Echo of Time

Какой-то весьма громкий шум на улице разбудил Хрусталёва. По всей видимости большая толпа собралась рядом с машиной. Десятки голосов сливались в один гремящий гул от которого не проснулся бы разве что мёртвый. Хрусталёв быстро вскочил с кровати и огляделся. Спросонья он толком ничего не понимал, но постепенно приходил в себя. «Бей её, бей!» раздавались возгласы вырывающиеся из общего гула. Хрусталёв предчувствовал что-то нехорошее, и схватив со стойки винтовку выпрыгнул из машины. И действительно, небольшая толпа собралась около одной лавки. Хрусталёв трусцой подбежал к ближайшему из толпы. -Товарищ, не подскажешь что тут происходит? (Спросил Хрусталёв у немолодого сергала) -Да я слышал что эта лысая шамана укусила, вот её и бьют видать. -Какая лысая?! (Испуганно спросил Хрусталёв) -А у нас в городе только одна такая! Сознание Хрусталёва в ту-же секунду прояснилось. Его бросило в холодный пот, а руки сами по себе сжимали рукоять и цевьё винтовки. Эти мгновения пронеслись словно часы, которые пролетали в его мыслях. Его сердце забилось с бешеной скоростью разгоняя горячую кровь по венам. Хрусталёв быстро сделал пару шагов назад и выстрелил в воздух. Раскалённая латунная гильза упала на песок, а дым томно растворялся протекая между прорезей пламегасителя. Тут-же началась невероятная паника. Вся толпа разбегалась в разные стороны с истошными криками оставив на своём месте только небольшой бугорок. Хрусталёв закинул винтовку на плечо и подбежав к бугорку упал на колени. Он разгорнул песок и пыль с того бугорка и ужаснулся. Вся в ссадинах и кровоподтёках, с несколькими большими ранами на спине лежала та лысая сергалка. Она свернулась в клубок закрыв голову руками и прижав уши. Хрусталёву на мгновение показалось что она не дышит, но он взял себя в руки и дотронулся до неё. Она дышала, но её дыхание было настолько прерывистым и частым, что могло показаться будто она просто дрожала, что было от части правдой. -Отойди от этой твари!!! Раздался крик слева от Хрусталёва и не успел он что-то понять, как огромная когтистая лапа ударила её по шее, из-за чего она пискнула. От пролёта когтей в разный стороны разлетелась тоненькая коричневато-зелёная шерсть. Хрусталёв тут-же скинул с плеча винтовку и не особо размахиваясь ударил нападавшего в живот тяжёлым деревянным прикладом. Тот задыхаясь отпрыгнул в сторону, и пока он глотал ртом воздух Хрусталёв встал и перевернул в руках винтовку. -Ты сдохнешь, тварь! (Хрипел тот сергал) Хрусталёва это окончательно вывело из себя и он словно клюшкой ударил его по морде прикладом, держась за ствол. Тот сергал отлетел на мер и стал кашлять кровью, но Хрусталёва это ни чуть не волновало. Он снова подбежал к Мие, но в этот раз Андрей сразу взял её на руки и понёс к машине. Она сразу-же обхватила шею Хрусталёва дрожащими руками и как кошка вскарабкалась по одежде ему чуть-ли не на голову. Хрусталёв мог прочувствовать своими руками каждый позвонок её почти невесомого тела. Он быстрым шагом подошёл к задней двери кунга и немного освободив одну руку открыл её. Касси с испуганно-недоумевающе видом смотрела на Хрусталёва, который протискивался вместе с той лысой сергалкой в узкую дверь. Он положил винтовку на нижнюю кровать и поднял взгляд на Касси. -Доброе блин утро! (Пробурчал Хрусталёв) -Что случилось? (Не особо соображая спросила Касси) -Толпой её отметелили вот что случилось! -Но ней видно. -Не предложишь как снять