С чистого листа

Тихий шелест листьев и неторопливый стук дождя по деревянной крыше наполняли маленький домик приятной гармоничной мелодией, вслушиваясь в которую так и хотелось закрыть глаза и провалиться в глубокий сон, но Эйри не спал. Он сидел в углу у кровати и не сводил глаз с больного. Лиам лежал все так же неподвижно, как и вечером, тихо дыша, иногда на секунду останавливаясь, но затем продолжая снова. Когда он останавливался Эйри всегда приходила беспокойная мысль: "умер?". Он прислонялся к груди Лиама, проверял пульс и лишь ещё раз, успокаивая свое разыгравшееся воображение, убеждался что его новый знакомый жив. Вот уже дождь перестал лить и на небе показался белый блинчик луны, свеча догорела, и лишь только лучи ночного светила заглядывали в маленькое окошко, бесшумно расхаживая по комнате, голубой окантовкой выделяя безобразный скол на голове Эйри. Сам того не заметив Эйри задремал, облокотившись на кровать, а когда проснулся, был уже день. Растерянно оглядевшись по сторонам светильник попытался понять, чего не хватает. "Лиам куда-то пропал." — понял Эйри и неторопливо вышел на поиски своего нового знакомого. Долго его искать не пришлось: корчась от боли, рюкзак распластался на песке, в тщетных попытках стараясь дотянуться до своего костыля и лежащего рядом ноутбука, который почему-то был сломан. Завидев Эйри он только больше задёргался, словно рыба, волнами выброшенная на берег. Эйри без раздумий помог ему встать. — Я рад что ты в сознании, — он почти незаметно улыбнулся, — Зачем ты пытался уйти? — У меня к тебе тоже вопрос, зачем ты сломал ноутбук!? — вырываясь из рук Эйри закричал Лиам, но не удержав равновесия снова повалился на песок. — Я не ломал ничего, — честно признался Эйри, снова помогая подняться Лиаму. — Тут только ты и я, кто ещё мог сделать это!? Ты отобрал у меня всё, тебе мало!? Это был возможно мой единственный шанс вернуться домой! — кричал Лиам, и его голос дрожал от слез. — Нет, вовсе нет, я... эээ даже не знаю, что за ноутбук... Постой, куда ты? — удивлённо приподнимая брови спросил Эйри, делая пару шагов вслед за рюкзаком, который хромая и опираясь на костыль, направился куда-то в сторону леса. — Мне надо побыть одному и подумать, если я останусь здесь, то боюсь, что тебе просто прийдёт конец, — ответил Лиам, стискивая зубы и даже не оборачиваясь в сторону собеседника. Маленькая еле заметная слезинка сверкнула на солнце, когда Лиам наклонил голову, отдаляясь. Эйри так и остался стоять на месте, точно не в силах пошевелиться. Он не знал, о каком ноутбуке шла речь, и почему Лиам вообще кричал на него. Этот рюкзак пришел в его жизнь совершенно внезапно и столь же неожиданно пытался ее прервать, размахивая над его головой острым топором. Но Эйри не был зол на него, и даже не боялся того, что это может повториться. За долгие годы прибывания в одиночестве он и забыл, как общаются и ведут себя люди, так что поведение и слова Лиама были интересны ему, словно это какая-то редкая диковинка. За последние лет десять он общался лишь с участниками шоу, которые были меньше его собственной ладони, и поэтому ему было непривычно говорить с человеком, стоящим прямо рядом, видеть его в полный рост, ощущать его присутствие и прикосновения. Тучи сгущались и где-то вдали уже слышались первые раскаты грома. Эйри сидел в пещере за компьютером, но проводить следующие испытание ему совсем не хотелось, что было впервые. Все его мысли были о Лиаме: "Пытался убить меня вчера.. странный.. я ведь ему ничего не сделал... и сейчас зачем-то ушел не пойми куда. Кажется, надвигается гроза... а у него нога сломана. Погубит себя." Шквальный ветер гнул деревья, заставлял каждую травинку лечь на землю в беспокойном ожидании шторма. Мелкая пыль подымалась небольшими вихрями, норовя попасть в глаза, из-за чего приходилось прищуриваться. "Лиам! Лиам!" — звал Эйри, но его слова тут же хватал безумный ветер, разрывая их на куски и унося с собой в куда-то очень далеко. Первые крупные капли ударили по земле. Пошел дождь. Прорываясь через ветер, пыль, дождь, Эйри шел. Долгие годы он провел в одиночестве, без общения, в компании деревьев, водопада и странной пещеры с компьютером. Может поэтому ему было так важно вернуть Лиама? Тот момент их первой встречи вживую, плотно засел в его памяти. Эйри вспоминал это мгновение с замиранием сердца. Затаив дыхание, он продолжал уверенно ступать в направлении следов, которые его знакомый оставил на грязи и которые по-тихоньку начинали исчезать. Когда Эйри почти отчаялся, когда он думал, что сбился с пути, он увидит его. Метаясь из