Провокация с кровавым привкусом

      Темное небо, редкие желтые оттенки среди бледных зеленых, резкий, холодный ветер, недовольные лица людей, чьи ботинки были покрыты вязкой грязью, а тонкие куртки вряд ли защитили бы от внезапного дождя. Одним словом – сентябрь. Кейл скривился от очередного порыва ветра и попытался засунуть мерзнувшие руки еще глубже в карманы. Увы, костюм Adidas в принципе не сильно грел, и это действие не принесло никакого эффекта. Фыркнув, Кейл ускорил шаг и бросил взгляд на небо. Стремительно темнело. Ему нужно успеть до одиннадцати, но вот так время было невозможно определить. По его расчетам он шел около пяти минут – быстрее, чем обычно. В такую погоду находиться на улице нет никакого желания.       Под подошвой жалобно хрустнул лист. Кейл слегка удивленно посмотрел вниз, но не остановился. По дороге проехала машина, чуть не обрызгав его из лужи, оставшейся после утреннего ливня. Кейл хотел крикнуть вслед что-нибудь нецензурное, но машина уже уехала. Он сморщился еще сильнее и поспешил к знакомому порогу. Колючий ветер ворвался в помещение. Кейл немного расслабился, наслаждаясь повышением температуры, и поспешил к полке с алкоголем. Быстро схватив бутылку пива, которое он обычно пил, и поспешил к кассе. Поставил бутылку, ответил на вечно недовольный взгляд толстой кассирши не менее недовольным взглядом и потянулся в карман за мелочью. Кассирша пересчитала монеты и подняла голову.       - Пять рублей не хватает.       Кейл удивленно поднял бровь и снова полез в карман. Подорожало что ли? Как Кейл и ожидал, он не обнаружил ни одной завалявшейся монеты и решил, что он зря перся в эту дерьмовую погоду и останется без пива. Кейл недовольно цыкнул, и хотел было взять бутылку и отнести обратно, как на монетницу положили пять рублей. Кассирша странно посмотрела на второго человека перед ней и молча забрала монету. Кейл бросил быстрый, удивленный взгляд на мужчину, которого раньше не заметил. Необычно яркие, блондинистые волосы – вероятно крашенные – болезненно резали глаза. Мужчина натянуто улыбнулся и больше не обращал внимания на Кейла. Тот в свою очередь молча забрал бутылку и мог разве что слышать, как на кассу с тихим стуком опускаются закуски, кроме них и алкоголя здесь практически ничего не продается, и как мужчина усталым голосом просит сигареты "Winston".       Новая волна холода, казалось, могла сбить неподготовленного с ног. Кейл ловкими движениями открыл бутылку, на промерзших пальцах остались пару капель крови, и сделал несколько больших глотков. Неприятный вкус дешевого пива жег горло, оставлял такой же неприятный привкус. Кейл с отвращением усмехнулся, наслаждаясь ощущениями в руках и рту. ***       Кейл с силой пнул лежащий на дороге камень. Как же он заебался. Эти идиоты продолжали свои попытки потешить свое эго, продолжая наезжать на него. И никак не хотели понять, что нападение толпой – только показывает их слабость.       Кейл облизнул разбитую губу, продолжая чувствовать металлический вкус из-за прокушенной щеки. Правое плечо жгло, рюкзак стягивал до онемения руки. На боль в боках Кейл просто не обращал внимания. Обычно били именно туда. Привык. Радовало только то, что он сам снова оставил не один фингал и, кажется, кто-то ушел хромым. Кейл сухо хмыкнул.       Его настроение быстро сменилось со скептичного на любопытное. Перед глазами мелькнул яркий, такой непривычный, золотой цвет. Кейл сразу вспомнил того мужчину в магазине. Этот цвет было сложно забыть. Мужчина выскочил из большого здания, подобных которому было прилично в центре, и быстро пошел в ту же сторону, что и Кейл. Он зашел в другое, небольшое здание, в котором Кейл признал кофейню. Через пару минут, когда Кейл уже отошел подальше и забил, мимо него снова пронесся золотой блеск волос. Он кинул удивленный взгляд сначала на кофейню, а после на стаканчик с кофе в руках мужчины. Быстро. Кейл давно не был в таких дорогих местах как кафе или кофейни и был не в курсе, всегда ли там так быстро подают.       В следующий момент Кейл опустил голову вниз и увидел пачку сигарет. На ней четко читалось "Winston". Пачка была полупустой. Новая, практически чистая. Вероятно, это тот парень ее выронил. Кейл продолжил идти, плюнув на пачку. Если она будет нужна тому парню – найдет сам.       Однако было физически сложно не увидеть яркие волосы на фоне темного, узкого переулка. Мужчина судорожно хлопал по карманам одной рукой, другой держа стаканчик кофе. Его лицо отражало высшею степень растерянности и даже какой-то паники. Кейл подумал о той пачке сигарет. Он быстро дернул головой и пошел дальше.       Что ж, у Кейла есть вопросы к себе. Ну и какого черта он поднимает эти гребанные сигареты?! Кейл хотел ударить себя по лицу. Он сжал пачку в руке и глубоко вздохнул. Ладно, Кейл уже вернулся, раз решил отдать – значит он отдаст.       Кейл быстрыми шагами направился к переулку и снова раздраженно выдохнул.       - Эй!       Мужчина пораженно поднял голову и еле успел поймать летящую ему под ноги пачку, почти пролив кофе. Он бросил настороженный взгляд на Кейла и дрожащими, то ли от холода, то ли от нервов, пальцами достал сигарету.       - Кофе и сигареты? Опасное сочетание, - Кейл усмехнулся. Мужчина выдохнул дым и недовольно нахмурился. Еще раз облизнув губы, Кейл пошел дальше. ***       Ладно, провоцировать банду парней, выглядящих как отбитые ублюдки, было не лучшей идеей Кейла. Расстегнутая кофта Adidas, очевидно, не грела. Ветер дул прямо в лицо, пробиваясь сквозь футболку, бил в уши и жег щеки. Ноги предательски болели из-за долгого бега. Кейл слышал недовольные крики прохожих, в которых он врезался. Он отчетливо чувствовал приближения нескольких человек, от которых пару минут назад Кейл смог оторваться. Черт возьми. Такими темпами он скоро будет валяться где-то в подворотне и слушать насмешки местных бомжей. Если где и валяться – то хотя бы там, откуда знаешь как вылезти.       