Солнце за поляной

      Лагерь племени Теней всегда был во мраке хвойных деревьев — наверное это было очевидно всем живущим в нём, но для ещё крохотного котёнка, познающий этот огромный мир, это место было поистине жутким и таинственным во всём. Везде сновались коты и кошки, чьи глаза грозно и зорко сверкали бликами, кричали встревоженные чем-то вороны и кукушки меж распутных веток, а крепко-ствольные сосны грузно качались со стороны в сторону, сбрасывая каждый раз созревшие шишки, старые иголки и пыль. Всё это вокруг подначивало блекло-желтенького, почти бежевого цвета котёнка в ужасе убегать в свой тёплый, единственный любимый обитель во всём лагере — Детская, что за так и не опустела за прошедший Сезон Юных Листьев. Но для маленькой Равнинки, только недавно научившись крепко стоять на лапках, это шумное во всех смыслах место не приносило никакой радости: говорливые ровесники по лунам так и норовили свалиться на её макушку, сама теснота детской неприятно давило на котёнка, а лишние громкие звуки всё чаще заставляли её уходить в другое место, более тихое и спокойное. Одно из любимых занятий пугливого котёнка была игра с упавшими листиками, которые чаще приносили старшие, дабы не приходилось ещё ждать, когда начнут выпадать ещё совсем спелые листья. Мама тогда говорила, что это очень долго.       И как раз мнимое желание поиграть незатейливо явилось в мыслях Равнинки, что в приступе накатившей скуки сидела у самого входа в Детскую. В этот, казалось, обычный день другие котята стали как никогда подвижными, говорливыми и раздражающими, ищущие на свои хрупкие хвостики приключения, которые сам светлый котёнок не мечтал искать. Так и засиживаясь, изредко замечая силуэты своих соплеменников, она не заметила краем глаза, как совсем рядом появился советник племени — Кукушкины Слёзки, смотрящий с неподдельным интересом на одиноко сидящего котёнка, но не начавший первым разговор. Начала первой Равнинка — как только замечая чужое присутствие совсем рядом, она распушилась от страха в колючий комочек, словно пытаясь так спрятаться от кота, пискляво шипя. Это позабавило старшего на должность кота.        — Ну чего ты, никто тебя есть не собирается, — его вечно рассудительный, спокойный тон заимел добрые нотки, как бы пытаясь не напугать ещё больше. — Почему сидишь один, скучаешь? Надеюсь тебя никто не обижает сейчас, — почти причитая под конец, белый котище в бежевых пятнах на шкурке метнул взгляд к небу, словно дожидаясь ответа.       — Мне не нравится там, в детской, там слишком шумно и громко! — Равнинка зафырчала будто крысёнок, хмуря свою мордочку. Советник понимающе кивнул, продолжая слушать жалобы котёнка. — А ещё там много котят, королев! Место не найти, все толкаются и игры их… противные!       — Ну раз в детской не нравится, может на лужке побудешь? — Кукушкины Слёзки, замечая как Равнинка задумалась, заговорчески продолжил. — За прошлую ночь выпало много листиков, палок и другого. Уверен, скучно тебе не будет.       — А там никого нет?       — Никого, — уверенно подтвердил кот, приобнимая хвостом свою младшую сестричку. — Сходи, прогуляйся, так только лапы крепче станут и будешь потом бороздить по нашим землям, как я или другие воители.       