стороны в сторону Лиам, вероятно, пытался найти свои прежние следы, чтобы вернуться, но лишь больше путался, снова и снова возвращаясь к месту, на котором стоял. "Лиам!" — крикнул ему Эйри, и его слова наконец долетели до рюкзака, который в тот же момент резко обернулся, замечая светильник. — Эйри что ты тут делаешь? — спросил Лиам, с ноткой недоверия в голосе. — Искал тебя, — делая пару шагов навстречу ответил Эйри, с искренним удивлением, как будто его ответ был очевиден. — Зачем?! Разве тебе не все равно? — снова срываясь на крик спросил рюкзак, на что Эйри лишь растерянно приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, — Тебе ведь было плевать на людей, которых ты вырвал из привычной среды и запихал на тесную планету проводя свои глупые испытания! Тебе же было плевать когда ты сломал мой ноутбук, разрывая мою последнюю связь с реальным миром! Вспышка на секунду ослепила обоих, а затем, буквально в паре метров с грохотом рухнуло высокое дерево, заставляя Лиама и Эйри в страхе отпрыгнуть в сторону. — Лиам, нам нужно вернуться, — твердо сказал Эйри, внимательно глядя на своего знакомого, который кажется опешил от неожиданности. — Н...ет.... — дрожа от страха и не сводя взгляда с упавшего дерева пробормотал он, сжимая в руке запястье Эйри. — Если нас обоих убьет молнией или упавшим эээ... деревом, то мы вернёмся в комнату ожидания и больше не сможем найти путь сюда, и следовательно, я не смогу провести ещё шесть исключений, — Эйри как всегда говорил не торопясь, можно даже было подумать, что ему все равно, но его напуганный, не меньше чем у Лиама, взгляд говорил об обратном. — Ты прав, — наконец отойдя от шока ответил Лиам, и вместе они отправились назад, в поиске дороги домой. Но увы, все следы были смыты дождем и в вихре поднятой пыли, веток и грязи разобрать хоть что-то было почти невозможно. Гроза то стихала то снова, совершенно неожиданно, показывала свое присутствие, белыми молниями ударяя совсем рядом. Даже Эйри теперь не знал, куда идти, и хоть это место было совсем не большим, но даже здесь можно было заблудиться. Наконец они нашли себе укрытие — небольшая пещера, схожая с той, где стоял компьютер, но куда более просторная. — Как тут темно. — пожаловался Лиам, наугад шагая в жутковатую и неизвестную мглу пещеры, которая точно хищный монстр съедала заживо, унося все дальше и дальше от тусклого света, который заглядывал сюда с наружи. — Смотри как я умею, — Лиам не видел, улыбается ли Эйри, но по его голосу это можно было легко определить. В этот момент пещеру озарил приятный теплый свет, и можно было увидеть теперь каждый камень и каждый сталактит. — Как ты это сделал? — удивлённо спросил Лиам, глядя на Эйри, внутри которого горел маленький огонек. — Я делаю горючее масло из рогоза, — теперь рюкзак отчество мог видеть, что светильник улыбается своей мягкой искренней улыбкой. — ...Тебе не больно? Эйри покачал головой. — Побудь пока здесь, я пойду поищу что-нибудь, — сказал он, удаляясь в глубь пещеры и снова оставляя Лиама в темноте. Рюкзак так и не смог понять, что значило его это "что-нибудь". Он просто уселся на одном из огромных камней, которых тут было много, и, задумчиво опустив голову, уставился на пол пещеры. "Что ж, теперь я, кажется, останусь тут навеки. Раньше у меня была Тексти и я мог зарядить ноутбук хотя-бы от компьютера, а сейчас я застрял здесь с этим психопатом, который мало того сломал мою вещь, так ещё и отказывается признавать это. Я совсем не могу понять его. Ведёт себя так, будто в мире не существует ничего, кроме его шоу. Ещё и зачем-то пошел искать меня... Неужели он совсем не боится, что я снова попытаюсь убить его? Убить... Это просто ужасно. Я ведь и вправду собирался сделать это. Чем я был бы лучше Эйри, если бы тот топор правда попал по нему... Может, оно было бы и справедливо, в конце концов он убил многих в первом сезоне, и все же я не хочу опускаться до такого, даже зная, что он попадет в комнату ожидания после этого." — Я нашел тростник, — слова Эйри отдались эхом, проносясь по всей пещере. Его светящийся силуэт выглянул из-за угла и Лиам увидел, что у него в руках и в правду была неплохая охапка сухого хвороста, что было странно, ведь на улице лил дождь. — Где ты это взял? — Я бывал в этой пещере раньше. Как и во всех пещерах в этом месте, поэтому я знал, что когда-то оставил этот тростник тут, — пояснил Эйри, раскладывая находку на полу и разжигая костер. Где-то в глубине пещеры с потолка текла вода, изредка прерывая тишину звоном упавших капель, успокаивающий шум дождя, затихший на минуту, снова заиграл