Зевран Аранай

* * * На протяжении 3 лёт, Нери смогла многому научиться у своего наставника. Ему, всё-таки удалось передать свой стиль владения кинжалами, использования ядов и прочие хитрости. На одной из тренировок девушка, не выдерживая любопытства, поинтересовалась у Ворона: -Зевран, раз мы имеем довольно таки доверительные отношения, тогда ответь мне на вопрос.. Только без смеха, а то ты вечно виляешь между темами! Она с такой надеждой смотрела на Убийцу, что тот согласился на непростые( на его взгляд) условия: -Что ж, выбора нет! Даю слово, что отвечу честно- как на духу! -Скажи, ты ведь за мной следишь? Немного встревоженный, он несколько секунд раздумывал после сказанных слов. Девушка же, в этот момент подумала: <И отчего так долго тянет с ответом? Может, раздумывает- "как бы соврать?"> -Перед тем, как я отвечу на твой вопрос, мне стало любопытно.. С чего вдруг, ты пришла к такой мысли? Его глаза, украдкой взглянули на Нери, дабы прочесть в них какую-нибудь информацию. Она молчала, чтобы собраться с мыслями, но пауза была прервана: -А дело в том, что я вечно ощущаю чей-то взор на себе!( ну, кроме недовольных прислужниц). Когда ко мне приставал неприятный господин, ты так вовремя появился.. В саду, где после моего разговора с владелицей, мне показалась твоя тень- около фиалок. Ты, кстати говорил, что у каждого из Дома Убийц имеется свой ворон.. Так вот, убирая в комнатах, мне попадаются перья, возможно твоей птицы, а может и других убийц.. Выслушав подозрения своей ученицы, Зевран сделал несколько шагов к ней навстречу. Она стояла, сжимая ладони. Почувствовав страх Нери за свою жизнь, он взял её руки и вложил в свои, при этом проговаривая: -Нери, послушай меня сейчас! Я понимаю твою боязнь, а также все сомнения.. Будь уверена, каждый человек на твоём месте ощущал бы себя так же! Впрочем, моё обещание выполнено, а потому.. Да, я за тобой присматриваю! (Скажем это так) Однако, у меня хорошие намерения.. А, насчёт птицы я не уверен, ведь не у меня одного есть собственный ворон. Этими словами всё и разрешилось. Девушка больше не боялась присутствия кого-либо постороннего.. Более того, она научилась различать Зеврана по тени, запаху, а также( как ни странно, это прозвучит) по коже. В дальнейшем, эта новоприобретённая способность сыграет свою роль. Ей настолько запомнился вид кожи, которую предпочитает её наставник, что она теперь была способна с закрытыми глазами понять: где находился Ворон. Хотя, это далеко не все перечисленные навыки девушки. За всё это время, Зеврана четырежды призывали на исполнение заказа. Первую работу, он выполнил самостоятельно, отправляясь в столицу "Берестейского тростника"- Дельгас на 2 месяца. За столь долгое отсутствие, Ворон дал задание Нери- отрабатывать стрельбу с лука, а также по его возвращению показать несколько собственных техник. Оказалось, что на самом деле поездка затянулась на 3 месяца и таким образом- прошла зима. Хоть и Антива славилась своим тёплым климатом, но столь холодное время года задело и эту страну. Как и в прошлый раз, Ворон не писал Нери. Хотя она прекрасно знала характер своего наставника, её это сильно беспокоило. Заметив взволнованное лицо своей прислужницы, мадам Оли де Гранд предложила свою руку помощи. В итоге, встретившись в кабинете- и та, и другая разошлись на том, что отправлять письма человеку, от которого вряд ли дождешся ответа- бесполезно. Покончив с этой дилеммой, незамедлительно появилась новая. Начиналась весна, а потому работы в саду стало больше. Девушка стала проводить многое время- ухаживая за цветами, однако не все слуги понимали этого. Однажды, возвратившись после долгого, изнурительного занятия, девушке вместе с Массиль пришлось спать в коридорном проёме, под дверью. Всё из-за того, что остальные прислужницы не видели, чем занята