Entropy Zero 3

[Адриан Шепард] В воздухе возник зелёный телепорт. Из него вышел он. Человек в деловом костюме. Поправив галстук, человек подошёл ко мне. – Ааа, мистер Шепард! — человек расплылся в улыбке и посмотрел куда-то в сторону. – Пока вы были... Ммм, изолированы от внешнего мира... Многое произошло. Мне было совершенно безразлично. Находясь в плену этого чëртового чиновника, я совершенно не ощущал хода времени. Я был как Фил Коннорс из фильма "День Сурка". Каждый день похож на предыдущий. – Похоже, мои работодатели... Ммм, пересмотрели вопрос в отношении вашей изоляции, мистер Шепард! — чиновник снова посмотрел на меня. Он немного нахмурился. — Вы повидали и пережили многое. Поэтому, если вы готовы пойти на сотрудничество, то прошу вас дать мне ответ немедленно. Он сделал движение рукой, и передо мной возник ярко-оранжевый портал. От него во все стороны рассыпались искры. Стоит сделать шаг, и временная петля порвётся. Я снова окажусь в реальном мире! – А если я откажусь от сотрудничества? — я посмотрел чиновнику прямо в глаза. Мне было откровенно плевать, что разговариваю я не слишком учтиво. – Что тогда? – Ну, тогда вас ждёт битва, в которой у вас не будет ни единого шанса на победу! - чиновник улыбнулся и крепко сжал ручку чемодана в руке. – Так каков же ваш ответ, мистер Шепард? Я стоял и смотрел на портал. Какая-то часть меня хотела наконец вырваться из этого бесконечного цикла. Другая же часть чувствовала определённый подвох. Ведь наверняка у этого гада есть определённые условия. – Время выбирать! — чиновник показал на портал. - Поспешите, мистер Шепард. Желая как можно скорее убраться подальше от этого мужика, я незамедлительно шагнул в телепорт и тут же оказался в каком-то городе. Отовсюду смотрели многочисленные надписи то ли на русском, то ли на ещё каком языке. В голове крутилась лишь одна мысль: "Где я, черт возьми?". К счастью, ответ вскоре нашёлся. Я оказался в некоем Сити 17. – Вниманию наземных сил! — прогремел над ухом безэмоциональный голос. – Нарушитель Номер Один движется в сторону вокзала. Код: Изолировать. Окружить. Захватить. Когда голос затих, я некоторое время стоял, совершенно не понимая, что ему делать. Но затем, решив, что нужно выяснить хоть что-то, взял первое, что попалось под руку - разводной ключ. Очевидно, кто-то чинил что-то. Но теперь этот ключ послужит оружием. По крайней мере, до тех пор, пока не обзаведусь чем посерьёзнее. Я шёл по улицам города. Дома были разрушены до основания. Тут и там лежали тела убитых. В некоторых местах можно было увидеть трупы существ из пограничного мира. Свернув с одной улицы на другую, тут же наткнулся на целое полчище кровожадных хедкрабов. Они ползали меж гор обломков и усердно искали добычу. Один из них заметил меня и начал ползти в мою сторону. – Ну уж нет, никому из вас не достанется и капли моих мозгов! — я замахнулся разводным ключом и, когда хедкраб прыгнул, что есть силы ударил тварь по спине. Издав предсмертный стон, хедкраб упал на пол. Остальные твари тут же начали ползти ко мне. С трудом отбившись от каждой твари, я зашёл в ближайший дом. Мне нужно было срочно найти пушку. Но такие вещи ведь не валяются на дороге. Так ведь? Увы, представшая передо мной картина говорила об обратном. В гостиной комнате лежали два человека в серой униформе, помеченной жёлтой буквой "λ" (греческая "лямбда"). На их телах были видны следы от когтей. Рядом с одним из них лежал девятимиллиметровый пистолет. Я взял пистолет в руки и проверил наличие патронов в магазине. Десять из семнадцати. Неплохо, неплохо. Но хотелось бы большего. – Ну-ка, посмотрим, что у нас есть... — я ощупал тело каждого из убитых и вскоре обнаружил у одного из них целую коробку патронов. Как минимум пятьдесят патронов тут точно есть. – Ну вот, уже другое дело! Как только я взял коробку с патронами, с кухни донёсся приглушённый стон. Кто-то определённо мучился от очень сильной боли. Обернувшись, я увидел бредущего в мою сторону зомби. Ооо, я прекрасно помнил этих тварей ещё по Чёрной Мезе. Там я встретил немало разновидностей этих чудовищ. И самой опасной из них были гономы - массивные твари с полноценно функционирующей челюстью внутри живота. К счастью, передо мной был самый обычный зомби. Поэтому устранить его не составило труда. – Отправляйся в ад, демон! — я направил ствол прямо в голову зомби и нажал на спусковой крючок. Прогремел выстрел, и тварь пала замертво, забрызгав пол жёлто-зелëной кровью. Где-то поблизости послышался гудок поезда. Я понял, что жители покидают город. Но почему? К чему такая спешка? Словно в ответ на мои мысли, землю вдруг тряхнуло, как будто поблизости упала бомба. Еле устояв на ногах, я вышел на улицу и тут только обратил внимание на огромный небоскрёб, вершина которого терялась высоко в облаках. Над самой макушкой этого небоскрёба завихрялись багровые тучи. – Внимание! — вновь прогремел безэмоциональный голос. – Процесс стабилизации Ядра прекращён! Процесс стабилизации Ядра прекращён! Что ещё за Ядро? Какая стабилизация? Что вообще происходит? Что, черт возьми, происходит в этом грëбанном городе? Ответом на мой вопрос послужила сильная встряска. Весь город буквально заходил ходуном. Я посмотрел на небоскрёб и увидел как небо над ним озаряют зелёные молнии. Не знаю почему, но мне вдруг стало не по себе. Оказаться брошенным в гущу событий, да ещё и без нормального оружия - не был я готов к такому. Когда я преодолел целых два квартала, я вдруг стал невольным слушателем одного диалога. Говорил мужчина. – Гордон... Пока ты ещё здесь... Мне надоело всюду её за собой таскать! - голос звучал спокойно. — Это последняя. Поэтому, не потеряй её! Не знаю, что ответил мужчине его собеседник, но вскоре голоса утихли. И только утробное рычание зловещего небоскрёба было слышно. – Гордон... — я пытался вспомнить, где же я мог слышать это имя. Но всё было тщетно. Как я ни пытался, вспомнить его мне не удалось. – Где же я слышал это имя?