Вселенная бесконечна?

* * *

Рон вытер вспотевшие ладони о землю. Идти оставалось совсем немного. Скоро всё это закончится. Подумать только, судьба всего мира буквально в его руках… Если бы только она сейчас была рядом… После такого долгого пути, стольких совместных приключений, ему было тяжело находиться вдали от неё даже так недолго. Но иначе нельзя, она сейчас там, где должна, сидит и контролирует систему, чтобы здесь не взорвалось всё раньше времени. Вернее, чтобы вообще не взорвалось. Будет неловко, если после его очередной победы половину королевства завалит каменная лавина из-за перегрева системы базы… Вообще, подземное королевство система сама по себе ненадежная, но обсуждать решение жить под землёй это дело философов. А дело Рона — спасать эту самую жизнь. А спасать действительно надо было. Он уже много раз предотвращал концы света, спровоцированные всякого рода злодеями, но Доктор Гордон был особенным. Если обычно его враги имели мотивацию по типу мести или какой-то особой личной цели, то этот профессор был просто сумасшедшим, одержимым разрушениями и хаосом. Иначе какому идиоту пришло бы в голову проектировать огромную высокотехнологичную базу в нестабильном Кристальном пи́ке! Мало кто знает, но совсем недалеко от Халлоунеста была обнаружена подозрительно большая активность. По предположениям учёных, там либо обитает неведомая цивилизация, либо кипит вулканическая лава (также мало кто знает, что означает это выражение, но Рону государство великодушно предоставило всю информацию). Очевидно было, что расположение базы Доктора явно с этим связано. При сражении с ним нужно быть крайне аккуратным, потому что этот безумец готов на всё ради свершения своей цели, даже на собственную жертву. Чёрт, ну почему эти гениальные тайные организации с кучей наворотов не могу дать ему транспорт?! Почему он должен добираться до крайней точки королевства на своих двоих? Слава богу, осталось пройти буквально пару сотен метров по туннелю… Он уже давно прошёл остатки цивилизации в виде балок и фонарей, которые оставили здесь шахтёры, сейчас перед ним простиралась пустая темная пещера. А вот, кажется, нужный поворот. Рон заглянул за угол и посветил фонариком. Свет отразил ему гладкую металлическую стену, окрашенную в серый пыльный цвет. Его взгляд так легко не обмануть! Тем более, что тепловизор, который он носил на правом глазу, засекал в той стороне много тепла, не очень-то характерного для пустынной пещеры - там есть жуки. И так, теперь нужно либо незаметно проникнуть внутрь, либо устроить дикий погром. Но второй пункт трудноосуществим в условиях одной персоны, так что придется думать над первым. Причём думать быстро, так как внешняя камера уже наверняка засекла его. Пусть кто-то выйдет, и тогда он незаметно проскользнет за ним! Хотя, кому нужно выходить отсюда? Тут ни воздухом подышать, ни покурить… Зачем вообще этот вход нужен? Странно… Подозрительно… Рон подошёл к предполагаемой двери. Ему в голову не пришло ничего лучше, чем просто постучаться. Под собой он почувствовал слабую дрожь. Лёгкий прыжок назад и появившаяся яма поглотила в себя лишь пыль с его ног. Однако, отвлекшись на эту ловушку, Рон упустил вторую, и большая тяжёлая сеть положила его на землю без возможности сопротивления. Через пару секунд из тоннеля вышли три жука. Один из них ударил Рона по голове большой металлической палкой, после чего он потерял сознание…

