* * *
– Эй, Кадзи, – позвала Ранма, спускаясь через лесок к поливающему арбузы мужчине. – Как дела? Пробирался в последнее время в закрытые зоны? – Здравствуй, Ранма, – спокойно сказал Кадзи. – Вообще-то, нет. А ты? – Мне тоже не нужно, – ответила Ранма. – У меня нет контакта в JSDF, которому нужно докладывать. Неряшливый мужчина слегка напрягся. – Тебе стоит осторожнее быть с тем, что ты говоришь, Ранма, – предупредил Кадзи. – Будь я агентом JSDF, мне бы, возможно, пришлось сделать с тобой что-нибудь нехорошее, чтобы поддержать свое прикрытие. – Хе, – насмешливо фыркнула Ранма. – Не похоже, чтобы ты смог меня хотя бы коснуться. Будь ты агентом JSDF, думаю, тебя бы больше беспокоило, кто еще знает. – Верно, – признал Кадзи. – Тебе что-то было нужно? – Вообще-то да, – ухмыльнулась Ранма. – Мисато хочет тебя видеть. Послала меня тебя привести. – Ну тогда ладно, красавица, веди, – протянул Кадзи. Ранма бы на него огрызнулась, не знай она, что для него уже заготовлено. Так что она просто улыбнулась, пойдя по дорожке, чуть сильнее покачивая бедрами, отвлекая мужчину от той судьбы, что его ожидала.* * *
Мисато стояла в спортзале и обсуждала с Аской их планы на сегодняшний день, когда Ранма вошла, ведя ее жер… э-э… гостя. Лицо Аски осветилось сияющей улыбкой, когда Ранма подошла ближе. – Перевертыш-тян! Готова идти? – спросила она, взволнованно хватая другую девушку за руку. – Конечно, красавица, – улыбнулась ей в ответ Ранма. Две девушки помахали Мисато, Ранма ей напоследок подмигнула, и быстро покинули зал. Кадзи недоуменно моргнул, оказавшись полностью Аской проигнорированным. Мисато ухмыльнулась. – Мне просто кажется, или меня уже полностью забыли? – уныло спросил Кадзи. – Что мне сказать? Она сменила старый Олдсмобиль на новенький Порше; лучше вид, больше стиля, выше производительность и куда надежнее, – рассмеялась Мисато. – Ясно, – с ухмылкой протянул Кадзи. – А раз уж он настолько лучше, что ж ты не присоединилась к его маленькому гарему, Мисато? – Кто сказал, что нет? – Мисато рассмеялась, увидев хлопающего глазами Кадзи. – Кроме того, Рей и Аска и так выматывают меня на дружеских спаррингах. Не уверена, что я хочу дать им повод надрать мне зад за то, что к ним влезаю. Что приводит нас к тому, зачем я тебя сюда пригласила; я так и не поблагодарила тебя за тот план, как разобраться с седьмым ангелом. – Не нужно благодарности, Мисато, – нервно сказал Кадзи, когда Мисато хрустнула костяшками пальцев. – О, очень даже нужно, – сладко сказала Мисато. – Из-за тебя мы все выглядели кучкой дураков. Четырнадцатилетний ребенок придумал план куда лучше. Так что мы немного поспаррингуем, чтобы я смогла выразить свое разочарование. – В этом правда нет необходимости, Мисато, – попытался Кадзи. – Я настаиваю, – злобно ухмыльнулась Мисато.* * *
Аска и Ранма подслушивали из-за двери последовавшие звуки насилия. Они захихикали над девичьими визгами Кадзи, когда Мисато начала с ним работать. – Вау, у нее длинный список того, что она хочет с ним обсудить, – заметила Ранма, когда Мисато перечисляла темы, сопровождая каждую ударом. – Она не должна так гнуться-а-а-а! – услышали они вопль Кадзи. – Она явно в бешенстве, – согласилась Аска. Ранма вздрогнула, услышав крик Кадзи: – Нет, пожалуйста, только не маленький Кадзи-куууууун! – Думаю, у Мисато все под контролем, – заметила Ранма. – Нам лучше идти. – Ага, – согласно кивнула Аска.* * *
