Обещанный Неверленд: Сладкое человеческое украшение.

Я помню как я вышел из туннеля вслед за Лордом Байоном, а Учительница Мирабель провожала меня снисходительным взглядом. Снаружи нас ожидали ещё несколько демонов. Помню как меня усадили в некое подобие кареты, а потом я начал думать о всём что произошло со мной ... и провалился в сон... Перед глазами мелькали самые яркие воспоминания из моей жизни... безмятежное детство... дерево под которым я часто сидел и читал книги, а ты залазил на его ветви и потом висел на них вниз головой ...тот старый граммофон который иногда включала Учительница и мы всем приютом танцевали... наши совместные игры... ... твоя отправка... ... твоя смерть... ... мой побег... моя участь... Прекрасный сон превратился в кошмар... но я снова увидел... дерево... поляну... тебя... ты звал меня... но ... любой сон рано или поздно рассеивается и ты возвращаешься в реальность... "Эй, мясо на ножках! Просыпайся, мы приехали!" Сквозь сон я услышал чей-то грубый голос. Приоткрыв глаза и потерев их руками, я сбросил остатки дремоты и вышел из кареты. "Хм... Ты достаточно быстро уснул, я слышал что у детей в твоём возрасте может быть разная реакция на стресс вплоть до-", "Заткнитесь, вы так говорите просто потому что волнуетесь за мои вкусовые качества",- я прервал Байона, мне плевать что он говорит и как звучат его слова, он всё равно видит во мне лишь домашнюю скотину. "И ты будешь совершенно прав! Но прошу отложить свою строптивость и следовать за мной",- Байона похоже даже не смутило такое резкое заявление МэйВэйя и он быстро сменив тему, повёл человеческое дитя к каменному мосту на другом конце которого виднелось сооружение напоминающее дворец. Я покорно пошел за Лордом, а за мной шли ещё двое демонов стражников. Когда мы дошли до середины моста, Лорд остановился и подошёл к узорчатым перилам, кладя на них руку. "Взгляни, человеческое дитя. Это мои владения, мои Охотничьи угодья" Подойдя к перилам я увидел большую местность окружённую лесом и каменными арками, а в центре находилась деревня. Разноцветные флажки, коричнево-рыжая черепица на крышах, большой деревянный дом выделяющийся на фоне остальных, мельница, ... всё это было похоже на место будто бы из какой-нибудь старой сказки. "... Красиво...",- произнёс я не задумываясь. "Не думал что когда-нибудь за свою жизнь услышу подобный комплимент от человека... в особенности от тебя...",- Байон повернул голову в сторону МэйВэйя и пару секунд смотрел за тем, как выражение восхищения от столь сказочного пейзажа сменяется осознанием сказанного. "Я делаю комплимент не вам... ",- я грозно посмотрел на Лорда, но сразу после своих слов я услышал как двое демонов стражников позади нас, начали хихикать. « Бесит »,- но стоило мне только подумать об этом, как Лорд Байон выпрямился во весь рост и повернулся в сторону своих слуг которые тут же замолкли. "Кхм... Думаю нам стоит двигаться дальше...",- не дожидаясь моего ответа Байон пошёл дальше в сторону замка. Я в свою очередь без лишних слов пошёл за ним. Перейдя мост и дойдя до замка, передо мной предстали гигантские ворота, рядом с ними стояло порядка шести стражников, как только Байон приблизился к воротам, стражники склонились перед Лордом и ворота распахнулись. Байон украдкой посмотрел на меня прежде чем идти дальше, я поймал на себе его взгляд и проследовал за ним в глубь замка. Около пяти минут мы шли в абсолютной тишине, я переодически разглядывал внутреннее убранство, а иногда замечал слуг которые глазели на меня или перешёптывались между собой только завидев мою физиономию. "МэйВэй... тебя ведь так зовут?",- внезапно