С небольшой оговоркой

      Итак, большой день. Астория проснулась задолго до будильника, мысленно перебирая содержимое гардероба и приемлемость каждого из нарядов для сегодняшнего интервью. Что вообще принято надевать по такому случаю? Есть какие-то правила? Ни в одном из сотни журналов не нашлось ничего полезного.       Желтый брючный костюм? Я буду похожа на канарейку.       Голубое платье? Оно носится без лифчика и как минимум на третье свидание.       Другое голубое платье? Уже ближе, но разрез на бедре уходит слишком высоко.       Тогда красная блузка и… Я же не соблазнять их иду, Салазар, я безнадёжна!       Конечно, она могла спросить Парвати, но я лучше достану малыша Мандрагоры из земли, чем напишу Мисс Патил по такому вопросу. И дело не в том, что она носит только синий. Ну может, процентов на 30, ладно 50. Она меня ненавидит!       Спустя два часа, несколько сеансов отчаянного топанья и, к счастью, лишь раз переделанный макияж она была готова. Коричневые кожаные брюки, кремовый джемпер и обязательно, обязательно, фамильное колье.       Ничего особенного. Пара золотых нитей, стянутых вместе небольшой вставкой в виде буквы G. Мама надевала его на меня с тех пор, как я себя помню, талисман своего рода.

***

      До их прихода десять минут и сказать честно, я уже дважды использовала скорджифай, чтобы скрыть следы волнения. Ещё один и мой кашемировый свитер будет разрушен.       —Перестань дёргаться. Я проверила твои вопросы, всё будет в порядке, — голос Парвати ворвался в мысли Астории, заставив её переключить внимание.       — Тебе легко говорить, вы же учились вместе, — она закатила глаза, вновь листая блокнот в поиске плана интервью.       — Это, конечно, преимущество, но не такое серьёзное, как тебе кажется.       — Стой, — она прищурилась. — Почему я беру интервью, если ты свободна?       — Потому что у тебя получится, — Патил пожала плечами и, помахав приближающимся к ним волшебникам, покинула студию.       — Мистер Уизли, Мистер Уизли, — хихикнула Бетани, войдя в помещение. — Произошли некоторые изменения, вместо Мелони интервью возьмёт Астория. Через час у вас съёмка и если вам что-то понадобится достаточно нажать на кнопку с любой стороны от дивана.       — Добрый день, — Астория кивнула мужчинам, приглашая их сесть. —Бетани, ты можешь идти.       — Ну что ж, какие у вас есть вопросы, Мисс Гринграсс? — Протянул старший Уизли, оглядывая девушку с ног до головы, пока его брат занял своё место и не дожидаясь остальных наполнил чаем кружку.       Кажется, мне снова жарко.

***

      — Как всё прошло? — В поле зрения Астории возникла рука, выведшая её из состояния транса, в котором она прибывала последний час.       — Я облажалась, — она подняла свои красные глаза на Парвати, заставив ту удивлённо вздохнуть.       — Что случилось? — Если бы не заложивший уши провал, она обязательно отметила бы искреннюю обеспокоенность в голосе наставницы.       Что я должна сказать? Что Джордж Уизли выглядит так, словно об него можно обжечься? Что я старалась не смотреть на него, потому что мой рот пересыхал, а в голове становилось пусто?       — Да, это довольно хорошее объяснение того факта, что почти на все вопросы ответил Рон, — рассмеялась Патил.       — Я сказала это всё тебе?       — В смысле вслух?       — Нет, в смысле тебе.       — Да, ты сказала это мне.       — Ладно.       — Ладно.       — Меня уволят? — тихо спросила Астория, стараясь не привлекать внимания окружающих.       — Из-за волнения на первом интервью? Конечно, Патриша могла бы так сделать, но это же Джордж. Я напишу письмо завтра и ты задашь ему, — она подняла листок с вопросами к лицу и, изучив его, подчеркнула некоторые карандашом, — вот эти вопросы, когда он сможет найти время.       — Спасибо.       — Пожалуйста, и постарайся не сгореть, когда увидишь его.

