***
Несколько дней спустя в Биконе проходило экстренное собрание персонала по поводу бюджета, студентов и, самое главное, распространения новостей о расистском поступке команды CRDL. Нео не только отправила это видео в Бикон и полицейский участок Вейла, но и передала его в новости. То, что простые граждане дискриминировали фавнов, не было ни сюрпризом, ни новостью. Четыре потенциальных Охотника, поклявшиеся защищать свет и жизнь фавнов и людей, активно преследовали простого массажиста — этого было достаточно, чтобы взорвался вулкан. Хотя в новостях, когда было показано видео, лицо владельца было замазано. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы вызвать возмущение, и граждане стали бояться Охотников и Охотниц, опасаясь, что они причинят им вред. Довольно многие теперь рассматривали их как прославленных хулиганов или ручных псов правительства, способных действовать, как им вздумается, без последствий. Возникали вопросы об Академии и о том, как ею управляют. Единственным положительным моментом было то, что Озпину удалось избежать еще большего сокращения бюджета, и что Бикон ожидали довольно щедрые «пожертвования» от некоего «таинственного спонсора», если все это будет пущено на самотек. Вот почему они собрались на это совещание, чтобы решить, исключать команду CRDL или нет. Команда CRDL, на данный момент, находилась под домашним арестом. — Я предлагаю исключить их из Академии и внести в черный список! — кричала Пич, стуча кулаком по столу, — Почему мы вообще это рассматриваем! Охотники и Охотницы должны быть примером справедливости, порядочности и добросердечия. Очевидно, эти доказательства показывают, что эти сопляки готовы издеваться над другими и использовать свое обучение в корыстных целях! Несколько студентов-фавнов, наконец, поднялись и сказали мне, что над ними издеваются только за то, что они Фавны. Здесь! В Академии Бикон! — Хотя я не хочу этого признавать, профессор Пич права. Поведение команды CRDL отвратительно и должно быть строго наказано. Хотя я не уверен, что зашел бы так далеко, чтобы занести их в черный список. Возможно, лучше перевести их в Академию Шейд или Атлас. Обе эти академии проводят более строгую политику в отношении подобных вещей, — прокомментировал Ублек, потягивая кофе. — Это слишком сурово, не находите? — сказал Порт, — Семестр только наполовину закончился. Эти мальчики — все еще необработанные алмазы, которые нужно просто направлять, чтобы они стали лучшими Охотниками! Конечно, их отношение не такое уж и бесцеремонное, но дайте им время перерасти это! Я предлагаю, чтобы они отбывали со мной наказание до конца семестра. Я точно выбью из них это отношение. Озпин вздохнул, закрыв глаза, пытаясь пересчитать бюджет. Пожертвования стали бы огромным подспорьем для школы, и он не мог их игнорировать. Им нужны были все Охотники и Охотницы, которых они могли подготовить, поскольку Гримм становились все более могущественными. И все же он не мог просто проигнорировать нынешнюю дилемму. Глинда хмыкнула и вернулась к бедному Жону. С тех пор, как они получили неотредактированные кадры, они все знали, что это команда CRDL немного разгромила помещение Жона. Она знала, что они устроили бы еще больший беспорядок, если бы кто-то таинственным образом не вмешался. И тут ей в голову пришла идея, хотя она не была уверена, что она хорошая. — Если мы исключим команду CRDL, то останется пустая комната, которую смогут использовать другие. Не говоря уже о том, что это четыре пособия, которые Бикон не сможет выплатить студентам. Возможно, мы могли бы использовать те Льены, которые изначально шли студентам, и нанять Жона, чтобы он открыл свой массажный кабинет в этой комнате. Это будет легко доступно для всех студентов, так как они живут в одном общежитии. Я уверена, что некоторые из них могли бы им воспользоваться. «Не говоря уже о том, что и сотрудникам тоже будет легко», — подумала Глинда, уже слегка слюной истекая от возможности бесплатного массажа раз в две недели, если им удастся провернуть сделку. Пич была только за, в то время как Порт и Ублек действительно должны были подумать над этим предложением. Озпин медленно открыл глаза и принял решение. — Хотя это правда, что их поведение ужасно как начинающих Охотников, давайте не будем забывать, что они все еще дети и все еще тренируются, чтобы стать таковыми. Как сказал профессор Порт, они еще не окрепли. Хотя мы не должны оправдывать их действия, мы не должны осуждать их до крайности. У них еще есть время, чтобы постепенно изменить свои взгляды. Даже специалист Шни из Академии Атлас смогла оторваться от