Город роз и клыков

В тишине безлюдного леса треск сгорающей древесины казался оглушительным. Небольшую постройку, которую Атро называли своим домом, огонь поглодил стремительно. Вместе с оставшимися внутри вещами и телами членов стаи. Включая и тело их вожака - Алана. Стоило огню разгореться, как окна, не выдержав жара, лопнули со звонким треском, из-за чего пламя яростно вырвалось из дома. Алые языки жадно лизали стены, взметались под крышу, словно хотели дотянуться до самого неба. Мы стояли перед этим пожарищем, словно огонь пленил нас, и мы не могли сдвинуться с места. Кажется, я практически не дышал. Лишь смотрел, как огонь всё больше уничтожает дом Атро. В этом ярком пламени словно сгорала вся наша прошлая жизнь. Все беды, раны, вся боль, что успели причинить нам Атро. Безжалостность огня была буквально ярким доказательством того, что всё осталось в прошлом. Теперь мы были свободны. Мы не стали смотреть, как огонь полностью уничтожит дом. Смогли найти в себе силы оторваться от этого зрелища и пошли прочь из леса. По дороге позвонили пожарным, оставили анонимное обращение о дыме в лесу. Всё было кончено. Наши беды догорали в маленьком домике в густом лесу Скаппуза. Словно мы сожгли и наше собственное прошлое. После возвращения домой Крис предложил ребятам остаться у нас, сколько им будет необходимо. Места для ещё шестерых, конечно, было сложно найти, но возможность была. Всё ещё шокированные и утомлённые парни остались переночевать у нас и перевести дух. Это казалось чем-то сюрреалистичным. Наши бывшие враги, те, с кем мы буквально дрались ещё совсем недавно, сейчас спокойно находились под нашей крышей. Сидели на наших местах в гостиной. Ели за одним столом с нами. Словно и не было этих нескольких лет противостояния. Этим вечером парни практически не говорили. Лишь перекинулись парой общих фраз с Крисом. Даже между собой общались совсем мало. Думаю, и для них происходящее было слишком странным и непривычным, чтобы просто спокойно и быстро принять свою новую реальность. Я немного помог Крису и Руби найти место для всех, а после ушёл в свою комнату и без сил рухнул на кровать. Плечо, которое мне успел прокусить волк, ещё немного ныло, но сама рана уже успела зажить. Иногда хотелось, чтобы и со всеми душевным ранами наша регенерация справлялась бы также быстро и легко. Может быть, теперь у неё это получится. На утро ребята немного смогли прийти в себя и поговорить с нами. Алек и Ник поблагодарили нас и Сэма за возможность освободиться от Атро. А также извинились за всё, что совершали прежде по приказам Алана и Джеймса. Они рассказали, что давно хотели уйти из стаи. Жизнь в волчьем облике, охота на людей совершенно не соответствовала их желаниям и мировоззрению. Они хотели спокойной обычной жизни. Вдвоём. С возможностью хотя бы иногда забывать о своём проклятье. Но однажды они согласились стать частью стаи и стали их пленниками, без возможности безопасно уйти. Теперь же они наконец-то спокойно могли пойти своей дорогой. Дастин тоже сказал, что благодарен нам за помощь, но не планирует оставаться с нами. Как выяснилось, у него была старшая сестра, которая тоже подверглась проклятью. Все эти годы он защищал её, скрывал от всех её существование, чтобы о ней не узнали Атро. Он не хотел, чтобы она присоединилась к стаи. Но ещё больше не хотел её смерти. Дастин рассказал, что его сестра Айви осталась жить в Даррингтоне, куда теперь и намерен отправиться он. Крис, услышав об этом городе, тут же поспешил обменяться контактами с Дастином. Даррингтон. Тот самый город, в котором всё началось. Город, в котором мы стали волками. В том городе и стоило искать путь к нашему окончательному освобождению и возвращению к обычной человеческой жизни. И Крис не мог упустить возможности выйти на связь с человеком, который живёт в этом городе. Алек и Ник тоже оставили свои номера для связи и сказали, что Крис всегда может обратиться к ним за помощью. Они всегда будут благодарны ему за освобождение от Атро и будут рады помочь. Они понимали, что просто словами извинения нельзя искупить вину за всё совершённое, и были готовы при необходимости вновь придти нам на помощь. К вечеру трое парней уже покинули