капкан

три с половиной года назад, Лондон

Ночь. Дорога из старинной брусчатки вела меня к месту назначения. Мигающие фонари время от времени тускло освещали путь. Дикий виноград зловеще разрастался по заброшенным зданиям скрывая разбитые окна. Улицы пропахли сыростью, а по углам выглядывал мох. Полная луна отливала голубым придавая устрашения крикам воронов. На полу валялись окурки потушенные недавним дождём. Вдалеке не переставая горела одинокая свеча. Дрожащее зарево падало на прогнившие деревянные стены, которые, казалось, сейчас рухнут. Разговоры слышались всё отчётливей, я была рядом. Но разве этот парень не должен быть один? Навострив уши я обозначила два мужских голоса. Один принадлежал Хьюго, другой — незнакомцу. Зайдя внутрь ненадёжной постройки я увидела Хьюго сидевшего за столом с недостающей четвёртой ножкой, напротив него сидел он. Мы хорошо знали друг друга, хотя прежде никогда не встречались. — Не ожидал что тот самый крупный покупатель, о котором ты твердил, будет молодая мисс Ленгли фон Ляйстенг с Палаты Лордов, — Шерлок ухмыльнулся скаля зубы и стряхнул пепел с сигареты. — Не ожидала что тот самый величайший детектив распутывает дела таким образом, — теперь мой черёд смеяться, однако моё лицо оставалось холодным и невозмутимым. Холмс же нахмурился. Присев на третий шатающийся стул я продолжила, — Где мой товар? — пока на складе, в целостности и сохранности, прибудет к вашему чёрному входу на рассвете, мисс Ленгли, — Хьюго рылся в заметках и что-то вычёркивал из списков. После того как он перебрал бумажки и швырнул стопку куда-то назад, добавил, — Извините за неудобства господа, но сами понимаете что торговать … в таком месте как Лондон довольно сложно. Не смог выделить время на вас поддельности. Ловите компенсацию, — кинув мне и Шерлоку в руки по маленькому бумажному пакетику, парниша удалился. его громкие шаги медленно растворялись в темноте. — Не смотрите на меня так, Мистер Холмс, — пряча пакет с новыми ощущениями в шары бюстгальтера сказала я, — Мой мужчина очень ревнивый, — хихикнула я. Это было правдой. — Вряд ли ваш мужчина знает о вашем тайном увлечении, — съязвил он разглаживая складки внутреннего кармана и застёгивая пиджак. — Не переживайте, ничего не заметно, — саркастично улыбнувшись я встала из-за стола и прошла к выходу. — От вас звучит как насмешка, — Шерлок потушил полу-сгоревшую свечу и вышел на улицу вслед за мной. — Если не ошибаюсь, вам тоже на Бейкер Стрит, — отряхиваясь от пыли произнесла я, — Прогуляемся вместе? — Давно не знакомился с влиятельными леди, — услышав положительный ответ я тихо засмеялась и ринулась догонять Шерлока, который был на два шага впереди. Извини, Холмс, но в реали ты останешься позади. Выйдя за пределы района трущоб стало спокойнее. Я развивала диалог и придумывала новые темы для разговора, детектив же с удовольствием поддерживал его покуривая дешёвый табак. Дым заполнял его лёгкие и ночные улицы красиво переливаясь под фонарными столбами. Аккуратно выложенная тратуарная брусчатка дзвонко отбивала мои туфли заполняя тишину между репликами. — Было приятно познакомиться, мистер Холмс, — стояв на пороге своего дома прощалась я медленно махая рукой, — Я желаю чтобы наша дружба осталась в секре… — Да да, ревнивый мужчина, помню, — он взьерошил волосы и подмигнул, — до скорой встречи, мисс Ленгли. Честно признаться, я не считал вас таким занимательным собеседником, — Шерлок всмотреться в моё лицо и, на секунду замыслившись, продолжил, — Напоминаете одного моего хорошего друга.