взглядов своего отца и сформировать свои собственные, отшлифованные Академией Атлас и ее сотрудниками. Не говоря уже о всех студентах, которые с ней общаются. Мир становится все более опасным местом, поэтому нам понадобятся все люди, которых мы сможем обучить. Озпин сделал глоток своего кофе, смешанного с небольшим количеством бренди для острастки, прежде чем продолжить: — Я считаю, что команда CRDL… не должна быть исключена. И прежде чем вы раскричитесь, профессор Пич, позвольте мне закончить. Пич вскочила и уже собиралась кричать, когда Озпин сделал это заявление. Надувшись, она опустилась на свое место. — Команда CRDL не совершала никаких тяжких преступлений, хотя их преступление не может считаться простым нарушением. Это проступок, и за него должно быть назначено соответствующее наказание. Я предлагаю, чтобы команда CRDL не только отбывала наказание до конца семестра, но и использовала свои двухнедельные каникулы и выполняла общественные работы в любом месте, которое либо специализируется на помощи фавнам, либо помогает и людям, и фавнам, будь то больница или даже столовая. Два часа каждый день в течение двухнедельного перерыва, выходной только воскресенье. Их надзиратель будет писать отчет об их поведении каждые два дня. Если они не получат одобрения, то будут продолжать общественную работу во втором семестре, пока мы не сочтем это достаточным. Наконец, команде CRDL не будет позволено участвовать в турнире фестиваля Витал. Никаких исключений. Пич ворчала, но кивала на решения Озпина, а остальные склонили головы в знак согласия. — Ах да, забыл спросить, — неожиданно произнес Порт, — Почему вы не сказали нам, что у молодого Жона разблокирована Аура, а также что у него такие невероятные запасы Ауры? Озпин, Глинда и Ублек удивленно моргнули и посмотрели друг на друга, а затем снова посмотрели на Порта, чтобы убедиться, что он просто шутит. Они были шокированы, когда увидели, что Пич кивает в знак согласия с Портом. — Мы не знали, что мистер Арк разблокировал свою Ауру, — сказал Ублек, — Когда мы пришли на массаж, никто из нас не почувствовал, что она разблокирована. — Действительно, а я ходила дважды, — добавила Глинда. Чувствовать чью-то Ауру могли только Охотники и Охотницы самого высокого уровня. Это позволяло им определять, находятся ли другие в опасности. — Мистер Арк, похоже, даже не знал об Ауре, когда я вскользь посоветовал ему, в чем тренироваться. Должно быть, что-то произошло между нашим и вашим визитом. Насколько велики были его резервы? — с любопытством спросил Озпин. — Они… весьма впечатляющие, — признался Порт, — Хотя я не использовал систему Свитка для сканирования точного числа, я бы оценил, что они превосходят даже большинство наших студентов четвертого курса, а они все еще растут! И, судя по тому, что ты сказал, её только недавно разблокировали, что означает, что мы с Пич не смогли получить точную оценку. Единственная проблема в том, что в настоящее время он не имеет ни представления, ни контроля над ней. Преподаватели застыли в изумлении от такого откровения. Озпин, в особенности, уже вовсю размышлял над этим. «Возможно, именно поэтому Ауривель Арк хотел, чтобы я взял к себе Жона,» — размышлял Озпин, — «Но почему бы не открыть его Ауру? Почему без видимого обучения?» — Он действительно проявил большой интерес к посещению Бикона, — продолжала Пич, не замечая внутренних дебатов Озпина, — Есть ли шанс, что мы сможем заключить с ним сделку? Его услуги в качестве массажиста здесь, а взамен он получает доступ к библиотеке Бикона, спортзалу и другим удобствам, которые мы можем вписать позже. Нам не нужно будет платить ему Льены, что не сильно ударит по бюджету, и мы, конечно, сможем использовать одну из свободных аудиторий, которые у нас здесь есть, в качестве его рабочего места. Не говоря уже о том, что я лично знаю, что у него правильное отношение как у Охотника. — В точку, — поддержал Порт. — Согласен, — кивнул Ублек, — Хотя мой разговор с ним был коротким, я понял, что он очень хочет стать Охотником. Мечта, от которой мы не должны отказываться, теперь, когда его Аура раскрыта, и, судя по всему, у него огромный неиспользованный потенциал. На самом деле, возможно, он сможет перевестись в следующем семестре, если нам это удастся. Все смотрели на Озпина, ожидая окончательного решения по Жону. Озпин закрыл глаза, чтобы поразмыслить, а затем открыл их и дал свой ответ. — Идея профессора Пич имеет смысл. Я рассмотрю ее на совете директоров Академии, но сам я ее поддержу. Если то, что вы оба говорите, верно, то он — студент с огромным потенциалом. Однако я