And I found myself mourning, for a childhood/И я обнаружил, что оплакиваю детство

Нил сидел, погруженный в свои мысли. Это был его второй год обучения в Государственном Университете Пальметто. Второй год в качестве нападающего команды «Лисов». Второй год Нила Джостена. «Лисы» сидели в гостиной, обмениваясь историями из детства. Да, они были из разбитых семей и разрушенных домов. Но у каждого из них в каком-то смысле было детство. Еда, которую они жевали, и телешоу, которые они благоговейно смотрели. Все взревели от смеха, когда Рене упомянула что-то под названием «Кармен Сандиего». Все, за исключением Нила и Кевина. Дэй сидел с хмурым выражением лица. Когда смех утих, Мэтт поднялся, подошел к Нилу и обнял его за плечи. Со своим привычным энтузиазмом Бойд спросил: — Чувак, может, у тебя и было странное детство, но ты обязан знать Кармен Сандиего или какое-то другое детское шоу. Когда он вместе с матерью был в бегах, телевидение считалось роскошью, с которой он встречался довольно редко. Но когда это всё-таки случалось, именно его мать всегда выбирала, что смотреть. Её выбор никогда не менялся, где бы они не были, и выбор этот всегда падал на подборку британских шоу. Наверное, так было из-за того, что она родилась и выросла в Великобритании. После минутного раздумья, Нил заговорил: — Раньше я смотрел «Ужасного Генри». У меня даже был флаг пурпурной руки и все такое. «Ужасные истории» было одним из моих любимых шоу. Моей маме оно тоже нравилось, потому что являлось познавательным, и я, по-видимому, после просмотра серий «не остался бы идиотом по жизни». На самом деле, она в каком-то роде была права. Теперь я могу процитировать Королей и Королев Англии по памяти. Впервые за ночь Кевин выглядел заинтересованным в разговоре: — И ты все равно идиот по жизни, — он замолчал, а после продолжил: — У меня тоже была привычка смотреть «Ужасные истории» с матерью. И как бы странно это не звучало, по той же причине, что и у тебя. За исключением того, что на мне это все-таки сработало. В комнате все замолчали. По чистой глупости Аарон выпалил: — Но, Дэй, ты даже не знаешь, как платить налоги. Кевин ему в ответ лишь усмехнулся: — В Гнезде нам об этом не рассказывали, потому что не было веской причины. В любом случае, все было сделано неофициально. Ни Кевин, ни Нил не прикасались к алкоголю, и все же они свободно говорили о своем прошлом. Воздух был неподвижен, никто из присутствующих не шевелился. Дэн глянула на свой напиток. Неужели Эндрю накачал их наркотиками? Это было ненормально. Эндрю в замешательстве уставился на Дэн. Она незаметно указала на него, а после — на свой стакан. Эндрю покачал головой. Ужасные истории? Ужасный Генри? О чем они вообще говорили? Эндрю догадывался, что это была за песня «Королей и Королев»[1]. У Нила была склонность бормотать во сне. Нил кашлянул в свой локоть: — Значит, Мэтью Бейнтон, да? Кевин рассмеялся: — Дик Терпин, если быть точным. Рене прекратила заплетать волосы Элиссон: — Что за «Ужасные Истории»? Я так понимаю, это европейская штука, которую только вы вдвоем и понимаете. Почему Мэтью Бейнтон и Дик Терпин так важны? У Нила и Кевина произошел молчаливый диалог: Как мы теперь собираемся объяснять это? — спросил Нил одним лишь взглядом. Неужели я выгляжу так, словно знаю? — ответил Кевин. Я объясню, что такое "Ужасные истории"… — начал Нил. А я расскажу про культурное влияние Мэтью Бейнтона, — закончил Кевин. — «Ужасные Истории», — начал Нил, — это детское теле шоу, основанное на одноименных книгах. Их написали, чтобы заинтересовать детей в «скучных» частях истории. В шоу были песни и много шуток. Но всё было исторически достоверно. О! А хозяином была говорящая кукла-крыса, которую все звали Раттус Раттус. Его любимой фразочкой было «Это на сто процентов верно!» Аарон почесал голову и спросил: — Ты смотрел телешоу про говорящую куклу-крысу? Это странно, черт возьми. — Зато ты смотрел шоу про розового динозавра, что разговаривал, — возразил Кевин. Прежде чем что-либо могло произойти, вмешалась Элисон: — Хорошо, мы поняли, что «Ужасные истории» было телевизионным шоу, которое вы, ребята, раньше смотрели. Но кто или что такое Мэтью Бейнтон? С ноткой юмора в голосе Кевин ответил: — Причина, по которой я бисексуал. Ники поперхнулся своим напитком. Кевин улыбнулся: — Он один из актеров в «Ужасных историях», и давайте просто скажем, что когда он сыграл Дика Терпина, это открыло глаза многим из нас. Культурное влияние Мэтью на британское телевидение огромно. Мэтт ухмыльнулся: —Может, нам тоже стоит посмотреть несколько Ужасных Историй, чтобы понять всю эту шумиху? Все зааплодировали, и Кевин быстро поставил первый эпизод. Нил сидел на полу перед Эндрю. Миньярд наклонился вперед, положил подбородок на голову Нила и прошептал: — Ты в порядке, наркоман? Нил кивнул головой, погруженный в свои мысли. Но все его мысли были заняты тем, что он обнаружил, как оплакивает детство. Детство, которое, как он считал, исчезло навсегда.