Нери, а потому решив, будто она избегает тяжёлой работы- вышвырнули её постель в окошко. В тот вечер, шёл проливной дождь, а потому верная подруга Массиль, поспешила забрать вещи и возвратилась. Как оказалось, дверь была закрыта(вероятно, подставили стул к ручке) и в ту комнату уже было не попасть. Не имея выбора, две подруги опирались друг на друга и уснули под запертым входом. В конечном итоге, тех прислужниц, которые учинили такой беспредел- ожидало наказание: содержательница, узнав о происшествии, сразу же выкинула на улицу несколько работников, показывая тем самым, что остальных ожидает та же участь, если те совершат ещё какой-нибудь проступок. Как только прошёл срок, девушка(после столь мучительного ожидания) стояла в саду и выглядывала Зеврана. На самом деле, она совершенно забыла о приезде Ворона, а напомнила ей владелица, которая поспешно отвела её в назначенное место. Первое, что ощутила послушница при виде Зеврана- странное спокойствие. В тот день, Ворон вручил ей подарок в виде маленького гребня- заколки для волос. Это была поистине изысканная работа, сделанная по старым обычаям. Сей подарок предложила ему пожилая женщина, которая твердила о том, что его юная ученица обязательно возвратит подаренное. Изначально, Убийца не хотел даже останавливаться возле того ларька, однако после услышанного имени- Нери.. Не мог пройти мимо. Ещё, старушка предупредила покупателя о возможной беде: Зеврану нужно было внимательно следить за своими поступками по отношению к девушке, ведь он мог потерять её доверие. Естественно, кроме самого Ворона и продавца больше об этом тайном обмене никто не знал, а потому послушница была не в курсе событий. Последующие 2 задания, он также провёл в одиночестве. Лишь перед последним, Зевран попросил участия своей ученицы. Полагая, что Нери очень сильно выросла в умениях, Ворон утвердительно предложил эту идею. Хоть она и долго сопротивлялась под предлогом неуверенности, однако никто ещё не смог устоять перед обаянием невероятного обольстителя. Вылазка стоила огромных денег, а потому предстояла серьёзная работа. Целью была женщина средних лет- содержательница маленькой таверны, которая занималась виноторговлей. На самом деле, за определёнными данными, она участвовала в перевозке контрабанды- обычное дело каждого антивского торговца, вот только.. Если бы, не перешла кое-кому дорогу- сохранила бы себе жизнь, но увы- заказчик явно был огорчён её поведением, а потому заказал ячейку на убийство- что тоже, является нормой для Антивы. Перед выходом на задание и одновременно испытания для Нери, Зевран подготовил её к предстоящему походу. У девушки уже имелся доспех, орудие, а также еда, которую тайно приготовила любезная повариха. Ему оставалась: полностью заполнить колчан для стрел, отдать несколько видов яда, пару добротных сапог, а также на всякий случай зелья восстановления. Они собирались уходить вечером, под покровом ночи. Разумеется, Ворон по беседовал с владелицей, обьясняя пару моментов: -Ты же понимаешь, что ей грозит смертельная опасность? Я это говорю, не потому что волнуюсь, а потому- чтобы ты не разочаровался в своём выборе. Это не смутило Зеврана, потому что тот был уверен в способностях девушки, да и к тому же - он хотел доказать ей самой, что она намного лучше справляется, чем ей кажется: -Мадам, я же не глупец, чтобы отправлять свою единственную ученицу на верную погибель!- Вынимая из кармана закутанный лоскуток, Ворон раскрыл его и пополнил запасы табака в трубке.