Бокал на двоих

— Такими темпами и до банкротства рукой подать. — обеспокоенно заявил мужчина с дисплея ноутбука — Да чёрт с ней, с прибылью, мы же себя попросту посмешищем выставим в глазах партнёров! Репутация превыше денег. Нам нужно… Мадам, Вы меня слушаете? — Да. Да, конечно. Я слушаю. — отстранённо ответила Джаннет. Мыслями она была где-то далеко. — Ваше отсутствие на месте негативно сказывается на всей компании. Вы же гендиректор, в конце концов! — ВРИО не справляется? — «Не справляется»? Он работает за двоих. Мисс Мале, когда Вы предложили свою кандидатуру на пост, мы были очень рады заполучить такого опытного управляющего. И когда решили лично поправить положение филиала, мы всецело Вас поддержали. Но, простите, не слишком ли Вы там задержались? Мисс Мале! — Да… Прошу простить, я плохо спала. — И чем это таким Вы занимаетесь, что не высыпаетесь? Неужели всё так плохо? — Нет, это моя вина. Работа здесь почти окончена, я скоро вернусь. — Надеюсь, мадам. Многие директора начинают думать, что это просто такой способ организовать себе оплачиваемый отпуск. — По возвращении я предоставлю полный отчёт о проделанной работе. А сейчас pardon, у меня дела. — Постойте, ма… Не дав мужчине договорить, она закрыла ноутбук и устало откинулась на спинку кресла. Вот уже несколько дней мисс Мале пытается расправиться с кашей, которую сама же и заварила: нужен был повод встретиться с директором Моро, поэтому нет ничего смертельного в том, чтобы немного «подправить» некоторые отчётности. Так ей казалось тогда. Будучи высококлассным юристом и талантливым управляющим, она полностью полагалась на свои навыки и надеялась как можно быстрее расправиться с «проблемой», параллельно налаживая и личную жизнь. Но, как водится, что-то пошло не так. Впервые за долгое время Джаннет начала оценивать ситуацию со стороны: она подставила Жаклин и использовала навыки и связи, чтобы портить ей жизнь после. Но не так страшно совершать ошибки, как их повторять. Объявившись спустя долгое время, она снова мешает ей жить. — Пыталась ненавидеть… Почему же не смогла? Мысль прервал стук в дверь. — Мисс Мале, директор Моро хочет видеть Вас. — Видеть? Меня? Любопытно.       Проходя мимо отделов, Джаннет то и дело украдкой поглядывала по сторонам. Как бы ни старались сотрудники делать вид, что ничего не происходит, их недовольство было заметно. Да, у многих присутствие генерального директора вызывало дискомфорт. Ввиду личной ли неприязни, или беспокойства нагнетал вес её должности, неважно. Тем не менее, среди рядовых сотрудников находились и те, кто провожал Мале восторженным взглядом. Выправка и внушающий уважение и восторг внешний вид делали своё дело. Перед нужной дверью она замерла в попытке вернуть себе обыденное выражение лица. — Ты хотела меня видеть? — Мне нужно уйти на неопределённый срок. — Директор Моро решила сделать себе выходной? В таких случаях начальство обычно оставляют в неведении. Но спасибо за честность. — Кто-то должен меня подменить. — проигнорировав шутку, продолжила Жаклин. — И ты хочешь, чтобы «кто-то» был мной. — У тебя есть опыт. Джаннет прошлась по кабинету и упёрла руки в подоконник. — И что я получу взамен? — Ничего. — холодно ответила Моро. — Ха… Хорошо, я прослежу, чтобы никто не отлынивал. Жаклин собралась и направилась к выходу. — И не трожь моё вино. — И в мыслях не было. — ответила пустоте Джаннет. Оставшись наедине с внеплановыми обязанностями, она ещё раз окинула взглядом кабинет. Вниманием девушки завладел тёмно-синий корпус смартфона, лежащего на столе возле небольшой стопки документов. — Куда же ты так спешила, что даже телефон оставила? Вопреки ожиданиям, пароля или графического ключа назначено не было. Пользоваться невнимательностью людей нехорошо… Но упускать такую возможность ещё хуже. Джаннет быстро нашла нужный контакт и отправила сообщение о встрече.       