спросил Байон, прерывая тишину. "... Да ...", "Тогда, я должен представить тебе своих подопечных, они сейчас ждут нас в главном зале. Надеюсь ты произведёшь на них хорошее впечатление", "Зачем еде производить впечатление на гостей...?",- пробубнил я, но похоже Лорд Байон пропустил мой вопрос мимо ушей или посчитал его риторическим. Вскоре мы зашли в залитый светом зал и я мельком заметил четыре высоких фигуры. Пройдя дальше в глубь зала я смог разглядеть всех четырёх, не стоит говорить о том что все они являлись демонами. Но похоже они даже не заметили меня, скорее всего потому что я стоял прямо за спиной Лорда. Первым моё внимание привлёк самый низкий из демонов который на фоне остальных казался чуть выше обычного взрослого, но ещё больше привлекло то что он сидел на стуле который в свою очередь держали четверо демонов, одетые в одежды будто бы сшитые из разных полотен. У самого демона сидящего на стуле было четыре руки и сильно вытянутая маска с восемью вертикально расположенными отверстиями для глаз, и длинными переплетёнными между собой рогами. « Это его личные слуги... словно франкенштейны или гориллы... восседает на 'троне' словно король... не удивлюсь если ты а итоге окажешься самым трусливым » Сразу после мой взгляд упал на двух более-менее похожих демонов. Их тела были полностью чёрными и даже немного глянцевыми, единственное отличие между ними это их телосложение. « Они выглядят так похоже... одного вида или может ... родственники...? Оба худые и у них явно выраженная мускулатура ... погодите... мне кажется или у одного из них женская грудь... » И последний демон, самый высокий, облаченный в чёрные одежды и плащ с высоким воротником закреплённый брошью в виде цветка, на голове у него была шляпа украшенная чем-то похожим на джутовые верёвки, а так же золотая сегментированная маска, из щелей которой я видел глаза смотрящие на Лорда Байона. « Такая неестественно длинная шея... и почему я чувствую что-то странное смотря на него... словно одно его присутствие вгоняет в дрожь... погодите что это у него на плече... что-то фиолетовое... хвост...? » "Итак господа, пришло время-", "Ох, да не томи ты, Байон! Кое-кто уже разболтал нам о твоём 'особенном сюрпризе'",- внезапно изъявил самый мелкий демон, косо посмотрев на одного из слуг, который наблюдал за происходящим из-за угла вместе с другими слугами, но почувствовав на себе его взгляд, поспешил ретироваться под хихиканье своих коллег. Я продолжал наблюдать за странным светло-фиолетовым пятном на плече демона, выглядывая из-за спины Лорда, оно было похоже на хвост и слегка хаотично двигалось. « ...Что это такое... ... животное что-ли, а демоны вообще заводят домашних животных? » Вскоре 'пятно' развернулось ко мне лицом. « Это что... обезьянка? ... у неё один глаз... нет ... два... и ... Она смотрит на меня!? » Пару секунд обезьяноподобное существо поддерживало со мной зрительный контакт, а после демон, на плече которого оно сидело, погладил его и зыркнул на меня. В тот момент когда мы пересеклись взглядами, я почувствовал как моё сердце пропустило удар и инстинктивно спрятался за спину Лорда Байона. "Что-то твой 'сюрприз' не шибко смел, я погляжу...",- произнёс демон в золотой маске. Лорд Байон опешил. « "Не шибко смел"...? Он прав ... но ... назад дороги всё равно нет ... побори страх или умри » "Кхем, повторите это когда услышите что я тот самый 'первоклассный товар' сбежавший месяц назад!",- я вышел из-за спины Лорда Байона представ перед всеми демонами и смотря в глаза тому что в золотой маске. Всё демоны в зале уставились на меня, но я смотрел лишь на одного из них, стараясь