***
— Эмбер! Эмбер, да пристрели ты его уже! — кричала я, бегая от кабана, который решил что я еда (или что он там решил) и гонялся за мной по кругу. — А ты прекрати бегать кругами! — ругалась в ответ скаут. — Я же так в тебя попаду! — Если я прекращу бегать, он меня съест! — Он тебя не съест! — Съест! — Да нет же! — Эмбер психанула, натянула лук и выстрелила, даже не дожидаясь, пока на острие разгорится пламя. — Едрить! — я же не стала ждать, пока её стрела пробьёт мне голову, а потому рыбкой нырнула вниз, тем не менее тут же вскакивая и направляясь к девушке. — Ты меня чуть не угрохала! — А я говорила не бегать кругами! Бежала бы ко мне или от меня. В сторону хотя бы! — Да пофиг уже! Что с кабаном? — Мёртв, — как ни в чём не бывало заявила Эмбер. Я обернулась. И правда. Мёртв. Вместо коричневой свинки с жутким рылом, которое чуть меня не угрохало, на зелёной травке, подсвеченной закатными лучами, лежало два красивеньких, ровненьких кусочка красного мяса. Поблёскивающего красного мяса. — Эмбер, — позвала я, подходя к мясу, садясь перед ним на корточки и тыкая пальцем. — А это нормально, что мясо светится? — Оно не светится, а подсвечивается, — терпеливо пояснила скаут, подходя ко мне и поднимая один из кусков. — Ты разве не замечала раньше? Все ингредиенты, пригодные в пищу, блестят. — А, ну, — я состроила рассеянную рожицу. — Я достаточно редко гуляю ночью там, где есть что-то подобное. А днём светло и блеска не видно. На это Эмбер только вздохнула и покачала головой, приказав мне убрать мясо в подпространственный рюкзак. Затем мы закончили сбор грибов и направились обратно в Мондштадт — доготавливать шашлык.***
— Вот он! Один из заброшенных храмов Хранителей четырёх ветров, — Эмбер остановилась перед чем-то очень сильно напоминающим склеп, но подсвечивающимся красным светом. Жутко. Однозначно — это местная интерпретация подземелий. Ну или данжей, кому как больше нравится. — Понятненько, — я огляделась, даже за ближайшие колонны заглянула. — А с нами больше никто пойти не должен? Скаут меня проигнорировала. — Эти храмы пустуют уже давно, — вздохнула она. — Жители Мондштадта сюда не ходят. — Вопиющая неблагодарность к существам, что их охраняют, — прокомментировала я. Девушка снова вздохнула. — Есть вероятность, что внутри нас ждут хиличурлы. И тут она наконец посмотрела на меня. В мои офигевающие глаза. — Эм, тебе что-то не понятно? — Ага, — я хмыкнула. — Пояснишь, кто такие хиличурлы? У них удивительное название. — Меня больше удивляет то, что при незнании кто это такие, ты с первого раза выговорила их название, — Эмбер покачала головой. — Как ты умудрилась прожить столько, даже не зная о простейших монстрах? Ладно, не важно. Хиличурлы — это монстры, которые пришли из Бездны. В любом случае — когда мы войдём, ты их увидишь. Я кивнула. Да, я слегка перегнула, надо исправляться. Как закончу с этим начальным квестом, засяду в рыцарской библиотеке, чтобы было понятнее, откуда я беру знания. — Даже Ужас бури покинул свой храм. — Свой храм? — Да, в это сложно поверить, но когда-то Ужас бури был одним из Хранителей четырёх ветров. — А, так вот почему нам нужно зачистить всего три места. И меня снова оставили без ответа. Внезапно Эмбер замерла, как будто прислушивалась к чему-то. — Погоди, ты тоже это почувствовала? — она обернулась к каменным створкам храма. — С этим ветром что-то не так… Надо проверить, Крил. Осторожнее, я чувствую присутствие дракона. Я только вздохнула и подумала о том, что было бы неплохо, умей я хотя бы катализатор нормально призывать, а не только в критические моменты. И почему мы с Эмбер идём в этот данж вдвоём? Со стороны магистра Джин было бы разумнее отправить