– Что случилось, Перевертыш-тян? – спросила Аска, когда они вернулись домой с карнавала. – Не похоже, чтобы ты хорошо повеселилась. – Нет, было весело, – сказала Ранма, все еще пребывая в женской форме, улыбнувшись, чтобы подтвердить свои слова. – Просто… кажется, я беспокоюсь о Рей. Мне не нравится, что она с ним наедине. Не после того, что она нам рассказала. – Да, понимаю, что ты имеешь в виду, – вздохнула Аска. – Но если бы она не пошла, командующий бы понял, что что-то произошло. Он мог бы попробовать забрать ее у нас. – Да, но я все равно беспокоюсь, – сказала Ранма. – Вы обе мне очень дороги. – Как и ты для нас, – улыбнулась Аска. – Может, я сумею помочь тебе отвлечься от волнений, – сказала Аска с намекающей улыбкой. – Ладно, – с улыбкой сказала Ранма. – Дай мне только сходить за горячей водой. Когда она развернулась направиться на кухню, Аска положила руку ей на плечо и повернула ее. Ранма вдруг обнаружила, что ее грудь прижата к Аскиной, а ее губы захвачены поцелуем. Не прерывая поцелуя, Аска повела их к дивану и толкнула Ранму на него. Ранма застонала, когда язык Аски изучал и ласкал ее рот. Она страстно поцеловала ее в ответ, ее руки поднялись гладя и лаская мышцы на спине другой рыжей. Руки Аски начали свои исследования, поглаживания и ласки тела Ранмы. Ранме вдруг стало очень тепло, когда ее тело начало реагировать на деятельность Аски. Спустя двадцать минут две перевозбужденные девушки лежали, задыхаясь, и обнимались друг с другом. Аска, несмотря на то, что она сказала Мисато, слегка встревожилась тем, в кого она превращается, уговаривая и лаская женскую форму Ранмы. Для нее это был эксперимент, понять, сможет ли она не остановиться на словах, но доказать их делом. Ответом было решительное «ДА». – Боже, я так сильно тебя люблю, – выдохнула Аска, с почти отчаянной нуждой вцепившись в плотно прижатую к ней другую рыжую. – Я тоже люблю тебя, Аска-тян, – улыбнулась Ранма, нежно гладя другую девушку по щеке.* * *
Рей вернулась домой морально истощенной. Время с командующим Икари стало изнурительным опытом, который ей нисколько не понравился. Она просто была рада очутиться дома. Войдя в гостиную, она увидела сидящего на полу Ранму, спиной опирающегося на спинку дивана, на коленях у которого устроилась Аска, прилагающая все усилия, чтобы высосать из него весь воздух. Чуть улыбнувшись, Рей подошла и опустилась на колени позади Аски. Осторожно убрав рыжие волосы в сторону, синеволосая девушка наклонилась вперед и начала покрывать шею рыжей легкими поцелуями. Аска прервала поцелуй с Ранмой и повернула голову к новоприбывшей. Рей захватила ее губы в глубокий поцелуй. Рыжая застонала и прижалась к Рей, положив свою руку ей на затылок. Не будь мышление Аски так затуманено от воздействия Ранмы, она могла бы немного испугаться того, чем она занималась со своей партнершей. Но все же ей было очень хорошо, и ее все более проявляющееся внимание к Рей заткнуло все протесты, что она обычно могла бы придумать. – С возвращением, Рей-тян, – тяжело дыша сказала Аска, когда прервала поцелуй. – Спасибо, – сказала Рей, крепкой обнимая рыжую со спины. Ранма сел, зажав между ними Аску, обменявшись через ее плечо нежным поцелуем с Рей. – Рад, что ты вернулась, – сказал Ранма. – Как все прошло? – Выматывающе, – сказала Рей. – Но я не думаю, что командующий Икари заподозрил что-нибудь неладное. – Голодна? – спросил Ранма. – Немного, наверное, – ответила Рей. – Сейчас мне хочется только обняться. Подростки пересели так, чтобы Рей оказалась между ними, и улеглись все втроем, наслаждаясь моментом близости.* * *
Судзухара Тодзи, глубоко задумавшись, сидел в классе за своей партой. Неподалеку от него Хикари с озабоченностью во взгляде поглядывала на своего парня. Тодзи был необычайно подавлен с того недавнего момента, когда его вызвали, и не сказал ей, что произошло, когда она на перемене попыталась его расспросить. Ранма тоже молчаливо следил за своим другом. Он знал, что беспокоило Тодзи, и молча поклялся сделать все возможное, чтобы парня не постигла та же участь, что и раньше.* * *