выглядеть как можно более серьёзным. « Вдох... и выдох... вдох и выдох... МэйВэй... не смей показывать свой страх... не сейчас... » Двое чёрных демонов с интересом разглядывали МэйВэйя, а тот, что сидел на стуле громко расхохотался. "Гья-ха-ха-ха, Байон, ты серьёзно притащил сюда какого-то жалкого человеческого мальчишку, да я таких на завтрак, обед и ужин ем!",- хохот демона становился всё громче, но внезапно питомец демона в золотой маске прыгнул тому на лицо, невежа не удержав равновесие слетел со стула и с грохотом шлёпнулся на пол, а его слуги держащие стул начали суетиться. « Не смейся, не смейся, не смейся, не смейся, не смейся! » Но всё таки не выдержав я издал небольшой самодовольный смешок, прикрыв рот рукой, на что обратили внимание все демоны в зале. "ТЫ! Да как ТЫ смеешь смеяться надо МНОЙ, жалкий человечешка! Пади ниц и моли о прощении, НЕМЕДЛЕННО!", "О Люс, о Люс, ты никогда не отличался манерами и гостеприимством...", "Да какое может быть гостеприимство по отношению к человеку, ещё и к такому! Думай что говоришь, Эрцгерцог!",- мелкий демон поднялся с пола, но ради своей безопасности решил не садиться на стул. « Так его зовут Люс... » Но вновь я почувствовал странную ауру, словно что-то зловещее нависает надо мной, не успел я обернуться как на моём левом плече лежала чья-то рука, а вторая рука приподняла мою рубашку, обнажая правую часть моего тела изуродованную гигантскими шрамами. "А как ты смотришь на это теперь, Люс",- прямо над моей головой раздался низкий голос. "Шрамы - доказательства пережитого испытания судьбы, чем больше и ужаснее шрам, тем более невыполнимым было испытание. Взгляни на этот шрам и представь сколько боли пережил этот ребёнок, и насколько вкусным его мясо может стать в будущем" Я краем глаза рассматривал руку находящуюся у меня на плече, она была бледной и состояла всего из трёх длинных тонких пальцев. « ... Эрцгерцог... с чего он так относиться ко мне ... » Демон в золотой маске отпустил меня, но все ещё нависал надо мной. Развернувшись, я снова встретился с ним взглядом. "Назови своё имя, человеческое дитя",- спросил демон, почему мне кажется что его голос звучит по другому... более... уважительно? "МэйВэй... а вы, Эрцгерцог...", "Эрцгерцог Льюис, а это мой компаньон Парвус",- Льюис указал на светло-фиолетовую обезьянку, что стояла рядом с МэйВэйем. После обмена любезностями с Эрцгерцегом, я повернулся к двум чёрным демонам. "Нус. Надеюсь что ты скоро окажешься на нашей с Нумой тарелке",- представился один из чёрных демонов и вместе с этим изъявил свои желания. "Не думаю что мы будем ждать этого слишком долго, брат",- подхватила вторая чёрная девушка-демон. « Нус и Нума... брат и сестра... » "А имя этого невежды ты уже успел услышать, Люс, у тебя ещё есть возможность представиться по нормальному" Но не похоже на то, что Люс вообще слушал их разговор, демон просто стоял демонстративно отвернувшись и скрестив обе пары рук. Вскоре во весь этот разговор вмешался Лорд Байон. "Что ж ... раз вы уже успели познакомиться, то нашему 'гостью' следует удалиться в свои новые покои и отдохнуть, завтра его ожидает трудный день...", "Смертельно трудный, Лорд Байон, смертельно трудный",- сказала Нума, посмотрев на МэйВэйя словно на кролика которого собираться съесть волк. После этих слов, Байон подозвал одного из своих слуг который сопроводил меня до дверей в мою комнату, а после поспешно удалился. Войдя в покои, я сразу же рухнул на большую кровать. « ... Я всё ещё жив ... Это похоже на сон ... может... мне это и правда сниться...? Все демоны... смотрели на меня словно на лёгкую добычу... в их голосе слышалось