***
У входа тихо хлопнуло, но для меня это было подобно пушечному выстрелу. Вернулась!!! Я мгновенно соскочил с дивана, пулей метнувшись ко входу. Запнувшись за стол, покатился, разбив лоб, снова вскочил, даже не заметив этого, рывком распахнул дверь. На крыльце стояла босая девушка с голубыми волосами и небольшой фиолетовой прядкой в них, одетая в простое белое платье. А на руках она держала Алиту. Мою Алиту, моего ангела. Спит… Глаза опухли от слез, сама завернута в полотенце и спит. — Тихо, — прошептала девушка. — Она очень устала. Не телом, душой. Я немного помогла ей. Надо уложить её спать, сейчас же ночь. — А… да., — в растерянности пробормотал я, открывая дверь. — Заходите… Алита вновь дома, спустя долгие месяцы отсутствия, за время которых я чуть ли не сошел с ума. Она вернулась. Наконец-то. Только сейчас вижу небольшие, но отличия — татуировки сменили цвет на голубой, точь в точь как волосы этой незнакомки. — Давай лучше выйдем, — шепнула девушка, ласково погладив Алиту по щеке, на что та улыбнулась во сне. — Хорошо. — Пожалуй, начну я по праву старшинства и знания, — продолжила разговор незнакомка, когда мы вышли в гостиную. — Не перебивай. Я договорю, потом задавай вопросы. Так случилось, что я — известная тебе по рассказам Алиты Зона, точнее её аватара. Сейчас мне пришлось срочно рассказать твоей девушке о том, что на самом деле случилось с её Аней, и она не выдержала. Снова сорвалась. Но если бы не сейчас, то потом было бы только хуже. Возможно, она бы смогла наложить на себя руки, теперь уже раз и навсегда. Мне пришлось её успокоить, поделиться силой, но, несмотря на это, она по-прежнему нестабильна. По данной причине я вынуждена остаться здесь до того момента, пока она полностью не примет сложившуюся ситуацию. Скорее всего, до этого момента ещё несколько десятков лет. Теперь остальное. Завтра с утра мы, вероятнее всего, исчезнем, появившись лишь к обеду. Вероятность на это — девяносто шесть процентов. Когда мы прибудем, для неё пройдет много-много лет. Как минимум десяток. Прошу тебя, постарайся не замечать изменения в ее облике, характере и всем остальном, пожалуйста. Для ее и без того разбитой психики это сложно. Пожалуйста, помоги всем нам спасти Алиту. Мы и так вовсю стараемся сделать так, чтобы этот самый тяжёлый отрывок пути она преодолела как можно быстрее и безболезненнее. Но влиять и как-либо менять ее память и остальное сейчас нельзя, всё должно идти так, как идёт. Если хоть что-то пойдет не так, хоть что-то у нее сейчас не получится — мы ее потеряем. Навсегда потеряем. — Твою ж мать… — глухо выматерился я, к сожалению прекрасно осознавая суть ситуации. Опять… — Что вам, твари, от неё надо?! Отстаньте вы уже от нее наконец-то. Пожалуйста… — Не нам надо — а ей, — покачала аватара головой. — Называй меня как хочешь, но я правда хочу ей помочь. Она мне как дочь. Настоящая дочь, мой маленький осколок. Я помогу ей пройти её нелёгкий путь первой. Ты тоже помоги…***
— Конец. Dead Ended, — сухо проговорила я, смотря в глаза Новы. — Всё закончилось. Я нашла, как закончить наше противостояние. И вот на это у меня точно найдутся силы. — Почему нет? — невозмутимо ответил тот, приложив руку к полуметровому бронестеклу. — Ты всегда была мстительной, Ханна. Так делай, зачем пришла говорить? Мы же не в плохом кино, право слово… — Просто пришла поговорить, — пожала я плечами. — Последние слова? — Ты всё-таки ни капельки не изменилась… — покачал головой немец. — Но я вижу, что это ненадолго и очень этому рад. Ты будешь свободна. За годы тюрьмы в ускоренном хронопотоке начинаешь по-новому думать о многом… Я стал понимать тебя. Раньше я смеялся и хохотал, но не теперь. Да и ты ещё не скоро сможешь обрадоваться. Ну что ж, прощай, моё совершенное творение. Я отслужил свой срок. Пора тебе стать новой и абсолютной силой Мультиверсума. Прощай, девяносто девятая. — Прощай. Надеюсь, навсегда. Заслонка из аномальной стали отрезала моего бывшего хозяина от меня. Пора начинать. Зона, иди сюда, раз обещала помочь — помогай, телепортацию