– Тодзи? – мягко позвала Хикари, подойдя к парню. – Пожалуйста, поговори со мной. Расскажи, что произошло. Тодзи вздохнул, зная, что она его не отступит, пока он ей не расскажет. – Они хотят, чтобы я пилотировал одну из тех Ев, Хикари, – сказал Тодзи, на что Хикари ахнула. – Они сказали, что переместят мою сестру в больницу NERV, если я соглашусь. Теперь Хикари всем сердцем беспокоилась за своего парня. Она видела, как Рей приходила в класс чуть ли не мумией из-за бинтов, также она знала, насколько опасно бороться с этими нападающими монстрами. Но еще она знала, какое решение примет Тодзи, и не последней причиной будет то, что его сестра будет в безопасности, и за ней будут лучше ухаживать. – Тодзи, – сказала Хикари, мягко его приобнимая, – хочу, чтобы ты знал, что бы ты не решил, я тебя поддержу. Ты мне очень дорог, и я не хочу, чтобы ты пострадал, но я пойму, если ты считаешь, что нужно так поступить, ради твоей сестры и всех нас. Тодзи просто кивнул и нежно, с благодарностью ее обнял, и они тихо стояли рядом.* * *
Мисато вошла в центр управления, где проходил тест синхронизации. – Как они справляются? – спросила Мисато у Рицуко. – Я поражена, – сказала Рицуко. – Рейтинг Ранмы превысил 90 процентов, но что еще удивительнее, насколько улучшились Рей и Аска. У Аски почти 90 процентов, а Рей лишь немного отстает с 87 процентами. Их обучение у Ранмы действительно себя оправдывает. – Слышал, Перевертыш-тян? – вызывающе сказала Аска. – Я тебя нагоняю! – Здорово, Аска-тян, – ухмыльнулся Ранма. – Вопрос лишь в том, догонишь ли ты меня до того, как тебя обойдет Рей? Она сокращает разрыв. Похоже, тебе придется упорнее работать, если ты хочешь держаться впереди нее. – ЧТО?! – завизжала Аска. – Этого не произойдет! Я буду работать вдвое упорнее! Я не окажусь на последнем месте! Мисато захихикала. – Он явно знает, как ее мотивировать, а? – прокомментировала Мисато.* * *
– Оранжевый узор, АТ-поле не обнаружено, – доложил Хьюга, когда взъерошенная Мисато ворвалась на командный пункт. – Ты опоздала, – резко сказала Рицуко. – Меня задержали. Что у нас? – спросила Мисато, игнорируя тон Рицуко. – Пока неизвестно, – сказала Рицуко. – Евы на позициях и ожидают указаний. – Евы с нулевой по вторую, вы свободны подойти и осмотреться, – сказала Мисато. – Понятно, – сказала Рей. – Принято, – ответил Ранма. – Я на позицию, – сказала Аска. – Мы с Рей тебя прикроем, – ответил Ранма. – Только будь осторожней, Аска-тян, у меня плохое предчувствие. Будь готова ко всему. – Принято, Перевертыш-тян, – сказала Аска, когда три Евы выдвинулись вперед. Аска подняла свое копье и приблизилась к висящей над городом сфере в черно-белую полоску. Едва она сократила дистанцию и получила подтверждение, что Ранма с Рей вышли на позиции ее поддержки, она отступила и запустила копье. Как только копье уже почти ударило, черно-белая сфера исчезла, оставляя копью описать дугу в пустом пространстве и воткнуться в здание на противоположной стороне. Внезапно Аска закричала. – Какого черта? – воскликнула Аска. – Я тону! Ранма, помоги! – Рей! Забирайся на крышу и уходи из района! – приказал Ранма. – Я за Аской! – Понятно, – сказала Рей. – Держись, Аска, я иду, любимая, – закричал Ранма, мчась к ней по крышам. – Ранма, быстрее! – в ужасе воскликнула Аска. Добравшись до нее, Ранма увидел, как Ева Аски уже погрузилась до талии. На ум пришел лишь один способ. Прыгнув точно ей за спину, Ранма подхватил Еву Аски подмышки. Направив всю свою энергию, он вытянул Еву-02 из черноты и поднял до вершины здания. – Аска, отступай в безопасность! Уходи! – сказал Ранма. – Но что насчет тебя? – требовательно спросила Аска. – Если есть способ выбраться, я найду его, обещаю, – сказал Ранма, пока Ева-01 погружалась в черноту. – Иди! Пожалуйста. – Аска, отступай. Это приказ, – мрачно сказала Мисато. Аска неохотно подчинилась. Ранма весело отсалютовал, когда голова Евы-01 начала погружаться в черноту, совсем как попавший в смоляную яму доисторический зверь. – Помните, я люблю вас обеих, – сказал Ранма, после чего кончик рога Евы-01 исчез, и осталась лишь ровная гладь. – РАНМА! – закричали обе девушки.* * *