с нами ещё кого-то… А, точно, людей ведь не хватает, а до остальных храмов ещё добраться надо. Всё равно не понимаю. Тем временем мы со скаутом подошли к подземелью и совместными силами открыли одну створку. Внутри было пыльно и темно. Но это только сначала. Эмбер, идущая впереди, указала куда-то вперёд. Там были колючки. Да-да, те самые колючки, об которые можно очень просто потерять ХП, просто пройдя рядом! Девушка натянула лук и выпустила огненную стрелу, сжигая преграду. Горели только колючки. Горели они секунд пятнадцать, оставив после себя кучки пепла. И, что самое главное, горели они без дыма. Не знаю как это работает, но… это же игра. Да, нельзя об этом забывать и можно этим оправдывать все нелогичности. За колючками оказалось довольно светлое полуразрушенное помещение, отдалённо напоминающее те, что были в оригинале. Потолка, крыши или хоть какого-то свода над головой больше не было, было бескрайнее светло-серое нечто, напоминающее туман, в котором смутно вырисовывались очертания чего-то похожего на горы. Параллельный мир? Пространственный карман? Эмбер сожгла ещё несколько колючек, представив моему вниманию проход дальше и, барабанная дробь, — сундук. Простенький деревянный сундук, которому девушка очень даже обрадовалась. Настал черёд ещё одной коротенькой образовательной лекции. В сундуке оказалась одна куриная ножка и два непонятных свитка: белый и бордовый. Эмбер радовалась свиткам. Оказалось, что они — своеобразная замена Опыту, странника и искателя приключений — соответственно. Как этот опыт действует, мне не объяснили, но скаут обещала рассказать, когда мы здесь закончим. А, ещё там были две круглые бирюзовые плашки со значком анемо. Эмбер назвала это печатями и сказала, что за них можно купить диковинки в «Великолепии ветра». Мы двинулись дальше. — Это — Врата спасения, — Эмбер указала на витую древесную арку, при нашем приближении засветившуюся внутренним светло-зелёным светом. — Они есть во всех храмах. Если подойти к ним, они вот так засветятся. Если ты будешь сражаться с кем-то неподалёку, то, если ты проиграешь, появишься здесь. Они восстанавливают силы и исцеляют раны. — Ну, я как бы это знаю, — ляпнула я. Эмбер уставилась на меня. Давайте предположим, она сейчас думает «не знает о хиличурлах, но знает о Вратах. Подозрительно». — Знаешь, мне кажется странным то, что ты не знаешь простых монстров, но в курсе работы Врат спасения… — медленно произнесла скаут. Ну, о чём я. — Это потому, что я долгое время провела в подобных местах, — я по-свойски постучала по каменной стене рядом и облокотилась на арку Врат. Соскользнула и почти упала. Но равновесие удержала и выпрямилась. — Ой. Эмбер только тяжко вздохнула и покачала головой, подходя к краю платформы, на которой мы стояли. Внизу, кружась вокруг маленького костерка, танцевали хиличурлы. Размерами своих чёрных тел они соответствовали человеку, но головы их были покрыты огромными светлыми меховыми шапками, из которых торчали по два длинных тёмных уха, напоминающих ослиные. Так же на головах хиличурлов были круглые белые маски с грязно-оранжевыми полосами и набедренные повязки, какие-то ремешки. На каменном полу среди соломы, разложенной вокруг костра и, кажется, исполняющей роль лежанок, валялись первобытного вида дубинки. Я вздохнула и тоже подошла к Эмбер. — Как тебе идея поджечь лежанки, — тихо спросила я, указывая на кучки соломы, — и дубинки? — Отличная идея, — похвалила меня девушка, натягивая лук и выцеливая солому побольше. — Отвлечём их внимание и проскочим. — Проскочим? А разве мы не должны их уничтожить? — насколько я помню, мы должны зачистить храм, а не сходить на разведку. — Да, должны, — она опустила