Поначалу ВРИО директора справлялась со всей работой и даже начала завидовать Моро в лёгкости её обязанностей, но ближе к обеду мнение изменилось. Она едва поспевала за количеством требующих внимания дел и считала минуты до перерыва. Когда же телефон оповестил о начале обеда, Мале выдохнула и откинулась на спинку кресла. В это же время в дверь постучали. — Войдите. На пороге появилась Мишель. Встретившись взглядом с Джаннет, она застыла на месте. — О, вот и ты. Bonjour. — А где… — Отлучилась по важному делу. — Тогда я… зайду позже. — Это я тебя позвала. Мишель бросила взгляд на телефон, затем укоризненно покосилась на Джаннет. — Знаю, я плохая, но иначе было нельзя. — Зачем Вы это сделали? — не скрывая неприязни спросила Мишель. — Мишель, я понимаю, впечатление обо мне сложилось не самое лучшее… Может, присядешь? Она указала на диван. Покачав головой и пообещав себе пожалеть об этом, девушка приняла предложение. Джаннет подошла к подоконнику и устремила взгляд куда-то вдаль. Подобрать слова оказалось сложнее, чем думалось изначально, поэтому первые несколько секунд диалог не начинался. — Содержательная беседа. — саркастично подметила Мишель — Если сказать Вам нечего… — Ты же понимаешь, что я не та, кто часто извиняется. — В таком случае не стоит делать того, за что позже придётся. Джаннет лишь рассмеялась. — Может быть. Не знаю, поверишь ли, но я не хотела, чтобы так получилось. — «Не хотеть» надо было, когда залезала на Жаклин. — Если тебе будет легче, она никаким образом не отвечала взаимностью. Тон Мале был непривычно спокоен, без намёка на насмешку. Это слегка успокоило Мишель, но и слегка насторожило. — Легче, спасибо. — Она рассказывала, как всё было? — Да, рассказывала. Мерзкая, эгоистичная, меркантильная женщина. — Ха… Зачем же так льстить? Да, не отрицаю. Она… — собравшись с мыслями, она выдохнула и начала рассказ — Я любила её. С самого первого дня, когда она пришла устраиваться, я не сводила с неё глаз. Мне нравилось смотреть, как она работает. Как смеётся. Я мечтала связать с ней жизнь. А потом произошло то, что произошло. Я была просто в бешенстве. Какая-то ядовитая часть меня хотела, чтобы ей было как можно больнее, чтобы она поняла, что я чувствую. С её уездом у меня появилось много свободного времени. Я много думала и постепенно пришла к выводу, что виноватой была только я одна. И что до сих пор люблю её. Я ненавидела себя, ревела в подушку, напивалась до беспамятства. Хотела всё исправить. Дурочка, да? Она самая. Когда я наконец нашла её, то увидела и тебя. Я не ревновала, нет. Не обижайся, но ты показалась мне глупенькой молоденькой девочкой, так что я не видела в тебе угрозу. Ну а когда ты застукала нас, я увидела реакцию Жаки. Мне было трудно поверить в серьёзность ваших отношений, но в тот момент я усомнилась в правильности суждений. Когда же я поняла, что ошиблась, меня уколола совесть. Я чуть снова не порушила её отношения. В общем… Мишель, прости. Видимо, из нас двоих я здесь ребёнок. Отстранившись от подоконника, она села на диван. — Почему… раньше не сказали? — остыв окончательно, спросила Мишель. — Ты не замечала, что она никогда не бывает в гневе, когда я рядом? Я ведь заслужила. — Она сильно изменилась с тех пор. — Да. И нет. После такого оправиться очень трудно, но она смогла. Более того, позволила себе снова влюбиться. Но… Жаки не злится, потому что ей жаль меня. А я не хочу, чтобы меня жалели. Поэтому и молчала. Она подалась вперёд и сложила руки в замок. Последовавшая после этого тишина не казалась неловкой. В ней нуждались обе. Слишком многое нужно обдумать. Мишель прочитала во взгляде