Сообщи или Берегись! / Declare or Beware! (ridiculous future bullshit — 8)

Дэйв Уокер любит свою работу в AQIS. Иногда раздражает, не без этого, но он знает: его работа важна. AQIS — это авангард австралийской системы биобезопасности. Это играет немаловажную роль. Сегодня, к примеру, он уже засек троих нечестивцев, пытавшихся тайно пронести фрукты в карманах, и еще одного, с листьями. Не в мою смену, долбоклюй, думает он, видя следующего туриста швыряющим банан в контейнер для сжигания биоотходов. Тут жужжит пейджер, отправляя его в помощь службе K-9, так как прибыла свеженькая партия пассажиров. Собака-ищейка (Минни, его любимица, он подаст заявку на ее усыновление, когда она выйдет на пенсию) неистово лает на какого-то типа, и Дэйв подходит к нему, руки на ремне. — Не против вывернуть карманы, приятель? — дружелюбно интересуется он. Мужик вздыхает и выуживает из кармана маленький пакетик с таблетками. Но Дэйва не проймешь такими древними уловками. — Я просил вас их вывернуть, если не возражаете, — он позволяет угрозе слегка просочиться в интонацию. На этот раз баклан делает, что ему говорят, и Дэйв позволяет себе немного самодовольства, забирая яблоко, которое тот прятал, и отправляя его в контейнер. Ему не по душе сдавать этого чувака вместе с его пилюльками в AFP, он мог бы отпустить того, если бы это была всего лишь упаковка изюма, но целое яблоко? Ебанько получает по заслугам. В поле его зрения попадает еще один, как раз прячущий в карман какой-то большой круглый предмет. Минни не выглядела обеспокоенной, но… Дэйвова работа — не та, где стоит рисковать. Он подходит. Этот малый, судя по его виду, из Пяти Наций. Он тычет в телефон и что-то бормочет, но Дэйв знает, что он видел. — Извини, приятель, — говорит Дэйв, — не покажешь мне, что там у тебя в карманах? Тип кидает на него взгляд, зажимает телефон в зубах и выворачивает карманы. Те абсолютно пусты — но Дэйв-то точно видел, как молодчик туда что-то совал. Похоже, он столкнулся с фокусником. Треханые кудесники. Если этот мудак предложит ему выбрать карту, Дэйв сразу же отдаст его на растерзание пацанам из AFP. — Могу я взглянуть на ваш паспорт, пожалуйста? — спрашивает он, и, блядь, так и есть, типчик достает свой паспорт из того же кармана. Дэйв просматривает его. Цзян Ин, гражданин Юньмэна. За последний год побывал в полудюжине стран. Возможно, турне магического шоу или еще какая фигня. Он вызывает пару коллег на подмогу. — Пожалуйста, сэр, пройдемте со мной, — обращается он к Цзян Ину. На самом деле это не просьба. --- В комнате досмотра Цзян Ин выглядит слегка забавляющимся. Дэйв к такому привычен. Многие туристы не воспринимают AQIS всерьез. Ничего, знание приходит с опытом. — Слушай, приятель, это чертовски хороший фокус, отдаю тебе должное, — принимается Дэйв за дело, — но, может, хорош уже хуем груши околачивать, — покажи нам ту штуку, что положил в карман. Если карантин не требуется, то и париться не надо. Если же да, то это не значит, что объект необходимо уничтожить. После того как он пройдет карантин в течение периода, определяемого характером контрабандного товара, мы сможем выдать его обратно. Цзян Ин потирает нос. Это что, кокаиновая фишка? — Я здесь с… несколькими людьми, — говорит он. — Могу ли я послать им сообщение, чтобы они не волновались? — Телефон-то уже не у него, не любителей повстречал. — Боюсь, не могу этого позволить, — реагирует Дэйв, потому что они все-таки не любители, и, как он предполагает, речь идет о чем-то серьезном, вроде шайки контрабандистов, занимающихся дикими животными, так что он не может допустить переписки. — Но мы можем дать объявление по громкой связи с просьбой к вашим спутникам подойти и поговорить с нами. Как их имена? Мы вызовем их. Разумеется, они не будут никого вызывать, они узнают в авиакомпании, с кем он сидел рядом, и если имена не совпадут, это может оказаться полезным. Цзян Ин колеблется, вздыхает, но произносит: — Лань Чжань или Цзян Юань. И тут пищит рация. — Похоже, — озвучивает Дэйв, — объявился некий Вэнь Чэн, который