такого огромного количества людей мне трудно осилить. Эй, где ты там? Твоя аватара ведь тоже свободна на локальную телепортацию! — Прощай, девяносто девятая… — донёсся из так и не отключенных динамиков грустный голос Новы. — Надеюсь, что ты всё же изменишься, и мы с тобой ещё встретимся. — Надеюсь, что нет, выродок. Ну а если и так, то в следующий раз я постараюсь уничтожить тебя насовсем. Молодец, Кейти. Ты всё-таки не зря стоишь у меня на службе. Не безликая машина, а моя верная подруга, а по совместительству ещё и подчинённая. Отлично ты выдумала. Убьем две цели одним ударом ТАБа. — Ты готова? Это Зона подтянулась. Смотрит как-то немного неодобрительно, но всё равно помогает. Ну и в чем тогда смысл так на меня смотреть, будто спалила процесс мародерки разорванного прямым попаданием бронебойной болванки трупа. Мы делаем сейчас правильный выбор, стирая из реальности самых разных тварей. Не зря ведь всё это собирали в том мире. Собрали, значит опасно. А опасно и не уничтожили — значит надо уничтожить мне. Вот так. Огромная руна-телепорт под всей цитаделью «Эльбруса-2» была вычерчена ещё до «Восхождения», на всякий случай. Шестнадцатая предполагала, что может случиться фарш-мажор, и зэков придется спешно куда-нибудь перебрасывать. Вот и остался подарок на двадцатикилометровой глубине. Проделанный самым обычным грейдером в песке гигантский рисунок после запитки позволял телепортировать все живое из «Эльбруса-2» куда угодно по желанию активировавшего. Знал бы Нова про такой «подарок» — обязательно бы попробовать пробиться. Но война не терпит сослагательного наклонения, да и активировать этот телепорт им бы не удалось ни при каких обстоятельствах. Тупо не хватит энергии. Я сама не уверена в том, что всё получится. Может, получится, а может, и меня размажет тут в кровавую пленку, а то и пережжет энергоконтур. Но выбора нет. Так или никак, сейчас или никогда. Начинаем. Я кивнула Зоне и сама склонилась к пусковой точке в центре руны. Чёрт, расскажу кому — не поверят. Сверхтехнологичная кио магичит, напитывая гигантскую руну самой настоящей маной, чтобы перебросить миллионы зэков из одной из лучших тюрьм Мультиверсума в пораженный аномалиями мир и уничтожить его вместе с ними термоядерно-аномальным спецбоеприпасом мощностью в пол-тератонны. Полный же бред… Но так это и есть. Снова работает отвлеченное мышление, а все из-за того, что я сейчас накачиваю в эту самую руну переброса мегатонны аномальной энергии. Черт, ну и прожорливая же… Энергия струится по моему телу, безжалостно пережигая нервы и расширяя энерготоки. Чую, дорого это обойдется мне, очень дорого… Но это должно, обязано закончиться. Плевать на жизнь, она и так давным-давно должна была оборваться. Надо закончить дело, а там гори оно всё аномальным пламенем. Голову будто прошивает от виска до виска раскаленным арбалетным болтом, и в тот же миг к процессу подключается Зона. Я бы могла сделать всё и одна, но это будет последним, что я сделаю в своей жизни. Управление контуром наведения, да ещё и пробой настолько толстой оболочки мира будут для меня сродни последнему усилию прошитого «Флаком» пилота, с кровавой ухмылкой Смерти ведущего подбитый бомбардировщик на вражескую колонну. А сейчас уже будет шанс выжить… Десять секунд до срабатывания. Наводящий контур руны вспыхивает аномальным пламенем, считывая информационные координаты мира из моей памяти. Голубое пламя с ревом плавит камень и заставляет меня брезгливо морщиться — мерзко пахнет горящим пластиком от стоящего тут же грейдера. Меня же и Зону этот жар не трогает — всё же родная энергия. Пять секунд. Из носа течёт тоненький ручеек мягко сияющей от перенасыщения энергией крови. Километры рисунка сейчас разгораются нашей энергией, чтобы отдать ее в одной вспышке телепорта. Наводка завершена. Теперь остаётся накачка. Секунда до старта. Управляющий контур сверкает белым пламенем чистой плазмы. Помещение тонет в тёмном мареве просачивающейся энергии. Грейдер плачет раскаленным металлом, а между запчастями с ревом