– Ангел прекратил расширение примерно на 600 метрах, – сообщила Рицуко. – Его тело толщиной около 3 микрометров, и его АТ-поле инвертировано, производя нечто вроде Моря Дирака. Мы считаем, что сфера лишь своего рода тень. – Что с Ранмой? – спросила Мисато. – Мы смотали кабель и обнаружили, что он каким-то образом оборван, – объяснила Рицуко. – Если он не будет метаться вслепую и переключится на режим поддержания жизни, у него будет около 15 часов, прежде чем иссякнет заряд. – Проклятье, найди способ вытащить его оттуда, Рицуко! – сердито приказала Мисато. – Мисато, я забочусь о нем так же, как и ты. Поверь, мы все работаем не покладая рук, пытаясь что-нибудь придумать, – сказала Рицуко. – Знаю, прости, Рицуко, – вздохнула Мисато. – Я просто расстроена. – Если способ есть, мы найдем его, – заверила ее Рицуко.* * *
– ВОТ IDIOTEN! – кричала Аска, пиная ограждения смотровой площадки. – Этот тупой dummkopf КОЗЕЛ! О чем он только думал? Как он посмел такое выкинуть! – После каждой фразы она прерывалась, снова и снова пиная ограждение. Оно медленно изгибалось под ее ударами, пока Аска кипятилась, перемежая свои слова немецкими ругательствами. – Аска? – спросила Рей, подойдя к рыжей и положив руку ей на плечо. Аска развернулась, захватила Рей в объятия и разрыдалась. – Почему? – причитала Аска. – Почему он так поступил ради меня? – Потому что он любит тебя, – тихо сказала Рей. – Но я того не стою! – плакала Аска. – Папа меня оставил! Мама меня оставила! Для них я не была достаточно хороша. Почему Ранма пожертвовал собой ради меня? – Для него ты явно того стоила, – сказала Рей, успокаивающе поглаживая волосы рыжей. – Нет больше той любви, как если кто отдаст душу свою за других. – Почему он оставил нас, Рей? – всхлипнула Аска. – Я люблю его. Почему он нас оставил? – Он вернется, – твердо сказала Рей. – Он обещал, и я ему верю. Аска кивнула в плечо другой девушки. Мисато из-за угла наблюдала за ними обеими, по щеке скатывалась слеза. Она быстро развернулась и пошла прочь, прежде чем разрыдаться самой.* * *
– О, черт, скучно, – пробормотал под нос Ранма, проверяя таймер на своем контактном комбинезоне. – Проторчал здесь 12 часов и так ничего и не придумал. Давай, Ранма, думай! В этом ты лучший. Импровизируй, приспосабливайся и побеждай. – И нет никого в этом лучше тебя, – сказал мягкий женский голос. – А! Кто ты, черт возьми? – резко спросил Ранма, когда поднял голову и увидел женщину с оливковой кожей, одетую в короткую просвечивающую тогу, сидящую перед ним на приборной панели. – Ну-ну, Ранма, – упрекнула женщина. – Разве ты не узнаешь свою богиню-покровительницу? – Богиню-покровительницу? Ты уверена, что ты не ангел, пытающийся поиграться с моей головой? – спросил Ранма. – Нет, Ранма, я не ангел, – вздохнула женщина. – Полагаю, мне стоит представиться. Я богиня Бастет, богиня кошек, веселья и материнства. Ты был благословлен мной до своего рождения. Как еще ты бы смог пережить нэко-кен? – Так… м-м… что тебе от меня надо? – нервно спросил Ранма. – Просто защищаю свои вложения, – улыбнулась Бастет. – В конце концов, это я отвечаю за то, что ты здесь. – Ты послала меня сюда? – спросил Ранма. – Зачем? – Скажи, Ранма, где ты счастливее, там, где ты жил, или здесь? – спросила Бастет. – М-м… кажется, что здесь, – признал Ранма. – В смысле, никто здесь на меня не давит. Никакие идиоты не нападают ненароком. Я сражаюсь за правое дело. Рей с Аской… я люблю