Чары золотого венца

Младший король весь день старался избегать как общества Питера, так и общества Сьюзен. С последней ему пока нечем было поделиться. Его опасения не подтверждены. Нужно ждать Лиса. Сегодняшний день был не таким сложным как предыдущие. Эдмунд решил прогуляться по улочкам Нарнии, понаблюдать за своим народом. Нарнийцы в целом уважительно относились к нему. Некоторые даже почтительно кланялись когда король проходил мимо. Это вызвало у него хорошее настроение, которое быстро испарилось стоило ему заметить двух подозрительных личностей, стоявших в небольшом переулке. Это были гномы. По их лицам сложно было определить как они относятся к правителям, но что-то в их движениях и взглядах заставило подростка насторожиться. Юноша незаметно подкрался ближе, вставая за двумя массивными бочками с продовольствием. — Как продвигается дело? — хмуро окинув взглядом собеседника, спросил первый гном. — Всё идёт по плану, — серьезно отозвался второй, — по моим сведениям, они ничего не заподозрили. — Ты знаешь кому следует услышать об этом, — многозначительно посмотрел на него гном. На этом их таинственный разговор закончился. Гномы разошлись по разным сторонам, не привлекая к себе внимания. Справедливый король выбрался из своего укрытия и оглянулся. Никто его движения не заметил. Прохожие в его сторону не особо смотрели. Парень задумался. Стоит ли проследить за кем-то из этих гномов? — Заговор ли это? — нахмурившись, озвучил свою мысль черноволосый. Решив не предпринимать пока никаких активных действий, он продолжил свою прогулку. Вернулся король Эдмунд в Кэр-Параваль к ужину. Тут ему не удалось бы избежать старших. Его отсутствие на трапезе породило бы подозрения, а этого сейчас хотелось меньше всего. Он коротко кивнул Верховным и уселся напротив младшей сестры, которая ему улыбнулась в знак приветствия. Ели в тишине, все, кроме Люси, были погружены в обдумывание государственных дел. Младший почувствовал на себе пронзительный взгляд старшей королевы, но с успехом проигнорировал его. Походу от разговора с ней ему не уйти. Юноша незаметно вздохнул. Питер вёл себя серьезнее обычного. Он постоянно хмурился и не реагировал на обеспокоенные взгляды девочек. Эдмунд не смотрел на брата, стараясь не встречаться с ним взглядом. Его внимательный взгляд Справедливый ощутил лишь раз, но головы не поднял. Великолепный король не мог заметить умелой слежки Лиса, это можно было исключить из списка его забот сразу. После ужина его окликнула в коридоре Сьюзен. Младший король остановился, но не обернулся. Сестра подошла к нему сама. — Эдмунд, — обратилась к нему она. — Да? — отозвался тот. — У тебя появились новые подозрения по поводу Питера? — прямо спросила у него королева. — Я пока не могу ответить на этот вопрос, Сью, — честно признался ей брат, — мне ещё многое надо обдумать. — Когда обдумаешь, сообщи мне, — попросила Великодушная, — хорошо, Эд? — Ладно, — кивнул король, оставляя её наедине со своими мыслями. Он не соврал, ему и правда нужно было подумать. Прежде всего необходимо было решить, что делать с подслушанным разговором. Действительно ли это заговор? Чем он грозит им? Нацелен ли он на кровопролитие? Парень повернулся спиной к двери. Слуг в покоях к этому времени уже не было. Можно было подумать в одиночестве. — Ваше Величество, — через пару минут отвлёк его от раздумий зашедший в покои слуга. — Да? — слегка рассеянно повернулся к нему тот. — К вам пришёл Лис, —сказал фавн и, дождавшись кивка, впустил гостя. — Король Эдмунд, — почтительно поклонился ему советник. — Лис, — поприветствовал его Справедливый, — каковы результаты твоих наблюдений? — Ваши опасения обоснованны, сир, — сообщил ему Лис, — Верховный король Питер действительно ведёт себя странно. — В чём проявляется эта странность? — задал уточняющий вопрос юноша. — Король Питер ходит по коридорам со слишком прямой спиной, что-то шепчет, когда думает, что его никто не видит, подозрителен, я бы даже сказал, чересчур, чуть не сорвался на Орея, но в последний момент сдержался, с силой хлопнув дверью. Такого вольного поведения за Верховным королём раньше не наблюдалось, — рассказал помощник. — Ты молодец, Лис, — покровительственно улыбнулся ему младший король, — пока можешь быть свободен. Лис кивнул и незамедлительно вышел за дверь. Эдмунд нахмурился. Что же с тобой случилось, Пит? С чего вдруг такая резкая перемена? Справедливый вышел за пределы своих покоев и направился к покоям Верховного короля. Минуту спустя к нему навстречу выбежала одна из служанок Питера, вся в слезах и с испуганными глазами. Мальчик поджал губы. Брат никогда не доводил слуг до слез. Что же это.... Черноволосый шагнул в покои и увидел стоящего у окна Питера Великолепного. Услышав шаги, тот обернулся и нечитаемым взглядом окинул своего брата. На его голове всё ещё покоилась золотая корона, что несказанно удивило Эдмунда, ведь старший, казалось, только и ждал возможности скинуть с головы венец. Он подошёл ближе. — Ты что-то хотел, Эд? — спокойным тоном обратился к нему Верховный. — Хотел проведать тебя, — пожал плечами тот, не желая говорить правду. — Проведал? — безэмоционально спросил Питер. — Почему ты до сих пор не снял корону? — вопросом на вопрос ответил Справедливый. — Не твоё дело, — грубо бросил ему государь. — День не задался? — выгнул бровь черноволосый, не обратив внимание на тон брата. — Да всё у меня нормально! — раздражённо отмахнулся от него старший. — Тогда что случилось? — требовательно заглянул в его глаза подросток. — Ничего, всё хорошо, Эд, правда, — как-то устало проговорил Великолепный. — Прости, но я тебе не верю, — поджал губы тот, — позволишь? — кивнул он на корону. — Нет, — резко отозвался русоволосый, чуть отходя от него. — Ты странно ведёшь себя, Пит, — хмурым взглядом окинул его младший король, — с тобой что-то происходит. Ты всегда снимал корону, как только заканчивал решать дела. Ты не любил носить её весь день и радовался возможности хотя бы на секунду снять её. Почему же ты сейчас вцепился в неё так, словно у тебя её кто-то хочет отнять? С каждым предложением Эдмунд подходил к брату всё ближе. Верховному королю стало не по себе от такого напора, но он этого не показал. Его лицо было непроницаемым. Младший славился своей неожиданностью. Никогда не знаешь, что он может предпринять. Загадочность его второе имя. Он даже передвигался по замку бесшумно. В одежде предпочитал тёмные тона. Некоторые считали, что он как-то связан с чёрной магией. От этого его немного побаивались. Непреклонный и прямолинейный. Жёсткий и наблюдательный. Таков был младший король Нарнии Эдмунд Справедливый. — Корона мне ещё понадобится, — нехотя соврал Верховный. — Да? И для чего же? — продолжал наступать на него младший. — Если я сказал, значит нужно, — резко оборвал все дальнейшие расспросы Питер, отвернувшись. — Пит, — тихо позвал его брат, — скажи мне уже правду. Русоволосый вздохнул и повернулся к нему. В его взгляде читалась растерянность. Он смотрел так, будто Эдмунд сейчас вонзит ему нож под ребра. У него внутри происходили противоречия, не дававшие ему оставаться спокойным. Эта ситуация нервировала его всё сильнее. Брат хотел ему помочь, но пока не понимал как это сделать. А он молчит. Эд для него старается, часть обязанностей на себя переложил, не спит нормально который день, а он так себя ведёт. Великолепный король поджал губы.