Когда он очнулся, яркий свет из открывшегося на миг прохода ослепил его, поэтому ещё минуту ничего разглядеть не удавалось. Но он слышал. Слышал лязганье металла, чьи-то разговоры, кажется, о нём… Слышал безумный, к сожалению, знакомый смех. Зрение вернулось к нему в полной мере и он начал осматриваться: маленькая пустая комната с тусклым освещением, он прикован к стене магнитными замками. Глазами он искал лишь одно. Камеру. Но долго искать не пришлось. В комнату вошёл он. Его враг. — Даже не думал, что ты так легко попадешься… — Ты использовал двойную ловушку. Так нечестно. — Ну, на то я и злодей, народный ужас… — Делать черный вход в том месте было ошибкой. Совсем непрактично… — Хах, ну конечно, непрактично, дорогой! Дополнительные расходы на маскировку, защиту, тем более, даже выйти покурить нельзя. Именно поэтому у меня нет черного хода! — Лицо Рона приняло выражение непонимания. — Объясни. — Друг мой, неужели ты до сих пор не понял, что этот вход был сделан специально для тебя? Исключительно твой визит туда предусматривался мной. И за этой дверью стоит разве что маленькая комнатка с обогревателями, чтобы обмануть твой тепловизор. Да она даже не открывается! Понимаешь, насколько глупую ошибку ты совершил? — Рон опустил голову. Действительно, он полностью позволил себя обмануть. — Ну, раз уж я пойман, может, расскажешь мне свой план? Или хотя бы заведёшь речь про то, как всем не повезло столкнуться с тобой, и как они разочаруются во мне? — Пф-ф! Ты что, за дурака меня держишь? Делать мне больше нечего, с тобой разглагольствовать. У меня ещё дел невпроворот. — А зачем тогда пришёл? — Всё просто: я не доверяю своим подчинённым. Хотел убедиться, что ты действительно тут сидишь. А теперь прощай! — Учёный молча вышел из комнаты, и за ним закрылась механическая дверь. Ситуация была, мягко говоря, тяжёлая. Рон по-настоящему не понимал, как ему выбираться. Идти в одиночку было плохой идеей… Внезапно свет в комнате погас. Парень почувствовал, как магнитные замки на руках и ногах ослабевают, не удержал равновесие и упал, но успел подставить ладони. Встав, он сразу же расположился вблизи двери так, чтобы ему было удобно атаковать. Очевидно, что, когда свет включится, к нему должен кто-то прийти, чтобы проверить, всё ли в порядке. И этим он собирался воспользоваться. Свет вернулся через пару минут. В коридоре слышалось множество шагов, но дверь не открывалась. Про него забыли, что-ли? А, нет, кажется, вот и по его душу пришли… Едва ли дверь успела полностью открыться, как Рон схватил стоящего по ту сторону, закинул к себе и прописал несколько успокоительных. Жук выглядел странно, на лице носил противогаз. Впрочем, ему это на руку, так его не узнают в маскировке. Он аккуратно подошёл и снял противогаз. Когда лицо жертвы открылась, парень ужаснулся. Это была она. Та, кто шёл с ним по всему его пути, та, за кого он готов был отдать свою жизнь… Как он мог не различить её особенную фигуру? Мотыльки сильно отличаются от жуков, даже если их одеть в одинаковые халаты и нацепить на них одинаковые противогазы. — Рина! — Крик вырвался сам