высокомерие... я слышал его даже в голосе Лорда Байона... завуалированно конечно, но факт есть факт... ... Эрцгерцог Льюис... почему... почему мне кажется что только его голос звучал по-другому... словно он одновременно уважал и бросал мне вызов...? ... ... Нет, мне просто это кажется... какой демон будет настолько глуп чтобы уважать какого-то жалкого мальчишку... он просто хочет сожрать меня... я всегда был просто едой для каждого из них и продолжаю являться ей... ... просто деликатес ... » ... "Лорд Байон, я конечно вас уважаю и ожидала от вас всего, но точно не того, что вы решите податься в фермерство",- сказала Нума, попивая багрово-красный алкоголь из хрустального бокала. "Я полностью поддерживаю Нуму, вы меня явно разочаровали, Лорд Байон!",- вставил свои пять копеек Люс. Пятеро демонов собрались за большим столом, вокруг которого суетились слуги то и дело подливая в бокалы знати ещё алкоголя. "Не обращай на них внимание Байон, просто некоторые не умеют ценить подобные подарки предпочитая охотиться на слабохарактерных, запуганных кроликов",- Эрцгерцог попытался приободрить своего товарища. "Я не удивлён что мой 'сюрприз' вас разочаровал, всё-таки этот ребёнок изначально был моим подарком для Льюиса",- признался Байон. "Подарком... для Эрцгерцога?!",- воскликнул Люс. "Да подарком, на мою годовщину",- подтвердил Эрцгерцог. "Точно, вам же недавно тыща триста стукнуло, но ... вы же говорили, что праздновать подобные даты не в ваших интересах, разве не так?",- уточнил Люс. "Верно, но наш уважаемый Лорд решил по другому, думаю вам всем известно о моих принципах в охоте на людей и скорее всего узнав о том, что беглец с подконтрольной ему фермы был возвращен живым, да ещё и пережившим атаку дикого демона, он посчитал, что он может стать идеальным подарком для меня, но ...",- в конце Льюис прервал фразу протянув многозначительное "но", как бы ожидая, что Байон продолжит его фразу. Словив на себе взгляд Эрцгерцога, Байон вздохнул и продолжил его изречение, "Но... этот мальчишка оказался не так прост, как я думал и выдвинул мне, уже озвученные вам, три условия. После того как я их обдумал у меня появилась мысль о том, что может стоит предоставить каждому из нас шанс полакомиться таким деликатесом", "Лорд Байон, просто признайте, что вы сами захотели съесть мальчишку",- вставил Нус. "Кхм, я... я не отрицаю этого, но-", "Это отчасти было и моё решение",- сказал Эрцгерцог Льюис, прерывая Лорда Байона. Услышав это, демоны уставились на Льюиса ожидая, что он скажет дальше. "После всего услышанного, а особенно после пересказанных Байоном условий МэйВэйя, я понял, что не смогу взрастить в нём то что хочу, к тому же в суть охоты так же вложено соперничество, чтобы отхватить самый лакомый кусок нужно не просто поймать добычу, но и побороться за неё с другими хищниками обладающими теми же желаниями что и ты", "Иными словами, вы хотите чтобы каждый из нас сделал этого сопляка сильнее посредством поочерёдной охоты на него",- изложила Нума. "Верно. Именно таким образом 'победитель' данного 'соревнования' получит идеальный деликатес исключительно для себя" Демоны переглянулись между собой, а после на их лицах появились одобрительные ухмылки. Лорд Байон заметил их и усмехнулся. "Раз уж мы нашли компромисс, предлагаю продолжить наш небольшой пир",- Байон подозвал слуг которые принялись заполнять бокалы и кубки ещё одной порцией ароматного вина. "Ну что господа, желаю каждому из нас удачи на нашем маленьком 'соревновании' и завтрашней охоте, поднимем же бокалы, до дна!",- изрёк Лорд Байон поднимая свой кубок с вином. "До дна!",- хором повторили остальные