вынужден не согласиться с предложением доктора Ублека перевести его во втором семестре. В этом году Бикон будет принимать турнир фестиваля Витал. У нас просто нет времени тестировать его, а затем пытаться вписать его в команду, не учитывая, что мы все обслуживаем три другие Академии, и в настоящее время у нас нет свободных мест в командах. Мне жаль говорить, что если мистер Арк хочет присоединиться к Бикону, ему придется попытаться сделать это в следующем году, хотя я позволю ему перейти на второй год, в зависимости от его результатов прослушивания. Давайте оставим эту тему и обсудим все остальное. Глинда кивнула и быстро переключила разговор на предстоящую экскурсию в Лес Вечной Осени.***
На заброшенных улицах горы Гленн был замечен Ауривель Арк, который молча бродил по ним. Избегая контактов с Гримм, он пробирался через гору Глен, а шепот прошлого щекотал его уши. Ауривель закрыл глаза, вспоминая и даже ощущая, каким был город до катастрофы. Смех детей, щебетание птиц, запах его любимой пекарни, где готовили вкуснейшие сырные булочки. Теперь же он слышал только крики мертвых, когда Гримм захватил город. Встряхнув головой и выйдя из транса, он пошел по городу, пока не остановился у небольшого здания. На боку здания были буквы, которые исчезали из виду, хотя Ауривель помнил, что это было. Это был небольшой ресторанчик, где он и любовь всей его жизни обедали по особым случаям, когда могли. Там же он сделал ей предложение. И это было место ее упокоения. Хотя он не смог найти ее тело после падения горы Гленн, он чувствовал, что это будет идеальное место для ее могилы. Она погибла смертью героя, защищая мирных жителей. Единственное, что его злило, так это то, что его не было рядом, чтобы спасти ее. Ауривель был на длительном задании в диких землях, выслеживая Гримм для других поселений. Он оставался там и молился несколько минут, совершенно неподвижно. Он даже не пошевелился, когда по улице начал рыскать Беовульф. Беовульф посмотрел на одинокую фигуру, принюхиваясь. Он зарычал и начал бежать к Ауривелу, который оставался совершенно неподвижным. С воем он попытался наброситься на Ауривела, когда тот, наконец, отреагировал смертельной силой. Прежде чем оно успело понять, что произошло, Ауривель уже обезглавил его. — Думаю, мне не стоит задерживаться здесь слишком долго, — пробормотал Ауривель, вставая, — Мне еще нужно навестить нашего внука. Уверен, что сейчас у него все хорошо в Биконе. И хотя он сказал это, но еще немного постоял, глядя на могильную плиту своей жены.***
Жон вздохнул, закончив массировать старика, у которого было столько морщин, что и не сосчитать. Несмотря на легкое отвращение, он изо всех сил старался не показать этого на своем лице и получил за это приличные чаевые. Это утро было немного неудачным для него, поскольку одна посетительница была настолько груба, что у Жона возникло желание выгнать ее. Мало того, что она была случайной посетительницей, она требовала, чтобы ее место было следующим. Когда Жону удалось убедить ее подождать следующего свободного времени, он отставал от графика на 15 минут. Он был рад, что другой клиент отнесся к нему с пониманием, поскольку сам работал в сфере обслуживания. Когда, наконец, подошла очередь этой карги, она пробыла в раздевалке целую вечность. Так долго, что Жону пришлось попросить женщину-клиентку проверить, что происходит. Оказалось, что карга была в душе, уставившись в стену без видимой причины, и израсходовала большую часть горячей воды. Когда дело наконец дошло до массажа, она все время меняла, какое массажное масло ей нужно. После того, как Жону удалось убедить ее использовать одну марку, карга продолжала ворчать по поводу его выбора места, прически и т.д. Она заказала 45-минутный массаж, но когда Жон сказал ей, что все, она продолжала кричать, говоря ему, что он должен проявить вежливость и продолжать. К счастью, следующий прием был назначен только через час, поэтому Жон решил оставить еще 15 минут. Дальше все пошло по накатанной, так как карга все время пыталась торговаться о цене, говоря, что это всего лишь 30-минутный массаж без масла. Заплатив, наконец, за 45-минутный массаж, карга вскрикнула и сказала, что больше никогда сюда не вернется и будет советовать своим друзьям не приходить, написав отзыв в Дельп об ужасном обслуживании в этом месте. — По крайней мере, мне больше не придется иметь с ней дело, — прорычал Жон, возвращаясь к своим занятиям по Праху. Вскоре он снова услышал звон двери и знакомый голос. — И снова здравствуйте! Жон улыбнулся, подняв глаза, и увидел Пирру, которая махала ему рукой с сумкой