её с меня? Мне не тяжело конечно, но вот её острые когти меня напрягают! Мия вцепилась в Хрусталёва мёртвой хваткой и испуганно смотрела из-за его спины на Касси. Складочки на её шкурке нервно бегали из стороны в сторону, а хвост извивался как змея. -Вы с ней отлично смотритесь! (Хихикнула Касси слезая с полки) -Смейся, смейся! Посмотрим ещё как вы поладите! -В смысле?! (Наклонив голову спросила Касси) -В прямом. Будете жить со мной под одной крышей. -Ну, может она не захочет. (Фыркнула Касси) -Ревнуешь меня что-ли?! (Усмехнулся Хрусталёв) -Да, и что?! -Так, не кипятись! Хрусталёв скинул с себя Мию и подойдя к Касси приобнял её. Она была ему в лучшем случае по плечо, как в принципе и большинство всех тех кого он знал. -Кась, не надо так. Я не променяю тебя ни на что, просто и ей тоже нужно немного ласки и внимания. В моём сердце для вас обеих места хватит, и не надо дуться. Касси обняла его и с широкой улыбкой замахала хвостом. -Эй, осторожно! Сейчас мне тут всё поломаешь! (Крикнул Хрусталёв) -Извини, извини я не хотела. (Взяв кончик хвоста в руки сказала Касси) -Да, ничего. Просто старайся вести себя здесь поаккуратнее, а то разобьёшь ненароком чего. Хрусталёв потрепал Касси по голове и подошёл к Мие. Та немного испуганно смотрела на него поджав руки к груди.Она сидела на белой простыне, обвив ноги Хвостом. -Я скоро приду, а вы постарайтесь подружиться. Сказав это Хрусталёв снял с крючка сумку и вышел на улицу. Он направился к дому, в котором прежде жила Касси. Он хотел забрать одеяло и напоследок осмотреть своего навязанного пациента. Когда Хрусталёв поднимался по лестнице его смутили странные звуки, доносящиеся сверху. Как только он открыл дверь в его нос сразу ударила дикая вонь ни то полыни, ни то облепихи. Сделав ещё один шаг он оцепенел. Тот самый сергал, которому он сегодня заехал по морде, давал Ирлику выпить пиалку какого-то снадобья. -Нееееет!!! (Прокричал Хрусталёв и выхватив из кобуры пистолет выстрелил в пиалу) Пиала разлетелась на осколки и жидкость брызнула во все стороны. Хрусталёв в одно движение засунул пистолет обратно в кобуру. -Кого из вас мне убить первым?! (Прокричал Хрусталёв) -О ты, неблагодарное отродье! Своими деяниями ты уничтожил блаженное варево посланное духами жизни! (проговорил с воодушевлением сергал в ярких одеждах и в сотнях пучков трав свисающих с него в виде ожерелья) -Тебя в детстве часто роняли? (С явной неприязнью в голосе спросил Хрусталёв) -Я не понимаю о чём молвишь, грешник! -Это я грешник?! (С остервенением прокричал Хрусталёв) -Да, ты, разбивший своим громовым оружием пиалу с божественным отваром. -Тфу, идиотина! (Сплюнул Хрусталёв) Дефективный ты видать. -Акстись, грешник! (Крикнул сергал и швырнул в лицо Хрусталёва один из веников) Для уважаемого полковника это было сродни плевка в лицо. Хрусталёва начала переполнять злость. От этого, как у всех людей с глазными имплантами, его радужка начала подсвечиваться красным. -Демон!!! (Завизжал сергал) Мать тут-же подхватила на руки Ирлика и отбежала с ним в угол комнаты. Шаман тут-же достал из ножен изогнутый волнистый клинок. Хрусталёв не успел вскинуть винтовку, как сергал прыгнул на него и ударив клинком по горлу отпрыгнул в сторону. Кевларовый ворот защитил шею от лезвия, но всё равно было больно. Не успел шаман проатаковать ещё раз как Хрусталёв вскинул винтовку и выстрелил. Пуля вырвалась из ствола оставляя за собой белый трассирующий след среди