Вселенная бесконечна?

Война - это искусство. Можно сразить врага серьезным оружием, с первой секунды напугать, забить до смерти палкой или кирпичом. А можно сделать это красиво. Можно использовать особые приемы, вилять, путать врага. Некоторые достигают таких высот в искусстве боя, что их сражения начинают напоминать танец. Смертельный, ужасный, опасный и бесчеловечный, но прекрасный танец. Помимо ловких движений есть ещё одно, гораздо более сильное оружие - слова. Прежде чем победить противника, его можно унизить, задавить, убить морально. Иногда это получается настолько хорошо, что дело не доходит до физического боя. Но поистине хорош тот, кто совмещает эти оружия. Свет погас, резко все замолчали, был лишь лёгкий смешок. Потом шатер залился светом, в центре арены стоял Маэстро. Из-за спины девушки к нему подлетело маленькое существо - дитя труппы. Предводитель принял его к себе - будто поглотил. Раздалась барабанная дробь, под которую он поклонился. Свет снова погас. Остались лишь тусклые отблески свечей, создающие давящий полумрак. Поднялся столб алого пламени, в котором Гримм исчез.

[Бой начался]

Война - это искусство, галерея, и каждая битва - картина. Картина может быть лёгкой, светлой и простой, может быть очень подробной, где каждая веточка расписана невероятно детально, а может быть резкой и ослепляющей. Прямо в воздухе вспыхнул огонь, и из пламени прямо на Фриск устремился Маэстро, как смертоносная стрела. Он задел плечо.

[-9 ОЗ]

Стиль картины очень важен. Карандашный рисунок от руки - это игра, краски - это классика. Мазки могут быть большими и грубыми, а могут быть тонкими и острыми. Видимо, появляться и исчезать между атаками - его стиль. Это сбивает с толку и делает каждый удар неожиданным. Прекрасная и ужасающая тактика. Следующий удар был сбоку. Девушка успела среагировать и увернулась. Тело дрожало, она судорожно выдохнула и постаралась успокоиться. Но это был не конец атаки. Маэстро взлетел к потолку и будто бы распался на огненные ленты, которые опали на пол. Фриск этого не заметила.

[ОСТАЛОСЬ 6 ОЗ]

Картина может вызывать интерес, радость и смех, а может сковывать леденящим ужасом. Проклятье! Снова провал, снова она потеряла бдительность! Неужели все уроки и советы Призрака были бесполезны? Почему она не может ничего сделать?! Если так будет продолжаться, она всех подведёт. Но этого не случится. Она справится, она точно победит. Да, ведь она одолевала врагов намного сильнее! Маэстро падёт под ее тяжёлой рукой! Главное - это не то, что хотел сказать автор, а то, что увидел зритель. На самом отчаянном холсте можно увидеть оттенок надежды. Сверху вновь загорелось пламя. Плащ Маэстро закрутился в острое копьё. Девушка подняла голову, наклонилась, и…

[-6 ОЗ]

[ИГРА ОКОНЧЕНА]

…

Резкий свет. Глаза залились красным, а после оттенки выстроились в разборчивое изображение. Фриск открыла глаза. Она стояла в коридоре перед ареной, протянув руку к яркому жёлтому свету. Кажется, она делает это не в первый раз. Девушка нервно осмотрелась: вдалеке стоят Брумм и Санс, о чем-то разговаривают. Воздух вокруг такой же спокойный. Неужели… Она совсем позабыла это чувство. Чувство повтора, чувство забвения, чувство… смерти. Война может быть музыкой. Резкая, быстрая и громкая, - способная сокрушить врага, но может быть и тихая, жуткая, медленная, - неизвестность пугает гораздо сильнее. Арена. Маэстро появляется и поглощает дитя. Она все это уже видела. Но не помнит, в какой момент начнется битва. Ей страшно. Но реакция не подвела, она увернулась от первого удара. Потом пошли новые, они не повторялись. Но девушка уже знала, чего ждать. Музыка очень глубока. Не все могут постичь глубину музыки, не каждый заметит все детали, необходимые для создания картины. Каждый видит в меру своей испорченности: для кого-то это пустые звуки, может красивые, может грозные и устрашающие, но пустые… А для кого-то… … Для кого-то это жизнь. Фриск поймала темп. Она почти идеально ловила время новой атаки. Вот сейчас он появился. Достаточно далеко, чтобы сделать рывок. Из под плаща на девушку устремились шары алого пламени. Нет атаки проще. Маэстро вновь появился прямо перед ней, но уже поближе. Решил на этот раз не промахнуться? Фриск приготовилась отскакивать от пламени, но Гримм сделал рывок. Расстояние было достаточно маленьким, а она этого не заметила.

[-6 ОЗ]