на боку. — И тебе привет! Я не ожидала увидеть тебя так скоро. Тебе нужен еще один массаж? — Вообще-то я пришла навестить тебя! Это если ты не возражаешь… Неужели я пришла не вовремя! Прости! Пирра начала немного паниковать, заставив Жона встать и немного успокоить ее. — Все в порядке, сейчас как раз «мертвый час», хотя у меня и назначен другой прием в течение 10 минут. — Это будет мой. Жон оглянулся и увидел, что в зал вошли еще два человека примерно его возраста. — Жон, это мои товарищи по команде и друзья, Лай Рен и Нора Валькирия, — представила Пирра. — Приятно познакомиться, — поприветствовал Рен, слегка поклонившись. — Так вот кому улыбалась наша прелестная лидер! — воскликнула Нора, прижимаясь к Пирре и заставляя ее краснеть, — Она была хандрой и холодна, когда стала нашим лидером, а потом за один день вдруг стала более счастливой и общительной! Очевидно, что-то случилось в той так называемой «деловой поездке»! — Нора, — ругала Пирра, — Я была… — Не лги нам, — махнула рукой Нора, — Мы знаем, что ты хотела убежать от Орео. — Это было очевидно, — кивнул Рен. — Погодите-ка, — сказал Жон, быстро подсчитывая, — Разве вы не должны быть в командах по четыре человека? Где ваш последний член? — Орео сегодня был чем-то занят, — улыбнулась Нора, — Не знаю почему. Он партнер Пирры. Пирра сморщила нос при мысли о том, что этот человек — ее партнер, но продолжала. Она удивилась, что Орео не попытался вмешаться в эту поездку. Ей было интересно, что он пытается сделать. Рен, однако, ухмылялся на заднем плане, оставаясь незамеченным для всех. Рен был немногословным человеком. Он не слишком много общался с другими, позволяя веселому поведению Норы делать всю работу. Однако в ответ, когда он был раздражен, он старался избавиться от этого. Рен в общем поведал Орео о какой-то легенде о диковинном цветке и пятилистном клевере, и о том, что их поиски объединят его и Пирру еще ближе, чем даже возлюбленных. Рен также сказал ему, что он должен сделать это один и без ведома своей партнерши, иначе легендарные силы не сработают. Поэтому Рен отправил его в погоню за дикими гусями. Причина, по которой Рен сделал это, помимо того, что помог Пирре избавиться от него? Он разозлился, когда Орео попытался «случайно» зайти в комнату, прекрасно зная, что Пирра и Нора переодеваются. Хотя он не показывал этого, он яростно защищал Нору. Он благодарил небеса за то, что Пирра была лидером, а не Орео, иначе, он знал, Орео воспользовался бы этим, чтобы получить возможность заглянуть в комнату. Он научился уважать Пирру и не хотел, чтобы с обеими девушками случилось что-то плохое. Он знал, что и девочки чувствуют то же самое по отношению к лидерской позиции.***
Тем временем в Биконе… — ГДЕ ОНИ! — бушевал Орео во дворе, бесплодно пытаясь найти таинственные предметы, чтобы стать ближе к Пирре. Он еще не знал, что надолго задержится там.***
— Я уверен, что он очень занят тем, что ему нужно сделать, — дипломатично ответил Рен. — Только бы он не рылся в наших ящиках, — вздрогнула Нора, — Ты ведь не забыла их запереть? — Конечно, — кивнула Пирра. — Так вы, ребята, бронировали место? — спросил Жон, меняя тему. — Так точно, — ответил Рен, — Нора будет получать массаж сегодня, а я надеялся подать заявление на вакансию, если она у вас еще есть. — Это было бы здорово! — сказал Жон, почти крича, — Мне нужна помощь в организации некоторых файлов, счетов и выписок. Я могу провести собеседование после того, как закончу прием с массажем. — Это было бы прекрасно, — кивнул Рен, — Если нужно, мы можем провести интервью во время массажа, если вы не против. — Это будет непрофессионально, — нахмурился Жон, — Я не хочу, чтобы ты чувствовал, что я не уделяю тебе всего своего внимания. Не говоря уже о том, что я бы не хотел, чтобы Нора чувствовала, что я не уделяю ей внимания во время массажа. — Ба, я не против, — пожала плечами Нора, — Кстати говоря, что ты собираешься делать, пока мы будем делать массаж и проходить собеседование? — Она может просто посидеть наверху, если захочет, — предложил Жон, — У меня есть телевизор и комната, где она может спокойно позаниматься, если понадобится. — Это было бы замечательно, — улыбнулась Пирра. — Хорошо, ты знаешь дорогу, — махнул рукой Жон, когда Нора закончила заполнять медицинскую анкету и информацию о пациенте, — Я отведу Нору в раздевалку и смогу немного побеседовать с Реном. Угощайся в холодильнике, если тебе нужно перекусить. Пирра кивнула и пошла вверх по лестнице, слегка поморщившись от чувства вины, когда увидела, что Жон не успел заделать трещины. Когда Рен и Жон направились в