Медовое королевство в гробу

      Копыта отчётливо бьют по камням мостовой. Обгоняя медленные кареты и ещё более медленные паровые автомобили, графиня скачет по улицам. Меж домов виднеется маленькое здание - бар. В свете дня, даже в таком тусклом, бар выглядит не так весело и зазывающе как ночью. Скучно и блекло. Бони спешилась. Вглядываясь в отражение витрины, поправила платье, убрала листья из волос. Выпрямилась наколько возможно, как подобает леди, постучала рукой в белой перчатке в дверь. Дверь распахнулась, проливая свет на нелепую сцену собирания улиток. Графиня бросила вопросительный взгляд на ПэПэКа, в её лице читалось "да плевать". Джейк вылез из под стола, не замечая гостью. - А знаешь, Финн, - весело проговорил он - я вспомнил тут одну юмореску. Заходит улитка в бар и ...о, привет, Бони. Парень радостно привстал, а зря - ударился головой о стол, но сделав вид, будто ничего не произошло, пошёл приветствовать гостью. Та с ходу начала: - Я продумала план что мы будем делать на балу, но для начала. Что здесь происходит? - Улитки, Бони! - всё тем же трагичным голосом Восклицал Джейк. - Да, у нас тут неувязочка. Понятия не имею как это произошло. - Парень задумчиво потёр подбородок - Может нас прокляли? Бони вспомнила слова Пепера "Хотите я сделаю противный заговор на герцога Брако?" и невольно засмеялась. Джейк подумал, что графиня знает окончание юморески. Тем не менее девушка продолжала: - Для начала я обучу тебя базовым манерам, так же я приготовила карточки с темами для разговоров. Дальше поработаем над твоим образом. - О, я принёс фрак! - Финн радостно показал на пустую вешалку, где некогда был пакет и тут же расстроился. - Пресвятые коровы, сейчас даже нет посетителей! Джейк подошёл, положив руку на плечо парнишки. - Не расстраивайся, приятель. Уверен, у графини найдётся пара тройка лишних фраков. Пойдёмте к миссис Транкс, я отсюда чувствую запах свежих булочек. - Найдётся. - серьёзным тоном согласилась Бони. - А нашествие улиток могло произойти из утечки эля в подвале. Они рано или поздно туда все сползутся. Девушка вышла из бара. Лицо Джейка озарило просветление, он повернулся к другу. - У нас и правда недавно прорвало бочку с элем! Миссис Транкс сидит у плиты, греет свои старушечьи кости, наблюдает за молодёжью. На столе стоят полупустые чашки чая, булки постепенно исчезают с тарелки. Графиня и бородач крутятся вокруг Финна, пытаясь предать ему более элегантный вид. - Ну как? - Джейк поворачивает парнишку к ПэПэКа дабы та оценила его работу с волосами. Девушка с набитым ртом отвечает: - Да Пфлеавт. - А теперь сделай этот жест рукой - Бони плавно проводит кистью в воздухе - и скажи "ПрЕлесссТная ПогооДда, Не так ЛиИ?" Лошадь бьёт копытом, привязанная к фонарному столбу у бара. Из мусорки вылезла лохматая кошка и стала причёсывать языком свои лохматости. Судя по всему, лошадь решила, что кошка выглядит вкусно. В любом случае, лошадь обязана узнать как ощущается эта лохматость на зубах. Оттопырив губы, лошадь потянулась своими большими лошадиными зубами к кошке, но вот незадача, привязь мешает, не даёт дотянуться. Кошка украдкой взглянула на огромное кремовое чудовище рядом. Чудовище фыркнуло. На столе взгромоздилась дюжина пустых чашек, булки кончились. Миссис Транкс мирно покачивается в кресле-качалке. Финн устало лежит лицом на столе после долгих подражаний и выговариваний. Парень понял, что светские вечеринки не для него. Джейк потянулся на кресле. Бони сидит с чашечкой в руках, приятное тепло разливается в груди. Душу греет осознание того, что ей приятно в компании этих "простолюдинов". Иногда можно отвлекаться от диссертаций и сбегать танцевать с бар с громкой женщиной, ломать ржавые замки для парней или просто вот так сидеть. Бони осмотрела кухню. - Размер кухни миссис Транкс диаметрально противоположен уюту. Графиня поймала озадаченные взгляды. "Выражайся проще!" прозвучало в голове голосом матери. Дурацкая манера разговаривать, с которой графиня борется уже давно. - Ну то есть, тут очень тесно, но уютно. - Бони выдавила улыбку. Птица снова забилась о дверцы, оповещая о девятом часе. Это приковало внимание графини. - ОоххХ! Я опаздываю на вечеринку! Всеэээмммм пока! ПэПэКа умчалась. Бони, не поворачиваясь от часов, помахала рукой. Холодный сумрак окутывает город. На двери бара прибита записка "закрыто. технические неполадки" под надписью пририсована улиточка. Миссис Транкс уснула в кресле ещё пол часа назад, Бони вкручивала в полуразобранные часы последнюю гайку. Финн закидывал с другого конца кухни виноградины прямо в рот Джейка. Одно попадание из десяти. Три попадания в глаз. План согласован, булки съедены, время расходиться. Старушку заботливо укрыли пледом перед выходом. Вечерние дилижансы проходят свои последние на сегодня остановки. Улицы пустеют, фонари горят, квартал спит. Вдруг из пекарни раздался пронзительный звук - кукушка пробила полночь. Миссис Транкс от неожиданности проснулась, покачнувшись в кресле. Часы больше не сломаны. Квартал больше не спит.