Кейл резко бросился влево. Чуть не упал, споткнувшись о собственную ногу. Побежал по дороге. Отчетливо слышал гудки машин. Одна из них резко затормозила прямо перед Кейлом, и ему пришлось замедлиться, перепрыгивая через нее. Бедро пронзила тупая боль от удара, но сейчас это было неважно. Теперь Кейл бежал по другой стороне дороги. Он слышал проклятья, оскорбления и кучу мата, но теперь он мог сбежать. По крайней мере, Кейл надеялся.       Но, увы, удача была не на его стороне. Меньше, чем через пару минут крики и топот снова преследовали Кейла и становились все ближе. Он замедлялся. Легкие нещадно жгло, было все сложнее быстро перебирать ногами. Кейл прошмыгнул в узкий переулок, в котором могло поместиться от силы человека два. Но он был уверен, что это не поможет. Ему казалось, будто вот-вот его схватят за шиворот несколько грязных, пропитанных дымом, рук и вмажут прямо в лицо. Как бы странно для Кейла это ни было, но он боялся. Неужели это инстинкт самосохранения внезапно дал о себе знать? Удивительно. Кейл давно привык к боли.       Внезапно кто-то с силой схватил руку Кейла и потянул куда-то в сторону. Он упал задницей на твердый асфальт, прижатый спиной к чужому телу. Рука, жгуче пахнущая дорогим одеколоном и сигаретным смогом, зажала его рот, запястья прижимала к груди другая. Кейл пытался вырваться, но был не способен сопротивляться. Разве что пару раз ударить ногами чужие лодыжки. Тихое шипение раздавалось прямо над ухом.       Кейл резко перестал бороться, услышав кучу шагов сзади от себя. Он затаил дыхание, напрягаясь еще сильнее. Стук собственного сердца, что билось ненормально быстро, заглушал остальной шум.       Наконец, все стихло. Незнакомец ослабил хватку и Кейл быстро вскочил, предварительно еще раз пнув того. Он судорожно вытер губы, пытаясь избавиться от неприятного ощущения чужой руки на них. Бросив злобный взгляд на незнакомца, Кейл удивленно поднял брови. Тот самый мужчина, с яркими золотыми волосами, сейчас сидел на земле, прижавшись спиной к мусорному баку, и потирал ноги в местах, куда ударил Кейл.       - Какого черта?       Кейл продолжал пялиться на мужчину, пока тот не поднял свои не менее яркие голубые глаза и не посмотрел на него с нескрываемой обидой. Мужчина быстро встал, отряхнулся. Сморщил нос от неприятного запаха отходов и слегка размял руки.       - Чего уставился?       Он сложил руки на груди и величественно вскинул подбородок. Кейл вздрогнул и поправил сползшую на плечо кофту.       - А как я должен смотреть на человека, силой затащившего меня за мусорные баки, подальше от чужих глаз?       - Я спас тебя.       - В данной ситуации, обычно думают по-другому.       - В данной ситуации, обычно говорят "спасибо".       Кейл фыркнул.       - И зачем же вы это сделали, о, Мой Великодушный Благодетель? – Кейл прижал руку к груди и слегка поклонился, издеваясь. Рука мужчины потянулась к Кейлу, но он быстро ее отдернул и сжал в кулак. Кейл был доволен произведенным эффектом.       - Ты сиганул прямо мне под машину и, мало того, чуть не помял ее! – у мужчины дернулся глаз.       - Ну не помял же, - Кейл пожал плечами.       - Сумасшедший ублюдок. Ты у меня в долгу.       - Э? Еще чего!       Кейл быстро рванул в противоположную сторону от той, куда убежали его преследователи, и слышал в след лишь "Стой!" и неразборчивую, вероятно, бранную речь. Мужчина за ним не побежал. Кейл усмехнулся. Ну конечно. Он точно оставил свою машину где-то рядом и был в деловом костюме, в котором бегать явно неудобно. Очевидно, что Кейл легко сбежит. А то мало ли, что этот богатый ублюдок может с него потребовать. ***       Кейл сонно моргнул и снова уставился в окно автобуса. Серые дома, желто-зеленые деревья, голубое небо. Разнообразие. Где-то сзади чихнул мальчишка, на спине которого был рюкзак с машинками. Было достаточно поздно для поездки в школу, вероятно, он либо опоздал, либо учится во вторую смену. Может он и вовсе не в школу, а прогуливает так же, как и Кейл. Кейл тихо хмыкнул. От скуки в его голову лезли странные рассуждения. Он перевел взгляд на сиденья с другой стороны автобуса и без интереса осмотрел сидящих. И куда эти бабки едут в такую рань? Нет, ну правда, куда? Конечно, сейчас было не настолько рано, но ему все равно было сложно представить, зачем ехать с утра, когда везде обычно были весьма большие очереди. Хотя, разве как раз не из-за таких бабок там и были большие очереди? Может, они уже возвращаются.       На секунду зажмурившись, Кейл стал смотреть в сиденье перед ним, на однообразные узоры на ткани и подозрительное пятно под его ногами. Он предполагал, откуда оно. Громкий кашель рядом с Кейлом заставил того поднять голову.       - Молодой человек, уступите даме место.       Приличных размеров женщина в возрасте раздраженно смотрела на Кейла, скрестив руки. Ее лицо было противно сморщено в гримасе, а тошнотворными духами воняло, казалось, на весь автобус. Кейл несколько секунд тупо смотрел на нее, моргнул и снова отвернулся.       - У тебя со слухом проблемы? Уступи место, говорю! – женщина резко сменила более-менее уважительный тон на грубый и уже больше шипела, чем говорила. – Ну что за неуважение!       Сморщившись, Кейл отвернул голову к окну, пытаясь игнорировать визгливый голос над ухом. Бесит. Женщина разразилась тирадой об ужасном воспитании и безответственных родителях. О том, что они должно быть преступники, которые решили завести ребенка только ради материнского капитала и сейчас они сидят в тюрьме за какую-нибудь кражу. У Кейла дернулся глаз. Он резко вскочил, заставив женщину пошатнуться от неожиданности, и быстро пошел к выходу. Вскоре автобус остановился на остановке и Кейл практически выпрыгнул оттуда. Он был не в курсе, где вообще находится и просто пошел вперед по тротуару. Потом разберется.       