Котёнок от таких речей гордо распушилась, стала только больше и милее, и не теряя хотя бы и долю мгновения, неуклюже побежала по памяти к вдоволь и поперёк усыпанной листьями лужайке. Собирая на животике душистую траву, чьи мягкие колоски приятно щекотали жилистые бока, Равнинка оказалась в совсем тихом, тёмной и молчаливом месте. Вокруг росли густые кусты тёрна, чьи колючки-иголки страшными зубами отпугивали чужаков, а в самом верху, где сквозь сосен и елей прорывался дивный свет, светило позолоченное солнце с кучерявыми облаками. Лучи игриво падали на траву, освещая золотым покровом каждый лежачий листок и палочку, так и притягивая к себе взгляд и желание потрогать такую красоту, отчего котёнок доковылял до одного самого крупного, зелёно-светлого листа, ещё не успевший завянуть, а исходящий от него запах наполнил носик благоуханием. Лист мигом, словно от небольшого ветра взлетел ввысь, сплошняком танцуя по воздуху и мягко спускаясь обратно на землю, подобно старому перу птицы. Напрыгнув, представляя на его месте незадачливую упитанную мышку, котёнок снова вскинула его вверх, небольшими неумелыми прыжками пытаясь поймать его налету, чуть не упав на мимо лечащую веточку хвои. Ещё и ещё, выше и сильнее, почти забываясь в приступе азарта и сосредоточения, Равника полностью не замечала ничего вокруг. Только лист маячил перед золотыми глазками, взывая ещё больше, сильнее, быстрее.       Ещё раз кидая, но уже сильнее обычного, Равнинка не заметила, как случайно во время очередного прыжка налетела на другого котёнка, что так бесшумно оказался здесь. В сильном замешательстве пытаясь прийти в себя, она быстро завертела головой, в страхе оглядывая немного перепуганного соплеменника с лап до головы, совсем тихо пискнув от удивления:       — Ой-ой прости, прости пожалуйста! — начала она, быстро поднимаясь на дрожащие лапки, продолжая извиняться. — Я не хотела, правда!       — Ничего страшного! Я в порядке, — заговорил котёнок, чья шкурка была странного белого цвета, больше напоминающий снег. — Я сам виноват, не предупредил, что пришёл сюда, — его красненькие глазки засветились добрыми искорками. — Тебе тоже не нравиться сидеть в детской?       — Конечно! Там та-а-а-к шумно, что у меня уши уже завяли, — Равнинка немного подумала, а потом снова удивленно заговорила. — А ты кто такой? Я тебя в первый раз вижу, ты такой смешной.       — Я-я?.. — белёсый котёнок боязливо зашевелил усами, не решаясь заговорить. — Чертёнок… У меня такое странное имя.       — Почему странное? Оно очень милое и подходит тебе, — желтый котёнок лучезарно заулыбалась, подёргивая заячьим хвостиком. — А меня зовут Равнинка, мне мама дала его.       — А я думал Крольчонок… — котик, испугавшись громкого фырчания, быстро подправил. — То-оесть… Да! Равнинка намного лучше этого имени.       — Конечно лучше! — лукаво щурясь, она намного ближе подошла к новому знакомому, вглядываясь в каждую деталь. — А ты тихоня, будем друзьями?       Чертёнок смущенно опустил алые глазки, потихоньку улыбаясь уголками рта. Обдумывая такое предложение, он сильно кивнул, быстро лизнув лохматый лобик Равнинки.       — Конечно да, будем вдвоём от других котят уходить, — подшутил он, получив по мордочке мягкий удар светлой лапкой, лишь больше смеясь. — И так дерётся будущая воительница? Давай я покажу, как надо.       — Ещё посмотрим, кто тут лучше дерётся, — золотой комочек в тёмных полосках зафырчал, выгнул спинку и готовясь к шуточной борьбе, накинулся на бело-шерстного.

***

      — А ты не прогадал, они нашли общий язык довольно быстро, — громким и строгим в привычной манере басом заговорил чёрный котище, твёрдой походкой становясь рядом с Кукушкиными Слёзками, что следил издалека за борьбой двух котят. — И я кстати говорил, что Равнинка тебя не боится, — усмехнувшись и садясь, кот приобнял пушистым хвостом свои огромные лапы, озарив зелёно-глазого советника хитрой улыбкой. — Они растут быстро и обучатся всему, очень хочется видеть их на должности воителя.       — Всему время брат, пройдут луны и будут тебе верные бойцы, — белый кот незатейливо шлёпнул хвостом по чёрной морде, заставив Соблазна зажмуриться. — А вообще, тебе мало своих?       — Не начинай.