Рон ждал этого события больше всего на свете, а Гермиона старалась оттянуть момент. Тренировка по Квиддичу. Ровно за полчаса до начала Джинни подхватила шатенку под руку и радостно, чуть ли не подпрыгивая, побежала. Рыжеволосая была ловцом команды Гриффиндора. Девушка начала играть на четвёртом курсе, когда Долорес Амбридж запретила делать это Гарри. Уизли всегда тянуло поучаствовать в каких-либо авантюрах, из-за чего она постоянно попадала в неприятности. Джинни - полная противоположность Гермионы. Возможно, поэтому они и сдружились.
На трибунах уже сидел самый преданный болельщик - Гарри Поттер. Поэтому, попрощавшись с Джинни и пожелав ей удачи, Грейнджер поспешила присоединиться к другу.
- Знал бы ты, как я ненавижу все эти игры, - пробубнила гриффиндорка себе под нос.
- Расслабься и наслаждайся игрой. В ней нет ничего страшного, - ответил Избранный, у которого ни один мускул на лице не дрогнул.
- Да? А когда ты чуть не проглотил снитч? Или Виктор Крам и Адриан Линч врезались друг в друга? У Крама даже нос был сломан, попрошу заметить, - Гермиона даже задыхалась от негодования, пытаясь подобрать наиболее подходящие слова для описания катастрофической ситуации во всей красе. - В конце концов, ты руку сломал на втором курсе! И тоже из-за игры в Квиддич.
- Твоя взяла, - Гарри развёл руки, как бы принимая поражение, и тихо рассмеялся. - Гермиона, ты лучшая! Только ты найдёшь аргументы ко всему.
- Я лучше Джинни, получается? - девушка хитро сверкнула глазками, но, увидев смущение на покрасневшем лице Поттера, улыбнулась. - Расслабься и наслаждайся игрой. Я пошутила.
- Но тебе же интересно, что между мной и Джинни? - Гарри также хитро улыбнулся и подмигнул. - Она мне нравится. Думаю, это всем давно известно, - гриффиндорец смотрел в небо, наблюдая за игроками, летающими по всему «полю». Поттер, на удивление, был спокоен, как удав. - Хочу предложить ей перейти на новый уровень, но немного боюсь. Не сомневаюсь в том, что у нас все взаимно, но… Может ей сейчас не до отношений?
- А мне кажется, все совсем наоборот. Поверь, она сама никак не дождётся твоего предложения. Я уверена в этом.
- Тебе виднее. Вы же близкие подруги. Поди Джинни нажаловалась тебе, какой я плохой, - усмехнулся Гарри.
- Мерлин, конечно! Ума не приложу, как она тебя терпит.
Друзья в унисон рассмеялись. Так они и просидели, болтая обо всем на свете, будто это последние минуты их совместного времяпрепровождения. Никто не знает, что произойдёт дальше, в ближайшем и далёком будущем. Но все знают одно - надо проводить время, которое ещё есть, с близкими людьми, счастливо и весело, забывая о бедах и проблемах. Так они и делали.
В компании близкого человека Гермиона и не обратила должного внимания на игру. Только сейчас девушка заметила фигуру с белой головой. Он стоял на коленях у трибун, видимо, собирая свои вещи.
- Гарри, мне пора! Не успею написать сочинение. Передай Рону, что он отлично играет.
- Но уже конец тренировки…
Слова парня растворились в несвязном гуле игроков. Гермиона торопилась, питая надежду поговорить с блондином.
«Пожалуйста… Я должна успеть. Мерлин, помоги.»
Грейнджер неслась со всех ног, спускаясь всё ниже и ниже к земле. Она не смотрела на ступени, не смотрела на стены. Ей было всё равно. Главное - успеть.
И вот, белая макушка уже впереди. Гермиона выдохнула, переводя дыхание.
«Успела.»
- Драко! Стой!
Парень не останавливался, его спина напряглась под спортивным костюмом, а шаг будто бы ускорился. Малфой очевидно торопился сбежать, уйти по дороге, ведущей в замок, скрыться там.
- Объясни мне всё, - Грейнджер остановилась. - Абсолютно всё.
Драко также резко затормозил и медленно обернулся. Быстро подошёл, чуть ли не подбежал к девушке и схватил ее за плечи.
- Что ты хочешь, чтобы я тебе объяснил? - глаза блондина метали молнии, он смотрел прямо на Гермиону, в медовый омут, утягивающий на дно, из которого невозможно выбраться. - Что, Грейнджер? Это? - парень указал на левое предплечье, где красовалась Чёрная метка. - Или это? - другое предплечье, где виднелся из-под кофты глубокий шрам. - Может это?
Драко притянул Грейнджер к себе и коснулся своими губами ее. Это был не простой поцелуй. Он был полон нежности, колкости и чуткости. Как раз в стиле парня и девушки. Это был насыщенный поцелуй, но не настойчивый. Драко целовал мягко, не заставляя, так, что Гермиона в любой момент могла бросить все, развернуться и уйти. Но она этого не сделала.
«Не сделала, чёрт возьми!»