француженки тоску. Ей открылась совсем другая Джаннет. Похожая на Жаклин. Одна предпочла зарыться во льдах и просто оттеснить всё, что несёт в себе хотя бы потенциальную опасность, а другая решила делать вид, что всё хорошо. Обе в итоге прошли через муки. Обе решили прятаться за масками. Вернув себе прежний вид, Джаннет встала с дивана и направилась к рабочему месту. — Что ж, спасибо, что выслушала. — Нет… — тихо сказала Мишель. — Что? — Вообще-то… Это Вам спасибо. Теперь я понимаю Вас лучше. Это помогло разобраться и в ситуации. Мне это было нужно. И… Прошу про… — Вот уж чего делать не надо, так это извиняться, Квиэл. — улыбнулась Джаннет — Тебе-то уж не за что. Попрощавшись, Мишель покинула кабинет.       Вскоре вернулась Жаклин. День прошёл без серьёзных изменений. Разве что Мишель заметно повеселела. Беседа с главной соперницей расставила все точки над всеми нужными буквами. Увидев искреннее раскаяние в глазах Джаннет, она не простила, но поняла её. Большего и не нужно.       Уже на пути домой они с Жаклин о чём-то беседовали. Прежняя радостность девушки заставила последнюю улыбнуться. — Почему ты улыбаешься? — Потому что ко мне вернулась моя Мишель. Я рада, что тебе лучше. — Я просто думаю о тебе. — Вот как? В таком случае ты не будешь против, если мы немного отклонимся от курса? — Куда? — Секрет. Через полчаса они прибыли к месту назначения. Алый закат блестел на поверхности речной воды. Рестораны с живописным видом из окон сами по себе являются редкостью, а этот ещё и настолько прекрасен. — Какая красота! — восхитилась Мишель. Ничего не говоря, Жаклин взяла её за руку и повела на веранду, где природа представала перед смертным взглядом во всём своём великолепии. Ещё шокированная Мишель села за столик. Заиграла романтическая музыка, официант с лёгким французским акцентом вежливо поприветствовал гостей и расставил бокалы и столовые приборы. — Ну скажи уже что-нибудь. — улыбнулась Жаклин. — Я… просто не знаю, что говорить. А где остальные посетители? — На этот вечер это заведение работает только для нас. — Я много слышала об этом месте. Здесь столик-то заказать не всегда получается… Как тебе удалось? — Пришлось побороться, даже с работы уйти. К счастью, всё обошлось. Тем временем официант принёс угощения, наполнил бокалы алым полусладким и, пожелав приятного вечера, удалился.       За лёгкими десертами и хорошим вином беседа проходит как нельзя лучше. Темы текут подобно реке, которой солнце подарило последние свои лучи. Всё это время Жаклин не сводила с Мишель глаз. Девушка кажется абсолютно счастливой. Сегодня она смеялась куда чаще обычного. Разговор плавно перешёл к открытому пространству веранды. Глядя на устланное звёздами небо, Мишель рассказывала о своих мечтах и сокровенных желаниях. Казалось, что лучше этот вечер быть не может. Но… — Мишель… — Хм? — Тебе хорошо со мной? — Да. Мне… — она устремила взгляд в небо — Я очень счастлива, Жаклин. Когда мы только встретились, я не могла и мечтать о чём-то подобном. Мы вместе уже столько времени, а мне… до сих пор не верится. Я лишь хочу, чтобы ты была рядом как можно дольше. И чтобы у нас всё получилось. Сбоку послышался сдавленный смешок. — У нас всё получится, когда ты наконец повернёшься. И она повернулась. Ладонь медленно накрыла губы. Жаклин приблизилась и раскрыла лежащий в руке футляр. — Мишель. Ты женишься на мне? Янтарные глаза намокли почти сразу. Оказалось, что может. — Да… Да! Ты… Ты просто… Я… слов не нахожу… Рассмеявшись, Жаклин притянула её к себе и закончила предложение полным любви поцелуем. Словно ожидая этого, официант вышел к гостьям, чтобы предложить ещё вина, но быстро осознал неуместность своего визита и спешно удалился.       