***

Сразу после выписки я передвигалась исключительно в кресле-коляске, а через несколько дней уже с помощью костылей. Мышцы отрофировались за эти три года. Ноги вообще не слушались, не давая даже стоять без опоры. Руки контролиловались лучше. Я чувствовала постоянную усталость, ежедневная тяжесть намеривалась приковать к постели, от головной боли я могла упасть на пол и скрутиться в комок. Кисти неперестанно дрожали услажняя даже процесс принятия пищи. При встрече с Льюисом я чуть не потеряла сознание, но его фраза о брате тут же вернула меня на землю. Я терплю все эти муки чтобы ещё раз увидеть ту наглую физиономию, те алые спокойные глаза схожие на рубины и бестыжие тонкие губы. После прогулки, которые у сейчас три раза в день, я первым делом направилась в свой кабинет. Подходя к двери я кое-что заметила: здесь кто-то был. Графитный стержень спрятанный в дверной петли был сломан. Я запаниковала, в кабинете были важные правительствинные документы (позже я вспомню что давно отдала их Мориарти). Осторожно открыв дверь я прислушалась к посторонним звукам: лишь скрип старых петель, которые давно пора смазать. Когда открыла дверь полностью перед глазами предстала обычная комната. Следов кражи не было, всё лежало на своих местах точно приклееное. Но дурное ощущение не покидало меня. Словно за мной наблюдают, стоят позади и сверлят спину взглядом. Осмотрев пол и дверной проём я сделала первый шаг. Тихий хрип ковра заполнил комнату заставив меня дрогнуть. Костылём я приподняла край ткани — пусто. Никаких приёмников я не заметила, тогда какова цель посетителя? Неужели таинственный гость хотел только поздороваться? Уже собиравшись уходить в глаза бросилась тёмно-красная книга мирно лежавшая на письменном столе. Я знаю что в ней, но никогда не хотела вспоминать. Противореча самой себе я рывком забрала фотоальбом и рухнула на софу, стоявшую неподалеку от стола. Альбом оставался тем же — фотографии наводили ужас, а в голову нахлынули неприятные моменты связанные с теми временами. Это мой детский альбом наполненый страданиями и печалью. Невникая пролистав потрёпанные страницы мне попалось свежее фото. Потом ёще одно. Они не были прям совсем новые. Первое сделано три года назад. На нём Джеймс Бонд, Льюис, полковник Моран и Джек с Фредом. На фоне была гостинная сгоревшего поместья Мориарти. Фото было довольно обычным, но Уильяма не видно, сердца и мозга команды, объединяющего органы воедино заставляя работать. На второй были теже люди, то же место. Только предметы сзади поменялись. Привычных часов уже не существовало, вместо них висело поцарапанное зеркало с позолоченной рамкой и белым размытым пятном в правом углу. В левом нижнем тоже что-то отражалось. Из-за черно-белой картинки не понятно было пятно то или плечо знакомого фотографа. Внезапно в дверь постучали. Моя служанка открыла её. На пороге стоял мужчина, самого разговора я не слышала, лишь поняла что он был кратким, после чего последовал очередной скрип. Я ринулась вниз дабы узнать кем был загадочный человек. На ступенях ведящих на первый этаж я столкнулась с Мэйфилд. Она спешила наверх, но увидев меня остановилась. — Там вас спрашивают, мисс Ленгли, — она отступила в сторону, а я спустилась дальше по лестнице. Передо мной стоял рослый мужчина в коричневом костюме, лицо прикрывал высокий цилиндр. — Здравствуйте, извините за некомпетентность моей служанки, заставила вас ждать под дверью. Мне передали что вы хотели увидеть меня, — я осмотрела гражданина. Костюм выполнен на заказ, туфли аккуратно начищены и на пиджаке элегантно выщита белая лилия. Он промолчал. Сделав лёгкий поклон он протянул мне письмо. На конверте не было ни адресата ни получателя ни каких-либо марок или восковых печатей. Я прищурилась раздумывая. Облокотившись спиной о стену я торопливо разорвала бумагу. В голове всплыли последние мгновения перед комой. Как и в тот раз. Вдруг подул ветер и в коридор залетело пару листьев. Они запинались за подол платья и смешно шуршали пробираясь в комнаты. и без того запутанные волосы растрепались легши на лоб и глаза. рывком убрав их я взглянула на незнакомца. он всё стоял в метре от меня держа за спиной трость, ждал пока я прочту, видимо хотел увидеть насколько скривится моя физиономия. всего три предложения. три чёртовых предложения. всмотревшись в последнее я резко подняла голову. мужчина исчез. снова повеял ветерок уже откидывая локоны назад. один лист предательски попал мне прямо в лицо. я чихнула и выглянула на крыльцо. опять осталась нисчем. захлопнув входную дверь я поторопилась подняться обратно в кабинет. отдышавшись я внимательно окунулась в те две фотографии. на часах было 23:00, а в грязном зеркале можно было разглядеть вышитую лилию. ах, так? хорошо, любимый, смеется тот кто смеется последний.