их, а они любят меня. Да, я здесь счастлив, но реален ли этот мир? – Если ты умрешь здесь, ты умрешь, – ответила Бастет. – Достаточно реально? – Полагаю, что да, – сказал Ранма. – Так как мне отсюда выбраться? – Разве я не упоминала, что этот ангел создает это место инвертированным АТ-полем? – спросила Бастет. – Помни, Ранма, испробуй здесь все возможное. Ты получаешь бесценные уроки. С этими словами Бастет исчезла, оставив Ранму размышлять над тем, что она сказала. – Инвертированное АТ-поле? – пробормотал под нос Ранма. – Хмм, умисэн-кен работает на инвертировании моего ки, также как и ямасэн-кен. Ранма усмехнулся и активировал все системы Евы-01.* * *
Рицуко добралась до середины объяснений своего плана по уничтожению ангела все сильнее и сильнее волнующейся Мисато. Рицуко понимала, почему яростно дергался глаз ее подруги, когда она расписывала план, в котором задействован сброс всех 902 доступных N2 бомб в ангела и их подрыв, что, вполне вероятно, при этом убьет Ранму и уничтожит Еву-01. Светловолосой ученой нравился этот план не больше, чем Мисато, но уничтожение ангела было на первом месте. Мисато как раз собиралась взорваться потоком возражений, когда вздрогнула земля. Кинувшись к ограждению, они взглянули на ранее спокойную чернильную гладь тела ангела. Она волновалась, как море во время шторма. – Какого черта? – спросил кто-то, обратив их внимание на сферу над корчащейся чернотой. Внезапно появились две ярко светящихся ало-золотых дуги, выросших на поверхности сферы в потоке красной слизи, выглядящей очень похоже на кровь. Из сферы вырывалось все больше и больше светящихся дуг, пока та, наконец, не взорвалась, разбрасывая окровавленные куски плоти ангела. Посреди взрыва упала и приземлилась Ева-01, опустившись на колено и упершись в поверхность кулаком, обтекая кровью, прежде чем перестать двигаться. – Отвратительно, – прокомментировала Мисато, заметно позеленев. – Не буду спорить, – согласилась Рицуко.* * *
Ранма выбрался из контактной капсулы как раз к тому моменту, как к нему подбежала Аска… и крепко ему врезала. – СВОЛОЧЬ! – закричала она, после чего, плача, обняла его. – Больше никогда так меня не пугай! – разрыдалась она у него на груди. Ранма усмехнулся, обнял ее и осторожно пошевелил челюстью, проверяя, в верном ли она положении. Примчалась Мисато и со слезами на глазах обняла их обоих. Рей держалась в стороне, желая присоединиться, но осознавая возможные последствия. – Почему бы тебе к ним не присоединиться? – сказала Рицуко, подходя к синеволосой девушке. – Не могу. Командующий… – печально сказала Рей. – Не беспокойся, – перебила Рицуко. – Я тебя прикрою. Иди. Иди. Рей с благодарностью взглянула на нее, а затем практически размылась, врезаясь в группу. – Я рада, что ты в порядке, – улыбнулась Рей. – Я знала, что ты вернешься к нам.* * *
Девушки хорошо все спланировали. Мисато была на свидании с Кадзи, что произошло лишь потому, что они вместе отправились на свадьбу, и этой ночью ее дома не ждали. Вся квартира была в их распоряжении, так что они решили приготовить Ранме приветственный ужин, раз уж его этим днем выписывали из лазарета. Аска приготовила свое особенное, жареную колбасу и тушеную капусту с запеченным картофелем, в то время как вкладом Рей был неплохой салат, заправленный маслом и уксусом. Пахло восхитительно, и Ранма, сидя за столом, утирал слюни, так как ему угрожали чудовищными последствиями, зайди он на кухню. К счастью, Ранме не пришлось долго ждать, так как девушки вскоре вынесли множество восхитительных блюд. Огромное блюдо жареной колбасы, большой горшок квашеной капусты, миска печеного картофеля, большая миска салата, буханка свежего черного хлеба и тарелка со взбитым маслом. Когда Рей уселась за стол, Аска еще раз исчезла