***
Спуск в лабораторию уже был откопан – Дейв это сделал сразу же после прибытия в поселение. Шаги двух парней эхом отбивались по узким проходам, под ногами стучали каменные ступени, что неприятно резало по ушам. Открывая железную дверь, Лололошка пропустил Калеба первым, показывая свои владения под землёй. Хоть сам Калеб и бывал в этом месте, но никогда не рассматривал всё так подробно. — Миленько, — себе под нос пробурчал он, предполагая, что эта шайка мелких преступников вытворяет здесь. Но их поход за купол до сих пор оставался для него неизвестным, и кто знает, что сделал бы разъяренный секретарь с тремя, если бы узнал.. Им бы точно всем не поздоровилось. А если не от Калеба, так от Войда точно. — Хе, да… — разбавил вставшую клином тишину Дейв и уселся за столик в противоположном углу от мастерского, где и стоял сейчас Калеб и усердно чинил его «игрушку». Лошка понимал, что он это делает ради своей сестры Кейт, но факт того, что сам Калеб помогает ему, уже согревал сердце. В помещении становилось неприятно жарко. Странно, вроде под холодной землёй, но так душно, да и само помещение относительно маленькое. Юноше пришлось снять толстовку, что всё время грела его грудь, оставаясь лишь в одной белой футболке. Он аккуратно сложил ее на стул отдоль стола и направился к Калебу. По пути снимая и бандану с шеи, узел которой не сдавался без боя. Пальцы путались в ткани и меж собой, секретарь заметил это не сразу, пока не услышал тихий мат, что казался совсем не тихим в пустой комнате. Отложив модуль на стол и убрав из рук паяльник, он потянулся к шее Ло. — Еще один маленький ребёнок, — он заставил развернуться юнца к себе спиной, открывая вид на широкую и подтянутую спину. Он почему-то не сразу заметил это атлетическое тело друга своей сестры. Впечатляюще. Глупо, наверное, было судить того в вечно мешковатой одежде, где не видно даже талии, но в футболке это совсем другое дело. Калеб развязал узел на спине парня и стянул с шеи повязку, оголяя ее совсем. Ло резко развернулся лицом к нему и перехватил бандану из рук секретаря. — Спасибо, — как-то неловко отозвался Дейв, сжимая элемент декоративного гардероба у себя в руке. Он также сложил её, — Как успехи? — заглядывая на стол. — Уже есть питание, еще три минуты и всё будет готово, — возвращаясь к работе, промолвил Калеб. — Комиссар! — к этому времени уже пришёл Лионель с подносом всякой еды и напитков, дабы те не сидели голодными весь день за обсуждением. Он поставил все на столик, где до этого сидел Дейв. — Лионель, я на тебе когда-нибудь женюсь, — с огромной радостью и любовью вымолвил Ло. Калеба же комичность этой ситуации заставила издать короткий и тихий смешок. — Да что Вы, Комиссар. Это моя работа! Я не буду вас отвлекать, хорошего вам дня, — выходя с комнаты, добавил Лионель. — Ладно, мистер Калеб, может сперва перекусим? — разворачиваясь, спросил Ло. — Отер, отмени все мои дела на сегодня, — все тем же приказным тоном сказал Калеб, — Я не против, — подходя к столику, ответил он уже Лололошке. — Слушаюсь, господин, — вдалике послышался голос робота. Присаживаясь напротив комиссара, Калеб оглядел поднос с едой. Он был слегка заинтересован, предполагая, что наверняка таверна в поселении готовит в разы хуже чем в необъятном Альт-Сити, но на вид выглядело прямо как в самых элитных ресторанах города. «Что же, попробуем», – с этой мыслью секретарь взял столовые приборы. — Ты не хочешь рассказать, чем вы действительно занимаетесь в этой лаборатории? — протыкая вилкой кусок вишневого пирога, покрытого сверху сахарной пудрой, вопросил Калеб, наградив сидящего напротив комиссара ожидающим взглядом. — Кх- Да мы просто исследуем разные сорта растений, — подавившись соком выговорил Роман, протирая того с губ тыльной стороной ладони. — Не смей мне врать! Я о Кейт беспокоюсь, отвечай честно, — о, всеми любимый грубый тон Калеба.. — Я видел СВАБЗ, не думаю, что растения требуют столь сильного и трудно доступного материала. Только за изготовление можно получить стирание, — в голосе слышалось новое чувство – обеспокоенность. — Главный секретарь, мы стали семьёй: я, Кейт и Радан. Не стоит думать, что мы, глупые и безответственные, не будем заботиться друг о друге. Каждый из нас переживает о безопасности, — Роман отодвинул от себя сок и потянулся к лицу, стянув