***

Без пятнадцати одинадцать. Я не люблю опаздывать, особенно когда меня не приглашали. В новом обжитом жилище горел свет. Люстры подсвечивали аккуратно завязаные шторы и чистейшие стекла. Льюис не изменял своим традициям хоть и прошло несколько лет. В окнах метались длинные расплывчатые силуэты выражая обеспокоенность. Люди внутри суетливо бегали по комнатам пока одно из блестяще начищеных окон не открылось. Все обернулись на скрип петель. Уильям пусто смотрел в ночь расползающиюся за пределами тёплой гостинной. На его глаза была повязка, придававшая ему брутальности. Он внимательно оглянулся по сторонам но вдруг его глаза* перестали искать кого-то и успокоились. — Так и знал что ты придёшь, — Лиам повернулся ко мне в пол оборота и я увидела его прекрасный строгий профиль, — всё же, ты растеряла свои манеры, — я облегченно выдохнула. — Хей, как насчет того чтобы извенится? — в комнату вошел Льюис, а за ним и остальные. Все выглядели встревоженно. Может это из-за того что револьвер преставлен к затылку Джеймса? Кто знает… — Я не вижу причину для извенений, — Лиам медленно обернулся ко мне всем телом и, как ни в чем не бывало, отпил из форфоровой чашки немного чая. На нём был тот же коричневый пиджак с лилией на плече. Уильям казался спокойным. На моём лице проявлялась злоба. — Ты бросаешь меня на произвол судьбы, практически убиваешь, потом заявляешься со своими идотскими письмами и спрашиваешь за что извиняться? — волосы встали дыбом, а вторая рука начинала подрагивать, — раз нечего сказать, то молчи и дальше, — я открыла барабан и вставила пулю из кармана. Ловко зарядив оружие я положила палец на спусковой крючок. Моран стоял прямо позади меня и нервно дышал в спину. Льюис уже хотел вмешаться, но Шерлок отдернул его. — Детектив, ты выбрал не ту сторону, — произнесла я как только патрон вылетел из дула. туловище с грохотом упало, а трость покотилась по ковру. я заслоняла труп подолом платья. все сразу же опешили и обходя меня стороной поспешили к Уильяму. я положила холодное оружие на пол и пнула его так что оно ударилось о стену. Развернувшись я протянула руку к телу. Повисла тишина. Окрущающие смотрели на мою ладонь с желанием её отрезать, но за нее резко схватились. Это был Лиам. Он рывком поднялся и поправил повязку. Вдвоём мы громко рассмеялись. К нам присоединился Шерлок. — Ты не ушибся? — наконец-то я взглянула в алые глаза*, они не изменились, ну, разве что немножко. — Я научился правильно падать, — Джеймс обвил мои плечи так крепко что я услышала биение его сердца вживую, — я на секунду подумал что ты и вправду убьешь меня. — Признаю, они стоят друг друга, — Холмс подал трость Уильяму. — Ребят, вы бы видели свои лица, — улыбнулась я как пушистая невинная овечка. — Сцена потеряла отличную актрису когда ты решила стать политиком — Ирен пожала мне руку, я была польщена. — Политики и есть актёры. Так что все таланты моей Лилит служат во благо, — Лиам незаметно вложил мне в руку ужасно потрепанную пачку сигарет. //там где я писала "глаза" это не опечатка, просто "глаз" звучит как-то жутко.