вас ищет. — Карамбa! — выдает Цзян Ин. — Вы можете сказать ему, что я не у вас? --- Вэнь Чэна, оказавшегося незаурядным экземпляром, вводят в комнату со свитой из еще нескольких офицеров. — Ты треклятый придурок, — сразу же заявляет Вэнь Чэн, но, похоже, обращаясь к Цзян Ину. И только потом он смотрит на Дэйва. — Что он натворил? — Мы пытаемся это выяснить, сэр, — отвечает Дэйв. — Он положил что-то в карман, и мы не видели, что именно, и мы просто пытаемся разобраться, является ли это продуктом, подпадающим под действие закона о биологической безопасности, или каким-либо другим предметом, запрещенным к ввозу в Австралию с прохождением или без прохождения карантина. Вэнь Чэн обжигает Цзян Ина взглядом. — Ну так покажи ему, что ты там таскаешь, дубина. Мы уже бывали здесь, ты знаешь, что они из себя представляют. Что, не хочешь расставаться со своими лакомствами? — Нет! — протестует Цзян Ин. — У меня не получалось подключиться к хорошему Wi-Fi, я пытался разобраться, почему, так что я… — Он достает что-то из кармана. Это никакой не фрукт, но у Дэйва возникает совершенно новая проблема, потому что этой штуке на вид около тысячи лет. — Ты не мог подключиться к Wi-Fi и поэтому решил, что в аэропорту водится нечисть?! — орет Вэнь Чэн. Не то чтобы это было худшей легендой для прикрытия контрабанды антиквариата, которую Дэйв когда-либо слышал, но рядом. Он вздыхает и сообщает: — Пора звонить мальчикам в голубом. Драть вас всех через колодец… --- Через час они оказываются в гораздо большей комнате, а вокруг — пацаны из AFP с табельным оружием. Пока не собрали и не привели остальных из их группы, Вэнь Чэн продолжал устраивать Цзян Ину выволочку, осыпая того поистине выразительной бранью, но тут вошедший Лань Чжань стал сверлить его взглядом, Цзян Юань с явной усталостью заулыбался и произнес что-то на мандарине — долбодятлы из AFP запросили переводчика, впрочем, Цзян Юань тут же на идеальном английском извинился и сказал, что это вовсе не обязательно, — и Вэнь Чэн унялся, завязав с воплями. (Но переводчик все еще идет на случай, если они воспользуются мандарином для конспирации). Еще в группе оказалась женщина по имени Цзян Цин, которая, проходя мимо Цзян Ина, смачно заехала ему в плечо (они не вмешивались: судя по именам, она, видимо, его сестра), и мужчина по имени Лань Хуань, в данный момент сидящий на столе в углу и вроде как медитирующий. Лань Чжань все еще буравит глазами всех окружающих. Цзян Юань, по-видимому, взял «разговорную» миссию на себя. — Мы приносим свои извинения за недоразумение, — произносит он ровным тоном с очень вежливой улыбкой. — Этот предмет безвреден, — и добавляет: — Это своего рода… датчик помех. — Уж больно впечатляет, что сетевой датчик на тысячу лет старше изобретения компьютеров, — язвит гусак из AFP. Дэйв прочищает горло. — Я связался по электронке со своим шурином, преподавателем антропологии. Он разослал фотографии нескольким друзьям, и они утверждают, что если это не подлинник, то чертовски хорошая копия устройства, относящегося к заклинательскому ремеслу десятого века. Дэйв читает прямо с телефона: «Детали наводят на мысль о работах, характерных для концепции школы заклинателей Старейшины Илина. Недавние исследования, касающиеся Старейшины Илина, вызвали настоящий ажиотаж, и артефакты, связанные с ним, вероятно, очень ценны в настоящее время». Прищуривается на экран. — Он прислал мне сканы статей некоего Вэнь Юаня. Видимо, это связано с делом. Почему-то Цзян Ин протягивает руку и дает Цзян Юаню легкий подзатыльник. (Они все еще не вмешиваются; удар почти не растрепал волосы.) Цзян Юань вздыхает. — Думаю, — говорит он, — что, скорее всего, нам пора привлечь правительство. — Мы и есть правительство, — заявляет всe тот же хмырь из AFP. — Не это правительство, — уточняет Цзян Юань. — Позвольте нам связаться с Юньмэном. --- Гусак посылает Дэйва звонить в посольство Юньмэна, будто он их хренов секретарь или типа того, сраные пастухи, но это один из самых занятных звонков в посольство, которые ему когда-либо