гуляют белые вольтовы дуги. Вот и всё… — Поехали… — тихо хриплю пусковую фразу, за секунду выдавая весь стратегический резерв энергии мира. Чувствую момент. Что-то будто оборвалось внутри меня. Не что-то энергетическое, а простое. Согнуло в приступе лютой боли, вывернуло кровью и остатками завтрака. Вот и всё… конец. — Никакой не конец, — обиженно буркнула голубоглазая аватара Зоны в поплавившемся платье, отрывая рукав моей обуглившейся рубашки. Вот зачем хлопок… — Ничего с тобой не будет. Печально известный инъекторный пистолет заставил нервно дернуться. Куда там! Изящные девичьи руки намертво фиксировали меня. Не хочу!!! Лучше пристрели!!! — Дура, — пощёчина оглушила на пару секунд, да так, что я едва и заметила сработку аппаратика. — Это специально для тебя. Так и знала, что под конец все расходы перетащишь на себя. Не регенерон, не беспокойся. Армейские обезболивающие неизвестного тебе мира плюс небольшая настойка артефактов. Не всё тебе одной химичить, в конце концов это всё мои порождения. Сейчас будет получше. Хм… и правда. Хотя бы теперь не кажется, что я выпила кислоты. Просто изжога. Лютая. Но при всём этом жить можно. Наверное. Опять думаю рублено и не о том… Зал кардинально преобразился. Завитки рисунка спеклись монолитом странного камня, на потолке образовались наросты. Сталактиты, сталагмиты… ш-шайссе, забыла! Хотя неудивительно… Хорошо хоть свое имя не забыла, а то могу ведь… Вон, капли крови застыли и поблескивают самыми настоящими рубинами. Не удивлюсь, если за эти камушки в более-менее магических мирах могут отвалить целое состояние… Бедный грейдер вообще превратился в оплывшую кучу голубоватого и легонько светящегося металла. Так, надо будет поэкспериментировать. Металла вроде и много, а вроде и нет, но после такого он обязан быть аномальным… Вон, отпечатки наших с аватарой рук тоже остались, там камень вообще сияет… — Вроде вышло… — аккуратно сказала я, прислушиваясь к ощущениям. В основном неприятным ощущениям. Время в том мире летит иначе… Мля… Даже и не заметила, как оказалась на песке. Кровь вновь хлещет носом. Это уже мой мир принял навалившуюся нагрузку освободившейся из того разрушенного энергии. Халява… цыпа-цыпа… Бумц! Мир мотнулся перед глазами от очередной оплеухи. За что?! — Да за всё хорошее, дура кремниевая! — на удивление эмоционально выругалась аватара Зоны. — Я зачем тебя лечу?! Всё, хватит, отрубай всё это, а то ещё раз я тебя с границы распада не вытяну. Ну и Зеркало, честно…***
Мир и правда опустел. Жителей-то рактически не осталось. Внимательно щелкающая пультами управления смена наблюдателей подтвердила — с вероятностью в девяносто девять процентов все заключённые с объекта «Эльбрус-2» были телепортированы в мир-цель. Огромная тюрьма, получившая у зэков прозвище «Содом» полностью опустела… Я же подтвердила это своими способами. Нет там никого. Всех-всех переместила. Мир тоже был уничтожен. Такой откат я ни с чем не перепутаю. Хоть и впервые чувствую, но уничтожение мира Фонда — факт. ТАБ сработал превосходно, выдав мощность, на три процента превосходящую расчетную. Вероятно, сдетонировало множество артефактов того мира. Всё. Две цели одним ударом. Никто не смеялся, никто не радовался. Никто не верил, что это случилось. Просто не верили, что древнее зло взяло и пропало в вспышке аннигиляции. Не бывает так. Ну просто не бывает и всё. Мультиверсум — не мир событий боевика, где у главных героев запредельные показатели личной удачи. У нас всё не так. Главная казарма превратилась в аналитический отдел. Заняты были абсолютно все, кроме следившей за новенькими Гуми и занятого операцией Сергея. Сверяли абсолютно всё — от показаний огромного количества приборов до моих ощущений. Всё же событие… страшное по масштабу. Подрыв первой термоядерно-аномальной бомбы в пол-тератонны с последующим уничтожение целого мира и двадцати с лишним миллионов перехожих. Пройти незамеченным оно просто не могло, так что знакомая сигнатура Куратора уже маячила в обозримом пространстве за пределами мира. Ждёт, сволочь. Хочет объяснительной. А хрен ему по всему портрету. Нет меня, вот и всё. Ушла в полную изоляцию, демонтировав рамку портала и до предела увеличив хроноразрыв в нашу пользу. Прорваться не смогут. Теперь можно приступить и ко второй фазе операции «Счастье для всех»…***
