Чары золотого венца

Север Нарнии – не до конца изученная часть страны Аслана. Во времена Золотого века эти земли были в основном заселены великанами, с которыми воевали короли Нарнии – Питер Великолепный и Эдмунд Справедливый. Но мало кому было известно о существовании каменного замка, в котором жила чародейка. Гибель Белой Колдуньи, которая относилась к ней благосклонно и даже была её военным союзником, сильно огорчила её. Пожалуй стоит рассказать немного и о ней самой. Это была женщина средних лет с прямыми, темными волосами и зелёными глазами, обычно предпочитавшая в одежде черный цвет. Звали её Литэлия, но она всем говорила называть её "госпожа Лит". Нет, она вовсе не считала себя королевой, ей не нужен был трон, но власть над своими подчинёнными она имела немалую. Литэлия не умела прощать и признавать свою неправоту, от того её можно было считать жестокой и хладнокровной. Она любила пытки, они доставляли ей какое-то особое наслаждение. 5 лет она вынашивала план нападения на Кэр-Параваль. Ей хотелось отомстить этим юным королям и королевам за смерть Джадис. Но особенно она ощущала ненависть и злость к младшему королю Эдмунду Справедливому, посмевшему предать Белую Колдунью и разбить её волшебный посох. Приспешники бывшей королевы Нарнии, точнее их добрая половина, оказались у ворот её замка. Все были объединены одной общей целью – месть. — Госпожа Лит, — учтиво поклонился ей только что прибывший по её зову гном. — Ну что? Каковы результаты, Нордвин? — поинтересовалась у него чародейка, нетерпеливо выгибая бровь. — Наш шпион из Кэр-Параваля доложил, что правители Нарнии готовы к исполнению вашего плана, госпожа, — немедленно проговорил ей приспешник. — Отличная новость, Нордвин, ты молодец, — покровительственно улыбнулась ему Литэлия, — можешь идти. Гном поклонился ей и вышел за дверь. Женщина предвкушающе улыбнулась. Дело обещало быть интересным и бесконечно психологически трудным для нарнийцев. — Что ж, Верховный король Питер Великолепный, жди ночью сюрприза в своих покоях, — усменувшись, произнесла вслух зеленоглазая. Эта ночь для всех должна была стать испытанием.

