Глава 11. Последнее усилие
18 октября 2022 г. в 17:15
-Да!-прошептал Генри, с восторгом глядя на садящегося Сэмми.
-Оно работает!
-ЧТО РАБОТАЕТ?!-раздражённо выкрикнул бледный от злости Сэмми.
-Вы кто вообще такие и что за кавардак вы тут устроили?! И где моя рубашка?!
-Я Генри, а это мои друзья, Эллисон, Том и наша знакомая Лив.
-Лив? Миллер что ли?-Сэмми уставился на меня, вглядываясь в моё лицо.
Я кивнула.
-Да. Миллер.
-Но…-неуверенно протянул Сэмми, замявшись.
-Ты же была совсем ещё девчонкой! А сейчас выглядишь лет на десять старше, чем была.
-Боюсь, что не одна она…-вздохнула Эллисон и, повернувшись к Генри, продолжила:
-Мы изготовили антидот. Но его мало. Очень мало. Мы не сможем спасти всю Студию одной лишь скляночкой.
-Да, ты права.-серьёзно кивнул Генри, не обращая внимания на поток вопросов, которым его засыпал ничего не знающий Сэмми.
-Но что тогда мы можем сделать?-спросила я, слегка поёжившись.
-Нам нужно как-то распространить чернила по всей Студии…-задумчиво проговорил Генри.
-Мы могли бы создать какую-нибудь Машину, увеличивающую объём жидкости и распространяющую её вокруг… Но на это уйдёт много времени и ресурсов, большинства из которых здесь нету…
-Генри,-вдруг сказала Эллисон.
-А почему бы нам просто не залить антидот в Чернильную Машину?
-В Машину?-с недоверием переспросил Генри.
-Ну да!-кивнула девушка.
-В самое ядро. Антидот захватит его, и он начнёт распространяться по чернилам, постепенно захватывая всё вокруг!
-Хм… В этом что-то есть…-задумчиво пробормотал ходящий по комнате кругами Генри.
-Но нам для начала нужна инструкция от машины, чтобы понять, как открыть её. К тому же, это будет довольно опасно, учитывая то, что Чернильный Демон вряд ли просто так позволит нам к ней приблизиться… Я подумаю об этом.
С этими словами он ушёл куда-то, оставив нас в недоразумении. Впрочем, Сэмми всё ещё требовал объяснений того, что произошло и я потратила примерно полчаса на то, чтобы втолковать ему то, что чернила, изобретённые GENT, захватили всю Студию и превратили всех её работников, включая его самого в безумных монстров.
-Да быть такого не может!-сокрушался Сэмми.
-Ну не мог я… Хотя… Я помню что-то такое…-он прищурился.
-Меня ударили по голове чем-то острым, затем я плыл по какой-то чернильной воронке а потом меня из неё вытянуло что-то похожее на Бенди… Оно говорило со мной…-он вздохнул.
-Но я не помню о чём…
-Он обманул тебя, как и многих остальных людей, попавших в эту ловушку.-ответила я.
-Ааа…-протянул Сэмми.
В этот момент вернулся Генри с чертежом Чернильной Машины в руке.
-Я достал чертёж и продумал план!-объявил он.
-И в чём он состоит?-спросила Эллисон.
-Один из нас возьмёт антидот, побежит наверх к машине и зальёт в антидот Главный генератор чернил, который так же называют ядром. А остальные пойдут с ним, для того чтобы отвлечь Чернильного Демона, если он попытается нам помешать.
-Но кто будет заливать антидот?-спросила Эллисон.
-Я могу.-тут же вызвался Сэмми.
-Не стоит.-покачал головой Генри.
-Мы только тебя вылечили. Тебе лучше остаться здесь.
-Ну и ладно!-фыркнул слегка обиженный композитор.
-Я и не настаивал!
-Я думаю, что это лучше сделать мне.-сказал Генри.
-Да, ты прав.-согласилась я.
-Ты самый стойкий из нас!-поддакнула Эллисон.
-Но возможно нам стоит отправить с тобой Эллисон и Тома для подстраховки…-протянула я.
-А ты?
-Я и сама справлюсь с отвлечением Бенди.
-Почему ты так в этом уверена?-нахмурился Генри.
-Он хотел, чтобы Сэмми отдал меня ему. Значит, он действительно хочет меня поймать! Поэтому мне не составит труда отвлечь его на себя! К тому же,-с горечью продолжила я.
-Это самая опасная часть нашего плана. Я едва знакома с вами, но всё равно не хочу, чтобы вы понапрасну рисковали собой, отвлекая его! Позвольте мне взять это на себя, пожалуйста!
