Моей звезде

- Мы не применяем подобную практику в расследовании, Мисс Де Леви. - Но Мистер Грюм, это неопровержимые доказательства! Грюм отвернулся, показывая тем самым, что разговор окончен. Аврора только фыркнула и вышла из его кабинета. - Я сказал нет, Мисс Де Леви! - Вы даже не аргументируете свой отказ! Грюм развернулся и с непроницаемым лицом и пошел в глубь коридора. Аврора топнула ногой. - Мистер Грюм, почему Вы увиливаете от своей прямой обязанности?! - Не смейте так со мной разговаривать! - У нас нет возможностей для подобного рода действий, Мисс Де Леви! - Есть! В Отделе Тайн! Я сама видела там Омут памяти! - Грюм нахмурился. Аврора победно вскинула подбородок. - Почему Вы не хотите... Грюм перебил её поднятой рукой и она замолчала. Он взял свою палочку и набросил на дверь заглушающие чары. - Омут памяти, - Прорычал он. - Не просто так спрятан в Отделе Тайн, и об этом не стоит распространяться. Я думал, Вы умнее. Аврора не обратила внимание на колкость. Но кричать на весю штаб-квартиру мракоборцев про артефакт, о котором многие думали лишь как о выдумке, было все-таки лишним. - Прошу прощения. - Потупила она взгляд, но тут же вернула его Грюму. - Но всё таки. - Уже тише, не смотря на непроницаемый для звука барьер. - Почему Вы не хотите его использовать? - Я действую по Уставу. - [Ой ли!] читалось во взгляде Авроры. - И не могу просто так придти в Отдел тайн с прихотью ввести новый способ собирать улики. Они мне не подчиняются. - С нажимом на последней фразе. И Аврора просияла. Она благодарно кивнула и вылетела из его кабинета. И полетела в другой конец коридора на втором уровне. Аврора Де Леви всегда добивалась того, чего хотела. Не без помощи природного очарования и приобретенной острой эмпатии, конечно. А ещё, она обращалась за помощью только к тем, кто точно, либо предположительно, был на её стороне. Поэтому Верховный судья Визенгамота, хоть и не отдающий прямых приказов Отделу Тайн, но всё таки имеющий бо'льшую власть в Министерстве Магии, а ещё бывший явно на стороне прогрессивного подхода в любом, касаемом жизни магического сообщества Британии, деле, стал той самой спасительной соломинкой. И соломинка не подвела, выдержав её со всеми вносящими свежесть в затхлые устаревшие законы и объективно рациональными идеями. Снейп с таким лицом, будто только что съел самый кислый в мире лимон, подошёл к компании волшебников в атриуме Министерства Магии. Черные глаза метнулись на мальчишку с яркими изумрудами за круглыми линзами очков, стоявшего за руку с рыжеволосой волшебницей, сегодня одетой в строгий костюм и каблуки. - Здравствуй, Северус. - Протянула ему руку Лита и он отмер, переведя взгляд, в котором мелькнула паника, на неё. Естественно, Гарри с собой брать было совершенно не обязательно для того, зачем они сюда пришли, но в то же время совершенно обязательно, чтобы пресечь возможную попытку Снейпа отказаться в последний момент. - Грин. - протянул он в своей манере, - Это в последний раз. - Руку так и не пожал. На остальных даже не взглянул. - Да, я помню. Ты так и написал. - Она опустила руку, слегка тряхнув кистью. Гарри же внимательно рассматривал нового знакомого, который даже официально не представился. Он при всем желании был ещё слишком мал, чтобы понять и объяснить, что он увидел в глазах незнакомого волшебника, но совершенно точно почувствовал там тоску, вперемешку с заинтересованностью и яростью. Это вызвало в мальчике страх, из незнания, конечно, но ещё и неограниченное рамками предрассудков и морального кодекса некоторых взрослых любопытство. Мужчина казался холодным, но эта тоска при взгляде в изумрудные глаза (причем любые из двух пар представленных) зацепила Гарри и ему крайне сильно хотелось узнать, что же это значит. Поэтому он не сводил взгляда с необычного мужчины ни когда они шли по коридору, ни когда ждали нетипично опаздывающего Грюма, ни когда тот бросал на него осторожные взгляды, всегда натыкающиеся на смеющиеся светлячки, обращённые в его сторону. Гарри сам не понимал, как помог сейчас матери, отцу и всем присутствующим, усмирив сочащуюся ядом саркастичность и озлобленность на весь мир Снейпа. Стук нескольких пар каблуков врезался в каменные стены и отскакивал от них, как мячик для пинг-понга. На одном из нижних этажей Министерства было безлюдно, холодно и довольно мрачно. Грюм погремел ключами и, распахнув скрипучую дверь, проковылял