- Да и к тому же, насколько я помню: меня учили перед тем, чтобы что-то брать, нужно сначала отдать! А потому, заранее по беспокоясь о заморском презенте, я вручаю вам сие элитный подарок! Надеюсь, вы теперь довольны? Он продолжал стоять поклонившись, около стола воспитательницы. Дожидаясь, пока она сделает первый вдох только что, засыпанного вещества, владелица махнула рукой показывая, что тот может присесть: -Что ж, я вполне удовлетворена твоими усилиями, ведь этот табак ценен на всём белом свете! Немало трудов стоило- добыть его.. Ну, оставим почести и перейдем к делу! Мне все равно, одним слугой меньше или больше, вот только- если она выживет( что уже немало удивит меня) то может возвратится к прежней работе. На этом и окончим! Можешь идти! Сообщив результаты послушнице, он также добавил, что будет ждать её в условленном ранее месте. Осознав услышанное, девушка торопясь проверила содержимое рюкзака, сложила свою постель и приготовилась было выходить, но чей-то голос прервал волнение прислужницы: -Нери, ты уже уходишь? Почему, мне ничего не сказала?- в проёме двери сложивши руки и наклонив голову, стояла Массиль, глаза которой были наполнены печалью.- Не хотела меня расстраивать, да? Чувствуя стыд за недосказанность, послушница повернулась. Ей хотелось объясниться своей подруге, высказаться о наболевшем, однако.. Даже она сама не знала, вернётся ли сюда обратно? Останется ли вживых? Увидит ли ещё свою верную эльфийку- Массиль? На все эти вопросы, тогда не было ответа, но в будущем- всё разьяснится: -Ты, так и пойдёшь? С распущенными волосами? Иди сюда! Поманив к себе рукой, она приготовила сидение для девушки, положив на пол подушку. Не сопротивляясь, Нери послушно села и отдала подруге гребень- тот, который подарил Зевран. Приведя волосы в порядок, Массиль заплела ей две косички и завернула их в обьемный пучок. Напоследок обнявшись, они расспрощались, обмениваясь совместным грустным взглядом. Наконец выйдя в сад, вскоре послушница увидела Ворона. Странно, но он как-будто разговаривал с цветами- вероятно, фиалками, вот только зачем? Это известно только ему самому. Через несколько мгновений, ожидавший встрепенулся и замолчал. Почувствовав присутствие Нери, он подозвал её к себе, увлекая тем самым в разговор: -Ну что, готова? Вижу, ты использовала мой подарок? И как ощущения? Немного смутившись, девушка неловко ответила: -На самом деле, использовала Массиль, ведь.. Я изначально решила хранить эту вещь, для будущего. -Ну и зачем я тогда тебе дарил, если ты не собиралась его использовать? Понимаешь, когда какой-то даме преподносят презент, она тут же его одевает, хотя бы из-за уважения к человеку.. Твоя подруга умна, потому что не заколов свои волосы, ты бы оскорбила меня в самых лучших отношениях. Чувствуя себя отчитанной, Нери наклонила голову. Будто Матушка Розамэри воплотилась в Зеврана, дабы почитать нравоучения. Ей не было понятно обычаи светских девушек, а потому предпочитая молчать, она выслушала своего наставника: -Что ж, думаю на этом всё! Я надеюсь, ты проверила свой рюкзак?- увидев подтверждёние его слов, он продолжил.- Отлично! Тогда, мы можем отправляться.. Имей в виду, что до определённого места мы идём вместе, далее- одна! Проверим твои способности на ориентирование в пространстве и тому прочее. Считай, как хочешь! Прошу в путь, моя леди! Дамы вперёд! Отклонившись в сторону, он указал руками дорогу, уступая тем самым Нери право- пойти первой: -Ты хитрый, Зевран! Знаешь, почему мужчины уступают дорогу даме? Потому что, ранее ещё в каменный век так поступали первые люди.. Перед входом в пещеру, сильные мужчины пропускали вперёд женщин и таким образом проверяли- есть ли тигр в своей берлоге или нет.. С той поры и повелась такая манера! -Моя милая Нери! Мы живём не в каменный век и я пропускаю из вежливости, а не из трусости! Ты сама прекрасно понимаешь, что мне не состоит труда защитить свою ученицу от любой угрозы.. Ну как? Убедилась в моих намерениях? Согласившись, девушка прошла в указанном направлении. Их ожидало долгое путешествие пешком, а пока мы оставим подробности события, для дальнейшей главы.