большую массажную комнату, Рен взглянул на трещины и спросил, как они появились. — Скажем так: кто-то торопился и врезался в меня, и на этом все закончилось, — ответил Жон с нервным смешком. Рен немного посмотрел на трещины, а затем обратился к Жону: — Если хочешь, я могу это починить. Просто купи мне материалы, и все будет как новенькое. — У тебя есть опыт в этом? — спросил Жон. — Мой партнер/подруга любит устраивать взрывы и не сдерживает себя, когда это необходимо, — подвел итог Рен, — Когда у тебя в друзьях такой человек, ты, как правило, учишься чинить вещи, особенно стены. — И все же ты ни на что ее не променяешь, верно? — спросил Жон. — Верно, — усмехнулся Рен. Вскоре Нора появилась в комнате, когда Жон просматривал резюме, которое дал ему Рен, в одном лишь полотенце и коротких шортах. Видя, что Жон слишком отвлекся, Нора усмехнулась и попыталась поддразнить Рена, немного стянув полотенце, чтобы обнажить свою пышную грудь, заставив Рена отвернуться и покраснеть. — Ну, кажется, все в порядке, — объявил Жон, закончив просматривать резюме, — К тому же, поскольку ты товарищ Пирры по команде, я чувствую, что могу доверить тебе эту работу. Полагаю, ты можешь работать только по выходным? Рен кивнул в ответ, на что Жон пробормотал, что это лучше, чем ничего, а затем сказал Рену, что он молодец и что если он хочет то может остаться посмотреть или пойти с Пиррой. — Я останусь и буду наблюдать, — вызвался Рен, — Мне бы пригодились некоторые советы, чтобы помочь моей команде. — Осторожно, Ренни может украсть часть твоего бизнеса, — поддразнила Нора. — Я не возражаю, — усмехнулся Жон, — Если он сможет работать здесь массажистом на полставки, это будет большой помощью. Но ему нужно будет получить лицензию, а я не думаю, что у тебя будет достаточно времени с Биконом. Рен кивнул в знак согласия. У него действительно было не так много свободного времени: Бикон, домашние задания, блокировка Орео и, самое главное, присмотр за Норой. С этой новой работой оно еще больше уменьшится. Пока Жон готовился делать массаж Норе, Рен позвал Пирру к себе, сказав ей, что будет наблюдать и учиться, и что если она хочет так же, то пусть наблюдает. Пирра тут же согласилась, и вскоре они все были в двухместной комнате. — У тебя много мышц на спине, — восхитился Жон, когда его руки медленно прошлись по ее женственной, но худой спине. — Она владеет огромным молотом, — прокомментировала Пирра. — И ломаю им ноги! — развеселилась Нора. — Она всегда была такой, прежде чем ты спросишь, — вздохнул Рен, откинувшись в кресле. — Да! Не обижайся, Жони, но я не думаю, что ты сможешь OOOMMMMM~! Нора была прервана, когда Жон сильно надавил локтем под ее лопаткой, принимаясь за найденный им узел. Все тело Норы задрожало от макушки черепа до пальцев ног от этого внезапного ощущения. — Ну, ты права, надавить пальцами было бы трудно, но у тебя тут такой огромный узел, что использовать мой локоть было бы гораздо легче, — пожал плечами Жон, двигая локтем по кругу. — ММММММММММ~~~~! — стонала Нора, чувствуя, как боль и наслаждение проносятся по ее телу. — А я была такой же громкой, когда ты делал мне спину? — спросила покрасневшая Пирра. — Не так громко, как Нора, — заверил Жон, — Хотя ты очень быстро вырубилась. Мне показалось, что все твое тело почему-то было напряжено. — Неужели? — покраснела Пирра. — Я обвиняю Орео! — крикнула Нора с кровати. — Нора! — смущенно сказала Пирра. — Ты должна признать, что он действительно вызывает излишнее напряжение у всей команды, — пожал плечами Рен. — А как насчет тебя и Норы? — осторожно прошептала Пирра, зная, что Рен всегда убирает за Норой, которая часто попадает в аварии. — Это другое дело. Я делаю это добровольно и не возражаю. С другой стороны, вы с Орео — это вода и масло. Ты — вода, чистая и непорочная, а он — масло, потому что он склизкий гад. — … Спасибо. Но я уверена, что Орео исправится, — сказала Пирра с практичной улыбкой, которую Рен легко раскусил. — В тот день, когда это случится, я потрачу еженедельный фонд Норы на приготовление блинов, — насмехался Рен. — Не смей! — крикнула Нора, прежде чем ее ударили по другому болезненному месту, которое нашел Жон. Жон дольше возился со спиной Норы, так как там было довольно много мышц, и объяснял, что он делает, чтобы Рен и Пирра поучились. На вопрос об использовании ног для более глубокого массажа Жон ответил, что не очень любит это делать, но если понадобится, то пациент будет лежать на полу. — А как насчет акупунктуры? — спросил Рен. — Я не против, но опять же, это решение пациента, — сказал Жон, — Я научился этому во время повышения квалификации. Также я освоил огненную купрессию, но пока никто об этом не просил. — Интригующе. Я всегда хотел узнать больше об акупунктуре, — сказал Рен.***