наш дом, отправляясь своими путями. А Сэм, Итан и Феликс решили остаться. Но младшие даже на следующий день всё ещё были напряжены, напуганы, словно ждали, что мы внезапно нападем на них, решив отомстить за всё. Но Крис поспешил заверить, что с нами они в безопасности. И теперь тоже, если захотят, могут стать членами нашей семьи. Крис и Руби были готовы оформить опекунство над ещё двумя детьми. Спорить с решением Криса никто из нас не стал. Хоть новость и была внезапной, но мы были готовы принять её. Хоть нам и вновь понадобится время, чтобы привыкнуть друг к другу. Как нам нужно было время, чтобы привыкнуть к появлению каждого из нас в семье Криса. Но я верил, что отец и Руби точно помогут ребятам освоиться у нас. Так же как много лет назад помогли и мне. Нелюдимому, запуганному. Волчонку, которому скорей было место в лесу, а не среди людей. В начале новой недели нам пришлось вернуться на школьные занятия. Каким же глупым и бессмысленным всегда казалось возвращение к школьным будням. Вчера ты буквально спасал собственную жизнь и жизнь друзей, а сегодня сидишь за партой. Но теперь, когда всё кончено, учёба уж точно была нам нужна. Да и мне поскорее хотелось вернуться в школу, ведь это приближало день моей встречи с Сарой. У меня всё ещё не было возможности встретиться и поговорить с ней после всего случившегося на складе. Руби сказала - из больницы Сару перевели буквально через пару дней, когда она сама ещё хотела навестить девушку. Думаю, это отец Сары по-прежнему не хотел, чтобы мы приближались к его дочери, и перевёл её в другую больницу, о которой нам не было известно. По этой же причине я не хотел идти к Саре домой. Даже если она уже там, вряд ли её родители пустят меня дальше порога. Но вот мы вернулись в школу спустя практически две недели отсутствия, а Сары здесь не было. Неприятные, тревожные мысли завертелись в моей голове. Неужели ей всё ещё было настолько плохо, что её не выписали из больницы? Или ей ещё нужно время восстановиться? Или же случилось что-то ещё? Я старался игнорировать самые тревожные предположения и подбадривать себя мыслями, что Сара наверняка уже дома, собирается с силами, чтобы вернуться к школьной рутине. Но дни шли, а Сара так и не появлялась. Я уже был готов ехать к ней домой. Даже если родители не пустят меня, буду говорить через порог или кричать через окно. Что угодно, но я поговорю с ней. Я не стану просто отмалчиваться. Но прежде чем ехать, я решил поговорить с Амандой. Всё же она немного продолжала поддерживать общение с Сарой и могла знать, дома ли девушка. Или её новый номер телефона. После окончания уроков, я ожидаемо нашёл Аманду в издательстве «Горна». Казалось, она даже не была удивлена меня видеть. От этого предположения внутри меня всё перевернулось. Может быть, это означает, что она действительно знает, где Сара. - Скажи, что ты по поводу газеты? Аманда, как это было практически всегда, не была рада меня видеть. Она нервно откинула за спину свои светлые волосы и, видимо, благодаря своей сильной выдержке смогла сдержаться и не закатить глаза. Но с её отношением ко мне я смирился уже давно, и мне было всё равно на это. Тем более пришёл сюда я не ради неё. - Ты знаешь, где Сара? Я не хотел отвлекаться на ненужные разговоры. Пришёл с конкретной целью и уйду только получив ответ. - Она уехала. Ответ девушки был сильнее чем удар. Я практически физически почувствовал, как на меня обрушилась эта новость. Первым прорывом было рассмеяться, надеясь, что сказанное глупая шутка. Но лицо Аманды оставалось абсолютно серьёзным. - Куда? Когда? Надолго? Вопросы лились потоком, который я не мог сдержать. Сара ведь была в больнице, куда она могла уехать. Ещё и в таком состоянии. Неужели ей стало хуже и её перевели в больницу в другом городе или вовсе в другом штате? - Я не знаю куда. Сара не стала говорить, - Аманда тяжело вздохнула. Только сейчас я обратил внимание и понял, что и ей было тяжело. Лицо девушки казалось поникшим и грусть была заметна в её карих глазах. Мне было известно, что хоть в последнее время с Сарой они общались не особо близко и много, но девушки всё равно оставались хорошими знакомыми и коллегами. – Знаю, что уехала в целом из