Но на поцелуй девушка тоже не ответила. Она была шокирована, не в ее силах пошевелиться. Драко слегка углубил поцелуй, выводя Гермиону из ступора. И та ответила. Легко, почти не надавливая. Она боялась. Боялась сделать что-то не так. Боялась, что он сейчас уйдёт.
Губы парня были такие же сухие как и девушки. Но от них будто отдавал почти не чувствующийся вкус лесных ягод. Слабые нотки чабреца вперемешку с мятой.
Драко отстранился. Он посмотрел грустным взглядом в глаза Гермионы, отпустил ее плечи, развернулся и поспешил уйти.
«И ничего не объяснил. Надеюсь, он не думает, что после поцелуя я прекращу донимать его вопросами. Я добьюсь ответа.»
Подождав пару минут, дабы не встретиться с Малфоем, девушка собралась пойти в замок. Сделав шаг, шатенка услышала оклик. Как бы ей не хотелось, но пришлось повернуться. До боли родной голос звал ее.
- Я все видел, Гермиона, - Рон понуро опустил голову и продолжил: - Я думал, мы можем быть вместе. Я думал, всё будет как раньше. Как на третьем курсе, помнишь? Когда мы были неразлучны.
- Рон…
- Вот почему ты отдалилась от меня. А я-то думал…
- Послушай меня, пожалуйста, - глаза заболели от подступивших обжигающих слез. - Встретимся в гостиной в полночь. Я тебе все расскажу и объясню.
- Ответь сейчас хотя бы на один вопрос.
Гермиона понимающе кивнула и потупила взгляд в землю.
- Между вами что-то есть?
- Нет! Никогда и ни за что! - Гермиона аж скривилась. - Как тебе вообще такое в голову пришло?
- Много причин, - сказал значительно приободрившийся Уизли. - Встретимся в гостиной.
Рыжеволосый обошёл подругу и поспешил скрыться вдалеке.
«Малфой, ты идиот! Кто бы еще додумался поцеловать подругу своего врага? Панси имела в виду поговорить. Это не означает набрасываться на человека с поцелуями! Мерлин, почему я такой тупой?»
Драко скривился от осознания собственной глупости. Он старался гордо вышагивать по дороге, ведущей в замок, но внутри парня все колотилось. Ему будто вкололи дозу адреналина.
«Это Грейнджер на меня так влияет? Бред. Один сплошной бред!»
Блондин взвыл от безысходности. Постепенно он начинал осознавать тот факт, что Гермиона небезразлична ему. Но он категорически не хотел принимать это.
«Надо поговорить с Панси. Она точно приведёт меня в чувства.»
«Так и скажешь ей? Панси, ты просила поговорить с девушкой, но я не сдержался и поцеловал ее! Она когда-нибудь кинет в меня Аваду.»
Драко всплеснул руками в воздухе, описал какую-то непонятную фигуру и убрал их в карманы. У него не было идей. Никаких. Он не знал, что говорить Панси и что делать с мыслями о Гермионе.
По приходе в замок платиновый блондин стрелой полетел в гостиную Слизерина.
«Лишь бы Панси была там.»
Драко сжал кулаки от напряжения и надежды. Паркинсон - его маяк в темном, загадочном и глубоком океане.
Но вместо темноволосой девушки парень обнаружил лишь Тео и Блейза, сидевших напротив друг друга на темно-зелёных диванах и обсуждавших что-то, по-видимому, очень интересное.
- Панси не видели? - почти дрожащим голосом спросил Малфой, перебивая дискуссию друзей.
- Она ушла утром. Куда не знаем, - Забини пожал плечами и повернул голову к Нотту, как бы задавая риторический вопрос.
- Черт… Тогда придётся посидеть с вами.
- Не выпендривайся и садись, - Теодор усмехнулся, принимая вызов Драко, и указал на кресло, стоящее рядом с диваном, на котором развалился Нотт.
***
Наступила «долгожданная» встреча. Рон надеялся как можно скорее поговорить с Гермионой. Но та, в свою очередь, на протяжении всего дня старалась не вспоминать о предстоящем разговоре. Этот момент неумолимо наступил.
Гермиона сидела как на иголках. Она была напряжена как никогда. Девушка вытянулась в струнку, положила вспотевшие ладони на колени, а взгляд устремила куда-то чуть ниже подбородка Рона. Она не могла смотреть ему в глаза. Ей было стыдно. Вроде и не было для этого повода, но что-то внутри Гермионы кричало об обратном.
Рон выглядел не менее напряженным. Он то сжимал, то разжимал кулаки; одна нога подрагивала, будто билась в конвульсиях.
- С чего бы начать? - Гермиона выдохнула и опустила глаза в пол. Была бы ее воля, шатенка вообще провалилась бы под землю. Но нет. Не сегодня.
- Давай с самого начала. Почему ты отдалилась?
- Из-за войны. Я не хочу тянуть никого за собой. У меня ощущение, что я просто умираю. Не физически - морально. Не хочу ни на кого взваливать свои проблемы. Они же не у меня одной, верно? - гриффиндорка улыбнулась сквозь слёзы, так и норовящие вытечь из глубоких карих глаз.
