Магия лунного света

Белла хотела, чтобы происходящее оказалось просто кошмаром. Тем не менее, ощущения говорили лучше слов: она была похищена и связана. Не знала, найдут ли её. Да и ищут ли? Все знают, что она под домашним арестом… Но что, если её отсутствие… Не заметили? — Ты очну-улась… — протянул сладкий голос, который Центай без проблем бы узнала из тысячи. — Вовремя. Ведь было бы грустно, если бы ты умерла, так и не узнав, из-за чего был этот маскарад. Белла предпочла молчать. — Бедняжка, дело ведь в том, что ты просто ро-ди-лась. Вся такая с даром, о котором ничего не знаешь, прекрасным женихом и вниманием со всех сторон. Думаешь, твоя жизнь — это дно? Тебе нужна свобода. А у тебя её… Отняли. С самого рождения… Но не волнуйся. Я с радостью помогу тебе. Ведь есть способ перекачки твоей магии… — Что с Селестией? — грубо спросила Белла. Ей было всё равно на то, что жертве похищения такое поведение может навредить. По сути, ритуал перекачки магии она может и не пережить… А её подруга вообще ни при чём. — Оу, не волнуйся, её ещё утром отвезли повидаться со старшими братьями. То, что ты видела, было всего лишь запасным планом. Белла облегчённо выдохнула. — Знаешь, как тяжело всегда быть второй? Доброй, послушной, но никем не любимой? Для всех ведь важна именно ты… Девушка, которая выйдет замуж, не зная о своём предназначении… Ты такая жалкая, что не соответствуешь своему возрасту. Было видно, что выплюнуть эти слова организатор похищения хотела уже давно. Центай. Богатая и уважаемая семья, для которых нет ничего важнее чести. Основатели города, почти никто из которых гордо носил свою фамилию и не менял её. Во всей истории их рода был только один случай, и он повёл за собой соперничество между родственниками, у которых в фамилиях отличалась всего лишь одна буква. Со временем различия фамилий стёрлись, а соперничество стихло, поэтому Белла и Амели Центай неплохо сдружились. Последняя поссорилась с семьёй и сменила фамилию, не желая оставаться Центаи. Она являлась последней из их рода. — Изабелла! Ты хоть понимаешь, что я не дружила с тобой? А знаешь, почему я поссорилась со своей настоящей семьёй? Потому, что мечтала быть избранной. Не какой-то обычной колдуньей, а той, которая родилась на всё готовенькое. Как ты. Но во мне не может быть твоего дара… Если только я не заберу его принудительно. Белла не разрешала себе плакать. Она знала, что это не облегчит боль: такой магический дар не покинул бы тело хозяйки без боли. А значит, рано. Она бы ни за что не подумала, что такой удар в спину будет именно от Амели… — У меня не раскрылся потенциал этого дара. — О да. Но не волнуйся… Я сделаю всё, чтобы активировать его. То ли это было правдой, то ли из-за освещения, но Амели напоминала безумную. Фанатично жаждущую то, что ей не суждено… Тёмноволосая Центай была связана и очень плохо себя ощущала. Тем не менее, сдаваться она не хотела, хоть шансов было мало. — Успокойся, это просто укол. Ритуал занимает довольно много времени… Но к нему ещё нужно как следует подготовиться. Белла больше никогда не увидит Трэвиса. Не услышит его подколы, не вызовет усмешку… Девушке вспомнилось, что они так и не решились на разговор. Она больше никогда не обнимет Майкла. Не услышит слова поддержки, не составит компанию для игры в шашки… Белла больше никогда не выпьет чаю с Беатрис, которая располагала к себе, хотя ревность немного присутствовала. Белла больше не ощутит себя счастливой. Из жалости или желания провести все части ритуалов правильно, но Амели обработала место для укола и соблюдала правила и нормы в остальном. Возможно, это стало спасательным кругом для её сводной сестры, потому что стоило блондинке поднести шприц с зеленоватой жидкостью, как послышался выстрел и выбили дверь. Сработали отлично: у Амели не было шансов. Среди тех, кто пришёл за ней, Белла знала только Алекса. После приглашения на допрос она никому не звонила, поэтому Майкл Малькорн был первым в списке недавних контактов. В панике она всё же успела позвонить, хоть потом телефон оказался на кафельной плитке. Да, они никогда не были близки… Но Майкл славился умом и ответственностью, это знали все. А он уже передал брату… Наверное. В любом случае, неладное они заподозрили. Специалисты забрали вырывающуюся Амели, а двое парней освободили Беллу. Одним из них был Алекс, а другой имел каштановые волосы, был чуть выше, а на дне карих глаз плескался океан заботы. — Я Майкл. Приятно познакомиться. Пусть и… При таких обстоятельствах. «Пришло время принимать решение, — подумала Белла. — Они меня оставят там, где нужно, но где я буду в безопасности?» Алекс понял ход её мыслей и вежливо не вмешивался, пока она не посмотрела на него. — Есть место, о котором знает очень мало людей. Ты можешь пожить там. — Спасибо. Она едва не умерла. Она едва не потеряла дар. Она едва не потеряла подругу, в конце концов! Если бы не поездка… Беллу всё ещё трясло, но не от холода. Говорила она более-менее твёрдо. — Я не хочу здесь оставаться. «Это моё решение. И я рискну. Потому что мне жить последствия своих выборов».