Вскоре Жон закончил с Норой, превысив время на 15 минут, но не взял за это денег. — Ух ты! Это было здорово! — воскликнула Нора, — Я вижу, почему тебе нравится это место, Пирра! — Я признаю, что он делает работу лучше, чем мой старый спа в спортзале дома, — кивнула Пирра. — Эй, а вот и идея! Почему бы нам не сфотографировать, как вы пожимаете друг другу руки! — предложила Нора, — Ты можешь разместить фотографию на стене и на своем сайте и получить тонны клиентов! — Как это может сработать? — спросил Жон, наклонив голову, — Я имею в виду, Пирра красивая и все такое, но она не знаменитость, не так ли? Нора моргнула и уже собиралась заговорить, когда Пирра прикрыла рот рукой и ответила с румянцем: — Хаха, у Норы иногда бывают самые безумные идеи. Как твоя учеба? — Неплохо. Рен, поскольку у меня нет никого, кто бы претендовал на эту работу, почему бы нам просто не обсудить, что я ожидаю от тебя, а также обсудить оплату? Ты также можешь рассказать мне о том, как починить штукатурку на стене. Когда Жон уводил Рена, Пирра отпустила рот Норы, которая пристально смотрела на нее. — Зачем ты это сделала? — шипела Нора. — Мне жаль, — прошептала Пирра, — Но я не хотела, чтобы Жон знал о моей славе. Он понятия не имеет, кто я такая, и я хочу, чтобы так и оставалось. Помнишь наш девчачий разговор с командой RWBY во время той вечеринки с ночевкой и учебой? — Ты имеешь в виду ту, на которую пытались вломиться Орео и команда CRDL? — с отвращением сказала Нора, вспоминая то время. Не помогло и то, что команда RWBY, Пирра и Нора считались самыми сексуальными первокурсницами в Академии Бикон, хотя многие знали, что с Норой лучше не связываться. — Все равно, ты должна сказать ему! Он же твой друг, разве нет? — настаивала Нора. — Я боюсь, что он отдалится и возведет меня на пьедестал, как другие, — прошептала Пирра. — Ты можешь ему доверять, не так ли? Ты ведь ночевала у него дома. — Что? Как ты узнала? Я никому не говорила?! Я имею в виду… Я осталась немного, но я пошла в мотель, чтобы зарегистрироваться! — Ты не умеешь врать, Пирра. К тому же, мы с Реном как бы собрали все вместе, основываясь на том, как ты смотрела на те трещины на стене. Ты ведь сделала их, не так ли? Что ты сделала? Пирра сомкнула губы, пока Нора пыталась вырвать это из нее. Слишком быстро для Норы, Рен и Жон вернулись после обсуждения. — Ну, мы обсудили все, что нужно, — сказал Жон, — Рен будет работать каждые выходные, кроме тестовых недель, чтобы он мог учиться. Теперь, поскольку я официально закрыт, давайте пойдем куда-нибудь поесть в честь праздника! — Оох, я знаю идеальное место! — провозгласила Нора. — Нет, Нора, мы не пойдем в Блинный Завод, — сурово сказал Рен, — Мы уже были там на прошлой неделе, где ты получила месячный запрет за то, что пыталась сломать ногу взрослому, когда думала, что он украл твои блины. — Но он крал! — ныла Нора. — Это был шведский стол, где можно есть все, — прошептала Пирра, чтобы объяснить Жону, — Нора собиралась взять весь поднос, когда кто-то взял два кусочка. — Вот это да. Думаю, первое правило для нее — не брать ее блины, — прошептал Жон в ответ. — Это точно. Особенно если это блины Рена, — хихикнула Пирра. В конце концов, все четверо остановились на мистралийском барбекю, состоящем из различных кусков мяса и овощей. Нора продолжала есть только мясо, пока Рен не заставил ее съесть немного овощей, но Рен съел большую часть овощей, которые достались ему и Норе. — Так ты пытаешься поступить в Академию после того, как тебе однажды отказали? — спросила Нора с полным ртом мяса, получив локтем от Рена за то, что она была такой прямолинейной и грубой, когда Жон рассказал им о своей мечте. — Да, я готовлюсь. Профессор Ублек помог мне, дав несколько книг для изучения, — ответил Жон. Вдруг из окна рядом с ними появился Ублек, который постучал в окно и сказал: — ДОКТОР Ублек, спасибо вам большое. Я получил докторскую степень не ради забавы! Сразу после этого он исчез, заставив их всех вспотеть, прежде чем продолжить разговор. — В общем… Профессор Пич дала мне еще несколько предложений по некоторым книгам о Прахе, и даже директор Озпин немного помог. Единственное, в чем мне нужна помощь, это… уметь драться и, возможно, получить новое оружие. — Разве ты не посещал боевую школу? — спросил Рен. — У меня не было такой возможности, — признался Жон, — Я учился на дому, так как должен был помогать заботиться о семье, вместе с семью