Entropy Zero 3

[Эйден Уокер] Я бежал по узкому коридору, проскакивая через многочисленные силовые поля. После очередного поворота я наконец-то оказался в том месте, где оставил Уилсона. – Босс! Вы свободны! — радостно воскликнул он, увидев меня. – Вы ведь не оставите меня? Ох, эта дефектная турель! Он не видел этого, но я улыбнулся, когда он задал этот вопрос. Подойдя к нему, я взял Уилсона в руки. – Нет, друг, не оставлю! — ответил я, прижав этот кусок металла и проводов к груди. – Ты - мой друг. Уилсон чуть не сошёл с ума от радости. Я бы даже сказал, у него на радостях случился словесный понос. Так много он не разговаривал даже во время путешествия по заброшенным тестовым камерам комплекса Aperture Science. Но я не стал затыкать его. Пусть выскажет всё, что хочет. –... Я люблю вас, босс! — наконец-то Уилсон закончил свой монолог и теперь ждал моей реакции. Он смотрел на меня красным объективом. – И я тебя люблю, Уилсон... — я достал из кармана комбинезона пропуск - энергетическую капсулу синего цвета - и вставил его в приёмник. Двери открылись, и мы вместе с моим единственным другом (как-то печально это звучит, если подумать) покинули это адское место. – Уилсон, после того, как я напал на Советника, боюсь, что я теперь под прицелом этих чёртовых Комбайнов... Кажется, он понял меня. И, судя по всему, он знал, что нужно делать. Но он ничего толком не сказал. Однако, каким-то образом я понимал, что именно он задумал. – Корабль ускользнул от Комбайнов, босс! — сказал Уилсон, когда мы оказались на поверхности. – Но они не бросают попыток найти его. – А что Сопротивление? — поинтересовался я, почувствовав вдруг мысль о том, как мне на самом деле жалко всех этих несчастных. Они погибли, защищая свой родной город от гнёта таких монстров, как мы. Мне сразу вспомнилась Вторая Мировая Война. Тогда советские солдаты прошли через страшную мясорубку. Они не сдались на пути к сердцу нацистской Германии. И в итоге спасли весь мир от смертоносных щупалец эсэсовской гидры. – Что с ними? – Пока вы были в отключке, прогремел взрыв. Цитадель уничтожена. За Фрименом и Вэнс ведётся охота. Фримен... Вэнс... Цитадель... Неужели эти двое уничтожили Цитадель? Нет, быть не может! Не может быть!       Когда мы вышли на открытую местность, я увидел вдалеке огромный синий вихрь. Это был сверхпортал. Судя по всему, его зарождение только началось. Выглядело это зрелище поистине великолепно. Два потока синей энергии, извиваясь, били в небо. Там уже появилась небольшая чёрная точка. Появление сверхпортала означало, что скоро всему Сопротивлению придёт конец. Ведь Комбайны так просто не оставят эту ситуацию. Каждого, кто осмелился восстать против "наших покровителей", настигнет страшная кара. – Каков план, Уилсон? — оправившись от шока при виде портала, я направился вперёд. – Куда мы держим путь? – Увидите, босс! — ответил Уилсон. Он, очевидно, хотел меня удивить. И, чёрт возьми, у него получилось! У меня на пути возник зелёный портал с оранжевым ядром. – Это.. Это ведь не то, о чём я думаю? Мне совершенно не хотелось думать, что я прав. Боже, нет, пожалуйста... Пусть это будет не так! – Именно! — отозвался Уилсон.       Портал передо мной был не чем иным, как проходом в пограничный мир Зен. От него исходило приятное тепло, и мне от чего-то стало очень хорошо на душе. Я некоторое время колебался, не решаясь войти в портал. Я боялся того, что ждёт меня там. Дело в том, что один из моих знакомых, Джо, кажется, умер страшной смертью после дежурства в Карантинной Зоне.        Как сейчас помню, мы с ним отправились в бар выпить по баночке холодного. Зашли, заказали. Стали пить. И тут его вдруг начало лихорадить. При этом его лоб просто горел огнём. Хотя сам Джо был холоден как лёд. Я не успел никак среагировать, и вскоре Джо стоял на коленях и блевал кровью. Зрелище не для малодушных. Джо стонал от мучительной боли, заливая пол кровавой рвотой. Все посетители бара были до смерти напуганы. Но в следующий миг произошло нечто ещё более ужасающее - обезумев от боли, Джо набросился на меня и, продолжая блевать, принялся колотить меня руками. Я не выдержал и, достав пистолет, вышиб ему мозги. С тех пор я ужасно боялся Зена. Да и сейчас боюсь. – Босс, время ждёт! — поторопил меня Уилсон. – Корабль не должен достаться им! Отбросив страшные воспоминания о смерти лучшего из тех, кого я знал, я шагнул в портал. Послышался характерный хлопок. Мгновение спустя я уже находился в пограничном мире.       Вопреки ожиданиям, Зен оказался далеко не таким уж и ужасным местом, каким его рисовало моё воображение. Как только я перенёсся сюда, я увидел бесконечное количество разных по размерам островов, плывущих в пустоте. На этих островах росли причудливые растения в виде продолговатых светящихся стеблей. Были здесь и весьма необычные деревья - они больше напоминали щупальце, заканчивающееся когтем. На некоторых островах находились целые кристальные образования - как маленькие, так и огромные.       