собой. Хорошо хоть, дверь закрылась. Девушка начинала приходить в себя. — Угх… Вот так ты, значит… Я тебя спасать, а ты — по голове… — Она медленно поднялась в сидячую позу. — Прости, я тебя не узнал. Ч-что ты здесь делаешь?! Ты же должна сидеть в штабе и контролировать систему! — Там и без меня умников много. А ты один не справишься… — Парень возмутился. — С чего это? Как тебе такое могло прийти в голову? — Ну, не справился же. Если бы я не отключила электричество, то вся операция бы провалилась. Надо уходить. Помоги… — Девушка встала. Из рабочего халата она достала ещё один противогаз. — Не надо отбирать, можно вежливо попросить… — Рон улыбнулся и забрал у девушки противогаз. — Как же я в такой одежде пойду? Меня сразу раскусят! — Ты думаешь, я ничего не продумала? — Девушка достала из того же кармана ещё один халат. — Не только у вас бывают огромные карманы… Парень от души поблагодарил Рину, накинул халат и нацепил противогаз. Теперь ситуация перерастала в более обыденную. Не первый раз они вместе оказывались в самом эпицентре событий… Теперь нужно было найти профессора и устранить его. Это будет далеко не так просто, как хотелось бы… Рина повела парня за собой. За время, проведённое на этой базе под маскировкой, она успела навести кое-какие справки и примерно понимала, куда им идти. На них часто оглядывались, так как они единственные были в противогазах, но никто не смел подойти. Размеры базы и многочисленность персонала поражали Рона. Неужели существует так много глупцов, которые добровольно пошли на помощь этому сумасшедшему учёному? Видимо, он не только гений почти во всех науках, но профессионально пудрит мозги. Рина остановилась. Это было внезапно, поэтому Рон ещё какое-то время шёл дальше, прежде чем заметил. — Что-то случилось? — Я… Не знаю, куда дальше — девушка замялась. Кажется, ей было стыдно, что она не смогла привести их туда, куда надо. — Так, посмотрим… — Рон нисколько не обиделся и не упал духом. — Чёрт, здесь ничего не подписано! Как они сами разбираются во всём этом?! Ситуация опять накалилась. Времени было немного, ведь, по слухам, доктор уже заканчивал свой «ключ к осуществлению плана». Вдруг мимо них прошёл высокий жук и после обернулся. — А вы чего тут хитин греете? — Он подошёл поближе и рассмотрел бейждики. — А ну, марш за своей группой! Голем уже почти готов. Не хотите же вы заставить босса самого горбатиться над ним! — Он указал на небольшую кучку жуков, идущих, кажется, туда, куда им надо. — И снимите эти намордники. Как вы в них дышать умудряетесь? — Он спешно пошёл дальше. И вновь всё пошло как по маслу. Рина и Рон присоединились к идущей группе. Противогазы они, конечно, не сняли, ибо ещё рановато было наводить суету. Через пару минут они дошли. Они очутились в огромном ангаре, где на крепежах держался и конструировался гигантский горный голем. Таких, кажется, собирались использовать для раскопки новых ходов в Кристальном Пике, но технология оказалось слишком ненадёжной и от неё отказались. Видимо, Гордон смог где-то раздобыть чертежи и сделать на их основе свой. Выглядела машина поистине ужасающе.