сестрами. — Семь! — воскликнула потрясенная Нора, — Ого, это много. Твоя мать должна быть супер-матерью! Чтобы иметь восемь детей! — Да, но моим родителям потребовалось много времени, чтобы позаботиться о них, — покраснел Жон, почесывая затылок, — Я получил диплом о базовом образовании и диплом массажиста, но в основном я был занят тем, что помогал семье. — Значит ли это, что у тебя нет оружия? — миролюбиво спросил Рен. — О нет, есть. Кроцеа Морс достался мне только по некоторым причинам. Хотя это семейная реликвия. Мой прапрадед использовал его в Великой Войне. — Я помню, что видела это оружие у тебя в квартире, — рассеянно сказала Пирра, — Правда, я не думала, что оно такое старое. Лезвие выглядело довольно острым. Ты его недавно точил? Или отнес его местному кузнецу, чтобы он его заточил? — Эээ, ни то, ни другое. Я не трогал его с тех пор, как оказался в Вейле, и он просто долго висел у нас на стене, — ответил Жон, — Когда я сказал, что ухожу из дома, чтобы прийти в Вейл, они настояли, чтобы я взял Кроцеа Морс, хотя я не уверен, почему. Пирра выглядела потрясенной этим открытием, в то время как остальные просто нахмурились. Пирра видела клинок, и он определенно не был похож на клинок 80-летней давности. Эфес меча выглядел грубоватым, и его можно было бы заменить, но сам клинок выглядел острым, хотя и немного тусклым. Впрочем, хорошая полировка ничего не исправит. — Значит, тебе нужен партнер для спарринга, да? — усмехнулась Нора, хитро посмотрев на Пирру, — Ну, поскольку Ренни будет работать здесь, Пирра с удовольствием станет твоим партнером по спаррингу и учителем, чтобы подготовить тебя к тесту! Не зря же она четырехкратная чемпионка Мистралийского Регионального Турнира! — Нора! — шипела Пирра, как будто смущенная этой информацией. — Эээ, что это? — спросил Жон. Трио удивленно моргнуло, но прежде чем Нора смогла объяснить дальше, рука Рена вскинулась вверх и сжала ее губы, в то время как он заговорил по-другому: — Нора хочет сказать, что Пирра достаточно опытна и с удовольствием поможет тебе стать лучше, так? — Ты сделаешь это для меня? — задохнулся Жон. Пирра не собиралась отказываться, но, глядя на его очаровательное лицо, она уже не могла сопротивляться. — Я могла бы приходить каждый раз, когда Рен приходит на работу, если ты не против, — предложила Пирра. — Конечно! Если только у тебя нет никаких дел! Я бы не хотел мешать твоему обучению. — О нет, все в порядке! Я не против тебя тренировать. Пока эти двое смущались и обменивались комплиментами, Нора и Рен наблюдали за происходящим, словно за теннисным матчем, и улыбались. Медленно, но верно настоящая Пирра раскрывалась перед ними, и все благодаря Жону.***
Они закончили трапезу, расплатились и пошли обратно к дому Жона, где Рен и Жон завершали кое-какие дела. Рен будет работать только до полудня в пятницу и полный день в субботу и воскресенье. — Вместо того, чтобы брать корабль на выходные и обратно, почему бы не остаться в пятницу и жить до воскресенья? — предложил Жон. — Это было бы не так уж плохо, — кивнул Рен. Единственная проблема, которая его беспокоила, заключалась в том, что Орео оставался без присмотра, но он полагал, что может попросить команду RWBY помочь. — Эй, Жон, это тот меч, о котором ты говорил? — крикнула Нора, указывая на Кроцеа Морс и пытаясь взять его со стола. Жон использовал его раньше, чтобы попрактиковаться в замахах перед тем, как открыть магазин. — Нора, нехорошо просто брать его сразу после того, как попросишь, — прочитал лекцию Рен, схватив Нору за запястье. — Не беспокойся, только не урони его, — улыбнулся Жон. Рен вздохнул, отпустив Нору, и левой рукой попытался поднять клинок и ножны одной рукой, особо не задумываясь, ключевое слово — попытался. Его брови удивленно приподнялись, прежде чем он приложил еще немного силы и переключился на свою доминирующую руку. — Нора, придержи это для меня? — попросил Рен, когда ему удалось поднять его обеими руками и передать Норе. Она радостно приняла, протягивая обе руки. Рен осторожно положил оружие параллельно земле и опустил его ей на руки. Ее глаза расширились, когда она опустила колени от неожиданного веса, но сумела удержать оружие. — Вот это да! Это тяжелее, чем кажется! Как ты это носишь? Без обид, но не похоже, что твои руки могут легко выдержать такой вес. Пирра приподняла бровь и взяла меч в ножнах, не особо ощущая его вес. Она должна была признать, что он немного тяжелее, чем кажется, но ничего такого, с чем она не смогла бы справиться со временем. Щит, похоже, тоже был такого же веса, как и ее. Но Нора говорила, что он тяжелый, а ведь она