Подготовка к свадьбе дело очень непростое. Гости, меню, бронирование… — Вот это. Или вот это. Или это… …Выбор свадебного платья. — Выбери что-то одно. — Но они все красивые! А тебе какое больше нравится? — Честно? — Конечно! — В платье самое красивое — ты. Мишель слегка покраснела, но решила сосредоточиться на выборе. Она так волнуется. Если бы не наследие отца, волновался бы и бумажник Моро. Красивое и стоит «красиво». Но улыбка этой очаровательной шатенки стоит любых золотых гор.       Наконец этот день настал. Сложно сказать, кто из двух виновниц торжества волновался больше, но точно можно сказать, что обеих переполняло счастье. Церемония вот-вот начнётся. — Как же тебе идёт пиджак. — послышался голос сзади. Жаклин повернулась. — Джаннет. — Я не могла не прийти. Мне… нужно многое тебе сказать. А точнее, извиниться. Я была слишком ослеплена обидой, чтобы видеть, что творю… — Не надо. — прервала Жаклин — Я знаю, что ты не умеешь извиняться. — Ха-ха. Спасибо. Я просто… Тяжело нести ответственность за поломанную чужую жизнь. — Я не могу ненавидеть тебя. И не хочу. Мы обе движемся дальше. Просто обещай, что мы больше не вернёмся к этому. — Обещаю. — Спасибо. — Ну что, ты счастлива? — помолчав пару секунд, начала Джаннет — За несколько минут общения ни одного «уходи». Надо полагать, счастлива. — Кажется, что всё так, как и должно быть. — Только кажется? Ну, дорогая, надо было раньше думать. Теперь всё, ты в каштановом плену навек. — улыбнулась она — А вот, кстати, и тюремщица. — Вот ты где. Мисс Мале? Добрый день. — Bonjour, la belle (Привет, красотка). Прекрасно выглядишь. А я как раз ловила беглянку. Сбежать хотела. Жаклин пыталась быть серьёзной, но уголки рта приподнялись сами собой. — Спасибо, что пришли. — Вам спасибо за приглашение. Мы уже не знали, куда пойти. — Мы? — О, я же не сказала. Вообще-то… я тут не одна. — Джаннет! — раздался голос где-то неподалёку. Мале подняла руку. — Я здесь. — Ох, еле нашла. Столько народу… О, а это счастливые невесты? — Знакомься, это Жаклин, моя… подчинённая. А это Мишель. Хе… Её подчинённая. Знакомьтесь, это Скарлетт. За беседой время пролетело незаметно. Было много смеха, много слёз. Конечно же исключительно из-за радости за невест. Сердце стучало с утроенной силой. Самый счастливый момент в их жизни.       Говорят, браки заключаются на небесах. Высшая сила привязывает сердца друг к другу. И независимо от веры в эту силу, все хотят верить, что узы эти священны. Ведь чувства, переполняющие людей у алтаря, действительно имеют свойство окрылять. — Да. Возносят к небу. Парить среди облаков наедине с любимыми. — Да. Отныне и вовек две души сплетены воедино. О большем и мечтать невозможно.       Уставшие, но счастливые, они вернулись домой. — Наконец-то дома. — потягиваясь, протянула Мишель. — Тебя только это радует? — улыбнулась Жаклин. — Конечно же нет. Правда, я не очень хорошо помню сегодняшний день… Кажется, мы с женой что-то отмечали. С момента прощания с гостями она произнесла это слово бесчисленное множество раз. И было видно, с каким удовольствием она это делала. — Раз не помнишь, значит, не такое и важное было событие. — Эй! Ещё какое важное! Жаклин рассмеялась. Через несколько мгновений из комнаты послышалось усердное кряхтение. Сев на кровать, Мишель тщетно пыталась расстегнуть платье. — Да что ж такое… — Давай помогу. Парой лёгких движений молния опустилась вниз. Взору открылась ничем не стеснённая спина. — И ты весь день ходила так? — А ты попробуй в этом в лифчике походить. Моро медленно опустила плечи платья. Пусть Мишель и ожидала этого, касающиеся шеи губы всё равно заставили её вздрогнуть. — Мы ведь теперь женаты… — Уф… Да. — И у нас ещё не было брачной ночи. Повернувшись, Мишель нежно поцеловала её. — Тогда раздевайся… дорогая.