- Верно. Но твои друзья всегда готовы тебе помочь, выслушать и поддержать тебя!
- Я не хочу нагружать других! - Гермиона почти прокричала эту фразу. - Почему вы просто не можете понять?! Я не хочу отдаляться от вас, но сейчас по-другому не получится. Я старалась! Старалась вернуть все на прежние места! - девушка захлебывалась в собственных слезах. Она так долго держала всё в себе, что сейчас не могла контролировать свои эмоции. - Я понимаю, что я отвратительный друг, но, пожалуйста, пойми меня. Мне плохо, я умираю и не хочу никого тянуть на это дно. У вас и без меня проблем хватает.
Грейнджер остановила неконтролируемый поток слов и отдышалась. Дальше продолжила более спокойно:
- Между мной и Малфоем ничего не было и быть не может. Не знаю, что взбрело ему в голову после тренировки. Может его квоффл по голове ударил? Я всегда говорила, что Квиддич - опасная игра.
- То есть он просто поцеловал тебя? Ничего больше?
- Ничего. Это всё.
«Но всё ли с моей стороны? Малфой - человек загадочный. Он всякое может сделать. Особенно, если ему скучно.»
«Но я..? Может я чувствую к нему нечто большее? Может это не просто научный интерес?»
***
Панси пришла поздно вечером, ближе к полуночи. Тео и Блейз уже ушли, а Драко мерно дремал на диване в гостиной Слизерина. Заслышав тихие шаги, принадлежавшие девушке, он тотчас проснулся и довольно бодро огляделся, пытаясь выудить чёрный силуэт в темноте комнаты.
- Панс? - Драко не понял, зачем спросил это, ведь ее шаги он узнает из тысячи. - Ты где была?
- Гуляла, - хмыкнула Паркинсон, обходя диван.
- Ты же знаешь, что я не поверю?
- Знаю, - брюнетка села на краешек софы и промурлыкала: - Потом как-нибудь расскажу. О чем ты хотел поговорить? Специально ведь поджидал меня здесь.
- Так и есть. Хочу обсудить ту девушку и ситуацию, произошедшую сегодня, - Драко протер глаза, сбрасывая остатки сна.
- Я вся во внимании, - Панси, по всей видимости, улыбнулась и откинулась на спинку темно-зелёного дивана.
- Я ее поцеловал.
- Драко! Я просила тебя поговорить с ней, а не лезть с поцелуями. Она хоть ответила?
- Нет, но и не отстранилась. Думаю, эта девушка пребывала в шоке.
Панси легонько, совсем не больно, стукнула кулаком в плечо парня.
- Дурак.
- Я ее поцеловал и ушёл. Мы не поговорили.
- Драко, оказывается, очень скромный и пугливый мальчик, - слизеринка смягчила голос, будто говорила с ребёнком, и рассмеялась.
- Можешь ничего не говорить - и без тебя знаю, что дурак, - Малфой невольно улыбнулся. Внутри него бушевало столько чувств и эмоций, что он никак бы не смог подобрать эпитеты к их описанию.
- Что собираешься делать?
- У тебя хотел спросить, - блондин разглядел чёрные глаза подруги в темноте. Он не мог понять, что она чувствовала в тот момент. То ли радость, то ли грусть. Паркинсон всегда была таинственной девушкой. Ее нелегко прочитать.
- Поговори с ней. Все в этом мире решается разговорами, - Панси откинула голову и уставилась в потолок, который было даже не видно. Она любила эту атмосферу. Разговоры тет-а-тет с близким человеком, поздняя ночь, темная комната. Это было донельзя интимно. Будто никто не должен знать об этом. Будто они занимались чем-то плохим, непристойным.
- Грейнджер.
- Что? - Панси слегка вздрогнула, не ожидая услышать это имя.
- Я влюбился в Гермиону Грейнджер, - Драко закрыл лицо ладонями и также откинулся на спинку дивана, запрокидывая голову. Он готов был кричать, выть, лишь бы не слышать себя. - Как я вляпался во все это?
- Это любовь, дурак. Никогда не знаешь, откуда она придёт.
Малфой слегка опешил. Он думал, что Паркинсон придёт в ярость, будет кричать и ругать. Но она была спокойнее удава.
- Я не удивлена, честно говоря. Да и Грейнджер не такой плохой вариант, как ты считаешь. Не понимаю твоей злости.
«Она будто читает мысли. Чем дольше дружу с ней, тем больше удивляюсь.»
- Я не умею любить, Панс.
- Значит, это хорошая возможность научиться, - Паркинсон широко зевнула. - Я устала. Спокойной ночи, Драко.
Девушка шутливо подарила парню воздушный поцелуй и побежала в спальню.
«Может Паркинсон и права. Надо же учиться чему-то новому, развиваться.»
Драко поймал себя на мысли, что тоже не против улечься на мягкую кровать и провалиться в глубокий сон, желательно, без сновидений. Поэтому блондин медленно встал и размеренным шагом, засунув руки в карманы идеально отглаженных брюк, пошёл в спальню мальчиков.