была физически самой сильной в своей команде! — Правда? Мне, конечно, трудновато его нести, но я не думаю, что он тяжелее обычного, — сказал Жон, взяв свое оружие обратно и с легкостью разомкнув его, как будто оно весило нормально, но при этом отметил, что чувствует небольшое напряжение, если долго держит его в руках. Рен решил провести эксперимент, взвесив свой вес сначала без меча, а затем с ним, и выяснил, что меч и щит весят в общей сложности 35 фунтов! Ножны/щит весили 20 фунтов, сам меч — 15 фунтов, и меч выглядел как обычный длинный меч, который должен весить всего 5 фунтов. — Фу, какой тяжелый, — сказала Нора. — Неужели? Но я никогда не думал, что он такой тяжелый, — ответил Жон, осматривая свое снаряжение вместе с Пиррой, которая заметила на нем несколько зазубрин и царапин, свидетельствующих о том, насколько старым было оружие. — Да. Даже молот Норы весит 28 фунтов, хотя она может выжать в пять раз больше собственного веса, — ответил Рен. — Странно, — заметила Пирра, — Я держу его в руках, но не чувствую, что в нем тридцать пять фунтов. Скорее двадцать. Почему так? И сколько, по твоим ощущениям, ты несешь, Жон? Жон взвесил его в руках, прежде чем ответить: — Знаешь, мне кажется, что теперь он намного легче. Я знаю, что он был тяжелее, но максимум он весил двадцать фунтов. А сейчас кажется, что… десять фунтов. Хотя я не знаю, когда это изменилось. — Возможно, старая техника ковки? — предположил Рен, — Ты сам сказал, что это оружие старое. Но оно очень прочное и легче, чем обычно для тебя. Обычные мечи с таким же телосложением, как у тебя, весят не более 7 фунтов. Теперь у тебя есть преимущество. Ты можешь размахивать оружием, словно оно сделано из легкого металла, но при этом наносить тяжелые удары. То же самое можно сказать и о твоем щите. — Да, но это все, на что он способен, — вздохнул Жон, впадая в депрессию. — Не унывай! — сказала Нора, — Если хочешь, мы можем попробовать прикрепить к оружию какое-нибудь приспособление! Ооох, я предлагаю гранатомет! Или ракетницу! Что-нибудь, что взрывается! — Эээ, давай сначала разберемся с основами, — нервно сказал Жон. — Я могу помочь тебе с владением мечом и щитом, — радостно щебетала Пирра. — Если тебе нужно дальнобойное оружие, я уверен, что ты можешь просто купить пистолет и кобуру сбоку, а не пытаться прикрепить ее к оружию, — добавил Рен, — К тому же, я не думаю, что будет легко переделать твое оружие. Видя, что пора возвращаться, троица уже собиралась попрощаться, когда Нора достала откуда-то фотоаппарат. — Ну же, давайте сделаем несколько фотографий вместе! — подбодрила Нора. Видя, что Нора не сдается, им удалось снять всех четверых вместе, используя таймер на фотоаппарате. Затем Нора настояла на том, чтобы сфотографировать только Жона и Пирру вместе. После долгих жалоб и угроз со стороны Норы, они, наконец, согласились. Их тела были обращены друг к другу, а головы смотрели в камеру, они пожимали друг другу руки, как будто известный человек приветствовал хозяина. Пирра снова улыбнулась своей настоящей, а не профессиональной улыбкой, и Нора сделала снимок. После этого Нора убедила Пирру подписать снимок и прикрепить его на стену, а Жон пообещал не снимать его.***
Трио попрощалось и вернулось в Бикон с помощью Буллхеда. — Ты ведь хочешь, чтобы он был в нашей команде, не так ли, — внезапно сказал Рен в сторону Пирры, когда Буллхед медленно спускался вниз, — Чтобы заменить Орео. — … Я не отрицаю и не подтверждаю твои обвинения, — легкомысленно ответила Пирра. — Я бы не возражала, — улыбнулась Нора, — Он мог бы стать нашим бесстрашным лидером, если бы попал внутрь! — Может быть, — грустно улыбнулась Пирра, — Но Орео — наш товарищ по команде. И наш долг — как-то ужиться с ним. Я уверена, что со временем он станет лучше. — Может быть, если я сломаю ему ноги, Жон сможет попасть внутрь, — прошептала Нора. — Как бы заманчиво это ни звучало, не надо, — вздохнул Рен. Придя в общежитие, троица увидела Орео мертвецки спящим в своей кровати, полностью измотанным. Рен тихо, но злорадно хихикал, зная, что его охота за «легендарными» предметами не увенчалась успехом.***
Фух, это было немного длиннее, чем мои обычные главы про массаж. Надеюсь, вам понравилось. Что касается старой ведьмы (карги), то со мной на самом деле было нечто похожее, хотя детали могут быть немного другими. В конце концов, я чуть не вырвал себе волосы, разбираясь с клиентами, и мои коллеги знают, что это очень редкий случай. В следующий раз команда RWBY наконец-то будет показана в этой истории, хотя и совсем чуть-чуть. Но скоро они получат полноценную главу.