Цикл. Ещё один. Я не знаю, сколько их прошло с того момента, как я начала. Сначала считала эти солы. Потом как-то оборвалась на двух сотнях, да так и бросила всё это дело. Когда это было? Да… Тогда я монтировала девятку. Не я. Мы. Я и аватара Зоны. В голове уже всё плывет… Вон и она торчит там. Спит стоя что ли? Бывает… Эти антенны очень сильно влияют на всё вокруг. ТКР работает, будучи даже ещё и не подключённым к питанию. Солы… то есть дни… слились в одну длинную линию, которой нет конца. Но сегодня мы закончим всё это дело, и я сразу же дам пуск. Мы закончим, и я тоже закончу. Устрою раздачу счастья для всех. Настоящего, а не как у братьев Стругацких. Не такого кривого и бесполезного. Настоящего. — Эй, снизу, досыпай и за работу! — рявкнула я хриплым голосом на вздрогнувшую девушку в синем ватнике. С каждым днём всё сильнее холодало. Климатическая аномалия, окружающая ТКР, уже не справлялась с тем, что творилось за ее пределами. А была там «Зима Войны» — так назвал возникшую аномалию контингент «Эльбруса». Кажется, там уже под полсотни метров снега. Для нас он рос тихо-тихо… Но коэффициент ускорения времени, насколько я помню, был тоже огромным. День к году, да? Кажется, что-то такое… У них день, у нас год. Можно было и больше, но я ничего уже не помню… как, чего и почему… Сегодня мы закончим. Никакой физической работы, она закончилась неделю назад. Или больше? Время — пыль и мелочь, ерунда, как она есть… Надо проверить все-все приборы. Забытая в недрах огромной системы простая отвёртка способна отодвинуть график на месяцы, как было при пробном пуске третьей антенны. Тогда я во время работы выронила один из своих револьверов. Оружие вызвало короткое замыкание, да ещё и сдетонировало. Хвала Высшим, что хотя бы была возможность всё это восстановить без вылазок во внешние миры, за счёт своих ресурсов. Было всякое: выпадали из трясущихся от недосыпа или усталости рук различные компоненты, по рассеянности забывались детали, на «отвали» проводились проверки… Но всё это лишь замедляло работу, а не останавливало её. Сегодня всё завершится. Я накрою мир Снайпера как тестовый, и все закончится… — Эй, там, сорок условных единиц на седьмом агрегате шестой линии тройки норма? — послышался издали такой же хриплый голос. Это аватара так вот говорит. Да что сказать — мы обе поменялись в этой изоляции… Профессиональная деформация, так сказать. — А я чё, ебу?! Сама возьми таблицы да проверь! — Да пошла ты!!! — Сама на три буквы следуй!!! Вот такая вот перебранка вошла в привычку. Каждый день ругаемся. Сначала я ругалась, а потом как-то незаметно и Зона стала такой. Если точнее, то её аватара, превратившаяся в изоляции в практически полноценную личность. Были бы тут какие-нибудь электрики с БАКа — приняли бы нас за свою братию, это сто процентов. А всё ТКР, с каждым днём всё сильнее отрывающийся нас от реальности. Хотя… реальность — штука многоплановая. Для каждого она своя. Но вот и всё. Всё… Даже не верится. Последний прибор проверен, контрольные пакеты данных верны на всех установках, все прошли холодную прогонку всех систем. Осталось взять и нажать на большую кнопку, так сказать. Ночи мира для нас как полярные — длятся неизвестно как долго. Хотя почему неизвестно. Известно, но это надо считать, а мне попросту уже лень. В голове и так крутятся одни лишь цифры, формулы, уравнения и едкие комментарии вездесущей аватары. Так и хочется иногда взять дробовик и повесить ей вторую сотню… Хуже Аквы из «Коносубы», вот честно… Но зато сейчас можно спокойно идти по утоптанной за все солы дорожке, любуясь многокилометровыми фермами антенн, что подпирают звёздное небо над нами. А за мерцающими стенами барьера идёт снег. Точно в замедленной съёмке падает. Красиво… Но стоит обратить