на деревянной ноге внутрь. Римус, многозначительно взглянул на Литу и, получив в ответ приподнятую бровь и чуть заметный кивок головы в сторону двери, пропустил внутрь Аврору и зашёл сам. Снейп сделал шаг, но его задержала чуть потянувшая край черной мантии ладошка. - Северус, не всё, что ты увидишь... - чуть слышным шепотом, но он её грубо перебил. - Я не идиот, Грин. - И, взметнув полами мантии пролетел внутрь. Взгляд Грюма задержался на Снейпе, а после на потупившей в стену Лите, но как только она, вскинув подбородок, закрыла за собой дверь, воодушевление к ней вернулось. Молли с Гарри остались в коридоре, они её обещали позвать, когда Лита освободится. Ну а Гарри здесь делать было и вовсе нечего. Грюм уселся на один из стульев, постучав пальцами по столу, на котором в паре дюймов над столешницей парила пологая каменная черная чаша, в которой сейчас медленно перетекал то ли газ, то ли жидкость, чуть поблескивая в тусклом свете газовых ламп. Лита сунула ладошку в сумку, пошарила там несколько секунд и выудила три продолговатые склянки с деревянными пробками. Дверь снова распахнулась и внутрь вошёл один из подчинённых Грюма в форме и с палочкой в руках. Лита уже видела его. Это был тот самый аврор, что врезал Сириусу на слушании, и она постаралась унять нарастающее сердцебиение и вспыхнувшую ярость. Внутри будто что-то зашевелилось, подливая масла в без того разбушевавшийся огонь. Она почувствовала теплую сухую ладонь на предплечье, опомнившись, моргнула и перевела взгляд, который тут же стал недоумевающим, на обеспокоенные, даже через чур взволнованные медовые глаза. Римус, заметив перемену, осторожно убрал ладонь и качнул головой на её приоткрывшийся рот, мол, позже. Аврор странно покосился на неё, но, поморгав, вернулся к своей обязанности внимательно следить за происходящим, отступил к стене слева от двери и встал совершенно неподвижно. - Начинайте. - Прогремел Грюм, однако это звучало даже мягко для его манеры речи. Если бы они его не знали, то подумали бы, что это интерес. - Я первая. - Шагнула Лита к стулу, стоявшему боком к столешнице и села лицом к двери, Грюму, второму аврору и остальным. Снейп устрашающей грозовой тучей с неизменным недовольством на лице навис над ней. - Думай о нужном моменте. И не сопротивляйся. - Прошипел он. Теперь волнение охватило Литу. Она вцепилась пальцами левой руки в стул до белых костяшек и тело пробило нервной дрожью. Говорить, что готова к тому, чтобы тебе выпотрошили мозг, и быть в нескольких секундах от этого - совершенно разные вещи. И даже хрен с тем, что он увидит Лисицу (внутри снова всполошился комок ярости) - он может решить, что она анимаг, например, но в её жизни было и без того много моментов, которые она совсем не хотела бы выставлять на обозрение. Тех, где она позволяет себе слабость. Тех, где её близкие нуждаются в помощи. И особенно тех, что связаны с Сириусом, где она с ним наедине. Лита бросила взгляд на Аврору и ей не стало легче от встревоженных голубых глаз. Она кожей почувствовала волнение подруги, но силой заставила себя перевести глаза на лицо перед собой. Чуть кивнула. И даже без предупреждения: - Легилименс. И черепную коробку разрезало нестерпимой болью. Будто тысячи игл впились в мозг одновременно. Будто всё вокруг перестало существовать. Кроме этой нестерпимой боли, в которой она тонула, как в вязком болоте. [Думай о Петтигрю. Думай о Петтигрю. Думай о Петтигрю] Но ей не удавалось думать ни о чем, кроме этой самой боли. Мозги будто превратились в кисель, и она просто не могла ни на чём сосредоточиться. А Снейп, тем временем, пытался выцепить из этой мешанины нужное воспоминание. И Лита зажмурила глаза и закричала. Громко и пронзительно. - Не сопротивляйся. - Прошипел ей в лицо Снейп. Но Лита не слышала. - Это тебе нужно, или мне?! - Палочка, уткнувшаяся ей прямо в висок, продавила кожу сильнее. Будь она острая, струйка крови бы уже стекала по линии волос. - Грин! Её глаза распахнулись. Она уставилась на Снейпа невидящим взглядом, но кричать перестала. - Лита. - Осторожно произнес Римус и, не получив предупредительного взгляда, продолжил. - Открой ему свою память. Ради Сириуса. И в её глазах промелькнул проблеск разума. Боль всё ещё была нестерпимо сильной, но она начала справляться. Почувствовала за ребрами будто шевеление и тепло разлилось в груди. [Думай о крысеныше] Через боль она закрыла