клубов огня и попав в грудь сергала разорвалась, словно связка гранат. От взрыва Грудь шамана вывернуло на изнанку и разорвало тулово практически до конца вдоль. Одна рука осталась в суставе, другая-же заливая всю комнату кровью отлетела в Ирлика, которого держала на руках мать в другом конце комнаты. Из огромной раны на брюшине вываливалась розоватая часть тонкого кишечника и проглядывались ошмётки желудка. В глазах шамана застыли последние мгновения его бессмысленного существования. Бездыханное изуродованное тело упало на пол, заливая его кровью. Хрусталёв повернулся к трясущейся от страха матери Ирлика. Ощутив на себе взгляд полковника она защурилась и со всей силы прижала к себе Ирлика. -Не боись, я вас не трону. Религиозные фанатики — главная цель красной инквизиции. Твой сын выздоровит, только срежь нить стягивающую рану на пальце. Хрусталёв закинул винтовку на спину и быстрым шагом пошёл вниз. Он понимал что из города ему стоит как можно быстрее уехать, ибо после убийства им шамана горожане точно не будут рады коммунистическому лекарю. Он быстрым шагом подошёл к машине и резко открыл дверь. -Так, девочки, быстро выходим из машины и пересаживаемся в кабину. -Что это был ха хло… (Не договорила Касси) -Потом объясню! Живей! Касси и Мия быстро выпрыгнули из машины и пошли вслед за Хрусталёвым к кабине. Касси крепко держала Мию за руку и вела её за собой. -Кась, ты на центральное, Мия, ты на крайнее. (Сказал Хрусталёв открыв тяжёлую бронированную дверь «Тайфуна») Касси с лёгкостью залезла по дебёлой железной лестнице в салон и не успела она сесть на своё место, как Мия начала карабкаться следом. Хрусталёв помог ей забраться и как только она убрала хвост из дверного проёма он с силой захлопнул дверь. От этого хлопка машина немного покачнулась. Касси с недопониманием крутила в руках ремни подвесной системы. Толстые зелёные ремни с тяжёлыми наконечниками непонятной формы очень озадачили её. Мия тоже начала рассматривать ремни на своём кресле, и за этим занятием они не заметили как Хрусталёв сел на своё место. -Суйте, в большую круглую бляшку концы двух других ремней и поедем. (Сказал Хрусталёв пристёгиваясь) Он завёл двигатель и стал ждать. Первой смогла пристегнуться Мия, она сначала зафиксировала правый, а потом уже левый.Касси же разобралась чуть позже, но и у неё это получилось. -Двигаем! (Сказал Хрусталёв и нажал педаль газа) Машина медленно сдвинулась со своего места. Рёв двигателя распугал почти всех местных жителей, которые разбежались по лавкам и переулкам. Хрусталёв начал крутить руль и машина покорно вывернула из переулка. Остановившись, из-под машины вырвался клуб чёрного дыма и «Тайфун» начал ехать вперёд. Так как улицы были пусты Хрусталёв вдавил педаль в пол и машина резво начала набирать скорость. Выехав из города. он сбавил скорость и повёл машину по узкой дороге. -Как называется эта повозка? (Спросила Касси не отрывая взгляд от лобового стекла) -Бронеавтомобиль «Тайфун-У» (Сказал Хрусталёв щёлкая переключателем в магнитоле) *Неба утреннего стяг В жизни важен первый шаг Слышишь, веют над страною Ветры яростных атак. И вновь продолжается бой! И сердцу тревожно в груди И Ленин такой молодой И юный Октябрь впереди! * Заиграла музыка из динамика стоящего за спиной Касси. -У тебя здесь ещё и музыканты?! (Недоумевая спросила Касси) -Музыкантов здесь нет, это просто музыка из радио. -Ага, будем считать что я поняла. Она откинулась на