* * * * *

— Нет, король Питер, вы в моей власти, пока носите эту корону, — гадко ухмыльнулась Литэлия, смотревшая сейчас глазами Верховного короля Нарнии на его младшего брата. Чародейка заглянула в мысли короля и увидела в них кучу противоречий. Большая часть его мозга склонялась к тому, чтобы рассказать обо всём своему брату. Этого она допускать не собиралась. Этот мальчишка и так уже о чем-то догадывается. Нельзя давать перед ним слабину. Нужно выяснить как далеко он зашёл в своих наблюдениях и подозрениях. Она обязательно отомстит ему, но позднее. Ещё не время. — Ты ничего ему не скажешь, Верховный король, — внушительно проговорила женщина, слегка шевеля пальцами. Небольшое зелёное свечение, окрасившее покои, было ей ответом.

* * * * *

— Я уже сказал тебе правду, — с раздражением отозвался наконец старший, — оставь меня в покое. — Питер, ты.... — начал было юноша, но был жёстко прерван. — Оставь. Меня. В. Покое. — с какой-то животной злостью произнес Великолепный. Младший король, проигнорировав угрозу в его глазах, подошёл к нему ближе и вдруг с размаху ударил по золотому венцу, скидывая его куда-то на пол. Русоволосый невольно вскрикнул, дезориентированный в пространстве. Поняв, что произошло, он лишь глупо хлопнул глазами. Эдмунд слегка растерялся. Он ожидал совершенно другой реакции. Более бурной. Сейчас король Питер был больше похож на ребенка, нежели на правителя Нарнии. Он даже не кинулся поднимать свою корону, только смотрел в её сторону и всё. Такое поведение немного напрягло младшего. Подросток сделал осторожный шаг к нему. — Эд? — вскинул голову тот, словно только сейчас заметил его присутствие в своих покоях. — Ты в порядке? — аккуратно попробовал уточнить Справедливый. — Вроде бы да, а что? — сглотнув, ответил Верховный. — Чувствуешь себя нормально стало быть, — кивнул сам себе Эдмунд, — а что с эмоциями? Они в норме? — Да, но я не понимаю к чему такие вопросы, — в замешательстве взглянул на него Великолепный, — случилось чего? — Да нет, всё нормально, — отмахнулся юноша, облегчённо вздыхая, — ты разве не ложишься уже спать? — Да, и правда, — согласился с ним Питер, подходя к постели, — пожалуй лягу спать, спокойной ночи, Эд. — Спокойной ночи, — на автомате произнёс черноволосый и выскочил за дверь. Подросток вздохнул и запустил руку в волосы. Тело звенело от напряжения. — Что это такое было? — ошеломлённо шепнул сам себе он.