Музыка точнее картин, но одновременно более размыта. Она может выразить темп сражения, его стадию, каждая нота - движение, и каждый аккорд - удар. Однако нельзя понять, о чем говорит музыка, каждый видит своё. Маэстро появился сверху. Девушка отскочила и смогла задеть его ножом. У нее не было цели одолеть Гримма, но это определенно добавило ей уверенности. Каждый видит своё. Кто-то в грозной музыке услышит красочное сражение, кто-то - страх смерти. Люди по-разному слышат музыку. Люди по-разному смотрят на жизнь. Маэстро появился прямо перед лицом Фриск. Она в ужасе отскочила, но ничего не произошло. Он стоял неподвижно и, кажется, на чем-то концентрировался. Девушка почувствовала дрожь в ногах. Или под ногами? У всех разные цели. Кто-то желает защитить других, исполнить свое предназначение. Кто-то хочет просто быть рядом… Фриск заметила, как из пола появились маленькие щупальца. Она тут же отбежала подальше от них, после чего каждая с треском устремилась вверх. Тентакли окружили девушку, но она оказалась в шаге от неподвижного врага. Недолго думая, она нанесла несколько ударов. Она била, не жалея, ни капли не сомневаясь. Кто-то запутался. Может, у него вовсе нет цели, но он питает ложную надежду, создаёт фантомную мечту, убеждая себя в ее истинности. Кто-то же просто хочет помочь любой ценой. Ему не важно, правильно это, или нет, получит ли он что-то взамен. Маэстро, кажется, стал резче. То ли от погружения, то ли от полученных ударов, он двигался быстрее и более отрывисто. Но Фриск не отставала. Она нашла окна для атак почти в каждом шаге Гримма. Он получал удар за ударом. Внезапно он исчез. Если каждое действие ведёт к одной цели, каждый шаг имеет вес, но при этом в совокупности это не имеет никакого значения… ... Есть ли в этом смысл? В центре арены, в воздухе завис огромный шар. Маэстро парил под потолком, безрассудно испуская во все стороны шары и столбы пламени. Это был знак. Девушка, неожиданно для врага, не стала удивляться, нервно дёргаться и пытаться спастись. Она встала ровно, расправила руки в и ждала. Тем временем вся арена заполнялась пламенем. Огонь летел во все стороны. Фриск старалась не смотреть. Чудом в нее не попадал ни один заряд, но она заметила, что единственная сфера появилась и летела прямо на неё. Но она не могла пошевелиться, нельзя было усложнять задачу. Она краем глаза заметила надвигающуюся опасность и зажмурилась. Жар магического пламени коснулся ее лица, как вдруг девушка почувствовала грубую хватку. Что-то крепко обхватило её талию и грудь. Жар исчез. Вместо него возникло ощущение прохлады и сырости. Девушка открыла глаза. Небольшая пещера освещалась несколькими тусклыми фонарями, которые своим алым пламенем раскрывали несколько лиц. Призрак стоял рядом с Бруммом и смотрел на девушку. Этот взгляд был выжидающий, но вместе с тем очень теплый и родной. Сбоку от нее стоял Санс и старался отдышаться, а рядом с ним Чара пыталась как-то ему помочь. Его очень вымотали эти перемещения. Хорнет стояла слегка за Азриелем и зачем-то тянула свою футболку к ногам. Тело дрожало. Сейчас что-то должно было произойти. -Партнер должен разжечь алтарь. - Холодно сказал Брумм, но в его голосе слышалось волнение. Фриск испугалась. Разжечь алтарь? Но как? - Я делал это при помощи гвоздя грёз… - задумчиво сказал Призрак, - но как это должна сделать она? - Царство грез не закрыто от этого мира. - Царство грез? Это что-то вроде сна? - Спросила Чара. - Точно! Кажется, в прошлый раз я заснула… Но у нас ведь так мало времени! Что делать? - Фриск начинала нервничать. - Санс, - вскрикнул Азриель, - у тебя есть магия сна? Мама пыталась меня обучить, но я так и не освоил ее… Скелет щёлкнул пальцами, невидимый, но четко ощутимый поток энергии подплыл по воздуху к девушке, после чего она расслабленно опала. Она рухнула в руки Призрака, который успел подбежать к ней. Алтарь вспыхнул ярким пламенем, последовательно зажглись все факелы в пещере. - Все, алтарь зажёгся. Этого достаточно, да? Можно её будить? - Брумм кивнул. Призрак нежно потряс девушку и она проснулась. Брумм подошёл к самому большому огню и стал произносить какое-то заклинание. Руками он подозвал к себе Хорнет и Призрака. - Стой! - Крикнула Фриск. Парень обернулся и был пойман в крепкие объятия. Девушка шептала ему на ухо дрожащим голосом, - я буду помнить тебя, никогда не забуду! Буду помнить всегда! Всегда… - И Призрак почувствовал теплое касание губ на щеке. После этого парень встал около Брумма и стал ждать. Азриель хотел тоже позвать Хорнет, но она и не думала уходить. - Надеюсь, ты не очень быстро забудешь меня, хах! - Посмотрим ещё, кто кого забудет! Они звонко засмеялись. После этого Азриель взял девушку за руки. Он наклонился и стал приближаться к ней. Хорнет застыла. Ее охватило необычайное волнение, настолько, что она не могла пошевелиться. Она не верила в происходящее. Парень медленно и неуверенно подходил. Ему самому было трудно. Этот момент… Казалось, что он всю свою жизнь прожил только ради него. Эти мгновения длились, как вечность. Она ждала, он не сдавался. Внезапно он почувствовал сильную лёгкость. Будь, что будет! Он выдохнул, и был готов попрощаться с ней навсегда. Но он должен был это сделать! Принц быстро приблизился к девушке, и… Пещера зарделась. Истошный яростный крик заполнил уши всех, кто здесь был. В пещере появился разъяренный алый демон, огромный, горящий, неистово злой. Этот звук оглушил всех, но лишь на мгновение. Ритуал был окончен… Белый свет заполнил пространство, а после рассеялся. Санс поднял голову и увидел пустую, едва ли освещённую солнцем через проход пещеру. …Азриель резко двинулся вперед, но… Его губы встретили лишь пустоту. Он открыл глаза и вздохнул, - все кончилось. Кончилось, как сладкий сон… Посередине пещеры лежал незнакомый человек. Он был одет в красное платье, в руках его была гармонь.