Генри и Эллисон переглянулись. Наконец шатен с неохотой промолвил.
-Ну ладно. Твоя взяла.
* * *
Я вышла из убежища первой, чувствуя, как слегка дрожат мои колени. Я боялась предстоящей погони Бенди, но не могла отказаться от неё. Я должна была это сделать. Я должна была сделать это, чтобы Генри смог спасти всех нас.
Подойдя к лестнице, я обернулась, посмотрела за угол, где спрятались Генри, Эллисон и Том. Улыбнулась. Бенди не должен был их заметить.
«Веселее, Лив!» подбодрила я себя.
«Уже не в первый раз жизнью рискуешь! Два раза ты смогла сбежать от него, сбежишь и в третий!»
Для начала я решила просто немного подождать. Бенди мог прийти и сам. Однако спустя десять минут я поняла, что так не пойдёт и громко позвала:
-БЕНДИ! Я НЕ БОЮСЬ ТЕБЯ, СОБАКА ТЫ ЧЕРНИЛЬНАЯ! ПОКАЖИСЬ!
Но и это ничего не изменило. Бенди не желал откликаться, зато мой крик привлёк ошивавшуюся неподалёку Банду Мясников.
Я сделала предупреждающий жест рукой, говоря уже готовому броситься на монстров Тому не лезть. Крепко сжав инструмент, я повернулась к искажённым мультяшкам, ковыляющим в моём направлении.
И в этот момент вокруг резко помрачнело, раздался громкий стук сердца. Мясники просто исчезли, будто растаяв в чернильные лужи на полу.
-Ты звала меня, ПАДШИЙ АНГЕЛ?-послышался громкий демоничный рык сзади.
Даже не оборачиваясь, я побежала прочь. Каблуки моих туфель громко стучали о деревянный пол, дыхание давалось с большим трудом, но я продолжала бежать, не смотря ни на что. Я не пыталась оборачиваться. Я не хотела лишний раз видеть Демона и его улыбку. Я лишь надеялась. Надеялась на то, что Генри, Эллисон и Том уже бегут наверх, к Машине. Надеялась, что весь этот кошмар закончится. Надеялась, что мы победим.
Я петляла, сворачивала из коридора в коридор, то и дело оскальзываясь в чернильных лужах. Я очень боялась, что в какой-то момент просто упаду и он схватит меня. Сопение и рык за спиной приблизилось, стук сердца стал как никогда громким, вокруг было почти полностью темно.
Липкий страх ледяной водой обжёг моё тело, заставив бежать ещё быстрее. Я старалась как можно дальше увести Бенди от холла.
Так продолжалось довольно долго. Я миновала бессчётное количество коридоров и несколько больших комнат. И вот он. Тупик.
Поскользнувшись на чернильной луже, я с громким стуком влетела прямо в стену и осела на пол. Подбегающий Бенди издал что-то вроде громкого хищного урчания. Он двигался так же как и всегда, боком, подтягивая менее дееспособную правую часть сильной левой и вытягивая вперёд большую ладонь в мультяшной перчатке.
«Наверное,» отстранённо подумала я, глядя прямо на его жуткую улыбку.
«Это конец…»
С трудом выпрямившись, я привстала, опираясь на стену.
«Но надо попробовать… Надо ещё… продержаться… Ещё немного… Потянуть время…»
-КАЖЕТСЯ, НАШ МАЛЕНЬКИЙ АНГЕЛ НЕМНОГО ПЕРЕОЦЕНИЛ СВОИ СИЛЫ.-насмешливо проурчал Демон, нависая надо мной.
-Ты всё равно не победишь! Не сможешь!-выдохнула я, злобно глядя на него.
Он громко рассмеялся. Мне показалось, что я чувствую, как стены дрожат от его хохота.
-О ДА… ЭТА ЗЛОСТЬ НА ТВОЁМ ЛИЦЕ! ЭТО ПРОСТО ПРЕКРАСНО. ХОТЕЛОСЬ БЫ МНЕ ВСЕГДА ЕЁ ВИДЕТЬ.
Я скрипнула зубами. Я действительно чувствовала злость. Но она возникала не под давлением чернил. Это была моя злость. Моя собственная злость.
-Увидишь ещё,-хрипло пообещала я, сжимая руки в кулаки.
Он снова рассмеялся и, неожиданно вытянув свой длинный хвост вперёд, дважды опоясал им меня и, подняв в воздух, притянул меня к себе и взял за руку.