глаза и напрягла память, стараясь как можно ярче представить чертова Питера в чертовом окне. И воспоминание наконец всплыло в сознании, такое яркое, будто она снова это видела. Крыса в руке. Лапка без пальца. Укус. Истошный писк, вызывающий желание самой проткнуть барабанные перепонки. Палочка, будто сама прыгнувшая в руку. И, наконец, Питер Петтигрю, перевесившийся через оконную раму лицом на улицу. Лицо предателя изогнула гнусная ухмылка. Теперь она смогла рассмотреть его чётче. Круги под глазами, растолстевший зад, тонкие редкие волосы. Крыса нервничала с того дня, как впервые увидела Литу в Норе, и стресс отразился на внешности. Но почему не сбежал? Наверное, было некуда. Но Снейпа потянуло дальше, в то болото, в котором он и пытался выудить нужное воспоминание. Четыре лапы. Нос, втягивающий воздух, чтобы найти нужный, но уже потерянный запах. А глаза застилает такой несвоевременной солёной влагой. Торт в руках с восемью свечками. Аромат ягод, шоколада и искрящейся радости. Черно-красный фейерверк и оглушающий гул стадиона, порох и восхищение. Старый, обшарпанный особняк и восторженные высокие возгласы, а в груди дыра размером с квоффл и болезненный ком в горле. Смазанные огоньки, крутящиеся вокруг с бешеной скоростью и звонкий визг у левого уха. И ещё глубже. Ещё дальше. Свежий морозный запах леса, полная луна в небе и двухголосая песня Серого и Черного во славу дикого начала, под аккомпанемент Лисьего улюлюканья. Тепло, разливающееся в грудной клетке и ощущение полной свободы. Недоразговор с Сириусом на берегу лесного озера. Запах табака и сжатые в комок лёгкие, не дающие сделать полноценный вздох. Черный скалящийся пёс под застеленной белоснежным бельем кроватью. Утробное рычание. Отчаяние, распространяющееся как едкий ядовитый газ, отравляющий всё вокруг. - Нет! - Изумрудные глаза уставились в ошарашенные черные, и она, собрав невесть откуда взявшиеся силы, вытолкнула его из своего сознания. За ребрами послышался довольный фырк. Снейпа чуть не отбросило, но он устоял и, тряхнув головой, вернул на лицо непроницаемую маску. Все вокруг смотрели на них даже не дыша. Не издавая ни звука. Боясь пошевелиться. - Грин, нужно воспоминание. - Прошипел Снейп и без предупреждения приставил палочку обратно к виску. Теперь она была готова. Она уже легче смогла выдвинуть на первый план нужную картинку и, кажется, злость помогла ей в этом. Она поняла, по секундному недоумению а глазах поняла, Снейп не специально заглянул так глубоко в её память, он просто не смог ничего контролировать, его затянуло. И это помогло перенаправить эмоцию в нужное русло. На крысу, которую они не догнали. На предателя, который должен поплатиться за содеянное. На бывшего друга, который сгниет в Азкабане. Тонкая струйка серебристого дыма потянулась за кончиком палочки через висок, и Снейп чуть кивнул ей, когда аккуратно переместил воспоминание в колбу. Он не покажет Грюму лишнего. Лита благодарно моргнула, чуть качеув головой вперёд. Она встала на дрожащих ногах и Лунатик сразу подхватил её, чтобы помочь выйти в коридор. Встревоженные изумрудные глаза впились в её, точно такого же цвета. Молли, обнимающая Гарри, выглядела не менее беспокойной и растерянной. - Ты не обязана это делать. - Тихо проговорила ей Лита, усаживаясь с другой стороны от Гарри. - И ты. - Смотря в медовые глаза друга. Но Молли уверенно поднялась, а Римус положил на её плечо горячую ладонь, жар от которой Лита чувствовала даже через пиджак. Им не нужно было отвечать, она и так всё поняла. И боги, дайте всем таких заботливых и верных друзей! Криков за дверью слышно не было. Но острый слух поймал один короткий "Ох", и чуть слышное утробное то ли рычание, то ли ворчание через несколько минут. Они не пытались закрыться от Северуса. И всё прошло гладко. Лита осторожно открыла скрипучую дверь. Грюма не было, одна из колб на столе открыта. А мимо неё пролетел со своими гребаными вздымающимися полами мантии Снейп. - Северус, что я... Но он не удостоил её внимания и быстрым размашистым шагом исчез за поворотом. Однако Гарри поймал таки на себе короткий взгляд. - Мам? - Я сейчас, милый. Мы скоро закончим. В комнате уже стало душно и, если бы дверь не открывалась так надолго, Лита задохнулась бы здесь. - Он смотрит уже третье. - Прошептала ей на ухо Аврора, хотя, в общем-то, зачем шептать, все об этом знали. - Как ты? - Ничего. - И под испепеляющим