спинку кресла и вслушалась… -А кто какой Ленин? -Ооооооо! Великий человек! Вождь пролетариата! (С гордостью ответил Хрусталёв) -Пролетариата? (Удивлённо спросила Касси) -Рабочего класса проще говоря. -А, поняла. У вас там племена ещё что-ли? -Нет, это просто такой титул. Племён у нас нет как уже несколько тысяч лет. -Судя по тому что я от тебя слышала, ваша страна очень развита! -Естественно. И то что ты видишь это просто крупинки всего величия Советского Союза. -Надеюсь увидеть в живую всё это великолепие! -Я тебе покажу хоть всю галактику! (Сказал Хрусталёв и улыбнулся) -Хотела бы я это увидеть....... Машина свернула с дороги в небольшой оазис. Переехав через маленькую речку они очутились на большой поляне. -Приехали. (Сказал Хрусталёв) Нажмите на рычажок бляшки и выходим, я дверь открою. Он спрыгнул на нежно-зелёную траву и обойдя машину спереди открыл дверь. Вслед за Мией на мягкую траву спрыгнула Касси. -Мы же проехали небольшую речушку, так? (Спросила Касси) -Да, проехали. -А можем мы с Мией сходить помыться? Просто для меня это роскошь, а для неё и подавно. -Да, конечно. Только сначала мыло и полотенце взять надо. -Ты же ведь шутишь? (С усмешкой спросила Касси) -По поводу? -Мыло ведь признак богачей! -Пфффффф (Рассмеялся Хрусталёв) У меня кое что, что в разы лучше чем любое мыло! -И что-же? -Шампунь. Прекрасное изобретение двадцатого века! Как раз для вас, волосатых, подойдёт идеально. -Ну, если ты разрешишь… -Скажешь тоже! Конечно! Хрусталёв запрыгнул в кунг и взял из медицинского шкафчика бутылку шампуня «Красная звезда». Большая шестигранная бутылочка красного цвета весила не меньше чем пол килограмма. Он взял так-же с крючка пару полотенец и вышел на улицу. -Айда, девоньки, на речку! Сказав это, Хрусталёв быстрым шагом пошёл к реке. Мелкая галька устилала пологие берега этой речушки, утекающей в небольшое озерцо, густо поросшее кустарником. Вслед за Хрусталёвым из кустов вышли Мия с Касси. На их мордочках отчётливо читалась невероятная радость. Хрусталёв сел на большой плоский камень и закинув руки за голову расслабился. Сергалки же побросав на берегу свою одежду побежали к воде. Они резвились в воде словно малые дети. Брызгались, ныряли, чесались и занимались прочими своими делами, намеренья которых могли бы понять только они. -Эй, Кась, (Крикнул Хрусталёв) поди-ка сюда! Касси тут-же подбежала к нему. Мокрая, запыхавшаяся, но до одури счастливая. -Так, давай я тебе на голову шампунь выдавлю, а ты его сама уже по всему телу разотрёшь. Касси одобрительно кивнула. -Только смотри, он глаза щиплет, постарайся сделать так, чтобы он в них не попал. Хрусталёв выдавил на голову и в рука Касси приличное такое количество желтовато-зелёной жижи из бутылки. -Тем что в руках разотри Мию, а всем остальным разотрись сама. Потом смоете. Касси побежала обратно, а Хрусталёв откинулся на камень и незаметно для себя задремал. Оно и не мудрено! Ночью он толком не спал, был весь на нервах, да и не особо комфортно спать на твёрдой полке. Проснулся он уже на закате. Мия и Касси сидели рядом с ним на камнях и вылизывались. Их шерсть было не узнать! Если раньше их свалявшаяся, бледная, засаленная шерсть выглядела мягко говоря не очень, но теперь! Шелковистая, яркая, блестящая… Красота одним словом! Заметив что Хрусталёв проснулся, Касси подошла к нему. -Это твоё средство… Просто волшебное!!! Ты на Мию посмотри! Да даже я никогда не была такой красивой! -Ну и