю на островах? — Конечно знаю, она мне тоже звонила, — кивнула я и замолчала, когда к нам подошел официант. Арсений сделал заказ вина и взял меню, чтобы выбрать блюда. Когда мы определились с ужином, он выпрямился, сложил руки в замок на столе и снова посмотрел на меня. — Вы с ней все еще не помирились? — Мы и не ругались, — пожала я плечами и сделала глоток воды из кристально чистого стакана. — Элин, я тебя знаю. Что она опять натворила? — История все та же, — вздохнула я. – Ее мужик – очередной прохиндей, а она вцепилась в него, словно он ее последний шанс. — Ну, она, кажется, влюблена. Они вместе отдыхают сейчас… — Да, на ее деньги! Арсений, ты серьезно? – возмутилась я. – Все повторяется в точности, как было с Игорем! В прошлый раз я пыталась ее предупредить, когда он откровенно клеился ко мне, в итоге – я осталась виновата. Теперь я решила не лезть не в свое дело, — выставив вперед руки, я откинулась на спинку стула. – Хочет встречаться с кобелями – ее право. — Что, этот тоже клеился? – усмехнулся Арсений, подняв бровь, и на его щеке выступила ямочка. — На показе. После основного шоу был ужин. И когда Светка вышла в уборную, он положил мне руку на колено! — Да ладно?! – глаза друга удивленно расширились, а рот приоткрылся. – А ты что? — Сказала, что если такое еще раз повторится, то я на ужин подам его яйца вместо стейка. — Обожаю тебя! – расхохотался Арсений. – И что было дальше? — Он, кажется, понял мой намек. К слову, его стейк так и остался на тарелке нетронутым. — Шикарно! – покачал головой друг и, отсмеявшись, спросил с улыбкой. – И Свете ты, конечно, ни слова не сказала? — Разумеется, нет. После того случая я зареклась лезть в это. Пусть сама разбирается, я умываю руки. — Но она твоя подруга. — Она – дура, которая ни черта не смыслит в мужчинах. — Не могу не согласиться, — вздохнул Арсений. – Ну, так что там у тебя за новый проект? Я думал, ты не работаешь с компаниями? — Так и есть, — недовольно проворчала я, сделав паузу, когда подошел официант с бутылкой вина. После того, как напиток оказался у нас в бокалах, я продолжила. – Это отец. Слезно попросил меня помочь его товарищу. — Понятно. И как? Дела идут? — Все очень запутанно, — нахмурилась я, замолкая, чтобы прочувствовать вкус вина. – Хороший выбор, — подняв бокал, сказала я, и Арсений понимающе кивнул. – Работы оказалось больше, чем я думала, но прогнозы пока неутешительные. На стороне топ-менеджеров ошибка на ошибке. И я пока не могу сказать, что все закончится хеппи-эндом. — Ты же профи, — пожал плечами Арсений. — Иногда лучший итог – закрыть проект на этапе небольших потерь. — Но это ведь еще не точно? — Все в процессе. Компания крупная. Застройщик. — Ого. И как ты одна все это вывозишь? – удивился мой друг. — О, Боже, — покачала я головой. – Мне дали помощника. — Правда? – улыбнулся Арсений, наклонив голову. – Скажи, что это какой-то мелкий клерк, который уже втюрился в тебя по уши. — О, нет, — покачала я головой, прикусив внутреннюю сторону щеки. – Это… девушка. — Девушка?! — Девушка, — согласно кивнула я. – И я еще ни разу так сильно не хотела убить человека. Или хотя бы сделать ему больно. — Она мне уже нравится, — расхохотался друг, и его глаза засверкали неподдельным интересом. – Требую подробностей! — Во-первых, у нее отвратительный вкус в одежде. Серьёзно. Такое ощущение, будто она выбирает наряд не глядя. Мы почти три недели работаем вместе, и раза два всего на ней было что-то приличное. К слову, в пятницу в компании свободный дресс-код. И я ненавижу этот день, — покачала я головой. – Знаешь, что на ней было сегодня? — Нет, — улыбнулся Арсений, потихоньку попивая вино. — Футболка и клетчатая рубашка. — Боже. — Вот! – подняла я руку. – Именно так я и сказала: «О, Боже!». Эти рубашки вышли из моды еще в 2010-м. Да и тогда их носили одни лесбиянки. — А она… — Да, но это к делу не относится, — тут же ответила я, закатывая глаза. — Как это не относится?! Очевидно, она тебя очень интригует! – рассмеялся Арсений, глядя на меня хитрыми глазами. — Ни черта подобного. Она меня бесит! Да, работает она еще более-менее, но… Она поначалу пыталась угадать, какой кофе мне нравится. Через полторы недели я сдалась и просто сказала, чтобы она прекратила таскать мне это пойло из автомата. Так на следующую встречу она приперла чай! — Не верю! — Я серьезно! Она постоянно пытается меня выманить то на обед, то на перерыв, то со своими странными вопросами лезет… — Какими вопросами? – прервал меня Арсений, слушая рассказ с большим интересом. — Где я училась, сколько мне лет, как давно я этим занимаюсь… Как будто досье обо мне собирает! — Вообще-то, Элина Германовна, так люди узнают друг друга. Это называется общение, — снисходительно проговорил мой друг с легкой улыбкой. — Да не нужно мне это общение! Мы – всего лишь временные коллеги, не более. Зачем мне с ней общаться? У меня есть друзья, новых я не ищу. — Кто? Я и Света? На этом все, — скептично заметил Арсений, подняв брови. — Вас двоих мне вполне хватает. Ты знаешь, что мой основной интерес – это