с переносицы солнцезащитные очки и убрал их на стол. С холодными глазами юноша выглядел больно-таки слишком сурово, от прежнего образа «беззаботного» почти ничего не осталось. Не каждый найдет сходство между этими двумя, но только улыбка даёт вспомнить и рассмотреть в суровости капельку тепла. Улыбка Ло всегда заставляла улыбнуться в ответ: пышные с мягкими уголками и тепловатого тона губы, где серединка всегда красновата. Калеб слишком увлекся рассматривая губы, что не заметил как искусал до красна свои. Дейв не понимал, куда тот смотрит. Он кинул взгляд через своё плечо думая, что там что-то гораздо интереснее, но по итогу, это всего лишь белая стена. Возвращая свой взор на собеседника, Ло заметил, что секретарь изменился в лице, но вопрос схож с предыдущем. — Калеб? — вопросительно посмотрел юноша в расширенные зрачки и жгучие щёки, списывая такой вид на жар в лаборатории. Он поднял со стола свой стакан с яблочным соком и поднес его к губам. Яблоки в этом году то что надо: наливные, ярко-красные и зелёные, сочные и слегка переспелые с приятным хрустом. — Что? — тихо заглатывая только-только выступившие слюни в полости рта, кажется, у него проблемы. Чтобы не отвечать на поток вопросов о произошедшем, мужчина наколол себе на вилку кусочек пирога и закинул в рот, тихо вздыхая, — Очень вкусно, не хуже чем в Эмпориуме, — переводя тему, похвалил Калеб приготовленную еду. — О, да, мои люди на кухне в таверне каждый раз обучаются чему-то новому, я ими очень горжусь! — зациклено произнёс, Роман. И снова эта улыбка. –Ага, — отрезал тот и отвернулся от собеседника, закидывая в рот еще один кусочек. Желание что-либо есть отпало напрочь. — Главный секретарь, а как Вы перешли на сторону Империи? — худший вопрос из всех, — Просто Кейт рассказала, что вы вместе были против Импе- — Хватит, пора заканчивать работу. У меня помимо тебя есть другие дела, — Калеб встал из-за стола и направился в другой конец помещения. Это не тот исход, который он ожидал, все идет не по плану и это Калебу ой как не нравится. Через пару минут, может, чуть меньше послышалось тихое «Извините», что посвидетельствует о раскаянии со стороны комиссара. — Ты не виноват, — Еще тише проговарил Калеб временно прекращая работу над Райей-Прайм.***
Так прошло еще мучительных и томно-долгих пол часа. Работа над Райей-Прайм уже почти завершена – похоже секретарь действительно умеет всё; он наверняка уже разбирал Отера и изучал все схемы изнутри. В модуле перегорел кулер и зацепила платку, так что работы еще на минут двадцать от силы. В помещении становилось жарко не только для Ромы, но теперь и для Калеба. Из влажных вспотевших рук выскальзывала непослушная отвёртка. Мужчина стянул с плеч тяжёлый элемент одежды – форму одного из главных в Альт-Сити, что буквально давила на плечи — ложилась тяжелым грузом обязанностей и ответственности. Открывается вид на прекрасные формы, вроде постоянно сидит за документами, но спина не выглядит страдающий, нет, скорее наоборот. Это от утренней зарядки с пробежкой? Скорее всего. Роман снова подошёл к столу с уже остывшей едой, он разлил сок по стаканам: в свой и в соседний, принадлежащий секретарю. Предварительно запомнив, где какой стоит: в левой сок временного напарника, а в правой — свой, юноша подошёл к мужчине, что так усердно работал над модулем и уже буквально потел. Застывшие капли влаги остались маленькими гранулами на линии роста волос. Мужчина смахнул их со лба и устало потер угол правого глаза. — Калеб, — протянул секретарю стакан с соком Лошка; он уверен, что тот не откажет. Ведь так? — Спасибо, — принимая ёмкость с содержимом тусклого янтарного цвета, поблагодарил Калеб, — Кто вообще занимался планировкой этой лаборатории? Почему нет вытяжки? — недовольно проговаривая, он рассматривал сок на наличие осадка. Не заметив ничего подозрительного, мужчина еще раз взглянул на лицо юноши и немного отпил. — Я. Я занимался и я собирал, — юноша также отпил соку, всматриваясь в работу над своей Райей-Прайм. От такого ответа Калеб чуть ли не подавился, неожиданно, что еще сказать. Сам Комиссар аграрного поселения занялся такой сложной работой, похоже он действительно знает, что делает. — Т-ты? — в горле встал ком, кажется сок попал не в то горло. Жгучее ощущение не давало шанса нормально вздохнуть, из-за