на кухне, прежде чем вновь вернуться с тремя банками пива. – Просто нельзя есть колбасу и капусту без пива, – твердо сказала Аска в ответ на вопросительный взгляд Ранмы. Пожав плечами, трое приступили к пиру. Ранма был на небесах, еда была столь же чудесна, как и обещал ее вид. Рей избегала колбасы, но с удовольствием поглощала картофель, капусту и, как ни странно, пиво. – Черт, это было чудесно, девочки, – сказал Ранма, с энтузиазмом похлопывая себя по животу. – Лучшее, что у меня было за очень долгое время. – Спасибо, Перевертыш-тян, – улыбнулась Аска, целуя его в щеку. – Да, спасибо, – сказала Рей, целуя его в другую щеку. После ужина девушки отправили Ранму выбрать им что-нибудь посмотреть по телевизору, пока они убирают посуду. Через полчаса Аска и Рей присоединились к нему вместе с тремя банками пива, «просто помочь ужину уложиться».* * *
Следующим утром Мисато подтащилась к двери, выглядя просто кошмарно, пропахнув выпивкой и сигаретами. Проходя через гостиную, она застыла и моргнула. На столе располагалась немалая стопка пустых пивных банок. Мисато быстро метнулась по коридору и, проверив комнату Ранмы, обнаружила ее пустой. Она отодвинула дверь в комнату девушек, и ее глаза вылезли из орбит. Там, распростершись на футоне и тесно прижавшись друг к другу, лежали три обнаженные девушки. Мисато принюхалась и учуяла в воздухе тяжелый аромат женского возбуждения. Покраснев от смысла этого, Мисато быстро закрыла дверь и направилась на кухню. Ей нужно было выпить, прежде чем она подумает, что с этим делать. Открыв холодильник, Мисато потерянно посмотрела на свои уменьшившиеся запасы, прежде чем выхватить одну из 108 оставшихся банок и сесть за стол. Ну и что ей делать с этими детишками? С одной стороны, Мисато понимала, что в этой сфере ее рейтинг доверия был не очень высок, и они не были безответственны. По крайней мере, они не бегали по улицам, распивая пиво. Напиться и заняться сексом не было тем, что им стоило делать, но затем Мисато поняла, почему они так поступили после того, как едва не потеряли Ранму из-за последнего ангела. Его вернули им, так что они хотели провести вместе все свое время. Мисато не была против их секса, несмотря на то, как молоды они были. Черт, насколько она знала, из них всех только у Ранмы уже были месячные. Еще она знала, что венерические болезни не будут проблемой. Хотя, если одна из девушек забеременеет, проблема будет огромной. Ей придется обсудить с ними методы предохранения. Выпивка даже не была основной проблемой. Аска была достаточно опытна с пивом, чтобы не позволить всему выйти из-под контроля, и они на троих выпили лишь 12 банок; достаточно, чтобы споить неопытных детишек вроде Рей и Ранмы, в зависимости от того, насколько быстро они их выпили, но не настолько, чтобы это было опасно.* * *
Мисато ухмыльнулась сидящим напротив нее за столом трем краснеющим подросткам. Они отказывались смотреть кому-то в глаза, ожидая начала нотаций. – Так вы трое весело провели прошлую ночь? – спросила Мисато с легким намеком на поддразнивание в голосе. Трио покраснело еще сильнее, когда им напомнили, что между ними произошло. – Вижу, что так. Полагаю, мое пиво будет заменено. Рада, что вы оказались достаточно ответственны, и не вышли из дома. Вы бы втянули себя и меня в массу неприятностей, если бы вас поймали пьяными в общественном месте. Подростки с удивлением посмотрели на нее. – Что? Ждали, что я зачитаю вам закон о продаже пива несовершеннолетним? – ухмыльнулась Мисато. – Слушайте, я не буду возражать, пока это не войдет в привычку и не выйдет отсюда. Пусть вы и дети, но у вас всех взрослые обязанности. Мы посылаем вас навстречу опасности, с очень весомым шансом, что вы пострадаете или хуже. Только между нами, я готова дать вам