внимание на землю — и красота сразу пропадает. Кучи сломанных деталей, раздолбанный асфальт, огромные катушки кабеля, да и сами кабели, дикими электронными змеями лежащие просто на земле создают атмосферу техногенного хаоса после небрежной постройки объекта. Да и пусть валяются. Мне уже на всё плевать, как и аватаре. Вон, спит в бытовке, без задних ног дрыхнет. Устала. Её тело, как оказалось, тоже умеет уставать. Пора заканчивать. Мой ресурс тоже на исходе. Центральный пункт контроля ТКР-3 «Дуга-115» сверкает хромом приборов через пустые оконные проемы. Пуск буду давать сверху. Давно я там не была, в этом пункте. Не ошибусь, если скажу, что несколько сотен солов, но меньше тысячи. Уродливое строение, похожее на диспетчерскую вышку, к которой тянутся тысячи проводков, кабелей и жил. Даже на четверть не такая красивая, как самые старые и плохие ее сёстры. Голый каркас, набитый приборами. Даже облицовка не везде есть. Дождей в аномалии нет, пыли — тоже. Все основные проблемы отсутствуют, а потому я экономила дни на всём, чем только могла. Стальные ступени старой башни гулко звучат под стальными же каблуками рабочей обуви. Ты долго ждала меня. Я вернулась. Пора закончить войну. Все-все войны, какие только есть. И не только войны. Вооруженные конфликты, перестрелки, да даже простые драки. Закончить — раз и навсегда. У меня будет лучшее место первого ряда… По пути щёлкаю рубильником, левой рукой вбиваю пару команд в компьютер, выводя реакторы на расчетную мощность. Кто сказал, что такая мощь не может быть мирной? Глупцы. Я смогла покорить и эту силу, которая теперь будет служить только на благо мира. Энергии должно хватить даже на полный пуск. Зря я что-ли заказывала их у Гривуса? Полезная же вещь… Башня оживает на глазах. Щёлкают самописцы, гудят управляющие приборы. Теперь это Башня с большой буквы. То самое сооружение, что будет памятником во всех мирах всего Мультиверсума, как то, что смогло остановить вечную войну. Красавица ты моя… И пусть за приборами видно пыльные грунтовые дороги, кучи мусора и выжженную траву, но это всё ерунда. Башня Саурона — полная хрень по сравнению с моей красавицей… Вот и самый верхний этаж. Обычно тут сидят диспетчеры, но не в этом случае. Тут будет сидеть оператор. То есть я. Никто другой бы не смог запустить эту систему. Управляющие коды находятся лишь в моей голове, а картридж с программой все эти солы висел на цепочке у меня на шее вместе с ключом пуска. Легко пробегаюсь по клавиатуре, проверяя работоспособность антенн и включая их на прогрев. С холодного старта тоже можно, но шансы удачной активации сильно падают, а они и так далеко не стопроцентны… Развернуть управляющий контур концентратора, запустить наведение, переключиться на цель-0, произвести наведение… Во дворе зашумело. Я даже и смотреть не стала — и так всё отлично знаю. Это завертелись антенны похожей на РЛС станции, но это не она. Это другая установка, о принципе действия которой можно говорить очень долго, особенно о том, как я подвязывала ее на работу через свою кровь, как и многие другие приборы… Вот и стала я настоящей некроманткой. Надо будет потом поэкспериментировать с другими приборами, может и получится что. Более монотонный гул — включается система зажигания концентратора. Громкий вой — пуск системы зажигания. Шипение — есть зажигание концентратора. Уникальная же штука, мать ее… Когда архаровцы Гривуса притащили мне кристалл размером с гаубичный снаряд, я охренела. И пригодилось ведь! Без понятия, где они такой откопали, но концентратор вышел идеальный. А так бы ещё как минимум пару сотен солов занималась бы с ним. Экран мерцает зелёным. Первая, шестая, девятая, вторая, третья, четвертая… десятая пошла, восьмая… ну же, семерочка… пожалуйста… есть!!! Семёрка всё-таки решила включиться, хвала Зоне!!! Ее помощь — далеко не последняя из причин, почему норовистая семёрка в решающий момент сработала как надо. Молодчины! И аватара, и антенна, вот. Подключение к концентратору… есть… превосходно. Потеря информации — три процента, в