Время иссякло, хватило бы сил,

Есть шанс дотянуть до заветной черты,

Крылья машины блестят серебром,

Ты — словно мишень под прицельным огнем…

Рон глазами искал профессора. Его взгляд бегал по всему ангару, но обнаружить своего врага ему не удалось. Что ж, может, это даже к лучшему, просто по-тихому сломать машину и слинять — вот план. Конечно, ломать придётся с душой, чтобы безвозвратно, ну или хотя бы так, чтобы им хватило времени на подготовку нового наступления. В любом случае приходилось идти к машине. Внутри механизм выглядел ещё страшнее, чем снаружи. Непонятно для чего, но в големе было довольно много свободного места. Какое-то время шпионы делали вид, что работают над чем-то. Нужно было определить самую важную деталь, чтобы благополучно её испортить. И надо было это сделать так, чтобы никто не заметил… Вдруг завыла тревога. Всё подскочили. Что-то случилось? — Не расходиться! Сбежал один важный пленник, но вам это не должно помешать закончить машину! Я прослежу, чтобы всё было сделано качественно! — Это был он. Сам профессор вошёл внутрь машины чтобы проконтролировать процесс. Видимо, завершение голема для него было гораздо важнее поиска сбежавших. Что ж, это даже к лучшему. Несмотря на свои слова, Гордон стал не только следить за процессом, но и самолично в нём участвовать. Конечно, параллельно он не забывал кричать на криворуких подчинённых. Если он заметит Рона, плану конец… Два жука в противогазах стояли дальше всех и повернулись спиной. Сначала профессор действительно не замечал их, так сказать, и тут работы хватало, но ничто не длится вечно. К сожалению, очень скоро доктор подошёл к шпионам. Они намеренно отошли немного подальше и слегка отдалились друг от друга. — Чем вы двое занимаетесь? И почему на вас противогазы? Я выделил на них деньги не для того, чтобы вы изнашивали их просто так! Снимайте живо и за работу! Рон ударил профессора ногой с разворота, сбив его с ног. Рина вздрогнула, но не растерялась. Она тоже сняла противогаз и принялась разгонять остальных. Кажется, они и сами были не против уйти из этого балагана. — Всё кончено, профессор! — Да, он всегда это говорил. Никто не считал эту фразу красивой или харизматичный, но он её просто обожал. — Ах ты паскуда… — Доктор не стыдился выражений. Он стал медленно отползать назад. — Не двигайся! Говори, как отрубить эту бандуру! — Ха-ха-ха! Ты что, дурак? Мы внутри механизма! Ты микроволновку тоже изнутри включаешь? А будильник прямо через пружинки заводишь? Голем контролируется с главного компьютера! Тем более, он ещё не закончен! Хотя… — Рон вздрогнул. — Что «хотя»? Ты хочешь сказать, он уже работает? — Меня тошнит от твоих топорных фраз и глупости! Минуту назад ты спрашивал, как прекратить работу машины, а теперь удивляешься, что она работает! Ты вообще думаешь над словами? — Парня выводили из себя его издевательства. Он едва держал себя в руках. — Так! Либо ты говоришь, как сломать твою машину, либо перед тем, как это сделать, я сломаю что-нибудь тебе! — Хо-хо-хо! Угрожаешь, значит? А если я не отвечу и голем всё равно заработает? Что будешь делать? - Так, с меня хватит! Рина, ты что-нибудь нашла... - Он обернулся и увидел девушку, которая прижала руки к груди и с волнением смотрела на них. - ... Э-э, ладно. Пойди и разберись здесь, а я послежу за профессором. - Рина кивнула и убежала шариться в механизме. Рон повернулся к доктору, на что тот ему ответил безумной улыбкой. - Очень благородно заставлять даму работать, пока сам будешь сидеть на месте. - я не так глуп, как ты думаешь. Я понимаю, что ты бы смог обмануть Рину или застать её врасплох, но со мной такие шутки не пройдут. Именно поэтому я остался. - Что ж, если ты так уверен в себе... - Гордон медленно приближался своей правой рукой к карману. Рон это заметил. Очень резко профессор достал из халата пистолет и прицелился, но ещё быстрее парень нанёс ему удар ногой, выбив оружие из руки. Гордон зашипел от злости и бросился на него. Началась самая обычная, нисколько не фантастическая, а очень даже простая, происходящая в любом дворе, рукопашная драка. Доктор сражался отчаянно, его стиль был невероятно опасен. Он бился, как тот, кто не боится проиграть, не задумываясь об