-ТЕБЕ УЖЕ НИКТО НЕ ПОМОЖЕТ! ТЫ ПОЛНОСТЬЮ В МОЁМ РАСПОРЯЖЕНИИ НАВЕКИ!-рыкнул он и закружился по коридору, будто танцуя со мной.
Я напряглась, пытаясь игнорировать головокружение. Это было мучительно, но я знала, что должна отвлекать его так долго, как только смогу.
-ВОТ СКАЖИ МНЕ…-Бенди согнулся, держа меня над полом.
-ТЫ И ВПРЯМЬ НАСТОЛЬКО СМЕЛАЯ, РАЗ ДУМАЛА, ЧТО ОДНОЙ ХРАБРОСТЬЮ СМОЖЕШЬ ОДАЛЕТЬ МЕНЯ? ИЛИ ЖЕ…-он задумался.
-НЕТ, КОНЕЧНО ЖЕ НЕТ.-его голос стал звучать мрачно и угрожающе.
-ТЫ ВЕДЬ ЗНАЛА, ЧТО НЕ СМОЖЕШЬ МЕНЯ ОДАЛЕТЬ, ВЕРНО, ПАДШИЙ АНГЕЛ?
Я кивнула.
-Знала.
-И ВСЁ ЖЕ ПОЧЕМУ…
Дьявол резко замолчал и повернул голову, будто прислушиваясь. В следующую секунду, он выпустил меня из рук, и я грохнулась на пол.
«О нет… Неужели… Неужели он догадался..?» подумала я, приподнимаясь на локтях.
Бенди замер в конце коридора. Неожиданно, он издал громкий, пронзительный звериный вой, наполненный злобой, болью, яростью и отчаянием. Резко развернувшись, он подбежал ко мне. На его наполовину залитом чернилами лице больше не было улыбки. Рот, наполненный идеально ровными квадратными, острыми зубами, теперь придавал ему злобное выражение.
-ТЫ ЗНАЛА… ЭТО БЫЛА ЛОВУШКА, ТАК?! ТЫ ОТВЛЕКАЛА МЕНЯ?!-зарычал он.
-Да!-на моём лице появилась усталая, измученная, торжествующая улыбка.
-Это и был наш план! И теперь… пришёл конец! Конец всему. Конец всем кошмарам!
Он зарычал ещё более злобно, схватил меня и со всей силы швырнул в стену. Тело обожгло болью, я издала тихий стон.
-НУ РАЗ УЖ ЭТО КОНЕЦ,-раздался над моим ухом угрожающий рык Демона.
-ТО Я УБЬЮ ТЕБЯ ПЕРЕД ТЕМ, КАК УЙДУ САМ.
Я вздрогнула, почувствовав, как острые квадратные впиваются в мою ногу, как острые пальцы рук царапают грудь…
Но неожиданно, это боль вдруг заглохла. Я перестала ощущать что-либо. Я слышала лишь звук приближающегося бурлящего потока.
Раздался плеск, громкий рёв Бенди, полный боли и отчаяния. Я почувствовала, как жидкость врезается в меня, накрывая тело теплом. Я открыла глаза, но вокруг было видно лишь ярскую золотую жидкость.
Я пыталась сохранить оставшийся воздух, но не смогла. Мой рот приоткрылся, позволив антидоту затекать прямо в мои лёгкие.
«Ну вот и всё…» подумала я.
«Я просто утону здесь вместе с Бенди. А какой же он всё-таки тёплый, этот антидот…»
Я очнулась не скоро. Когда это наконец произошло, я долго лежала, не понимая где я и как сюда попала.
Сев, я подняла свои руки и уставилась на них. Радостный крик вырвался из моей груди. Чернил больше не было ни на руках, ни на ногах, ни на одежде. Я больше не чувствовала их в своём теле, не чувствовала, как кто-то меня контролирует. Ран, нанесённых Бенди, тоже не было видно. Я чувствовала себя лёгкой и свободной.
-Лив! Лив!
Я повернула голову и улыбнулась подбежавшему Генри. Он улыбнулся в ответ и протянул свою руку, помогая мне подняться с земли.
Всё было кончено. Мы победили.
Примечания:
ФУУУУУУУУУХ. Вот я и закончила. Честно говоря, я не слишком довольна этой работой. Причина проста: под конец я уже начала выгорать. Именно поэтому я так поторопилась с её окончанием. Всем моим немногочисленным читателям огромное спасибо за то, что оставались со мной. на этом всё. Но я не прощаюсь! Я обязательно вернусь к вам с следующей истории, но она будет уже не про Бенди. Чао-какао! ;)