пределах допустимого. Так, подключаю концентратор к управбашне… Приборы сразу загудели, принимая увеличившуюся нагрузку, тут и кулеры завыли из-за вышедших на рабочую мощность процессоров. Так, снопов искр нет, всё хоккей, так что продолжаем… подключить квантовый вычислительный блок. Если концентратор — сердце машины, то квантовый суперкомпьютер класса «Архангел», что я сняла с завязшего в песках Востока суперлинкора прорыва «Шторм» — её мозг. Аналоги были, но таких — ни одного. Военная техника всё же. Не знаю, есть ли ещё «Архангелы» в том мире, но этот точно уникален. Хотя бы за счёт того, что идеально подходит для моей задачи. Но здоровый и прожорливый — никаких сил нет… А вот теперь — самый ответственный момент. Руки дрожат, пока я снимаю с себя цепочку с ключом и картой программы. Вот смешно будет, если я сейчас на нервах что-то запорю… Карту на старт. Сшибаю обгрызенным ногтем предохранительный колпачок с карты и с лёгким щелчком вставляю ее в гнездо. Казалось бы — старая USB-карта памяти, но сейчас она мне дороже всего моего арсенала, всей информации Мультиверсума. Неважно, что поцарапанная флешка мало кому интересна, но вот мне… Четверть эксабайта самых разных данных идеально просчитанной программы коррекции реальности. Думаю, за это кто угодно бы душу продал, а то и свой мир. Ключом я не сразу попала в скважину. Дура, надо было воронку делать, чтобы с тремором можно было спокойно попасть в скважину. Тихо… фу-ух… вставила. Щелчок. Сердце уходит в пятки. Никакой кнопки у меня нет — лишь три соединённых рычага, которые надо просто поднять. Всё. Последний шаг отделяет меня от выполнения последней задачи. Последний… Да, так и есть — последний. Так оно и есть. Надо просто сдвинуть рычаги… — Ты точно все решила? — прозвучал до боли знакомый голос, но уже без капли хрипоты, заставив меня сильно дернуться от неожиданности. — А жалеть не будешь? — Н-не буду, — с дрожью в голосе ответила я аватаре так же, как и много раз до этого. — Мне надо это сделать. Понимаешь? — А ты уверена, что не потеряешь больше, чем получишь? — вкрадчиво осведомилась Зона. — Твоя жизнь — да, я согласна, она ничего не стоит. Но вот смысла в твоей жизни не останется. Друзей тоже не останется. Ты будешь ОДНА… — Я должна… — упрямо пробормотала я срывающимся голосом, поворачиваясь к панели. — А как же Хьюго? — пронзило выстрелом в спину. — Он всё знает. Долга передо мной и твоими девчатами у тебя нет, не беспокойся. Ты и так отслужила нам хорошую службу, так что мы решили тебе хоть как-то помочь. Решили, что так будет правильно. Он ждёт в двенадцатом секторе, как раз напротив этой башни. Торопись, время бежит, а буря метёт… Я даже не дослушала, размазываясь в пространстве в десятке микропереходов. Черт!!! Хьюго, ну как же так… нельзя же, блин, лезть в арктический мороз!!! Ти!!! Я успела, обнулив хроноперепад, одной рукой прорубив купол и буквально затащив туда броневик. Только затащив его поняла, что сделала это без боевой формы. Просто взяла и затащила трехтонный зимний бронеход голыми руками, потому что так было надо. — Хьюго, открой! — забарабанила я в мгновенно запотевшие задние двери и, не дожидаясь ответа, резанула мечом вдоль дверины и по петлям. Грохот, толстенный кусок железа, изоляции и ещё много чего падает вниз, едва не отдавливая мне ноги. Девчонки, Хьюго… хвала Зоне, все целы… ух. Превосходно… — Алита? — недоверчиво уставился на меня Хьюго. — Что это с тобой? Ты… другая… А я и правда поменялась. Наверное. Шрамов на теле за все эти солы, когда мы строили ТКР накопилось с десятки. Грязная, немытая, с отросшими волосами… — Это я, я! — схватила я парня за руку. — Вот, я, видишь? Я такая же, какой и была всегда, вот. — Сколько дней у вас прошло? — тихо спросила подошедшая Зона. — Сколько дней прошло с того момента, как мы тогда перешли в этот мир? — Тридцать восемь дней, пятнадцать часов, — неуверенно ответила Кейт, чувствуя неудобность вопроса. — Коэффициент ускорения — триста шестьдесят пять к одному, — спокойно проговорила Зона. — Я говорю