***

      — Наш столик вот там, садись, я скоро вернусь, — Трейси указала на столик у стены, где уже сидели Милли и Элеонора.       — Ты пришла! Позже чем обычно, мы волновались, — воскликнула Брэнстон, обвивая шею подруги.       Почему мы дружим с хаффлпафкой? Во-первых, она крутая. Самобытная, умная и когда она говорит, кажется, что тебя обнимает облако. Во-вторых, обучение на барсучьем факультете имеет свои преимущества. Поэтому уже на втором курсе мы натёрли весь квиддичный инвентарь Флинта какой-то странной выжимкой из трав. В итоге он свалился с метлы в первые минуты финальной игры за кубок школы. Такой позор.       — Я провалила своё первое интервью и пыталась привести в порядок то, что можно было, — она вздохнула садясь на диван.       — Постойте, не вздумайте начинать без меня, — Трейси помахала рукой, пробираясь через узкий проход. — Эти правила о курении в помещении меня убивают, как будто мы магглы и не можем потушить маленький огонёк.       — За последнюю неделю в Мунго привезли троих, кто думал точно так же. И ты не хочешь знать сколько зелья регенерации мы потратили на них, — фыркнула Милли, поднося бокал с искрящимся напитком к губам.       Старшее поколение всё ещё кривится от всего маггловского, но мы… Мы в абсолютном восторге.       — Вы уже что-нибудь заказывали?       — Только напитки. Они улучшили систему и взгляни, — Трейси достала палочку и постучала по меню, вызывая объёмное изображение салата с полным его описанием. — И если хочешь убрать что-то, нужно просто вычеркнуть это, вот так, — она провела по слову «чеснок» и оно исчезло.       — Клянусь, ДжинТоник лучшие в своём деле, — восторженно заявила Астория, выбирая морковный торт к своему коктейлю.       Что? Я каждый день делаю полсотни кругов на метле и торт Мерлиноподобен, я в жизни не ела ничего лучше. Ох черт, только не говорите Далии.       Когда все заказы были сделаны, а еда начала появляться на столе разговор превратился в сводку новостей о прошедшей неделе.       Милли позволили накладывать швы, что одновременно пугало и радовало её.       — Не поймите неправильно, я в восторге, что мне доверили это, но… — она резко замолчала слегка поежившись.       — Ты видела кровь? — обеспокоенно спросила Элеонора.       — Дааа, — простонала Булстроуд, вызвав взрыв смеха за столом.       — Но ты же работаешь в больнице, разве ты не знала, что тебя ждёт?       — В буклете такого не было.       Трейси отправляли в качестве помощницы на конференцию о правах магических существ и защиты зон их обитания.       — Я буду помогать Эрни Макмилану и Гермионе Грейнджер, — восторженно прошептала Дэвис, склонившись над столом.       — Грейнджер вернулась в министерство? — завороженно проговорила Астория, жалея, что оставила все блокноты дома, так как в её сумочку влезала только помада.       — Усмири свою внутреннюю журналистку, — шикнула Милли.       — Она не вернулась, но её пригласили работать над этим проектом, так как она поддерживает связь с несколькими представителями видов магических существ, — объяснила Трейси.       Хоть бы запомнить       И, конечно, Элеонора. В ходе экспериментов она создала новое зелье для расслабления мышц. Единственный побочный эффект, оно слишком сильное.       — Я не могла встать три часа, — хихикнула зельеварка.       — Ииии…это плохо или? — решила уточнить Милли, обеспокоенно осматривая подругу.       — Неет или да, я ещё не решила, — она только пожала плечами, явно не желая развивать тему. — Тори, что у тебя с интервью, ты так и не рассказала.       — Ах, да, это, — Гринграсс сделала большой глоток, закашлявшись, когда жидкость оказалась, на удивление, обжигающей. — Я брала интервью у братьев Уизли,технически только у одного из них. И да, я видела, их фото в газетах прежде, но вживую… Джордж Уизли оказался просто…       — Обворожительным? — протянула Трейси.       — Красавчиком? — подсказала Милли.       — Стоящим у тебя за спиной обворожительным красавчиком? — разрушила последние крупицы самообладания Астории Элеонора.       Да ну почему это всегда происходит со мной?       — Добрый вечер, мистер Уизли, — до чего же неловко!       — Джордж, просто Джордж, — улыбнулся мужчина, смотря на неё сверху.       Кажется, моё сердце забилось в районе нижнего белья. И я не о лифчике.       Когда Джордж предложил ненадолго присоединиться к нему у бара, ноги вопреки здравому смыслу несли Асторию прямо за ним к месту, где они оказывались перед её подругами, как на ладони.       Они что, делают ставки?       — Так что там насчёт интервью? — спросил Джо Мистер Уизли, сев на барный стул. — Что будешь пить?       — Искристый бамбл, — ответила девушка, следя за тем, как он подозвал бармена. Это маггловский костюм на нём?       Он буквально носит жёлтый костюм! Жёлтый костюм! Вызывайте скорую, моё платье сейчас окажется на полу.       — Насчёт интервью, Джордж, это ужасно непрофессионально. Я задала большую часть вопросов вашему брату…       — Ты спросила, нужно ли мне принести кофе, — вставил он, заставив её щёки вспыхнуть.       — Да, я как раз об этом. Парвати обещала связаться с вами завтра и договориться о повторной встрече, чтобы я могла задать вопросы уже вам.       — Что ж, я согласен, но у меня много работы, так что тебе придётся прийти в мой магазин и должен предупредить, — он выдержал паузу, сделав глоток огневиски, – Рона в ближайшее время там не будет.       Он намекает..? О Мерлин… Он думает, что мне…его брат? Иу…То есть… нет…но…       — Да, я знаю, они с Парвати уезжают на несколько дней, так что… когда я могу прийти к вам? — Будь уверенной, будь уверенной.       — Я пришлю своё расписание, – ухмыльнулся Джордж и встал со стула, протянув Астории руку, чтобы помочь встать. — Было приятно пообщаться.       — И мне, — выдохнула она.       Когда Джордж исчез, а Астория вернулась к подругам, Трейси с весьма довольным выражением лица пересчитывала лежащие перед ней галлеоны.       Позже тем же вечером в стопке писем принесённых совами, рабочий график Джорджа Уизли лежал прямо перед анкетами потенциальными мужей, присылаемых её матерью еженедельно.