послабление время от времени расслабиться по-взрослому… пока это не влияет на готовность. Что подводит меня к другому моменту. Хоть, конечно, я не в том положении, чтобы жаловаться на то, что вы трое спали вместе, будет очень плохо, если Аска или Рей вдруг забеременеют. Не думаю, что кому-то на пользу пойдут объяснения того, как это произошло. – Я… – запнулась Ранма. – Мы… – заикнулась Аска. – Именно поэтому Ранма была в женской форме, – спокойно заявила Рей, прежде чем отчаянно покраснеть. Мисато злорадно усмехнулась. – Просто будьте осторожнее, – предостерегла она. – Я всем сердцем болею за вас, но я знаю об искушении. – Ты хочешь сказать, что ты не возражаешь? – шокированно спросила Аска. – А почему я должна? – ответила Мисато. – Кто знает, выживем ли мы все? Из-за последнего ангела мы чуть не потеряли Ранму. Довольно очевидно, что вы все очень заботитесь друг о друге, так что я думаю, что вы должны испытать столько радости, сколько вы пока можете.* * *
Тодзи стоял у ограждения, разглядывая территорию школы. Когда он взглянул на кампус, он услышал звук приближающихся сзади шагов. – Так, значит, ты решил? – спросил Ранма. – Ага, – отстраненно сказал Тодзи. Ранма подошел к нему и ободряюще положил руку ему на плечо. – Слушай, Тодзи, не буду врать и говорить тебе, как это здорово, – сказал Ранма. – Пилотировать Еву в бою это полный отстой. Просто хочу, чтобы ты знал, что мы с Рей и Аской сделаем все возможное, чтобы с тобой ничего не произошло. – Ранма… – Тодзи умолк, остановившись на мгновение, чтобы собраться. – Я просто хочу извиниться за то, что попытался тебя побить, когда ты только здесь появился. Теперь, раз уж я собираюсь стать пилотом, я вижу все немного по-другому. Тогда я был неправ. – Да не извиняйся, Тодзи, – усмехнулся Ранма. – Я понимаю, почему ты тогда так поступил, и правда тебя не виню. Я плохо себя чувствовал, узнав о твоей сестре. – Итак, дашь какой-нибудь совет новичку? – спросил Тодзи. – Ага, – сказал Ранма. – Своди Хикари сегодня вечером на хорошее свидание. Дай ей знать, что она очень важна для тебя, и наслаждайся. – Ешь, пей, веселись, ибо завтра мы умрем? – спросил Тодзи. – Нет, если мне стоит об этом говорить, – фыркнул Ранма. – В конце концов… – Икари Ранма не проигрывает, – протянул Тодзи. – Точно, – ухмыльнулся Ранма. – Помни, Хикари беспокоится так же, как и ты. Свидание с ней поможет вам обоим расслабиться и отвлечься от завтрашнего.* * *
– Так, значит, Четвертое Дитя прибывает завтра? – спросила у Рицуко Мисато, когда они готовили Еву-03 к первому тесту активации на полигоне Мацусиро. – Да, – подтвердила Рицуко. – Мы закончим с предварительным тестированием этим вечером. Будем готовы к нему завтра, когда он прибудет. – Рицуко, у меня… – Мисато покачала головой и умолкла. – У тебя тоже плохое предчувствие? – спросила Рицуко. – Ага, – сказала Мисато. – Не знаю почему, но у меня такое чувство, что что-то завтра пойдет ужасно неправильно. – У меня тоже, – сказала Рицуко, – но я тщательно проверила Еву-03, и все, кажется, в порядке. Нам просто стоит надеяться на лучшее.* * *
Ресторан был очень хорош. Он был в традиционном японском стиле, низкие столики для приватности посетителей отделялись друг от друга ширмами. Еда была превосходна, так же как и обслуживание. – Спасибо, что привел меня сюда, Тодзи, – улыбнулась Хикари. – Это первоклассное место. Они оба были одеты в неплохие традиционные кимоно, сидя коленями на подушках друг рядом с другом за столом. – Ты того стоишь, Хикари, – улыбнулся Тодзи. – Знаешь, многие считают меня всего лишь недалеким качком, и, полагаю, по большей части они правы. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что ты во мне заинтересована, и сообразить, что мы встречаемся. Хикари, просто чтобы ты знала, чтобы ни случилось, я п-позабочусь о тебе. Ты лучше, чем я заслуживаю. – О, Тодзи, – сказала Хикари, с сияющими глазами глядя на него. – Я тоже очень сильно о тебе забочусь, так что лучше бы тебе поберечься. Я буду ждать твоего возвращения. Тодзи заглянул в сияющие глаза своей девушки и медленно склонил свою голову ближе к ее губам. Она улыбнулась и приглашающе повернулась в его сторону. Они сблизились, закрыли глаза… и ненароком столкнулись носами. Хикари хихикнула и немного наклонила голову. На этот раз их губы нежно коснулись друг друга в их первом поцелуе. Он продлился всего минуту, но у обоих подростков, когда они отодвинулись, головы кружились от счастья и радости. Тем вечером, когда Тодзи провожал Хикари до дома, они шли рука об руку. У ее дверей они обменялись еще одним поцелуем, на этот раз более страстным и менее неловким, прежде чем она ушла внутрь.* * *
Набики легонько шмыгнула носом, запуская перемотку пленки. Все странно на нее посмотрели. Не так уж часто Ледяная Королева проявляла отличную от жадности эмоцию. – Что случилось, сестренка? – спросила Касуми. – Просто в оригинальной истории Ева Тодзи оказалась одержима ангелом, – сказала Набики. – Синдзи, персонаж, которого заменил Ранма, отказался сражаться с Евой, и этот ублюдок Гэндо активировал систему псевдопилота, которая перехватила контроль и разорвала Еву Тодзи на куски, в то время как Синдзи за этим наблюдал, не в силах что-либо поделать. Тодзи чуть не погиб, когда псевдопилот раздавил контактную капсулу. В итоге он потерял руку и ногу. Ранма знает, что произойдет, и знает, что ему, возможно, придется смотреть, как его друга покалечат, пока он будет бессилен. – Ранма не позволит этому произойти, – уверенно сказала Аканэ. – Он найдет способ спасти Тодзи, я просто это знаю. Все изумленно уставились на Аканэ, ее уверенность в Ранме. Затем речь пошла о том, что Ранма, фактически, дошел до дела с Рей и Аской, пусть и форме девушки. По этому поводу от отцов и невест доносился плач и скрежет зубов, тогда как Набики и Касуми, похоже, были рады за Ранму. Нодока снова столкнулась с противоречием, разрываясь между тем, чтобы станцевать свой победный танец или расстраиваться, что у Ранмы была близость как девушки. Колон улыбнулась, заметив, что хоть Аканэ и расстроилась от того, что Ранма переспал с двумя девушками как девушка, она воздержалась от того, чтобы назвать его извращенцем. Помимо того, она, в основном, сосредоточилась на коротком разговоре Ранмы с богиней Бастет. – Ну, по крайней мере, мы чуть больше знаем о том, как это случилось с Ранмой, – сказала Колон, обратив на себя все внимание. – Что вы имеете в виду, старейшина? – спросила Касуми. – По каким-то причинам Бастет-сама направила Ранму туда, чему-то научиться, – сказала Колон. – В то время как она ничего об этом не сказала, она, похоже, намекнула, что он вернется, если ему удастся выжить. Надеюсь, что когда он вернется, мы столкнемся с совсем другим Ранмой, не только гораздо более зрелым, но и умелым воином. Также я подозреваю, что нам разрешено смотреть на его приключения в качестве предупреждения, чтобы мы не шутили с ним, как было ранее. – Не слишком ли это жестоко для богини? – спросила Касуми. – Если Ранма вернется, не будет ли его сердце разбито от того, что Рей и Аска останутся позади? – Уроки богов зачастую жестоки, – глубокомысленно кивнула Колон. – Ясно одно. Я очень сомневаюсь, что он будет терпеть то отношение, что было до того, как он оказался там. Никто не мог с этим не согласиться. Девушки меняли свои планы заполучить парня с косичкой. Отцы, конечно, проигнорировали тот факт, что Ранма по возвращении будет куда более опасным человеком, и начали планировать еще одну неожиданную свадьбу, как только бесчестный парень вернется.