осторожности и последствиях. Но и Рон не сдавал позиций. Его тактика была полностью противоположной, он играл скорее в защиту, но не боялся наносить удары. Несмотря на свои года, Гордон невероятно ловко уворачивался. Один перекат позволил обоим встать на ноги, дальше бой продолжался стоя. Рон старался удерживать максимально устойчивое положение, а потому отказался от ударов ногами и атаковал лишь руками. Гордон же сражался всем телом. Он бил кулаками, заносил ноги и набрасывался. Пистолет улетел далеко, доктор старался медленно сдвигаться в его сторону. Рон это заметил, поэтому стал наоборот, заманивать его назад. Профессор жутко улыбнулся и побежал к оружию. Рон этого не ожидал, поэтому не сразу бросился вдогонку и не успел остановить его.       Гордон с пистолетом в руках стал отходить. Рон не мог сопротивляться, так как был слишком далеко. - Ну чего не стреляешь? Вот он я! - Идиот! Я не могу тебя просто убить, иначе я бы сделал это ещё тогда, когда ты сидел в камере! Все, кто на меня работают, думают, что это всё устроено государством для расширения территорий, то есть всё по закону, то есть никаких убийств! По-тихому тоже не выйдет, вряд-ли эти придурки убежали так далеко и надолго. Так что мне придётся вернуть тебя под арест, чтобы закончить дело.       Доктор достал рацию и вызвал стражу, не отрывая взгляда и дула от врага. Также он положил её обратно. Рону ничего не оставалось. Он просто ждал.       Но ждал он не стражу. Внезапно весь механизм задрожал, что-то зашипело и затарахтело. Рон облегчённо вздохнул. - Что за хрень?! Ах, четырежды клятая девчонка! - Да, Рина не подвела, как всегда.       Парень, стараясь не терять бдительности, искал глазами подругу. Видимо, ей пришлось уйти глубоко в механизм, так что долго ещё она не появлялась в его поле зрения. Гордон закричал, и Рон едва заметил движения его пальцев, которые накрывали курок. Раздался выстрел, но цель ловко увернулась от него в сторону, после чего сразу побежала к охотнику. Доктор сплюнул и хотел выстрелить ещё раз, но Рон был уже слишком близко. Его нога снова отбросила оружие, только в этот раз оно упало в какую-то дыру, заполненную шестерёнками. Профессор второй рукой нанёс удар в голову, но вышло не очень сильно. Рон ответил ему в живот. Доктор согнулся, но быстро оклемался и набросился на него. Несколько раз они чуть не свалились в дыру, вокруг которой вели сражение. Это надо было срочно заканчивать... — Хватит! Скоро придёт стража и вам конец! Спасенья нет! — Гордон сражался удивительно ловко.       Рон не верил его словам. Он знал, что сейчас придёт она, и вместе они покончат со всем…       Бой не стоял на месте. Они всё время передвигались. Сейчас парень уже был не уверен, что понимает, где он находится. Он лишь надеялся, что Рина разберётся.       Кажется, они подошли к двигателю. На небольшом возвышении стояла огромная печь, которая сама себя заправляла углём. Даже сейчас машине требовалась энергия, чтобы просто стоять. Гордон становился всё агрессивнее и терял бдительность. Его движения уже были менее обдуманными. Рон практически прижался спиной к печи.       Ах, неужели! Он увидел отдаленный силуэт. Это точно она. Она нашла его. — Ха! — Профессор воспользовался ослабленным вниманием соперника и толкнул его вперёд, Рон ударился головой об печь. — Ты лично запитаешь мою машину! — Гордон обхватил парня и подставил под железную руку, которая загребала уголь. Кажется, он настолько довёл профессора, что его больше не волновала псевдо законность происходящего.       Рон очнулся, когда уже почти лежал в ковше. Доктор ещё поддерживал его. Он зацепился за механическую руку и обхватил Гордона ногами, поднял его и отбросил назад, прямо в ковш, уже устремившийся к печи. Сам же оттолкнулся и упал на пол рядом. Сразу подняв голову, он увидел, как профессор, тяжело дыша, смотрел вверх. Он не кричал и не пытался выбраться. На его лице проявилась улыбка. — Вот оно… Я воссоединюсь с моим творением… — Кажется, бедняга окончательно сошёл с ума.       