* * * * *

— Эд, ты здесь? — спросил тоненький девичий голосок, обладательница которого показалась в проёме конюшни. — Лу? — отозвались где-то в глубине помещения. Через секунду в поле её зрения появился пятнадцатилетний юноша и по совместительству её брат Эдмунд, младший король Нарнии. — Помнишь, ты обещал мне конную прогулку? — спросила, подходя к нему, Люси. — Конечно! Как бы я мог об этом забыть? — с доброй усмешкой ответил парень, щёлкая её по носу. — Эй, я уже не маленькая! — шутливо надулась младшая Певенси, отклоняясь от него чуть в сторону. — Ладно, на коней, о несравненная королева Люси Отважная, — насмешливо поклонился ей король. — Молчи уж, король Эдмунд Справедливый, — рассмеялась сестра, без труда забираясь на своего скакуна. Они провели на лошадях около двух часов, веселясь и постоянно перегоняя друг друга. Именно Эдмунд научил Люси хорошо держаться в седле. У Верховного короля, к его большому сожалению, практически не было свободного времени. Брат забрал себе часть его обязанностей чем значительно облегчил его ношу. Правда Справедливому королю тоже доставалось своё. Его стол был буквально завален всякой бумажной волокитой. Он не спал нормально уже который день. Сьюзен неодобрительно косилась в его сторону, но ничего не говорила. И на том спасибо. —Жаль, что у тебя так мало времени, Эд, — с грустью проговорила Отважная, когда их прогулка закончилась. — Я даю Питеру возможность вздохнуть свободнее, Лу, а это требует каких-то жертв с моей стороны, — пожал плечами черноволосый, погладив своего коня Филиппа по загривку. — Например, отсутствие нормального сна, — с беспокойством взглянула на него девушка, — ты выглядишь тенью себя прежнего. — Я буду в порядке, не волнуйся, — коснулся её плеча Справедливый. — Хорошо, — вздохнула младшая, — тебя кстати Сью искала. — Зачем? — удивлённо моргнул юноша. — Хотела поговорить с тобой, — ответила Люси, — не знаю о чем. Король Эдмунд отправился на поиски своей венценосной сестры. Долго искать её не пришлось. Великодушная королева находилась в зале музыки, разговаривая о чем-то с фавном. Краем глаза девушка заметила брата и кивнула ему в знак приветствия, не прерывая своей речи. Да, таковой была Сьюзен Певенси. Многофункциональной. Но до политической сферы жизни и её тонкостей ей было ещё далеко. Именно поэтому Питер отдал часть своих обязанностей именно Эдмунду. Он как никто другой разбирался в политике и был неплохим дипломатом. Не таким хорошим как Верховный король, но всё же. Верховная королева могла бы попытаться вникнуть в политические дела страны, но не пожелала этого делать. Её обязанностями были какие-то организационные вопросы и дисциплина в том числе. В этом с ней никто сравниться не мог. Младший король в общем-то и не пытался. Наконец Сьюзен освободилась и подошла к нему. — Так о чем же ты хотела со мной поговорить? — выгнул бровь парень. — Я тебя слушаю. — Эд, скоро должны будут приехать послы из Теребинтии, — вздохнув, начала сестра, — и мне нужно, чтобы ты ещё раз напомнил Питеру как кого зовут, не хотелось бы повторения той оказии. Черноволосый усмехнулся. Да, это был полный провал. Где-то года два назад, послы Теребинтии уже приезжали к ним с визитом. Верховный король тогда умудрился перепутать имена двух глубокоуважаемых особ: принца и советника короля. Неловкую паузу закрыли, но с большим трудом. Сьюзен припоминала это брату ещё очень долго, да тот и сам корил себя за тот эпизод. Так что опасения сестры были вполне обоснованны. — Я поговорю с ним, Сью, — кивнул юноша, — это всё? — Да, — отозвалась Великодушная. Юноша развернулся и пошёл на выход. Ему надо было закончить несколько важных, не терпящих отлагательства, дел. Потом уже разговор с братом. Уж об этом он точно не забудет. Он же не Питер в конце концов. Разобравшись с делами, младший король устало потёр глаза и вышел за дверь. Теперь надо найти Великолепного. Где бы он ни был. Старший обнаружился в тронном зале. Он заслушивал какой-то нудный, но вероятно очень нужный трактат, который ему зачитывал мистер Тумнус. Заметив брата, Питер испытал облегчение. Наконец у него был веский повод, чтобы дослушать мистера Тумнуса как-нибудь в другой раз. — Мистер Тумнус, мне нужно поговорить с братом, — сказал парень, вставая со своего трона. — Хорошо, Ваше Величество, трактат подождёт, — ответил ему фавн и, поклонившись, удалился. — Смотрю тебе тут очень весело, — усмехнулся младший, — может мне не стоило мешать? — Не шути, — вздохнул Великолепный, — я ужасно устал. — Такова участь Верховного короля Нарнии, — сказал черноволосый. — Ты вроде что-то хотел? — вспомнил Питер. — Да, Сьюзен попросила меня напомнить тебе имена послов их Теребинтии, они прибудут в Нарнию черед два дня, — проговорил подросток. — О Эд! — взвыл Верховный король. — На всякий случай, Пит, — серьезно посмотрел на него Эдмунд, — принца зовут Трейнен, а советника короля Эрон. Прошу тебя в этот раз не перепутать. — Хорошо, спасибо за напоминание, — немного раздражённо произнес русоволосый. Ночь наступила быстрее чем они ожидали. Но Эдмунд Справедливый не спал. У него была куча документов, с которыми нужно было что-то сделать. Когда половина из них аккуратной стопки лежала разобранной, он выдохнул, прикрывая глаза и решив сделать перерыв. Пронзительный крик разрушил царившую вокруг него тишину. Подросток узнал Питера и кинулся в его покои.