Entropy Zero 3

[Колетт Грин]       Это было одиннадцатое ноября 2020 года, седьмой день Восстания в Сити 17. Жителям Сити 13 надоело терпеть издевательства со стороны жестоких «противогазов» и влачить жалкое существование бесправных рабов под сенью ядовитого смога, ржавчины и неявной угрозы. Поэтому, когда в Нова-Проспект прогремел взрыв, многие люди взялись за оружие.       Мы с моим отрядом бравых парней и храбрых девушек уже двое суток удерживали позицию, занятую в одной из пригородных, старинных и крепких, но уже покоцанных временем, всеобщей безнадзорностью и неумолимым временем больниц. Когда противник был разбит и последний страйдер пал, сражённый ракетой, я заметила, как в стороне окутанного коричневато-серым туманом Сити 17 появилась яркая светло-голубая вспышка. Земля под ногами загудела как при землетрясении. — Командир Грин, что это было? — ко мне подошла сержант Гарсиа. Мой лучший боец. Позавчера, с небольшим отрядом подчинённых, она сумела ввязаться в бой с целым отрядом солдат Патруля и выстоять в бою против них. Она даже сумела пробраться на базу Альянса! — Что это такое? Я посмотрела на неё. Её лицо было обезображено ужасными шрамами, а вместо левой руки был простенький деревянный протез с небольшим количеством металлических деталей. Когда я несколько лет назад поинтересовалась у неё, как так вышло, она сначала покраснела, а потом всё же нашла в себе силы поведать мне весьма печальную историю.       Согласно этой истории, она и её младший брат однажды подверглись нападению со стороны буллсквида. Когда они пробирались через старую промышленную зону, монстр напал них. Сперва он насмерть загрыз мальчишку, вырвав кусок из его шеи. Когда же настала её очередь, она бросилась бежать. Буллсквид бросился вдогонку. Эмили с трудом пробиралась через заваленные мусором улицы. Когда же монстр настиг измотанную Эмили, то встретил отпор — она схватила кусок арматуры и начала что есть силы бить монстра острым концом в голову. В этой битве она и потеряла руку — буллсквид отгрыз её своими острыми зубами, когда схватил Эмили за запястье. Эмили пыталась спастись, но острые челюсти с лязгом сомкнулись, и прежде чем потерять сознание от потери крови, Эмили нашла в себе силы пронзить зверя. Буллсквид умер, но поток кислоты вырвался из его тела и обжёг лицо бедняжки Эмили. Если бы не своевременная помощь подоспевших солдат и врачей, девочка умерла бы либо от потери крови, либо от болевого шока.       Сержант Гарсиа смирно стояла, ожидая от меня ответа. Я встала на ноги и, посмотрев на зарождающийся в небе портал, повернула голову в сторону сержанта. — Цитадель Сити 17 разрушена. — ответила я, перезарядив свой автомат. — Собирайте своих бойцов, сержант. Мы возвращаемся на базу «Дельта»! Сержант Гарсиа кивнула и ушла прочь, оставив меня наедине со своими мыслями. Часы показывали 12:00. И я вспомнила, как десять лет назад, в этот самый день не стало моей лучшей подруги, а по совместительству и моей коллеги в Чёрной Мезе, Джины Кросс. Ох, как же это было больно! Джина умерла поистине ужасной смертью. Как сейчас помню.       Шли мы с Джиной по каналам Сити 13. Они кишат всякой дрянью из Зена, эти каналы. Буллсквиды, хаундаи, хедкрабы. Нашей задачей было проникнуть в Карантинную Зону. По словам доктора Розенберга, доктору Келлеру нужны были кристаллы зения для каких-то исследований.       