***

— Кто бы мог подумать. Вначале присутствие на допросе, потом похищение… Наш брак точно принесёт мне безопасность? — размышлял вслух Алекс. Место, где они находились, было спрятано под одним из деревьев. Точнее, под ним был лабиринт из ходов, один из которых вёл в убежище. — Здесь есть современная кухня, около десяти спален, три ванные… А, и большая гостиная с очень удобными диванчиками, — рассказывал Майкл. — Недавно мы закончили процесс создания библиотеки, — поделился Алекс. — Те люди, что были с нами, умеют хранить секреты. Если это замышляли твои родители, для них ты сейчас либо часть ритуала, либо просто тело в том подвале. Осознав, что в голове Беллы вспыхивают красочные картинки, парень поспешил сменить тему: — Селестия передала нам немного своих вещей. Я думаю, там найдётся что-то для тебя. — Спасибо. И за одежду, и за… спасение. Какая-то часть Беллы была готова идти дальше, но больше всего ведьме хотелось спрятаться. А потом — обязательно тренироваться. Чтобы больше никто не застал её врасплох. Ни-ког-да. Белле не хотелось спать после такого стресса. Слёзы стекали по щекам, но истерики не было: смесь страха и облегчения вылилась таким образом. Правда, когда на пороге её спальни после стука и получения разрешения появилась Селестия, Центай успела в первые же секунды трижды пожалеть, что не уснула. — Почему ты ничего мне не сказала?! — возмутилась Малькорн. — Ни об охоте на преступника, ни о допросе?! Ты представляешь, что я чувствовала, когда Алекс сказал, что тебя похитили?! Глупая! Подруги обнимались. Селестия плакала. — Самых главных тот парень всё равно выгораживает. Хотя как они могли доверить работу, не проверив умения? Работали либо в спешке, как будто ты кому-то мешала, либо впервые. Но это хорошо. Потому что ты жива и можешь меня ругать. — Повезло, что у нас в распоряжении есть сильные бойцы. Теперь ты в безопасности и можешь выслушивать мои претензии и обвинения. — Кто бы мог подумать… Амели… — Давай не о ней. Я заказала шесть комплектов одежды, чтобы было тебе по размеру. Даже в твоих любимых цветах… Белла радо сменила тему. — Где ты нашла такую кофту? Она невероятно удобная. — Там же, где и эту юбку. Твой ненаглядный, конечно, тебя в этом не увидит, но можешь понаслаждаться отвисшими челюстями моих братьев. Иногда даже я так делаю. Бывает, выхожу в убийственно сногсшибательном виде, а они замирают и роняют что-либо, — рассмеялась Селестия. — Иногда забывают, что их сестра может выглядеть лучше сказочных принцесс. Синяя кофта и чёрная юбка смотрелись очень гармонично. Белла примерила несколько платьев, кроссовки и брюки, прежде чем дошла до оставшихся кофт. Если синяя была на больших пуговицах, то эти заменяли футболки и блузы. Одна — персикового цвета — была с приличным, но заметным вырезом, а другая — бирюзовая — имела объёмный воротник. Выбрав синюю и персиковую кофты и чёрные брюки, Белла стала рассматривать косметику, которую принесла ей в подарок Селестия. Тёмноволосой хотелось, чтобы Трэвис тоже увидел её такой сногсшибательно красивой, но в первую очередь девушка прихорашивалась для самой себя. Ну, и чтобы отвлечься. Когда подруги пришли на кухню, где парни готовили на всех какао и доставали печенье, братья Малькорны замерли в шоке. — Повезло тебе с невестой, — подмигнул Майкл. — И нам обоим — с сестрой. Белла усмехнулась, принимая из рук Майкла чашку, из которой доносился приятный аромат какао. — Ты в порядке? — шёпотом спросил Алекс, когда они сели рядом. Белле не хотелось врать: логично, что ситуация её не отпустила. Тем не менее, старания её друзей приносили плоды… — Мне уже куда лучше, — благодарно призналась она. — Отлично, — кивнул Малькорн. За окном был совершенно другой мир: наполненный тайнами, балансом заботы и предательства, борьбой добра и зла. И опасностями, как пришлось испытать Белле, Селестии, Алексу, Майклу, Трэвису, Майклу, Амели и остальным. Тем не менее, это убежище стало островком безопасности для четверых друзей. И, Белла надеялась, у Трэвиса, Майкла и Беатрис всё хорошо.