Остров, на котором оказался я, был усеян многочисленными маленькими кристаллами. В центре острова расположилось озеро, над которым летали странные существа, похожие на гигантские пузыри. Уилсон, закреплённый на моей спине наподобие рюкзака, восторгался красотами Зена. – Внима...ание! Па...ци...ци... Смерти... — послышалось откуда-то слева. Я стремительно повернул голову в сторону источника звука и увидел медленно надвигающегося на меня зомби. Да не простого, а в защитном костюме! Ещё до того, как Альянс сделал меня своим элитным солдатом, я слышал про инцидент в Чёрной Мезе. И я слышал, что учёные там носили такие вот костюмы. – Отправляйся в ад, тварь! — я выстрелил в монстра и располовинил его. Разрезанный на две части, зомби медленно пополз в мою сторону. – Обна... зрыв... обши... — выдал электронный голос, видимо, зафиксировав разрушение костюма. Ещё один выстрел, и зомби пал замертво. Но это было ещё полбеды. На острове располагалась лаборатория. И оттуда на меня шло не менее пяти таких тварей. – ... серьёз...ёз...зный пере...пере...релом... — прошипел костюм одного из зомби. – Уро...ро...ровень заряда... Процентов... – Антито... антиток... антитоксин... Исчерпан... — вторил ему костюм второго зомби, который пытался подойти ко мне со спины. Перебив всех зомби, даже тех, что бродили по коридорам лаборатории, я вошёл в одно из помещений. Здесь находилась большая классная доска, на которой синим маркером были сделаны надписи. Я не знаю, о чём речь - все надписи на латинском языке. Но вот рисунок уже вполне понятен - это определённо схема какого-то устройства.       Осмотрев всё внимательно, я покинул лабораторию и оказался у берега большого озера. На его поверхности плавали большие кувшинки. По этим самым кувшинкам я и пересёк озеро. Вскоре я уже стоял на самом краю острова. – Только не говори, что мне туда! Я заприметил вдалеке большой остров, куда более большой, чем тот, на котором я стоял сейчас. В центре этого острова рос просто исполинских размеров кластер из кристаллов. Каждый кристалл в этом кластере имел форму иглы. И острие каждого из них блестело в свете... Не знаю, можно ли назвать местное светило солнцем? И у основания этого кластера расположился очередной портал. – Судя по твоему молчанию, мне всё же предстоит проскакать горным козлом по этим камням! Чёрт возьми! Уилсон выдал нечто, отдалённо похожее на нервный смешок. Я понял, что он и сам не в восторге от этой идеи. Но делать нечего. Либо идти дальше, либо...       Собравшись с духом, я прыгнул на соседний остров. Это оказалось не так-то просто. Но я не намеревался сдаваться. Когда за спиной остался последний остров, я с облегчением выдохнул. Слава тебе Господи! Добрался! Можно сделать привал! – Уилсон, ты многое знаешь. — прислонившись спиной к кристаллу, я сел на землю. – Скажи, в Зене есть что-нибудь съедобное? – Если бы я знал, босс... — отозвался Уилсон. – Увы, но я мало что знаю про Зен... Вот чёрт! А я-то думал, он мне сейчас целую лекцию проведёт! Да, Уилсон, подвёл ты меня! – Ничего, придумаем что-нибудь! А пока я хотел бы напиться... Не дожидаясь возражений со стороны друга, я снял с лица маску и припал губами к поверхности бирюзовой жидкости. В тот же миг вся та физическая боль, что мучила меня последние дни, вдруг прошла. Стало легко и отрадно.       Напившись, я надел маску обратно и шагнул в портал. Снова характерный хлопок. И вот я уже стою посреди разрушенной фабрики. Почему фабрики? Да потому, что вокруг меня - бесконечное количество конвейеров, на которых застыли в неподвижности многочисленные капсулы. Вдоль каждой из лент росло несколько зелёных кристаллов. – Что это за завод? Что здесь делали? Ответ я узнал, едва заглянул внутрь капсулы. Из разорванной оболочки на меня смотрели безжизненные красные глаза. По всей видимости, это существо умерло давно, но по какой-то необъяснимой причине не обратилось в прах. Это существо было похоже на вортигонтов, но гораздо крупнее. Сквозь оболочку было видно, что одна из рук существа заканчивается странного вида клешнёй малинового цвета. – Неужели... Неужели эти твари - бывшие вортигонты? Сходство было очень сильным, хотя мне даже думать было гадко о том, что это может быть так. Но вскоре мои размышления прервал оглушительный рёв. Я медленно обернулся на звук и увидел шагающего вдалеке огромного синего монстра. Он был двадцать футов ростом, не меньше. У него был большой красный глаз, а обе руки заканчивались клешнёй.       Угрожающе зарычав, монстр быстрыми шагами направился в мою сторону. Уилсон крикнул что-то, похожее на "Бежим!". Я, развернувшись, бросился наутёк. Мне вовсе не хотелось стать закуской этой твари. – Сука, сука, сука, сука, СУУУУУУУУКА! Невольно мне вспомнился недавний опыт выживания в заброшенной лаборатории Aperture Science. Тогда я вынужден был постоянно прятаться, чтобы выжить. Ведь я лишился всего своего оружия из-за поля анти-экспроприации. А против меня выступил крайне грозный и опасный противник - кровожадный гоном. – Босс, я вижу! Вон там! — крикнул Уилсон. Я посмотрел туда, куда указывал лазером Уилсон. Там, вдалеке, да ещё и на пару десятков футов выше места, где я стоял, находился ещё один портал. И вот туда мне и предстояло добраться!