Кейл выдохнул облачко пара и наблюдал, как оно растворяется. Самое время напиться. Может сходить к реке? Смотреть за встающим солнцем, слушать редкое чириканье птиц, отбиваться от комаров… Ладно, возможно это и не самая хорошая идея. Лучше просто напьется дома. Кейл зажмурил глаза, продолжающие закрываться при каждом новом слове, возникающем в голове.       Внезапно кто-то с силой сжал плечо и заставил остановиться. Кейл раздраженно поднял глаза и застыл.       "Вот черт".       Ну почему он продолжает сталкиваться с этим придурком?! Глаз Кейла дернулся. Пронзительные, голубые глаза со злобой смотрели прямо в его коньячные. Это бесит.       - Чего тебе? – Кейл попытался скинуть руку мужчину, но тот лишь сильнее сжал его плечо.       - Поговорить надо, - мужчина потащил Кейла к дорогой на вид белой машине, стоящей рядом, и заставил сесть на заднее сиденье. Кейл не мог сопротивляться. Мужчина быстро сел на переднее и повернулся к Кейлу.       - Это похищение? – Кейл расслаблено откинулся на спинку и скрестил руки.       - Нет, это допрос.       Кейл скептично поднял бровь и выжидающе продолжил смотреть на мужчину.       - Ты хоть знаешь, на кого вчера нарвался?       - Не ебу, - Кейл фыркнул. Ему пришлось сдержать приступ смеха, когда он увидел, как мужчина обреченно застонал. Это становилось веселее.       - Скажу коротко: у тебя проблемы.       - И что с того? Почему это волнует тебя?       - Потому что мы поможем друг другу, - мужчина тщательно пытался держать маску холодности.       - Не хочу, - Кейл пожал плечами и капризно сдвинул брови.       - У тебя нет выбора.       - Выбор есть всегда.       - Если хочешь переезжать в другой город – то, пожалуйста, - рука мужчины, лежащая на спинке его сиденья, слегка подрагивала, а палец нервно постукивал по мягкой обивке. Кейл тихо хмыкнул. – Тем более, ты у меня в долгу.       Кейл однозначно был очень нужен мужчине. Это было очевидно. Уголки губ Кейла слегка подрагивали. Пожалуй, ему стоит немного подыграть. Было интересно.       - Ну, предположим, я согласен. Что предлагаете, о, Мой Великий Добродетель? – Кейл состроил самую слащавую улыбку, на которую только был способен. Мужчина сдержал раздраженный вздох.       - Ты нарвался на подопечных Вениона Стена… - мужчина не успел договорить.       - А, - Кейл раздраженно сощурился.       - Ты знаешь его?       - Учимся вместе. Этот ублюдок постоянно до меня доебывается, - теперь у него есть более веская причина участвовать в этом.       - О, Боже, - рука мужчины встретилась с его лицом.       - Кто из? – Кейл снова улыбнулся. Его проигнорировали.       - Нужно испортить его репутацию. Обвинить в насилии или, к примеру, выставить каким-нибудь поехавшим. Главное – свидетели.       - Без проблем.       - Что? – мужчина продолжал удивляться.       - Это легко сделать, - Кейл пожал плечами и прикрыл глаза, продолжая наблюдать только одним.       - Погоди, ты серьезно?!       - Да, я серьезно, - Кейл снова фыркнул. Его удивление начинало раздражать. – Ограничения по времени есть?       - Кхм, ближайшая неделя. Иначе Венион может сам донести на тебя, - мужчина принял серьезный вид, наконец готовый обсуждать дело.       - Понял, - Кейл кивнул. – Пары независимых свидетелей хватит?       - Вполне.       - Тогда мне нужен маленький фотоаппарат. Купи.       Мужчина слегка заторможено кивнул. Почему он слушает этого маленького панка?       - А еще тебе придется отвезти меня в школу. Это для плана.       - Может, сначала расскажешь, что у тебя за план? – мужчина скептично выгнул бровь.       - Мы теперь партнеры. Тебе придется мне довериться, - ладно, Кейлу все еще было весело.       - Не неси чушь. Рассказывай, - мужчина больше не раздражался. Это бесило уже Кейла.       - Не-а, - Кейл снова натянул кривую улыбку. – Если ты не будешь помогать мне в плане, результат которого, между прочим, нужен тебе, я могу и заявление о попытке похищения накатать, - сейчас именно он имел превосходство над этим странным мужчиной. Это было очевидно им обоим. Глаз мужчины дернулся.       - Ты пытаешься напугать меня? – мужчина улыбнулся, профессионально скрывая злобу. Теперь он точно видел в Кейле реальную угрозу. Ха, и что же было до этого?       - Хаа, ладно, я тебя понял. Что-то еще? – после нескольких секунд напряженных гляделок мужчина все-таки сдался. Кейл улыбнулся шире.       - Мне нужно будет быстро сбежать из школы, так что забрать меня тебе тоже придется.       - Позвонишь, - мужчина достал из бумажника визитку и протянул Кейлу. В этот момент Кейл успел заметить приличное количество бумажных купюр внутри. Он сдержал усмешку. Возможно, у него получиться использовать это. На протянутой визитке было написано "Альберу Кроссман". Да Кейлу везет.       Альберу открыл машину и вышел. Кейл последовал за ним.       - Кейл, - он протянул Альберу руку, продолжая ухмыляться.       - Альберу, - тот настороженно ответил на рукопожатие.       - Увидимся.       Кейл продолжил свой путь в никуда. ***       Кейл неспешно спускался по каменной лестнице подъезда. Он поправил лямку рюкзака, рассматривая приевшиеся за последний год тупые рисунки и надписи. Бросил взгляд на нарисованный перед самым выходом из здания член, который, по слухам, был там уже лет десять и никак не стирался. Втянул носом дым от дешевых сигарет, к которому привык. Застегнул кофту до конца, чуть не прищемив подбородок, и толкнул дверь. Холодный воздух тут же ударил в лицо и Кейл с непривычки вздрогнул. Спрятал руки поглубже в карман и пару раз моргнул, привыкая. Бабки, сидящие на скамейках, изменили выражения лиц на более презрительные. Самая главная бабка, для которой возле входа был сооружен практически трон из кресла, ковров и пледов, сощурилась и обнажила свои кривые, желтые зубы.       - Посмотрите на него! Как вульгарно! Волосы в красный выкрасил и ходит, мужиков совращает! Бедные дети, им приходиться видеть этот ужас каждый день. Как запад на людей влияет!       Остальные бабки активно поддерживали, вставляя свои пять копеек. Но Кейл давно перестал слушать эту, кажется, заученную тираду и зевнул. Недалеко он увидел знакомую белоснежную машину, припаркованную у обочины. Кейл ускорил шаг. В машине должно быть теплее. Он с силой потянул дверь и быстро запрыгнул на переднее сиденье рядом с Альберу. Расслабленно откинулся на спинку и вытянул ноги, насколько это было возможно. Хорошо.       - Привет, - Альберу убрал телефон в карман, до этого что-то сосредоточенно просматривая.       - Ага, привет, - Кейл еще раз зевнул.       Альберу посмотрел по сторонам, переключил передачу, снял с ручника и сделал еще несколько незамысловатых действий, за которыми Кейл не наблюдал. Они поехали, и Кейл с интересом наблюдал за картинами, проносящимися перед глазами.       - Куда? – Альберу бросил быстрый взгляд на Кейла, который сейчас не выглядел как раздражающий ублюдок, а, скорее, как обычный, уставший человек. Кейл назвал адрес и объяснил, куда конкретно ехать и где остановиться. Сейчас между ними не было вчерашней враждебности. Успели смириться.       - Фотоаппарат на заднем сиденье, - какое-то время они ехали молча. Не было смысла говорить.       Кейл посмотрел назад и кивнул.       - Я заберу его потом. Пусть пока у тебя полежит.       Вскоре машина подъехала к главному входу в школу. Когда Кейл вышел из нее, многие взгляды были устремлены на него. Кто-то сразу стал перешептываться, кто-то присвистнул, а кто-то просто поржал. Скоро новость о том, что Кейл нашел ухажера, разлетится по всей школе. Он был весьма известной личностью. Кейл сдержал довольный смешок.       Альберу в машине настороженно наблюдал за реакцией людей, но ему пришлось быстро уехать. Долго стоять там было бы странно.       Взгляды преследовали Кейла и в коридорах. Ученики хихикали, говорили о том, насколько это отвратительно и жалели мужчину, который довез Кейла. Идиоты. Кейлу действительно хотелось смеяться. Но нужно сохранять равнодушное выражение лица, иначе что-то может пойти не так.       Как только Кейл вошел в класс, прозвенел звонок. Никто не успел сказать и слова, все лишь продолжили перешептываться. Учитель быстро появился в классе и начал урок, который ученики и не собирались слушать.       Урок закончился. Кейл быстро собрал рюкзак и влился в толпу, переходя в другой класс. Он расслабленно растянулся на парте, делая вид, что собирается поспать. Приближающиеся шаги заставили Кейла ухмыльнуться в локоть.       - Эй, педик! – противный бас раздался сверху. – Я слышал, ты за баблишко отсосать готов. Отвратительно.       Кейл лениво поднял голову. О, как же он сейчас хотел заржать во весь голос. Его окружают беспросветные придурки.       - Зачем говоришь со мной, если я отвратителен? - Кейл сонно моргнул и подпер щеку рукой. – Неужели заинтересовался услугами?       - Че ты сказал?! – идиот схватил Кейла за ворот и притянул к себе.       - Что, никто не дает? Да ты лошара, - Кейл сделал самую раздражающую улыбку, которая еще ни разу не подвела его, и хмыкнул.       - Совсем охуел, педик крашеный?! – Кейла притянули еще ближе. Парни позади идиота разминали кулаки.       - Прямо в классе? Какой ты нетерпеливый.       Идиот занес кулак для удара, но в этот момент в класс вернулся учитель. Компания поспешно отошла от Кейла. Оставшийся день Кейл всеми силами бегал от этих придурков, в основном сидя в коридорах, где дежурили учителя, или в классе. Ему даже пришлось пойти в столовую, чтобы не остаться одному в классе. Это был первый раз там за год обучения, и еда оказалась такой же дрянной, как о ней говорили.       Как только прозвенел звонок, Кейл быстро выбежал из класса, поспешно доставая телефон. Новый, недавно подаренный отцом, но уже с приличной трещиной поперек экрана. Кейл набрал телефон Альберу, сбегая по лестнице, слыша топот множества ног, как спереди, так и сзади. Определить, гонится за ним кто-то или нет, было невозможно.       - Да? – послышалось с другого конца трубки.       - Приезжай быстрее, - голос Кейла был немного прерывистым из-за сосредоточенности на собственных ногах и ступеньках под ними.       - Понял.       Вызов завершился. Сквозь прочий шум Кейл смог распознать тот самый противный бас, и он ускорился, перепрыгивая через ступеньки, практически падая пару раз. Лишь бы Альберу успел.       Кейл чуть замедлился, хватая свою сменную обувь, пробежал мимо ругающегося охранника и слышал крики уборщиц позади. Он выбежал во двор, уже свободно двигаясь на открытом пространстве. Понесся по пустой, асфальтированной, местами заросшей травой, площадке. Смотрел на большие, открытые ворота, за которыми стояло несколько дорогих машин, ждущих детей из школы. Из-за угла выехала белая машина. Кейл облегченно вздохнул. Дверь школы распахнулась, когда он уже стоял возле машины. Кейл состроил противное выражение лица, высунул язык и показал средний палец. Он быстро запрыгнул в машину под громкие выкрикивания всевозможного мата.       Кейл громко выдохнул, падая на сиденье. Они тут же тронулись.       - Что ты натворил?       Кейл прерывисто дышал, смотря на сосредоточенного Альберу, задавшего этот вопрос.       - Начал осуществление плана, - он пожал плечами, по привычке засовывая руки в карманы. Альберу бросил на него косой взгляд.       - Может, расскажешь уже про свой чертов план?       - Не хочу. Да и завтра уже будут результаты, - Кейл блаженно прикрыл глаза, расслабляя тело после чрезмерной физической активности.       - Завтра? Ты уверен? – Альберу продолжал периодически подозрительно посматривать на Кейла.       - Уверен я, уверен.       - Ладно, - возможно, завтра у Альберу появиться дополнительная работа. Он морально к этому готовился.       - Не волнуйся так, все пройдет гладко, - Кейл довольно усмехнулся.       Альберу открыл заднюю дверь машины и нагнулся, чтобы дотянуться до фотоаппарата, зарытого среди документов, которые он был вынужден взять домой. Кейл, стоящий позади, невольно бросил взгляд на обтянутую жесткой тканью брюк задницу Альберу. Он быстро одернул себя, но тот факт, что Альберу был спортивен и чертовски сексуален, отрицать нельзя. Сам Кейл был тем еще дрыщем, который из физкультуры разве что бегал от бандитов. А еще, вероятно, недоедал. Когда он жил в доме отца, Кейл постоянно отказывался от совместных ужинов, а после и вовсе от еды. Это началось настолько давно, что Кейл успел об этом забыть.       - Вот, - Альберу протянул ему новенький фотоаппарат и закрыл дверь. Кейл немного повертел его в руках, изучая, и быстро запихнул в карман.       - Позвоню, - он махнул рукой Альберу и пошел к своему подъезду.       - Ох, ты слышала? Малыш Лок снова занял первое место! – бабки у подъезда все еще сидели там, но теперь весело щебетали о достижениях соседа Кейла. Они, кажется, не заметили появления самого Кейла. Или же просто проигнорировали. Так даже лучше. – Он сказал, что завтра задержится после уроков. Надо будет купить ему конфет.       Дверь подъезда громко захлопнулась, потому что Кейл отпустил ее слишком рано. Грохот ударил по ушам. Кейл поморщился и медленно начал подниматься по лестнице на свой этаж.       Встав перед дверью, он достал ключи из кармана и открыл ее. Квартира встретила Кейла звенящей тишиной и таким же холодом, как и в подъезде. Все как обычно. Кейл скинул кроссовки, бросил рюкзак где-то в коридоре и пошел в свою комнату. Упал лицом в подушку, не раздеваясь. Пролежав так несколько секунд, он перевернулся на бок, чтобы не задохнуться. Из кармана вывалился фотоаппарат. Кейл взял его в руки и снова начал вертеть, проводить подушечками пальцев по кнопкам, смотреть в маленький черный экран. Он впервые видел такой. В памяти Кейла были лишь те огромные фотоаппараты, обычно шедшие в комплекте с фотографом. На такие всегда делали фото их семьи. В голове всплыли воспоминания о том, как он стоял рядом с улыбающимся отцом, а перед ними на стуле сидела такая же улыбающаяся мать. И Кейл улыбался. Искренне так, без особой на то причины. Кажется, это был последний раз. Кейл криво усмехнулся. Ну и какого черта он это вспомнил?       Кейл положил фотоаппарат на стол, а рядом и телефон. Он планировал поспать. А что еще делать? Его единственным занятием после школы было бесцельно бродить по улицам. ***       Кейл небрежно запихнул несколько учебников и тетрадей в рюкзак. Раздраженно вздохнул, завязал шнурки кроссовок. Закинул рюкзак на плечо и вышел из квартиры. Собака одного из соседей жалобно скулила, но никто не реагировал на это. Было довольно рано. Кейл не хотел спать, он бодрствовал всю ночь, выспавшись еще вчера. Ему было скучно. Бродить по маленькой квартире не особо интересное занятие. Кейл успел много сделать по дому, даже домашнюю работу выполнил полностью. Сейчас он был даже немного рад выйти из этой чертовой квартиры, навевающей какую-то тоску. Его единственным занятием, помимо обязательных, было, разве что, слушать, как трахаются соседи. То еще веселье.       На улице было еще холоднее, чем обычно из-за раннего времени, и Кейл подумал, что пора доставать куртку. Раньше он вполне мог терпеть, но сейчас это было даже немного болезненно. Кейл рефлекторно облизал потрескавшиеся губы и тут же пожалел об этом. Холодно, черт возьми! Хоть Кейл и называл других людей идиотами, сейчас он чувствовал себя не меньшим придурком. Давно надо было признать тот факт, что ношение тонкой кофты осенью ни к чему хорошему не приведет.       Бабки тихо шептались о чем-то между собой, дожидаясь остальных из своей компании. Они презрительно зыркнули на Кейла и продолжили переговариваться.       Листья под ногами изредка похрустывали, где-то рядом прогремел гром. Кейл поднял глаза на темное от туч небо и подумал, что, возможно, будет гроза.       До школы ехали молча. Возле ворот практически никого не было. Это радовало. Кейлу нужно незаметно проскочить и подложить фотоаппарат. Он скинул вещи в практически пустом классе, в котором всем было плевать на его появление. Все хотели спать.       Кейл вошел в другой класс, предварительно посмотрев расписание. Он был и вовсе пуст. Лишь вещи учителя висели на стуле. Пройдя в центр класса, Кейл подошел к одной из последних парт и положил предварительно написанную записку, а сверху фотоаппарат. Он часто проходил мимо классов, в котором находилась его цель, и запомнил, что она всегда сидит на одном месте. Кейл быстро вышел из класса и стал ждать. Большую часть перемены в классе находился учитель, и Кейл мог быть спокоен за свою шкуру. Весь день он следовал той же тактике, что и вчера.       Прозвенел звонок с последнего урока. Кейл делал вид, что торопится уйти. Он чувствовал враждебные взгляды у себя на затылке и был готов бежать. Вышел из класса, понесся по лестнице, постепенно немного замедляясь, давая идиотам фору и возможность позже догнать его. Выбежал во двор и свернул. Кейл отчетливо слышал топот нескольких пар ног позади себя и слегка ухмыльнулся. В следующий момент он почувствовал, как его грубо дергают за воротник, на пару секунд останавливая поступление воздуха, и тянут в переулок рядом со школой. Кейл наигранно сопротивлялся, пнув разок одного из бандитов и заехав другому локтем в живот.       - Все еще выебываешься?!       Кулак бьет в лицо, заставляя прикусить язык, и Кейл чувствует вкус крови во рту. С него стягивают кофту, рвут ее в процессе, еще раз бьют по щеке.       - Как будто изнасиловать хотите, пидорасы.       Боль пронзает живот, и Кейл корчится, подавляет приступ рвоты. Это только начало.       Зевая, Кейдж проковыляла в класс, больше двигаясь на автомате. Только приземлившись за парту, она замечает лежащие на ней фотоаппарат-мыльницу и записку под ним.       - Эй, откуда это? – Кейдж потрясла дремлющую соседку по плечу. Та подняла голову с парты, бросила взгляд на фотоаппарат и пожала плечами.       - Оно тут уже лежало, когда я пришла.       Кейдж кивнула. Взяла в руки фотоаппарат и изучающе осмотрела. Включила его и проверила на наличие снимков или видео на нем. Ничего не найдя, она нахмурилась. Сначала в голову пришла мысль, что это ловушка или шутка, но кому это надо? Кейдж развернула записку. Написанное там заставило ее сначала удивиться, а потом по-злодейски ухмыльнуться. Если все это правда, то она сможет помочь Тейлору! Убрав вещи в рюкзак и достав учебник, Кейдж сама легла на парту и притворилась спящей.       С последнего урока все уходили в спешке. Кейдж слилась с толпой, быстро выплывая из школы на волне других учеников. За воротами она видела группу учеников, которые быстро завернули в переулок, таща за собой красноволосого парня. Кейдж узнала несколько человек из компании. Они были приближенными Вениона. А парень, которого они тащили, точно был Кейлом Хенитьюзом. Местный отброс. О нем было много слухов даже за пределами школы. Все же фамилия Хенитьюз была далеко не безызвестной. Но Кейл жил в стране один, остальные родственники остались на родине, поэтому его обидчикам многое сходило с рук, да и репутация давала о себе знать. Вероятно, его родители даже не знали, что происходит с Кейлом в школе. Кейдж помотала головой, избавляясь от не вовремя всплывших воспоминаний драки, которой она когда-то стала свидетелем. Она прижалась к стене и достала фотоаппарат из кармана. Аккуратно выглянув, она навела объектив на ком из тел и сделала несколько снимков. Глубоко вздохнув, она быстро пошла в противоположную сторону. Остальное не ее дело, показать фотографии Тейлору сейчас важнее.       Кейл разлепил до этого зажмуренные глаза и уставился на серое небо. Все тело практически кричало из-за боли и сил вставать особо не было. Совсем близко прогремел гром. Кейл заставил себя сесть и сразу зашипел. Было такое ощущение, будто его продолжают бить. Кейл запустил пальцы в волосы и вздохнул, успокаивая все еще слишком быстро бьющееся сердце. Из-за этого было больнее.       Он с трудом встал, недовольно кряхтя и матерясь. Кое-как доковылял до ближайшей стены и облокотился об нее. Спина отозвалась ударами по пояснице, заставляя Кейла снова поморщиться. Все его тело била крупная дрожь, смесь ощущения ударов о собственное тело и адского холода. Все же он стоял в одной тонкой, местами порванной, футболке. Кейл не удивиться, если вскоре заболеет. Он вытащил свой телефон из кармана рюкзака и дрожащими пальцами начал набирать номер Альберу. Несколько секунд слушает гудки, напряженно пялиться в противоположную стену.       - Да? – приятный голос донесся из динамиков.       - Подъезжай к переулку у школы, - тихо произнес Кейл.       - Сейчас буду, - Альберу был насторожен.       Рука Кейла расслабленно повисла. Телефон чуть не выпал из слабо сжатых пальцев. Глубокий вздох отдался болью в ребрах. Черт возьми. Эти ублюдки разозлились сильнее, чем Кейл планировал. Он медленно сполз по стене, изо всех сил стараясь находиться в сознании. Поднял руки, оставив телефон лежать на земле, обнял себя за плечи, пытаясь хоть немного согреться. Чуть сжал дрожащую руку, почувствовал новую волну боли. Сглотнул слюну, ощущая металлический вкус на языке. Взгляд Кейла упал на блеснувший в темноте предмет. Он не мог удержаться от тихого, весьма болезненного, смеха, когда понял, из чьего рюкзака выпал этот предмет.       Через пару минут Кейл услышал, как рядом остановилась машина, а после приближающиеся торопливые шаги. Он медленно поднял голову и попытался встать. Сильные руки подхватили его под руки и Кейл смог опереться об Альберу.       - Какого черта?!       - Ты о чем?       Альберу помог Кейлу дойти до машины и посадил его на заднее сиденье. Кейл болезненно застонал.       - В смысле о чем?! Ты серьезно? Почему тебя избили? – Альберу постоянно недовольно поглядывал в зеркало, смотря на тихого Кейла.       - А, это часть плана.       - Скажи честно, ты сумасшедший?       - Прекрати нести чушь, - Кейл возмущенно фыркнул. Альберу подавил желание дать ему подзатыльник.       Они выехали на главную улицу. Кейл нахмурился, смотря на проносящиеся мимо здания.       - Куда ты меня везешь? Мой дом в другой стороне.       - Я знаю.       - Эй, - Кейл выпрямился и сразу зашипел из-за неприятных ощущений. Он было открыл рот, чтобы возмутиться, но был перебит.       - Заткнись.       Этот ублюдок…       - Я позвоню в полицию.       - Не позвонишь.       - Почему ты так в этом уверен? – Кейл сдержал раздражение, скрывая его вызывающим тоном.       Альберу засунул руку в карман и в следующий момент он продемонстрировал Кейлу его же телефон. Кейл хотел ударить себя по лицу. Он проебался. Может, поорать в окно? Не, довольно болезненная идея.       - И все же, - Кейл смирился со своим проигрышем, - куда ты меня везешь?       - В больницу, - Альберу оставался поразительно спокойным. Хотя, если так подумать, то причин для злости у него и не должно быть. Кейл был в недоумении.       - Зачем?       - Ты смеешься? – Альберу раздраженно выгнул бровь.       - Я не поеду в больницу. Само заживет.       - Идиот.       - Иди к черту. Я отказываюсь.       Альберу вздохнул и подумал, что человека, который добровольно пошел на собственное избиение, будет сложно уговорить. Придется сменить тактику.       - Ладно.       Кейл подозрительно посмотрел на Альберу. Он не развернулся.       - Ты меня наебать пытаешься или что?       - Да нет. В больницу мы не едем.       И вправду, Альберу завернул раньше, чем они выехали на ту улицу.       - Мы едем ко мне домой.       Лицо Кейла застыло в недоумении. Он открыл рот, хотел что-то сказать, но не был уверен, что именно.       - Какого хуя? – это было единственным, что Кейл смог выдавить из себя. Альберу промолчал.       Машина остановилась на парковке перед обычной пятиэтажкой. Кейл не знал, что говорить и как сопротивляться, поэтому смиренно принял помощь Альберу. Пока они шли, он все время поддерживал Кейла под руку, открывая дверь подъезда одной рукой. Лифт скрипуче остановился перед ними. Помимо этого, во всем доме царила поразительная тишина. Кажется, стены здесь были приличными. Кейл все еще не мог перестать думать о том, что такого хочет получить Альберу взамен.       В квартире Альберу было практически пусто. Никаких бессмысленных украшений, которые были даже в квартире Кейла, не было. Лишь некоторая мебель, расставленная по стенам, и голый, холодный пол. Кейл сморщился, сняв обувь и пройдя вглубь, ведомый Альберу. Сел на мягкий диван и наблюдал, как Альберу достает из шкафа, занимающего всю стену, но такого же пустого, соответствуя мертвому впечатлению, маленькую аптечку и идет к Кейлу. Альберу снимает футболку с Кейла и оценивающе осматривает. Достает медикаменты.       - Рассказывай, - не отрываясь от своего занятия, спокойно сказал Альберу.       - Что именно?       - План свой.       Кейл фыркнул от такого тона.       - Да нечего там рассказывать. Я их спровоцировал, меня избили, это заснял свидетель. Все.       - Заснял свидетель? Почему ты в этом так уверен? Видел? – Альберу раздраженно нахмурился. Этот ублюдок ужасно бесил его.       - У нее нет причин этого не делать. Тоже заинтересована в падении Вениона, - Кейл вызывающе поднял бровь, смотря на Альберу, у которого явно дергался глаз. Кажется, он считал Кейла идиотом. Сейчас, пялясь друг на друга, Кейл отчетливо мог видеть приличные мешки под глазами Альберу, взъерошенные волосы и непривычно небрежно надетую одежду. У кого-то точно был тяжелый день. Кейл злорадно оскалился. Альберу только обреченно вздохнул и помотал головой.       - Зачем ты мне помогаешь? – Кейл не смог сказать эту фразу спокойно из-за собственного шипения, вырвавшегося, когда Альберу вылил немного перекиси водорода на его разодранные асфальтом ладони.       - Очевидно, потому что мы союзники, - Альберу оставался невозмутим. Кейл фыркнул. – Я серьезно. Если ты предашь меня, то моей репутации конец. Учитывая твои радикальные меры, СМИ могут узнать даже то, чего я не делал.       Кейл подумал, что это было логично. Он ехидно улыбнулся. Альберу был довольно жалок. Пытается получить доверие какого-то школьника ради сохранения лица.       - Это не значит, что я не могу вышвырнуть тебя из квартиры прямо сейчас.       Кейл отвернулся. Желания переться через половину города в одной футболке не было.       Молча закончив обрабатывать немногочисленные синяки на ногах Кейла, Альберу быстро сходил в какую-то комнату – Кейл предположил, что в спальню – и кинул в Кейла футболку и штаны. Кейл был польщен. После Альберу сразу ушел на балкон. Одеваясь, Кейл невольно вдыхал мягкий, не выветрившийся запах сигарет. Он тихо хихикнул. Курильщик. И все же, Кейлу нравился этот запах. Он давно привык к нему. Хотя отец курил куда более дорогие и острые.       Кейл засунул одну руку в карман, другой открыл стеклянную дверь, за которой была видна широкая спина Альберу. Слегка сощурил глаза из-за ветра и повел плечами. В нос ударил все тот же дым. Альберу напряженно облокотился о кирпичные перила, сжимая в кулаке теперь пустую пачку сигарет. Он даже не дернулся, когда Кейл вошел.       - Почему куришь эти, если можешь позволить подороже? – Кейл подошел ближе и растекся по перилам, полуприкрытыми глазами наблюдая за пустой детской площадкой.       - Бросить хочу.       - И как успехи?       - Пока привык к ним.       Кейл усмехнулся. Со стороны дороги выбежали двое детей, воинственно несущие длинные палки. Они подбежали к кустам под окнами и начали бить их, то и дело уворачиваясь от прилетающих в них из-за отдачи веток. Кажется, это была крапива. Битва была ожесточенной, листья летели во все стороны, иногда слышались недовольные вскрики.       - Ставлю на крапиву, - Кейл приподнялся на локтях и сильнее свесился с балкона.       - Тогда я на детей, - Альберу оторвался от сигареты и заинтересованно уставился вниз.       Но противостояние длилось не долго. Вскоре из окна дома напротив высунулась женщина и грозно позвала детей домой. Они испуганно застыли и, прижав палки к груди, побежали к подъезду. Кейл и Альберу переглянулись и тут же отвернулись друг от друга, тихо хихикая. Это было… странно. Вот так стоять рядом с практически незнакомым человеком и смеяться над какой-то ерундой. Кейл почувствовал себя ребенком.       - И какой твой следующий план? – после недолгого молчания, Альберу искоса посмотрел на Кейла и выдохнул смог перед ним. – Без самоубийственных актов?       - Нет, сделаю из них геев-насильников, - Кейл фыркнул. Альберу странно посмотрел на него, подумав не о том.       - Ты будешь в порядке?       - Конечно. Они не успеют ничего сделать. Рон быстро реагирует, - Кейл пожал плечами.       - Рон?       - Учитель.       