лук, погасшая стрелу. — Но, учитывая наши способности, это будет почти невозможно. — В смысле? Что-то я серьёзно не понимаю, в чём проблема расстрелять хиличурлов отсюда. Эмбер вздохнула. — Изначально предполагалось, что мы будем действовать вместе. Я зажгу пламя, а ты его раздуешь. Но, из-за того, что ты не можешь использовать свой глаз бога, — так и хотелось огрызнуться, что у меня его даже нет, больно уж странный взгляд у неё был, — остаётся только мой. А я, — она скисла, — я не настолько хороша в его использовании. Да и атаки у меня слабоваты… — Ладно, — главное не показать ей, что я знаю, как можно улучшить её навыки, главное, найти правильный подход. — Но давай пока подожжём солому и закончим с этим. — Угу. Эмбер натянула лук, на острие стрелы разгорелось пламя, она прицелилась… И случилась такая же фигня, как у оригинального Итэра при встрече с Анемо архонтом. В моих ладонях разорвалась маленькая воздушная бомбочка, привлекая внимание хиличурлов к нам и пугая Эмбер, которая вздрогнула и отпустила тетиву. Солома загорелась, обожигая ближайших хиличурлов и поджигая их дубинки. Монстры закричали на своём языке, подхватывая горящие головешки и бросаясь к нам. Я, следом за Эмбер, рефлекторно отпрянула от края, хоть даже без этого хиличурлы не достали бы нас — для них было слишком высоко. Но оступилась. Царапая кожу на бедре, правой стороне рёбер, ладонях и коленях, я полетела вниз, к очевидно враждебно настроенным монстрам. В ушах застыл крик Эмбер, выделяющийся на фоне однообразных воплей хиличурлов своим звоном, перчатка скаута скользнула по моей руке, я ощутила полыхнувший снизу жар. И всё? Сейчас меня сожгут элементарные, простейшие монстры, я возрожусь у Врат. И мы попробуем ещё раз. А, ещё я, наверное, или получу по маковке от Эмбер, или она зальёт меня слезами. Эту девушку не предугадаешь. И это… Скучно? Что-то не хочется мне становиться первой жертвой. Я приземлилась, перекатываясь по земле и чувствуя, как меня опаляет горящими головешками не самых поворотливых монстров. — Эмбер! — я вскочила на ноги, поднимая руки и маша скауту. — Стреляй! Девушка вскочила на ноги. — Но ты же… — Тебя учили подчиняться приказам? — крикнула я, даже не совсем понимая, утверждение это или вопрос. — Так что подчиняйся! В любом случае, у нас есть Врата! Скаут нахмурилась, кивнула и подняла лук, натягивая тетиву. Я, стоя среди горящей соломы, видела как поверх голов окруживших меня хиличурлов полыхнула яркая алая звёздочка. Как по команде, монстры бросились ко мне одновременно со стрелой. Видя как мне в лицо летит охваченная пламенем головешка, я рефлекторно подняла руки. — Факкуофу! — выкрикнул это, я зажмурилась, ожидая, что очень скоро почувствую пламя уже на себе. Неожиданно, всё стихло. Послышался звон пластинок и ровный гул пламени, в котором уже не было треска набедренных повязок и криков хиличурлов. — Крил? — обеспокоенно крикнула Эмбер, нарушая тишину. — Крил, ты как? — Да вроде живая, — я приоткрыла правый глаз и убрала руки от головы. Хиличурлов больше не было, были только их пластинки и догорающие остатки соломы. Ну и обеспокоенно свешивающаяся с карниза Эмбер. — У тебя есть идеи, как поднять меня обратно? — А? — Мне кажется, меня немного подожгли, было бы неплохо подлечиться, — более развёрнуто ответила я, подбирая с земли всё ещё тёплые пластинки и убирая их в специальный мешочек, извлечённый из рюкзака — чтоб не валялось просто так. Что ж, теперь понятно. Мне нужно или находиться рядом со статуей Семи архонтов, или оказаться на волоске от смерти, чтобы использовать катализатор. Всё ещё есть, конечно, вариант с обучением у Лизы, но он мне пока не доступен. Пляшем от того, что есть.