свою привычную сонную мелодию, а возле входа в пещеру застрекотали какие-то букашки, вероятно тоже прячась от ненастья. — Я вернул тебе кассету, ты обещаешь, что отправишь моих друзей домой? — через несколько минут молчания наконец сказал Лиам. — Я обещал завтра. — Завтра уже наступило, Эйри. — Хорошо. Лиам даже вздрогнул, не ожидая такого ответа. — Тоесть ты правда вернёшь их? — все ещё недоверчиво переспросил рюкзак, все же поднимая глаза на собеседника, — Да, как только найдем дорогу домой, — Эйри сам не верил своим словам. Он точно не мог сказать, собирается он правда осуществить то, о чем говорит или нет. Завершить шоу, к которому он так долго готовился из-за просьбы одного участника было просто глупо. "Может, он ещё передумает и мне не прийдётся заканчивать второй сезон" — подумал Эйри. — И ещё пообещай мне, — начал Лиам, — что ты не будешь проводить третий сезон. — На такое мы не договаривались. — Эйри, ты же понимаешь сколько боли ты причиняешь этим людям? — Это всего лишь шоу. Я придумываю задания, а участники выполняют, в этом нет ничего плохого. — Да почему же ты не понимаешь! —Лиам снова сорвался на крик и его слова громким эхом пробежали по пещере, пугая его самого. Через пару секунд молчания он продолжил, — Может для тебя это смешно и весело, но для других – нет. Когда я вернулся обратно в Сан-Франциско меня уже признали мертвым. Я потерял квартиру, потерял работу, вся моя жизнь была разрушена! И так произошло со всеми, кого исключили и исключат. А что насчёт Брайса, который вовсе был на грани того чтобы впасть в депрессию? А как же те участники из первого сезона, которых ты убил!? Мы мучились, Эйри, нам не было весело. Ты прекрасно видел, что мы не хотим участвовать, но ты продолжал свое дело. Каждый день мы ждали исключения и надеялись на лучшее. Я был там, я, Эйри, не ты, я знаю лучше. Спроси у Брайса, спроси у Амелии, нравится ли им. Правильно, они ответят тебе, что нет. Поверь, я прошел этот долгий путь не для того, чтобы слушать твои отказы, я пришел сюда не для того чтобы поболтать с тобой, у меня одна цель – положить этому конец. Я не хочу марать руки в крови, но я хочу закончить это. Просто позволь мне сломать компьютер, позволь прервать цепь этих бесконечных страданий, — Лиам закончил свою речь глубоким вдохом. Он закрыл глаза и долго медленно дышал, чтобы успокоиться, как учила его Амелия. Снова увидеть этот безэмоциональный взгляд Эйри было для него страшнее всего в этот миг. Ему просто хотелось надеяться, что Эйри все понял, хотя это и граничило с фантастикой. Наконец собравшись с мыслями Лима открыл глава, и увидел, что Эйри сидит с опущенной головой, тихо вдыхая сырой воздух ртом. — Я никогда не думал об этом в таком ключе. То первое испытание было ошибкой, за которую я корил себя десять лет, но я не мог подумать, что и второе тоже понесет такие последствия. — Ты вернёшь всех участников и уничтожишь компьютер, — сказал Лиам серьезно. — Но я так много старался ради этого шоу, — возразил Эйри. — Это то единственное, что приносит мне удовольствие. Я потратил годы на создание шоу... — Я знаю, это возможно не просто для тебя, но разве твое удовольствие стоит всего этого? Я уверен, что есть и более хорошие вещи в жизни. Ты можешь найти себя в чем-то другом, что не будет вредить другим. — Это такой серьезный выбор. Мне нужно время, чтобы все обдумать, — сказал Эйри. — Надеюсь ты выберешь правильный путь, — вздохнул Лиам, облокачиваясь на стенку пещеры и закрывая глаза. Он просто не мог поверить, в то, что у него получилось хоть как-то повлиять на Эйри, но это безусловно радовало его. Единственное, что так и томилось печальным грузом на его душе – невозможность вернуться домой из-за сломанного ноутбука, который был его последней надеждой. — Что будешь делать ты? — спросил Эйри совершенно неожиданно. — Наверное, останусь тут или в комнате ожидания... Я не могу вернуться, ведь ты зачем-то сломал ноутбук, — разозлился Лиам. — Я не ломал ничего. — Мы вдвоем на этой планете, Эйри, тут нет больше никого. Когда я проснулся я нашел его сломанным в доме, думаешь я не поверю, это это ты? — Вчера ты сломал ногу и я всю ночь провел рядом, но уснул. Не знаю где был твой ноутбук в это время. — Либо ты нагло меня обманываешь, либо ты лунатик и не помнишь того, что натворил. — Я и вправду иногда страдаю лунатизмом, — признался Эйри. — Во всяком случае, уже не имеет смысла, как и кем был сломан ноутбук. Очевидно что я тут застрял. Вскоре Лиам и Эйри уснули, прижавшись как можно ближе друг к другу чтобы согреться, а костер ещё долго тлел, щёлкая и хрустя.