взглядом. - Я в порядке! Аврора вскинула руки в капитулирующем жесте и Лита нервно хихикнула. Сейчас он вернётся из Омута и.. - Так, ладно. - От чего-то отряхиваясь, прорычал Грюм и прерился своим магическим глазом в Литу. - Три одинаковых воспоминания. Если Визенгамот примет их за доказательства, думаю, свобода Блэку обеспечена. - И Лита не смогла сдержать стремящиеся вверх уголки губ. - Я тебе ещё ничего не обещал, Грин! - Да, осаживать он умеет. - Не мне решать. Но с лица Авроры улыбка не сползла в страхе перед морщинистой нахмуренной физиономией, ведь тот, кому решать, и отдал приказ забрать из Отдела Тайн столь ценный артефакт. Кто знает, может это теперь станет повседневной практикой. - Да почему мне нельзя туда, я его адвокат! - Топнула ножкой Аврора у двери небольшого зала суда, где уже два часа велось закрытое даже для близкого круга обвиняемого заседание. - Не положено. - Оба охранника у двустворчатой двери явно задолбались быть свидетелями нервного представления одного актера. Точнее актрисы. Но ни уговоры, ни грозные взгляды, ни информация о том, что она знает Тиберия Огдена лично, не помогли. Аврора, в общем-то уже не надеялась, что её пустят, но, похоже, и подслушать ничего не получится. И кто придумал гребаные заглушающие чары? И она смирно села на скамейку напротив двери, шумно вздохнув. И как они, блять, прознали? Коридор через пол-часа заполнился слишком шумными репортёрами под предводительством Риты Скитер с её ядовито-зеленым бесячим пером и неизменной ядовито-красной помадой на губах. Они мешали думать. Они мешали пытаться хоть что-то услышать [Чары же должны когда-то рассеяться], они даже стали доставать её расспросами! - Брысь отсюда, я ни слова не скажу! - Вышла она из себя, подскочила со скамьи и уже хотела вылететь из этого, ставшего слишком тесным, коридора, но створки дверей с шумом распахнулись, и её толкнул какой-то жирный фотограф так, что она упала обратно, больно стукнувшись костяшками о твердое дерево. И в коридоре стало очень шумно и ярко. Щелкали колдокамеры, орали репортёры, пытаясь перекричать друг друга, все толкались и ни один член судейской коллегии не мог выйти из ставшего для них, видимо, временной тюрьмой, зала заседаний. Аврора снова предприняла попытку встать и шатко, на высоких каблуках, стала пробираться к ближайшему выходу из толпы, иначе они точно её тут раздавят. Но кто-то легко ухватил её за предплечье, поверх широкого рукава лёгкой розовой блузки. Она резко развернулась и, заметив только руку с дорогущими часами, выглядывающими из-под рукава сливовой мантии, медленно проталкиваясь, пошла в ту сторону, в которую уже исчезнувшая рука её потянула. - Прямо и налево, Мисс Де Леви. - Пропел над ухом мужской голос, и она, услышав неторопливые шаги, пошла, куда сказано. Наконец, за углом перед ней появился Тиберий Огден. - Хорошая вещица, жаль недолговечная. - Перевесив мантию коричневым подкладом наружу через предплечье руки, в которой держал стопку бумаг. - Мисс Грин здесь, полагаю? - Она в Атриуме, ваши охранники пустили сюда только меня. - Перевела Аврора взгляд с мантии-невидимки на улыбающиеся глаза. - Не понимаю, как здесь могли оказаться репортёры. - Им известны другие ходы, они же, как ищейки, всё вынюхают. - Усмехнулся Огден. - Идёмте. - Подставил локоть свободной руки и Аврора, аккуратно взявшись за него ладошкой, зацокала каблуками рядом с Верховным судьей. По черной лестнице они спустились до второго этажа и, когда дверь кабинета захлопнулась, она наконец узнала результат заседания. В общем-то, она не сомневалась, ну почти не сомневалась, что решение будет принято в их пользу. - Пусть Мисс Грин передаст привет Мистеру Блэку. - Подмигнул он Авроре из-за своего массивного стола из красного дерева, когда она дочитала протокол. - Но, Мистер Огден, ведь тогда могут возникнуть вопросы у остальных. Все так долго считали Блэка сбежавшим убийцей. - Ах да, я снова забыл о том, что остальные волшебники тоже умные. - Усмехнулся тот себе в усы, уложив подбородок на сплетённые пальцы. - Можно предоставить это репортёрам. - осторожно сказала Аврора, не дождавшись от мужчины решения задачи, и, наткнувшись на одобряющую улыбку, улыбнулась сама. - У Вас очень пытливый ум, Мисс Де Леви. - Мягко произнес Огден, - Это редкость и большая ценность. Аврора ответила ему благодарным кивком, положила бумаги на стол и вышла за дверь.