чего послышался кашель. — Всё так, я не учитывал продолжительность нахождения двух взрослых людей одновременно, лаборатория секретная и лучше тут находится по одиночке. Но теперь я думаю добавить вытяжку, — монотонно говоря, он все еще переживал за свою ассистентку. — Похвально, нравишься ты мне, комиссарик. Все так четко делаешь, словно всю жизнь этим всем занимался. Держу пари, что у тебя все полки в книгах, — последовал тихий смех и искры в глазах, не каждый день вообще увидишь улыбку секретаря, а его улыбка – это нечто. — Спасибо, — залпом допивая сок. Пока юноша пил содержимое стакана, Калеб ненароком загляделся на кадык, что ходит ходуном в ритм глотания, ах, еще и влажная кожа придаёт шарму выступу гортани. Мужчина резко отвел взгляд в сторону стены, смущаясь.***
Примерно прошло еще полчаса, за это время парни изредка перекидывались фразами и взглядами. — Отер, импульс, — приказным тоном сказал Калеб это своему пету. — Но, хозяин, это может быт- — робот не успел договорить. — Живо я сказал, — приказал ещё громче секретарь, хмуря брови. — Есть, хозяин, — даже через запись голоса была слышна нотка грусти и обиды. Через мгновение в руки Калеба прильнул сине-белый луч света с определённой силой в пару тройку вольт. Резкая секундная боль во всем теле, да такая, что конечности в дрожь бросает. Пару секунд и прямо из рук секретаря вылетела «ожившая» модуль П.Е.Р.С.И.К., чуть царапая ладони мужчины. — Ай, железяка, ты что творишь- – недовольно проговорил Калеб, продолжая чувствовать неприятные ощущения, — Ох, Отер, я тебя на металлолом сдам, — сухо отрезал он. — Загрузка, — послышался родной голос Райи-Прайм, — Выход из гибернации… Комиссар, что я пропустила? — — Райя-Прайм! Моя Райя-Прайм! — юноша чуть ли не визжал от радости, громкости бы хватило на пару разбитых стаканов. Он за секунду полез к модулю и заключил ее в объятия. Счастью не было предела, но Ло вспомнил о том, кто починил её — Калеб. — Калеб! Большое спасибо, я так рад, так рад, — взволнованно кинулся в объятия к секретарю роняя его, но мужчина успел ухватиться за край стола, находя равновесие. В то время Рома прижался к груди брата его подруги — он наверняка будет дико краснеть, вспоминая об этом инциденте. Юноша обвил руками талию временного напарника и продолжил бы так стоять если бы не руки, что на долю секунды ответили взаимностью, но в ту же отстранили парня от себя. — Фиксирую перевозбуждение, и я тоже рада тебя видеть, — на экране появились сердечки. — Кхм, — Калеб встал в полный рост после «падения» и направился к активному модулю, он медленно погладил её по верхней крышке. — Где же ты так перегрелась, дорогуша? — по-доброму поинтересовался мужчина, не переставая гладить. — Нет последних данных за эти сутки. И я бы не советовала трогать модуль, — предупреждая, заявила П.Е.Р.С.И.К. — А то что? — нахмурил брови и на секунду замер, пока не почувствовал иголки в кистях рук и жгучее тепло. — Модуль еще имеет активное электрическое поле, — появилась смешная рожица на экране дисплея. — Агр, ладно — в ту же секунду отдернул тот руку от крышки, — Но Отер всё равно лучше, в нем хотя бы функция охлаждения есть, — он повернулся, обращаясь к Лололошке, что все еще стоял с лыбой на всё лицо он был действительно счастлив. — Спасибо, хозяин! — более активно донеслось над ухом. — Да заткнись. Ладно, бывай, комиссарик, — Калеб взял со стула свою накидку Главного секретаря и направился к выходу. — Калеб! — неосознанно выкрикнул Ло, сжимая ладони в кулак набираясь смелости, — Может останетесь? Уже поздно — он не хотел этого говорить, но чувство должности и благодарности говорило само за себя. Мужчина действительно задумался, но пока отвечать не собирался. — Я бы хотел отблагодарить Вас, вот и предложил, — под конец предложения голос стал более неуверенным. — Не лезь куда не просят. И не попадайтесь Войду, я вам не помощник, — его голос звучал слишком по-чужому, будто и не Калеб это вовсе. — Но- — Я все сказал. Отер. — уже поднимаясь на ступени, он окликнул пета. — До встречи, комиссар! — махая, механической лапой. — Идиот… — послышалось где-то сверху.***
— Хозяин, у вас перевозбуждение. Вам бы стоило оставить в поселении комиссара Де- — Заткнись. Мы едем домой. — чувствуя, как с каждой секундой его щеки горели все ярче и ярче, прошипел Калеб.