про дни. Вы понимаете, что это значит? Тридцать девять лет, практически сорок. — Ч-чево? — шарахнулась от меня подошедшая было Мегуми. — Тридцать девять лет в изоляции?! К-командир, в-вы… это, в порядке?.. — Да все окей, — пожала я плечами. — Да, солы. Много-много солов. Я привыкла считать марсианскими солами. Я работала, уже не помню как долго работала… неужели… столько… да нет, не верю. Бред какой-то. Кейт, ты, наверное, что-то точно путаешь. Я бы сто процентов тронулась кукухой за столько времени. — Ты и так слишком «того», чтобы ещё сильнее, — спокойно проговорила Зона. — Так что ты просто перестала замечать время. Вечно живущим время лишь мешает. Для них это ерунда. Ерундой оно стало и для тебя, Алита. Вот и всё. Она правильно посчитала время. — Л-ладно, допустим, что я просто заработалась и перестала замечать время., — дрогнувшим голосом тихо сказала я. — Что дальше? — Что ЭТО, Алита? — до жути холодно и тихо спросил Хьюго, показывая на антенны. — Что ты тут творишь? Снова играешь в бога? — Помнишь, я хотела показать тебе город из своих снов? — попыталась я улыбнуться, но улыбка была больше похожа на оскал. — Я практически сделала его. Подумаешь, время… Надо было поднять коэффициент, тогда бы все было вообще хорошо. Пошли, сделаем его вместе. Осталось совсем-совсем немного… Я удалю агрессию из людей, понимаешь? Не будет ни одной войны, да даже драк больше никогда-никогда не будет, понимаешь? И так во всем Мультиверсуме! Я выполню свою задачу! — Это… сделала ты? — не оборачиваясь, спокойно сказал Хьюго. — Тогда я не дам сделать это. Не дам. Хоть стреляй в меня — не дам. Если сделаешь, то больше не возвращайся. У тебя больше не будет дома, ты меня поняла? Это моё решение. Дальше делай что хочешь. Скажу лишь одно — если запустишь, то станешь тем, с чем боролась всю свою жизнь. Диктатором. Новым Новой Мультиверсумного масштаба. Исполнишь его самую сокровенную мечту — промыть мозги абсолютно всем. Подумай, стоит ли. Слова били, точно бронебойные снаряды, разрывая душу на куски. Я… я… я… я не хочу!!! Я… я должна!!! Но… это… правильно… или неправильно… или… я запуталась!!! А-а-а, ну почему все так сложно??!! Я… — Прошу тебя, сестра, сделай правильный выбор, — вложила Зона мне в дрожащую правую руку такой тяжёлый сейчас револьвер, а в левую — кольцо и карту, которые, казалось, весили как железнодорожный вагон. — Никто теперь не может заставить тебя. Ты свободна в своем выборе. Прошу — будь человеком. В мире нет ни добра, ни зла. Всё локально, как ты сама говорила. Так пусть так и останется. — Да… — тихо шепчут мои губы на неизвестном никому в Мультиверсуме языке. Щелчок взводимого курка, проворот барабана на одну камору. Дрожащий ствол смотрит на башню управления. Без разницы, куда я попаду. Здесь пять патронов, все они класса «Стенобой». Куда ни попаду — всё закончится… тридцать девять лет работы… закончатся. А ТКР-3 «Дуга-115» прекратит свое существование. Будут лишь многокилометровые антенны… и всё… и всё… Дрожащий палец всё-таки тянет за спуск. Я стреляю не в башню. Только сейчас поняла, что там такое я вижу сейчас на самом деле. Не башня. Темный силуэт тених, из которого мне уродливо ухмыляется до жути похожая на меня незнакомка с черными, как ночь, глазами. Нет. Знаю, что ты мне предлагаешь. Пошла. На. Хер. Револьвер грохотал раз за разом, выплюнув четыре пули. Одна начисто снесла верхушку управляющей башни, остальные ушли куда-то в тень, куда свалила ухмыляющаяся тварь, показавшая напоследок неприличный жест. Последней я размазала на атомы подброшенную флешку с программой, а ключ кинула Кейт. — Всё, — глухо проговорила я севшим голосом. — Я сделала. Проход за вами остался. Уходите отсюда. Я тоже ухожу. Меня не ищите. Всё. Идите отсюда. Потом. Всё. Потом… да. Я прыгнула далеко-далеко, уходя от всех людей и забот. Мне надо побыть одной. Иначе всё. Всё…***
Месяц спустя.