Орегона. Но даже если бы знала куда именно, тебе бы говорить не стала. Аманда поднялась из-за своего рабочего стола и стала спешно собираться, словно торопилась куда-то. Но она явно просто хотела поскорее закончить этот разговор. - Нет, Аманда, скажи. Скажи мне всё, что знаешь. Я подошёл ближе. Пугать или тем более как-то угрожать девушке я не собирался. Но я должен был узнать, что с Сарой. Найти её или как-то связаться. - Кай, неужели не понимаешь. Она сбежала от вас, - Аманда слегка повысила голос, кидая обратно на стол папки, которые только что взяла в руки. – Своими тайнами, какими-то непонятными пропажами вы испугали её. Она чуть не погибла из-за вас. Неужели ты настолько глуп и надеялся, что она после всего останется с тобой? Её слова были так понятны, но от этого и били так сильно, сильнее всех ударов Атро, что я когда-либо испытывал. Я знаю, что заслужил этих слов, но слышать их в действительности было намного хуже. - Сара приходила к тебе? Или как-то связывалась? Ты знаешь её номер? Я не собирался сдаваться. Не сейчас. Не после всего. Мне нужно было поговорить с Сарой. Даже если она меня проклянёт и скажет навсегда уйти из её жизни. Я сделаю это. Но мне нужно услышать это от неё самой. Аманда начала что-то искать в своей сумке и довольно быстро протянула мне какой-то конверт. Обычный белый конверт. Без имён и адреса. Но как тяжело было поднять руку, чтобы взять этот кусок бумаги. Словно видел его насквозь, понимал, что ждёт меня в нём. - Я правда надеялась, что ты не придёшь и не будешь спрашивать меня о Саре. Надеялась, ты просто сможешь забыть её. Но раз ты пришёл. Она передала тебе это письмо. Большего говорить тебе я не собираюсь. Для её же блага, забудь о Саре, если в самом деле хоть немного её любил. Я взял в руки конверт с письмом. Сара отдала его Аманде. Ни мне, ни кому-то из моих друзей. А Аманде. Это лишь доказывало, как сильно девушка испугалась нас, что больше даже не собиралась приближаться к моей семье. Я рухнул на один из стульев в кабинете, сжимая в руке письмо. Аманда больше не стала ничего говорить. Подхватила свою сумку, папки и вышла в коридор, прикрывая за собой дверь. Я остался в тишине и пустоте кабинета. Словно наяву увидел, как ещё осенью Сара сидела за столом напротив. Это было одно из первых собраний «Горна» в году. Тогда мне нужно было выяснить, связана ли эта любознательная девушка с Атро. Никогда, ни на один миг я бы не поверил, что такое возможно. С самой первой встречи в лесу Сара показалась мне глотком свежего воздуха. Чем-то настолько непривычным и нежным, что её хотелось только защищать и оберегать. Она была словно первый весенний цветок, распустившийся после долгой зимы. Но я не справился. Не уберег самое ценное и хрупкое что только могло быть в моей жизни. Конверт с письмом всё ещё лежал передо мной на столе, а я не мог найти в себе силы открыть его. Словно это было в сто раз сложнее и опаснее, чем ещё раз отправиться на бой с Атро. Всё было кончено. У нас наконец-то мог появиться шанс на нормальную спокойную жизнь. Мы могли бы стать обычной парой, свободной от опасности Атро. Но всё в самом деле было кончено. Собрав остатки своих сил, я дрожащими пальцами достал из конверта листок бумаги. Письмо не было написано от руки. Чему я был безумно рад. Видеть её подчерк, представлять, как она выводила эти буквы своей рукой, было бы намного более невыносимо. Но содержание письма не становилось от этого легче. Привет, Кай. Прости, что обращаюсь через письмо, но видеть тебя сейчас я не могу. После произошедшего у меня больше нет сил видеть тебя или кого-то из твоей семьи. Жизнь в Портленде стала настоящим испытанием для моих нервов и здоровья. И я его не прошла. Папа говорил, что ты приходил, извинялся. Другого я и не ожидала от тебя. Но вынуждена просить прощения в ответ. Извини, но я не смогу тебя простить. Не после всего. Папа предложил уехать отсюда. Тяжело это делать перед выпускным, но другого выхода не остаётся. Так что совсем скоро мы уезжаем из Портленда. Прошу не пытайся найти меня, связаться со мной. Это будет только сильнее ранить меня. Спасибо за всё, что между нами было, но на этом действительно всё. Прощай, Кай. Больше не твоя, Сара