славно. (Садясь говорил Хрусталёв) -Но вот только была одна странность… -Какая-же? -Ну, когда его смываешь, в белой штуке куча каких-то мелких жучков. Когда я Мие помогала, казалось этих жучков больше чем той белой части. -Ну ясен пень! Этож великое средство! Оно всех блох с вас и смыло! -А я-то думаю, почему нету никакого зуда… -Во-во! Такой штуке позавидуют все правители этого мира! Хрусталёв перевёл взгляд на Мию, разглаживающую на горячем песке свою одежду. -Ну что, одеваемся и ужинаем? (Громко спросил Хрусталёв) -Лично я не против. Целый день ничего не ела! (Сказала Касси садясь на камень рядом с Хрусталёвым) -Кась, а ты не знаешь случаем, почему Мия не говорит? -Она почти не говорит после одного случая. (Ответила Касси тяжело выдохнув) Её на потеху стражники с собаками стравили. Я потом с месяц её выхаживала. -Вот оно что… Ну, будем надеяться что пройдёт. -И как ты собрался это лечить? -Меньше стресса, больше заботы и внимания. Это всё что я могу ей здесь дать. -Я была бы счастлива если бы она снова заговорила. -Да я вот тоже… Ладно, собирайся и пошли. Хрусталёв поднял глаза и посмотрел на ярко-красный закат. По его телу пробежали мурашки, ведь подобное не предвещает ничего хорошего. Сколько жизней было загублено после подобных закатов… У космодесантников даже есть некая примета, гласящая что после «Кровавого» заката жди потерь. -О чём задумался? -Да так, Кась, ни о чём. Просто предчувствие у меня нехорошее, понимаешь, у нас есть примета что после такого заката будет кровопролитие. -В этом есть что-то. (Посмотрела в небо) Я слышала что небольшой отряд, отколовшийся от армии реоно, терроризирует небольшие поселения. Может это как-то связано. -Схожу-ка я до города ночью. -Ты не боишься? -Я за жизнь видел столько всего… Я наверное уже ничего не боюсь. -А я та ещё трусиха. Я наверное не достойна тебя, да и тем более, ты же воин и не простой наверное! (Она глубоко вздохнула и опустила голову) -Зачем же сразу так? И почему не достойна? -Ну, у солдат должны быть и супруги соответствующие им. -Мне это не важно. Наоборот завидовать будут! (Хрусталёв легонько стукнул её по носу пальцем) Хватит грустить, пойдём есть, а то мы за весь день ничего не ели. -Для меня это не ново, а для неё так обыденность. (Сказала Касси вставая с камнем вслед за Хрусталёвым) -У меня вы голодать вы точно не будете! (Воскликнул Хрусталёв) Касси побежала к Мие что-бы взять вещи, а Хрусталёв в это время продолжал смотреть на барханы освещённые красным закатом. Он понимал что в ночь скорее всего будет что-то страшное. Для него нечего нового, ведь он бывалый космодесантник со множеством наград и медалей. Касси тащила за руку Мию словно старшая сестра. И в правду, у них были общие черты морд, да и походка у них совпадала практически полностью. Это было немного подозрительно, но Хрусталёв не Хотел делать поспешных выводов. Как только они подбежали Андрей спокойной походкой пошёл к машине, рассматривая Мию. После мытья она стала очень походить на Касси, но тёмная часть шерсти была более коричневой, а светлая была натурально бежевой. Кожа же светлая, почти белая, вся покрытая сотнями шрамов и ссадин. Удивительно что при таком количестве ран она не подхватила инфекцию и не умерла. Как только они подошли к машине, Хрусталёв открыл дверь кунга и первый залез внутрь. Не отвлекаясь ни на что он залез в коробку и начал в ней копаться. Он вытащил на стол три одинаковые консервные банки. На