И вот мы вошли в Карантинную Зону. И вполне успешно нашли нужное количество зения. И даже сумели извлечь кристаллы из земли. Но на обратном пути случилось страшное. Не знаю, как такое вообще возможно, но я вдруг услышала истошный крик Джины. — Помогите! Колетт, пожалуйста, помоги! — кричала Джина, и в крике этом слышался настоящий ужас. — Убей эту тварь! Убей! Я обернулась и мне чуть не стало плохо. На макушке шлема сидел хедкраб. Он пытался пробить шлем жалом, и ему это вскоре удалось. Когда он вонзил жало в спинной мозг Джины, та закричала от ужасной боли. Я не видела, что происходило с её телом, но звуки, которые я слышала, до сих пор наводят на меня ужас. Я понимала: её уже не спасти. Её грудную клетку разорвало в процессе мутации. Это было видно по капающие через мельчайшие щели капли крови. — Ааааааааааа! Помогите! — крик Джины перешёл в полный боли и ужаса вой. — Господи Боже, помоги мне! На мои глаза набежали слёзы. В считанные секунды я осознала, что у меня больше нет подруги. Что отныне она всегда будет там, на том свете. Зарядив дробовик, я направила дуло на голову Джины. Руки у меня дрожали, как у человека с болезнью Паркинсона. Но я всё же сумела нажать на спусковой крючок. Дуплет с близкого расстояния мгновенно убил и паразита, и мою подругу. — Паци…ци… Мёртв… — оповестил электронный голос костюма. Отложив дробовик в сторону, я взяла тело Джины и прижала её к груди. Из моих глаз текли слёзы, и я чувствовала себя морально уничтоженной. Женщина, с которой я была знакома всю свою жизнь, погибла вот такой вот ужасной смертью. И даже шлем её не спас! — Джина… — захлёбываясь слезами, я сняла с её головы шлем и стала гладить её рыжие волосы. Мне хотелось видеть её лицо. — Господи, как же так?! За что… За что…       С трудом пережив страшное воспоминание, я отдала приказ выдвигаться. Пора было вернуться и подготовить всё к прибытию Барни. Мы успешно захватили то, что было необходимо Альянсу — кристаллы зения, подобные тем, что мы вынесли из Карантинной Зоны. Не знаю, зачем им эти кристаллы, но есть подозрение, что это что-то важное. — Сержант Гарсиа, доложите обстановку. — Командир Грин! — сержант встала по стойке «смирно» и сделала полный отчёт. — Груз в виде ящика кристаллов зения захвачен! — Отлично, сержант Гарсиа, вольно! Отправляйтесь на поезд, я вас догоню. Сержант Гарсиа кивнула и по её приказу отряд отправился на вокзал. Я же прошла до заброшенного завода, где похоронила Джину и встала над её могилой. Я каждый год навещаю её. — Добрый день, Джина, дорогая… — сняв шлем, я встала на колено и коснулась рукой надгробия — вбитого в землю деревянного креста. Как и десять лет назад, сейчас мне было очень больно. — Знаешь, мне так тебя не хватает. Мы с тобой пережили этот кромешный ад в Чёрной Мезе… Даже сумели выжить под гнётом Альянса… И вот ты лежишь в холодной земле, сражённая жалом хедкраба! Я понимала, что она не сможет мне ответить никак. Но я знала: она сейчас там, на небе. И она слышит меня. И знает, что я помню о ней. — Я… Я хочу, чтобы ты знала, Джина… — я поднялась и вытерла набежавшие на глаза слёзы. — Гордон Фримен вернулся. Ты ведь помнишь Гордона, Джина? Помнишь, как доктор Келлер представил нас Гордону? Не дожидаясь ответа, я попрощалась с подругой и отправилась на вокзал.       Полчаса спустя я и мой отряд ехали в сторону Белой Рощи. Нам предстояло доехать до станции «Дельта» (ранее была известна как Лесная) и сойти с поезда. Я смотрела в небо, на зарождающийся сверхпортал и с ужасом понимала, что вскоре человечеству снова будет ой как тяжело. — Ну уж нет! — я с силой ударила по стеклу. — Альянс не победит! Я прокрутила в голове весть о возвращении Фримена в этот мир. Спустя почти двадцать лет отсутствия он снова вернулся. Вернулся, чтобы спасти нас всех. Но вот хватит ли у него сил противостоять злу в лице безжалостного Альянса? Хватит ли ему смелости зайти в самое сердце зла и раздавить его ударом монтировки? — Где бы ты ни был, Гордон… Пожалуйста, не подведи нас… Прошу тебя… Уже почти десять лет прошло с момента, как распалась Команда Риска — так в шутку назывался наш с Джиной дуэт. И всё это время я жила надеждой. Надеждой на то, что когда-нибудь явится мессия, который освободит свой мир от страшного зла. И эту надежду нам всем подарили вортигонты. Именно благодаря их фрескам вокруг личности Гордона Фримена возник культ. И именно из-за этого даже в самые страшные и мрачные годы тирании Брина и Наших Покровителей люди находили силы не сдаваться.