демоны. "Ну что стоим столбом, музыку давайте, а то скучновато как то!",- нервно прошипел Люс махнув рукой в сторону пятерых демонов-музыкантов, которые тут же взялись за музыкальные инструменты, как только услышали приказ Люса. "Только не напивайтесь сильно, а то с похмелья вряд-ли сможете даже улитку поймать",- предостерёг Эрцгерцог, но из-за начавшегося веселья на его слова не обратили абсолютно никакого внимания. ... На следующий день... На удивление я хорошо спал... даже слишком хорошо, а это ещё не учитывая то, что я нахожусь в месте где меня в любой момент могут сожрать. Хотя, может я просто очень устал. Встав с постели и потянувшись я направился к выходу из покоев, слегка приоткрыв громадную, по моим меркам, дверь и выглянув из-за неё. « Интересно где здесь душ » Но не успел я выйти из комнаты, как внезапно появившийся из-за угла слуга схватил меня за руку и буквально силком потащил в неизвестном мне направлении. "К-куда?! П-погодите!",- крикнул я, но демон не ответил. Пройдя через небольшой коридор, демон-слуга завёл меня в комнату из которой шёл пар, внутри самой комнаты находилось ещё как минимум четверо таких же демонов, ширма и круглая каменная ванна заполненная водой. "Помыть, одеть, подготовить, мало времени",- скомандовал демон всучив меня другим четырём демонам. « Подготовить... мало времени... охота уже начинается? » Пока я думал, четверо демонов уже как то успели раздеть меня и не успев даже возразить я оказался закинут в ванну с горячей водой. "Ч-что- Кха!?", "Рот и нос закрываем чтобы мыло и шампунь не затекли, ты же не хочешь чтобы твоё мясо было на вкус как лавандовое мыло",- сказала одна из демонов. Всё происходило слишком быстро. Вытащили из ванной, ещё пару раз облили водой чтобы смыть мыло, просушили, расчесали, напялили на меня штаны, сапоги, белую рубашку и поверх всего этого тёмно-синее пальто. А после, уже другой демон потащил меня через всё поместье и в какой-то момент всучил ещё что-то. « Погодите, сумка и автома- ат?! » Да что ж такое! То тянут не пойми куда, то в горячую воду кидают, а теперь ещё и глаза завязали, и несут в неизвестном направлении! Вскоре почувствовав как суета вокруг меня стихает, я смог сорвать повязку закрывающую мои глаза и постепенно начал приходить в себя. « ... Что это было ...? ... Хотя... не важно... » Поднявшись с земли и оглядевшись я сначала подумал что сплю, а после вспомнил что похожий пейзаж уже открывался мне вчера с моста. « ... В близи ещё красочнее чем с расстояния... » Но я тут же потряс головой, отметая подобные мысли. « Неважно как красочно выглядит... это место скоро будет наполнено болью и отчаянными криками о помощи ... » Осмотрев себя и врученные мне в попыхах автомат и сумку, я направился в глубь улиц украшенных всевозможными цветами, разноцветными флажками и прочими детскими штучками, вскоре набредя на украшенную табличку. "Правила ... музыка ... чудовища ... выживание ... всё как и говорил Лорд Байон..." Только-только прочитав табличку, отовсюду начала доноситься ужасно громкая музыка. "Да что ж такое! Можно немного потише!" ... "Музыка играет...", "Веселье начинается!", "Жаль что жребий сегодня не на моей стороне...", "Люс, будь в этот раз повежливее с МэйВэйем, если хочешь добиться от него максимального вку-", "Заткнись Льюис! Теперь этот мальчишка поплатиться за то, что смеялся надо мной! Устрою самую лучшую и единственную охоту в его жизни и буду с упоением наблюдать как на смертном одре он будет молить меня о пощаде! На этот раз я буду смеяться последним, жалкий человечешка!", ... ...Музыка... ...Чудовища... ...Выживание... ...Охота началась...