143| Джером
22 ноября 2022 г., 13:18
Дождь моросил. Калеб ловил рыбу при помощи палки.
— Зачем пошёл со мной? Хочешь заболеть?
— Надоело сидеть дома. Я — мальчик, будущий мужчина. Я не виноват, что мне — тринадцать лет.
— В твои годы я прогуливал школу, чтобы мацать соседских девчонок за булки и титьки. Я думал, что мужчину красят подобные поступки.
— А родители что тебе говорили?
— Много чего, — Калеб помотал головой. — Они были не правы.
У него отросла чёрная щетина, а у меня рыжие противные усики и клочок на подбородке.
Палка Калеба затряслась:
— О-о, клюёт! — удочка поднялась с уловом. — Это чё такое? Килька? — он рассматривал маленькую рыбку, бьющуюся на ладони.
— Тоже неплохо, — я взял её и кинул в ведро к карасям и окуням. — А почему мы не используем сеть? Так же быстрее.
— А в рыбалке главное — скорость? Рыбалка — это охота, чуйка и терпение.
— Присцилла научила тебя ловить рыбу?
— Нет. До встречи с ней я баловался таким хобби в Коннектикуте. Цилла, кстати, не умеет ловить рыбу. Медведица, а рыбу боится.
— Как так боится? Боится, что укусит?
— Ей не нравится, как она барахтается на суше или разделочной доске. Цилла предпочитает быстрое убийство, чтобы животное не билось в конвульсиях. Отвечаю, я чуть не обосрался, когда впервые увидел, как она голову оттяпала живой курице! «У-у-у, блять, рука у неё сильная!» — подумал я тогда. Не надо выводить эту девушку на нервы.
— Как ты понял, что Присцилла — та самая?
— Я влюбился. В первую же секунду влюбился и решил не отпускать её, — Калеб посмотрел на меня из-под козырька капитанской кепки. — А ты? Шепчешься с Амелией?
— Она навязывается мне. Её навязывают мне.
— Но тебе нравится другая, — Калеб прочитал мои мысли.
— Почему ты мечтаешь о гарпуне? — перевёл я тему.
— Это ж круто! Он ведь выглядит, как ружьё, но стреляет не пулями, а железным копьём. Это солидно. Пират выглядит краше с гарпуном в руке.
— Почему ты называешь себя пиратом?
— Потому что я плохой для своих родителей. У каждого пирата есть спутница, которая в трудную минуту подкинет ему гарпун. Моя женщина сопровождает меня много лет, а вот оружия достойного всё нет и нет.
— Когда-нибудь он у тебя появится, — я стукнул его по плечу, — и Присцилла подкинет его тебе в трудный момент.
Калеб кивнул, а у меня затряслась палка.
— Поднимай-поднимай!
Из воды на леске появилась толстая рыба.
— Хо-хо! Таким окунем обожраться можно! Поздравляю, рыжий, с твоим первым уловом!
Год назад он нёс меня на руках со сломанной ногой, а сегодня научил ловить рыбу. А это классное занятие — мужское. Мужчиной нужно становиться постепенно. Главное делать то, что приносит тебе удовольствие.
— Ты разговаривал с Бру? Как Фло?
Болезнь Флоранс перепугала всех. Альфи немедленно принялся пичкать выживших таблетками и медикаментами. Он предложил Брутусу отселить Флоранс подальше, чтобы болезнь не перешла на других, но мясник наотрез отказался.
— Мы с ним практически не разговариваем. Брутус всё время проводит с Флоранс: мерит температуру, супчики варит, растирает мазями, следит, чтобы она принимала таблетки. Я не считаю, что потерял друга. Нет. Если бы заболела Цилла, я бы вёл себя так же.
— А Альфи что-то говорит? Он же осматривает каждый день Фло.
— Говорит, что она болеет. Когда выздоровеет, Альфи не знает. Не подходи к ним, Джером, ни к Брутусу, ни к Флоранс.
За спиной послышались тяжёлые шаги по траве. Я обернулся и увидел Брутуса в дождевике.
— Клюёт?
— Глянь, сколько Джером наловил, — Калеб показал ему ведро.
— Молодчина, Жора, — Брутус потрепал меня по голове.
Я испугался, и мой испуг заметил Калеб.
— Рыжик, отнеси ведро. Думаю, пора закругляться.
Я взял ведро, но никто не собирался уходить. Калебу и Брутусу нужно поговорить. Хорошо, оставлю их, но разговор подслушаю. В нескольких метрах за толстым стволом меня не видно, но голоса у реки слышны.
Брутус сел на моё место рядом с Калебом.
— Как она?
— Не спит ночами. Тело булькает, что-то внутри неё булькает. Она сильно кашляет, жар не спадает. Есть не хочет, только пьёт. От таблеток тошнит, Фло очень сильно похудела.
— Шесть дней прошло.
— А такое ощущение, что вечность.
— Ей нужно в больницу, Брутус. Лекарства Альфреда не помогают.
— Калеб, я не дотащу её до Санфорда. Она умрёт у меня на руках.
Всё настолько серьёзно? Ай! Комар кусал за лоб.
— Что мне сделать? Как помочь? Не замыкайся, Бру, мы же лучшие друзья.
— Не подходи ко мне, — Брутус встал, вытирая слёзы. — Прости, что подвергаю тебя опасности. Я не думаю о твоих детях и жене. Прости, но мне нужно было хоть с кем-то поговорить.
Брутус сейчас пойдёт на меня, нужно быстро уходить отсюда.
— Ого! Целое ведёрко! — Аврора взяла улов и вывалила содержимое на стол.
— Это Калеб поймал. Ты сейчас будешь разделывать рыбу?
— Да, пока дождь не усилился.
К нам подошла Кейти:
— Тебе помочь?
Она посмотрела на меня, а я отвёл взгляд. Не могу дружить с тобой, не могу заговорить с тобой. Мне видеть тебя больно. Не суждено нам больше посидеть на цветочном поле.
— Я сама, — Аврора продемонстрировала длинные пальцы. — У меня преимущество. Сделаю быстро и в лучшем виде.
Вернулся Брутус и тут же скрылся в домике. Я услышал кашель. А раньше Фло встречала его поцелуем.
— Эй! — голос Фронто в лесу. — Идите сюда! Гляньте! Тут столько грибов после дождя вылезло! Их тут дофига! Кейти, Джером, идите помогайте! Мы с Нерой не дотащим!
Кейти посмотрела на меня, приглашая:
— С Камиллой сидит Цилла. Мы можем помочь Нере и Фронто. Пойдём?
Раньше бы она протянула мне руку. Раньше.
— Я пас. Если хочешь, пожалуйста. Пойду займусь своими делами.
— Какими?
Мой ответ, резкость и пренебрежение удивили Кейти. Широко раскрытые голубые глаза сузились. Она не ожидала, что я могу ей отказать.
— Неважно, какими, а с кем. Я пойду займусь чем-нибудь с Амелией. Уверен, мы придумаем, чем заняться.
Я серьёзно посмотрел на Кейти, и она не выдержала: взяла корзинку с ножом и побежала к Нере и Фронто.
— Зачем ты так с ней? — Аврора снимала чешую с рыбы.
— Она поступила со мной хуже.
— Не по своей же воле.
— Я и вижу. Видел, как она была с ним счастлива. Вижу, как скучает по нему.
— Ревнуешь?
— Он ничем не лучше меня. Он и рядом со мной не стоял. Никогда её не прощу.
В Капелле Ману я был мальчиком-колокольчиком. Как бы я хотел сейчас ударить в колокол со всей силы. Заглушить обиду колокольным звоном.