каждой крупным текстом отпечатано «Каша гречневая с говядиной и овощами» это единственное что было на банке. -Самое хорошее в этих местах это то, что еду можно не греть и есть прямо так. Он достал из ботинка нож и вскрыв по очереди каждую банку вставил в них по ложке. -Давайте, девчонки, налетайте. А я пока пожалуй по нужде схожу в кустики. Он взял со стола одну банку и протиснувшись возле Мии с Касси вышел на улицу. Проводя его взглядом они сели за столик и начали ковырять ложкой содержимое банок. Для отчасти избалованного едой Хрусталёва эта каша была нечтом посредственным, однако для Мии и Касси это было пределом гастрономических изысканий.Доев основную часть каши они начали вылизывать тонким языком остатки со дна и углов банок. Хрусталёв с довольным видом зашёл в машину и поставил пустую банку на стол. -Кась, давай выйдем. (Сказал он и взял с полки портсигар) Как только они вышли из кунга Хрусталёв сразу достал из портсигара самокрутку и закурил. -А почему мы так резко уехали? (Спросила Касси встав рядом с Хрусталёвым) -Ты меня любишь? (Вытащив изо рта самокрутку спросил Хрусталёв) -Какое это имеет отношение? (Встрепенулась Касси) -Повторяю вопрос: ты меня любишь? (Надменно, без эмоций продолжал Хрусталёв, словно ему было безразлично) -Ну..... Да. (Стесняясь сказала Касси) -Прекрасно… Ну. В общем… Я убил шамана. Можешь теперь кричать какой я ужасный и я разрешаю дать мне пощёчину. (Хрусталёв вздохнул и сделал затяжку) Даже можешь плюнуть мне в лицо, я разрешаю. -Как это произошло? (Казалось без капли гнева сказала Касси) -Я пришёл проведать твоего брата, а он там его чем-то напоить вздумал. Ну слово за слово и он ударил меня ножом, а я в ответ застрелил его. (Хрусталёв нервно сделал ещё одну затяжку) -Вот что это был за звук… -Да, именно. -А с чего ты взял что я буду бить тебя? -Ну… Ты сказала что любишь, и я воспользовался опытом своих предыдущих отношений. -Я ненавидела шамана. (Вздохнула она) У меня есть все причины его ненавидеть. -И чем же он заслужил ненависть такой прекрасной леди? (Спросил Хрусталёв туша самокрутку) -Он меня… Он мь-меня… Он мь-мь-меня из-из..... Касси недоговорила. У неё началась истерика и она в слезах кинулась на шею к Хрусталёву. -Ну всё, тише тише… (Говорил Хрусталёв обняв Касси и поглаживая её по голове) Она начала понемногу успокаиваться и приходить в себя. -Вот так. А теперь ты иди машину и уложи Мию спать на моё место. -А ты куда? -Возьму кукую-нибудь штуку пожирнее и схожу в город. Он зашёл в машину и сняв с себя почти всю одежду достал из ящика сложенный бронекостюм космодесантника. Мия с интересом наблюдала за тем как он надевает элемент за элементом. Сначала комбинезон с экзоскелетом, потом бронепластины, а потом накидка из чёрной ткани. Застегнув крепления на той накидке Хрусталёв достал из того-же ящика шлем и надел его. Визоры шлема почти сразу засветились красным, что немного напугало Мию и Касси. Не говоря ни слова Хрусталёв надел на спину большой короб с пулемётными лентами и выдернул из фиксаторов сам пулемёт. Огромный, с резкими наклонными прорезями в кожухе охлаждения и не маленького размера штык-ножом, пулемёт внушал неподдельный ужас. -Касси, дверь сама закроется. Если надо будет выйти, то просто потяни ручку. Хотя нет, не выходите на улицу без меня. Вон там в углу ведро, думаю разберётесь что с ним делать. С этими словами Хрусталёв вышел из машины и захлопнув дверь пошёл в сторону города.