работа. Я не страдаю от одиночества. — Да, но… — начал говорить друг, но замолчал на полуслове. — Что? — Ладно, я все равно должен это сказать, — вздохнул он и потер шею, чуть расслабив галстук. – Я уезжаю. Документы подтвердили и одобрили. Я молча смотрела на него несколько секунд. После чего допила остатки вина и поставила пустой бокал на стол. — Когда? — Через неделю. Майкл сегодня купил мне билет. — Понятно. — Элин, мы знали, что так будет… — начал он, но это нисколько не утешало меня. — Нет, мы не знали. Когда год назад мы пошли в тот чертов клуб, я не знала, что ты там встретишь парня из Калифорнии, и в итоге уедешь к нему. — Я люблю его, — пожал плечами Арсений, глядя на меня. Замявшись на секунду, он все же наклонился вперед и протянул руку, накрыв ею мою ладонь. – Элин, мы все равно… — Да-да, будем общаться, конечно, — кивнула я, стараясь говорить спокойно. – Видеосвязь, открытки на Рождество и все такое. — Я правда его люблю, — тихо и вкрадчиво проговорил Арсений, глядя на меня. Я чувствовала его взгляд, но не могла посмотреть в ответ. – Я знаю, что ты считаешь, что все это ерунда, и никакой любви не существует, а люди просто прикипают друг к другу по каким-то определенным причинам, но… Будем считать, что у нас с ним эти причины есть. И стоят того, чтобы быть вместе. — Я рада за тебя, — пожала я плечами, незаметно выдохнув. — Ты врешь, — после секундной паузы, усмехнулся он. — Да, я вру, — скорчив гримасу, ответила я. – Я не рада. Потому что я не хочу, чтобы ты уезжал. Это эгоистично? Мне плевать. — Я обожаю тебя, правда, — расхохотался он и встал с места. – Иди ко мне. — Ты ошалел? – я пораженно посмотрела на него снизу вверх. — Минутка обнимашек, давай, — он стоял около меня с раскинутыми руками и ждал. — Сядь на место, Заборовский, ты позоришь меня, — прошептала я, округлив глаза. — Вот именно. На нас все смотрят. Не заставляй меня краснеть, — не уступал он, разведя руки еще шире. — Ненавижу тебя, придурок, — прошипела я, вставая. Когда его руки кольцом сомкнулись вокруг меня, я выдохнула и сдалась. Обняв своего друга в ответ, я положила голову ему на плечо. — Мне будет очень не хватать тебя. — Я знаю, малыш. Мне тоже. Я буду очень скучать. Но я обещаю, что мы не перестанем общаться. — Все так говорят, — пробормотала я, морщась. — Все говорят, а я обещаю. Веришь? — Верю, — снова выдохнула я и, собравшись, добавила. – Теперь мы можем сесть и прекратить этот цирк? Арсений рассмеялся и отпустил меня.

***

Спустя почти четыре часа мы вышли из ресторана, оставив там приличную сумму денег за очень приличное вино. Арсений подошел к краю тротуара и поднял голову к небу. — Я буду скучать по этому городу. Там все по-другому. — Может, там будет лучше. Вы можете там не скрываться. Даже пожениться можете. — А если ничего не выйдет, я просто вернусь сюда, правильно? – он обернулся и посмотрел на меня с какой-то грустью в глазах. — Конечно. Я уж точно тебя приму. Если твой бойфренд вышвырнет тебя, сможешь пожить у меня. Пару дней. — Спасибо, буду иметь в виду, — рассмеялся Арсений. – А ты что планируешь насчет этой… Марии? — В каком смысле? – не поняла я вопроса. — Ну, очевидно, ты ей нравишься. Она всячески намекает тебе об общении. Вне стен работы. Даже сносит твои язвительные ремарки. — Ты шутишь? – пришла моя пора хохотать. – Какое общение вне стен? Это немного не мой уровень. — Может, в этом все и дело? — Что ты имеешь в виду? — Ты всегда находила себе дамочек из своего круга. Богатых, властных, статусных. И никогда ничего не получалось. — Не получалось, потому что мне это не надо. Мне просто становилось скучно, — пожала я плечами. – Мне всегда становится скучно. И сейчас мне скучно. — Вот именно. А она – это другой ракурс. Она другая, не как ты и твои подружки. С ней может быть интересно. — Арс, это все равно, что ради острых ощущений снять хостел вместо пятизвездочного отеля. Так себе приключение. — Откуда ты знаешь? – горячо возразил друг. – Может, как раз в этом хостеле самые крутые аниматоры? К тому же… Я же не жениться тебя на ней заставляю! Просто развлечение, чтобы не скучать. Я уезжаю. Не хочу, чтобы ты тосковала одна целыми днями. — Ты слишком высокого о себе мнения, — усмехнулась я, видя его озорную улыбку. — Ладно. Решать тебе. Но все-таки… Если она позовет тебя на свидание, подумай. Не отказывайся сразу. Это может быть весело. Развеешься. — Она ни за что этого не сделает. Она боится меня как огня, мне кажется. Дальше каких-то намеков дело не зайдет. — Когда я тебя увидел в первый раз в школе, то тоже испугался. Но тем не менее, мы подружились. — Арс, это другое… — Понимаю, — прервал он меня. – Но не списывай ее со счетов раньше времени. Это… правда может быть интересным. — Если бы ты видел очки, в которых она ходит, то не говорил бы так. — Про очки ты не рассказывала. Предлагаю пройтись и еще немного поболтать? Расскажешь мне еще что-нибудь о ней, что тебя жутко бесит, – он выдвинул вперед локоть, предлагая взять его под руку, и улыбнулся. Подумав пару секунд, я кивнула. Почему бы и нет?