Снегопад усилился, когда на горизонте проявились темные очертания старой станции. Именно она и стала новым пристанищем Алиты, как уже выяснили девочки. Жуткий снегопад не давал подлететь ни на чем крупном, а специализированные беспилотники она сбивала с безжалостностью машины. Хорошо хоть дооборудованный снегоход мог штурмовать снежные заносы. Здесь, в этой буре, не работала никакая навигация кроме инерционных систем. Ну или совсем уникального бреда от кибердевчат Алиты, в каждой из которых, наверное, дремал безумный учёный. Вот этот же компас аномальных волн… Бред да и только, но почему-то направление на станцию он показывал абсолютно верно. Значит, она там… На саму станцию пришлось проникать, используя для этого инженерные заряды. Девчонки хорошо натаскали меня на применение всего огромного арсенала, с которым и отправили на поиски. И правы ведь были — все окна-двери наглухо замело жутким бураном. Не зря беспокоились… не зря. Поход был бы настоящим самоубийством, если бы это не происходило не в мире Алиты. Она бы вытащила меня из любой передряги здесь. Наверное… Но всё-таки теперь надо вниз. Спуск проблем не составил — привязал трос к снегоходу и аккуратно спустился, не забыв снять с машины «компас», дрожащая стрелка которого показывала куда-то вглубь станции. Старая советская атомная станция жила новой жизнью — полностью автоматизированной. Мелькали роботы-техники, работали какие-то автоматы, что-то гудело, шипело, грохотало. Ради интереса присмотрелся к одному из устройств. «Сделано в СССР», вот как даже. Алита в своем стиле… И куда хоть отправляется энергия? А вот и ответ. Где-то вдали слышны звуки дискового резака, «болгарки». Интересно, почему эта штука так смешно называется на русском? Непонятно… Но одно знаю точно. Там Алита. Больше никто не будет работать с таким устаревшим оборудованием, лишь одна она. Она и правда там работала. Даже не обратила на меня внимания, когда я вошёл в мастерскую. Что-то обрабатывала резаком, отрешившись абсолютно от всего. Ну и мастерская тут у неё… Ряды разных мечей-ножей-тесаков на стенах, какие-то странные аппараты кустарного вида, вон там вообще автомат, кажется, из какого-то металлолома склепан смеха ради. Ей-то это, наверное, жалкие часы. А вот это зачем? Какой-то странный корпус. Габаритами как её стандартный, но какой-то угловатый, совсем простой… — Это штурмовой корпус, — громко сказала Алита, выключив воющую машину. — Экспериментальная модель для личного пользования. Считай, я выдернула кучу сенсоров, заменила псевдомышцы на военные сервоприводы, подшаманила с системой подключения, очень сильно увеличила прочность и надёжность в урон бесполезной эргономике, а так же повысила количество степеней свободы тела. Привет, Хьюго. Ты нашел меня. Зачем? Я же попросила не искать. Хотела сделать сюрприз. Вот. — Алита… а что с твоими глазами… а ещё… — А, это? — немного покраснела девушка. — Да так вот… Сорвалась, прости Зона. Очередная визуальная мелочь — красные радужки. Мелочь, правда. Никак не мешает. Смотреть в них можно спокойно, это я точно знаю, правда. Меняюсь потихоньку… Да, кажется, я стала немного взрослее. Прости, что не предупредила, я и сама это вот недавно совсем обнаружила. Теперь мне по виду лет двадцать, а не семнадцать-восемнадцать, да и тело… лучше стало. Вот. — Ты снова идёшь на войну… — обречённо вздохнул я. — Опять… Зачем? — Зачем? — почесала Алита макушку грязным пальцем. — Да просто я больше ничего не умею. Не беспокойся, я придумала, как делать, чтобы это не занимало времени. Совсем-совсем не занимало. Ушла как в туалет — пришла через пять минут. Не будет таких случаев, как в прошлый раз. А если и будут — теперь я знаю, как взрывать ми… Она не договорила, потому что я крепко сжал ее в своих объятиях. Всё… Оно всё-таки случилось. Нет скуки в этих глазах. Азарт, веселье, любовь — всё искорками мелькает в лукавых глазах моей девушки. Я не знаю, кто тебе подарил это счастье, но спасибо тебе огромное. Ты настоящий человек. Вид, пол… да всё это хрень. Важны лишь действия. Спасибо тебе огромное… — Тебе спасибо, человек, — прошептал знакомый девичий голос в моей голове. — Береги свою богиню, ведь от неё зависим все мы…