Альберу кивнул, поднес сигарету к губам и сделал затяжку. Кейл выдохнул на свои руки, которые снова мелко дрожали. Да и не только руки. Это состояние уже становиться привычным. Мурашки покрывали кожу, а волосы постоянно приходилось откидывать, чтобы не мешали. Невольно, Кейл придвинулся чуть ближе к Альберу. Он быстро опомнился, когда дым коснулся его лица. Хотел было отодвинуться, но в этот момент чужое плечо коснулось его собственного. Кейл бросил взгляд на расслабленное лицо Альберу и уголки его губ слегка дернулись. Чертовски странно. ***       Кейл толкнул дверь в туалет и расслабленно вошел. Нео с компанией, курящие внутри, сразу встрепенулся, но поняв, что это был Кейл, тут же злорадно ухмыльнулся.       - Посмотрите, кто это тут у нас. Как себя чувствуешь, педик? – губы Нео растянулись в противной усмешке. Кейл поморщился, чувствуя отвратительный запах дешевых сигарет, которыми пропах весь туалет. Нео хмыкнул, неправильно поняв его выражение лица.       - Такое ощущение, что ваша компашка коллективно решила меня трахнуть, - тихо пробормотал Кейл, что Нео с друзьями прекрасно услышали. Они скривились и быстро подлетели ближе к Кейлу.       - Тебе мало было? – Нео схватил Кейла за воротник новой футболки.       "Опять растянут".       Второй рукой Нео толкнул его в плечо и прижал к холодной плитке. Тупая боль от удара по недавнему синяку заставила Кейла болезненно выдохнуть. Он дернулся в сторону, и скользкая ткань кофты соскользнула с плеча вместе с рукой Нео.       - Так хочешь раздеть меня? – Кейл насмешливо выгнул бровь.       Нео притянул Кейла ближе и с силой пнул в живот. Кейл застонал. Сквозь боль он толкнулся назад и потянул Нео за собой. Нога, которую Нео не успел убрать, скользнула между ног Кейла, а лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица Кейла.       - Что происходит?       Нео тут же побледнел. В дверях туалета стоял Рон, без своей обычной пугающей улыбки. Из-за этого было еще страшнее. Кейл ловко вырвался из хватки застывшего Нео и поспешил выйти из туалета. Рон проводил его тяжелым взглядом, но не последовал за ним.       Кейл забрал свои вещи из класса и просто ушел. Недалеко от школы уже стояла машина Альберу, которому Кейл позвонил заранее. Он косо посмотрел на футболку Кейла, которая еще утром выглядела нормально, а теперь была странно растянута. Альберу промолчал. ***       Кейл лениво поднял голову, осмотрев почти пустой класс. Все ушли в столовую и здесь был только он и Венион, стоящий у входа. Его лицо было мрачным, искривленным в сильном раздражении. Он стремительно приближался к Кейлу.       - Что ты устроил, ублюдок?       - Лучше спроси, что устроили твои прихвостни, - Кейл встал со стула, хотел обойти вставшего перед ним Вениона, но тот схватил его за плечо и заставил попятиться назад. Ногой Кейл задел рюкзак парня, сидящего за соседней партой, и состоящего в компании Вениона. Он не мог мысленно не усмехнуться, когда оттуда выкатился тот самый предмет, который он заметил в переулке. Шприц. Все еще наполненный мутный жидкостью. Кейл наклонился, хотел было схватить шприц, но Венион опередил его. Кейл удивленно дернулся в сторону, чем воспользовался Венион и заставил его потерять равновесие. Это не входило в планы. Почему Венион ведет себя так эксцентрично? Он навис над Кейлом, прижимая его к полу собственным весом. Венион занес руку со шприцом.       "Сумасшедший", - Кейл пытался оттолкнуть его от себя, но разница в физической силе сыграла свою роль. В его глазах блеснула паника. Кейл испуганно зажмурился. В следующий момент он услышал громкие шаги, быстро приближающиеся к ним, и чужой вес внезапно исчез. Последовал глухой удар и Кейл открыл глаза.       - Ты в порядке?       Перед ним стоял Лок. Он напряженно осматривал Кейла, удерживая Вениона. Кейл облегченно вздохнул. Ему повезло. Пиздец как повезло, что Лок пришел раньше, чем планировалось.       В класс заглянуло несколько любопытных студентов, а через пару минут в нем уже толпились учителя и другие ученики, которых никак не могли выгнать.       Разбирательства длились долго, их быстро перенесли из кабинета директора в полицейский участок. Нашлись и другие свидетели злодеяний Вениона помимо подготовленных, так что за результат дела можно было не волноваться. Кейл кое-как смог вырваться оттуда чуть раньше, чем положено под предлогом шока и выбежал на улицу. Он зарылся в высокий ворот куртки - которую наконец решил надеть – носом и быстро пошел к уже такой родной машине Альберу. Сам Альберу стоял рядом и наблюдал за испаряющимся облачком пара. Увидев Кейла, он сел в машину и завел ее.       - Я требую награду, - Кейл уставился на дорогу усталыми глазами.       - Конечно. Но для начала предлагаю отпраздновать, - Альберу обворожительно улыбнулся и бросил игривый взгляд на Кейла. Кейл фыркнул. – Как относишься к старому кино?       - Уважаю.       - Тогда не хочешь посмотреть парочку?       - Ты где его откопал? – Кейл шокировано уставился на старый видеомагнитофон, который Альберу с гордостью держал в руках.       - В наследство достался, - Альберу опустился на колени и стал подключать его.       Кейл присвистнул, разлегшись на разобранном диване в гостиной, в которой уже был в прошлый раз. Он сделал глоток из кружки и облизнулся. Хоть он и просил Альберу купить пиво, вместо него он принес квас и, в целом, Кейл был не против. Но для приличия немного повозмущался.       Альберу упал рядом с Кейлом, пихая того в бок, чтобы подвинулся. Отобрал часть пледа и сам накрылся им. Кейл был возмущен и попытался снова укутаться в плед, но Альберу отказывался сдаваться. В итоге Кейл злобно хрустел чипсами, порой поглядывая на расслабившегося Альберу. Они тесно прижимались друг к другу, чтобы спокойно доставать до еды, окружающей их. Кейл быстро размяк, наслаждаясь каким-то фильмом, теплом и вкусностями. Было бы неплохо, если это не последний такой вечер.