Гордон громко засмеялся. Это был невероятно жуткий смех, который продолжался даже после того, как он оказался в печи. Рон едва держался в сознании. Когда Рина подошла, она тоже застыла, загипнотизированная сумасшедшим хохотом из печки. — Я… Разбила двигатель… Машина больше не работает… — Хорошо. Пошли отсюда, наше дело закончено. — Кажется, Рон ничего не чувствовал. Или он был слишком шокирован.       Они стали уходить. Им действительно больше нечего было здесь делать. Враг повержен…       Пол под ногами затрясся. Послышался грохот и тарахтение. Машина пришла в действие. — Ч-что?! Но как? — Рина задрожала. Рон тут же взял её за руку. — Он сказал… «Воссоединюсь с машиной…» — Парень не верил в это. Но другого объяснения он найти не мог. — Нам нужно бежать. Обратно, к печи!       После механизма задрожала вся база профессора. Голем зашевелился. Горные буры пришли в действие.       Шпионы вернулись к печи. Рон распахнул заслонку и отвернулся, чтобы пламя не обожгло лица. Он разглядел в горниле тело учёного. Стиснув зубы, он потянул руки за ним. Страшное, почти сгоревшее тело оказалось на полу. Только вот в нём уже никого не было, профессор давно находился в другом месте. — Рина! Его грёзы уже в машине! Помоги мне! — Рина была мотыльком, то есть могла путешествовать по грёзам и даже переносить туда других.       — Я? Н-но… Ладно… — Рина вздохнула. — Ложись. Да, ложись на пол. — Она легла рядом и начала что-то шептать. — Спи…       Голем сдвинулся с места. Он направился в сторону подозрительной активности, которую считали скоплением вулканической лавы.       Рон очнулся в странном месте. Вокруг летали куски земли и частицы странного света. Рядом стояла Рина. — Идём… — Она подпрыгнула необычайно высоко и приземлилась на появившееся за секунду до этого островки земли. Сразу же вслед за ними появились новые, ведущие Рину куда-то вверх. Задрав голову, Рон увидел над собой огромный парящий остров, на котором было подобие базы Гордона.       Парень встал и направился за Риной. - Как ты это сделала? Разве у вас нет... - Гвозди грёз это миф, вернее то, что именно с помощью него мотыльки путешествуют в грёзах. Конечно, они есть, но были созданы именно для не мотыльков. Мы делаем всё проще, это заложено в нас как рефлекс. Нужно прочувствовать грань между сном и реальностью, и пройти в неё. Грубо говоря, "правильно" заснуть. Вообще, так могут не только мотыльки, но обучиться этому очень сложно.        Вместе они прыгали по островкам, пока не приблизились к грозной постройке. Рон подошёл ко входу, которого, на самом деле, не было. Вместо него была огромная дыра в стене, которая вела прямо в мастерскую, где находился голем в реальном мире. Сейчас же там был только какой-то странный пульт управления и… профессор. Он бегал от пультов к экранам и нажимал разные кнопки и рычаги. Видимо, он управлял големом. Услышав звук шагов, он повернулся. — Опять вы? Какого черта вы не можете оставить меня в покое даже после моей смерти?! — Пока ты угрожаешь другим я… Мы будем тебе препятствовать! — Гордон злобно завыл и достал пистолет. — Ч-что? Но он же выпал! — Это грёзы, идиот! Причём мои грёзы! Здесь я хозяин! — Он выстрелил. Промах. Рина убежала обратно за стенку, потом постыдилась и стала выглядывать.       Рон с разгона набросился на профессора и повалил его на панель. Он надавил на его руку, чтобы обезоружить. Пистолет выпал и со звоном ударился о металлический пол. Парень попытался его поднять, но доктор толкнул его. — Я же сказал — я тут главный! — Пистолет, лежащий на полу, пропал, а Гордон достал из кармана новый.       Профессор не стал целиться, так как жертва буквально лежала у него под ногами. Рон сжал его ноги между своими и скрутил, отчего доктор тоже оказался на полу. Он обхватил руку, в которой тот держал пистолет, направил его на панель и надавил на курок. Раздался выстрел, а из панели пошёл дым. Гордон яростно завыл. Рон выстрелил ещё раз прежде чем профессор вырвался из его хвата. Но помочь погибающей машине уже было нечем.

Чёрный дым, словно флаг

Сердце машины забилось не в такт…

— Ублюдок! — Он встал и выстрелил в парня. Рон почувствовал острую боль, потом в глазах потемнело и…       Он очнулся на полу около печи. Рядом лежал обгоревший труп профессора и Рина. Никаких звуков машина не издавала, печь больше не горела, шестерёнки не двигались. Только какой-то странный шёпот со смешками раздавался в ушах…