случалось делать. Несколько граждан Юньмэна задержаны нами в связи с возможной контрабандой антиквариата, — разъясняет он и перечисляет имена. Следует очень долгая пауза. — Подождите, пожалуйста, — оповещает коммутатор посольства, звучит приятная музыка, и спустя примерно полминуты новый голос: — Напомните, пожалуйста, их имена. — Извините, с кем я сейчас беседую? — спрашивает Дэйв. — Его Превосходительство м-р Сяо Минся, посол Юньмэна в Австралийском Содружестве, — говорит новый голос. — Имена, не будете ли вы так любезны? Дэйв судорожно глотает. — Цзян Ин, Вэнь Чэн, Цзян Юань, Лань Чжань… — начинает он. — Достаточно. — На этот раз пауза длится недолго. — Я так полагаю, речь идет о нелегально провозимых раритетах. Смею ли я надеяться, что если это правда, то эта вещь принадлежит Юньмэну? — Думаю, да? — Дэйв хмурится. — А Илин находится в Юньмэне? — Именно так! — ликует посол. — Как удачно. Я подъеду в самое ближайшее время. Будем надеяться, мы сумеем быстро уладить этот инцидент, м-р Уокер, во имя наших великих наций. --- Через час прибывает в высшей степени хорошо одетый мужчина. Его сопровождают полдюжины хорошо одетых мужчин и женщин, предположительно опять-таки из Юньмэна. Кроме того, его сопровождают премьер-министр, босс босса босса Дэйва и какой-то хлыщ из AFP с кучей блестящих китчевых нашивок на парадной форме. — Разве мы не знакомы? — спрашивает Вэнь Чэн у входящего посла. — Да, сэр, — кланяется посол. — Я был министром иностранных дел во время того… происшествия шесть лет назад. Мы встречались в Пристани Лотоса. — Верно, — прищуривается Вэнь Чэн. — Как ваша матушка? — интересуется Цзян Цин. — Намного лучше, спасибо, — отвечает посол с улыбкой, а затем прочищает горло. — Могу я взглянуть на… предмет беспокойства? Бронуэн — AQIS, а не AFP, потому что AQIS, в противоположность AFP, может в мгновение ока надеть специальные, подходящие для работы с ценными экспонатами перчатки, — очень бережно протягивает ему эту древнюю штуковину. — Изумительно, — с искренним благоговением в голосе произносит посол. — В самом деле, это настоящая честь. Он кланяется и Цзян Ину, и после, кашлянув, обращается к австралийцам. — Эта вещь принадлежит м-ру Цзяну и не была незаконно вывезена из Юньмэна. М-р Цзян изготовил ее собственноручно, — безмятежно говорит посол, и Дэйв чертовски уверен, что тот лжет: хреновина прямо-таки излучает возраст. Посол протягивает руку, и пришедшая с ним женщина вкладывает в нее папку. — Здесь документы, подтверждающие это от имени моего правительства. М-р Цзян, будьте добры, сохраните их на будущее. Дэйв успевает завладеть папкой раньше, чем это сделают лазурные пастушки́, и внимательно изучает содержимое. Выглядит официально — фирменный бланк, водяные знаки, в общем, вся муть, которую можно ожидать от документа, вручаемого лично послом Юньмэна. «Удостоверяю, что все предметы, которыми обладает Цзян Ин, являются его собственностью. Причем несмотря на внешнюю схожесть некоторых из них с объектами антиквариата, он вправе иметь их при себе под личную ответственность». Подписано послом. Нигде, отмечает Дэйв, не сказано, что они не подлинные. Он передает бумаги гусаку из AFP. Волоски у него на затылке встают дыбом, когда он встречается глазами с Цзян Ином. Уже через считанные минуты Дэйв сопровождает их обратно в терминал. У AQIS хороший Wi-Fi, — говорит он Цзян Ину. — Пароль — кхуямafp. Без заглавных букв и пробелов. — Славненько, — выдает Цзян Ин и тут же останавливается как вкопанный. — Ха! — восклицает он, когда они выходят в зону выдачи багажа, указывая на стопроцентно, мать его, пустое место. — Видишь? Что я тебе говорил, Цзян Чэн? — Ой, да ну на фиг, — отмахивается Вэнь Чэн. — Ну подумаешь, водится здесь нечисть, но какой шанс, что именно из-за нее ты не мог подключиться к Wi-Fi? Глядя вслед их удаляющимся спинам, слушая, как их перебранка постепенно растворяется в окружающем шуме, Дэйв достает свой телефон и набирает номер. — Привет, Крис, подменишь меня завтра? Мне срочно нужен денек проветриться. Считай, что я болен.