Расцвели опять тюльпаны Первый раз в году. Самый лучший и красивый Я сейчас найду.
Тоуширо слушает эту песню каждую ночь. Детская, старая колыбельная, что помогает ему уснуть, пока все вокруг в спальне окутывается ледяной дымкой. Чьи-то прозрачные белые руки касаются его ладоней, гладят, успокаивают. Усиливают холод вокруг. Юноше привычно. В душе, сердце и теле давно воет вьюга, и замерзает насмерть все вокруг.Но цветы я рвать не стану, Только посмотрю. И среди цветов душистых Встречу я зарю.
Хитсугая встречает свою зарю, и от прохладного тумана в спальне не остается ни следа. На собрании капитанов все приветствуют «новичка» с опаской и недоверием. Некоторым, например, Зараки Кенпачи, и вовсе наплевать, кто и какую должность занимает, лишь бы этот фарс поскорее закончился, и можно было бы заняться делами поважнее. Капитаны, которые относятся к будущему коллеге чуть серьезнее, изучают его, пристально смотрят. В каждом взгляде можно уже прочитать сложившееся впечатление. У Хитсугаи мелькает лишь одна мысль, стоит Ренгоку пройти мимо него. Ему становится невыносимо жарко. Так жарко было лишь единожды. В день, когда он обрел банкай. И в день, когда самый прекрасный тюльпан его жизни сгорел в лучах восходящего солнца. Должен ли он был жертвовать всем? Так ли необходима была эта жертва? Привык ли он жить в своей вековой, ледяной крепости? Так жжется. Так горит – хочется плакать, кричать. И от этого недоверие в душе растет с удвоенной силой. Никто не мог раньше пробудить в молодом капитане такую гамму эмоций. А загадочный Кёджиро Ренгоку смог. Одним лишь присутствием, одним лишь взглядом – таким добрым, искренним и наивным. Как только Хинамори поправилась и познакомилась с новым начальством, она начала все чаще посещать бараки 10 отряда и гостить в кабинете Тоуширо. Девушка восторженно щебечет про Ренгоку, про его справедливое отношение к рядовым, про его умение всех «зажечь вокруг» и замотивировать на работу, и что о таком капитане можно только мечтать. Юноша лишь сердито фыркает на эти слова и мягко напоминает Момо не забывать о бдительности и не быть слишком наивной и доверчивой. Раны еще свежи. Кровь с них еще стекает, напоминая о том, какой моральный ущерб был нанесен каждому шинигами в Готее. С другой стороны, если Хинамори забывает про Айзена, и ей на душе становится легче в обществе Ренгоку, может, не стоит так опасаться и напрягаться по поводу нового капитана? Но беспокойство гложет Хитсугаю, и в один из осенних вечеров он направляется в 5 отряд, якобы занести нужные документы по приказу главнокомандующего Ямамото. Кёджиро не придаёт этому особого значения (в отличие от рядовых, которые перешептываются за спинами и удивляются, что главный по званию сам, лично пришел в бараки), и Тоуширо еще сильнее этот факт напрягает. Слабовато знаком с порядками тот, кто должен главенствовать над целым отрядом. Ренгоку улыбается – внутри все жжется пламенем, распускается колючими языками. Он довольно шумный мужчина, всегда смеется, каждое свое действие комментирует какой-либо шуткой или присказкой. Он приглашает отужинать Хитсугаю вместе с ним, и, пока юноша перебирает зернышки риса в глубокой чаше, капитан 5 отряда съедает все до последней крошки и восклицает, что это самая лучшая пища, которую он когда-либо пробовал. Ренгоку смотрит – внимательно и по-доброму, широкими глазами с густыми ресницами, и Хитсугая на мгновение забывает о холоде, пронизывающем до кончиков пальцев. Разговор начать тяжело. Тоуширо утопает в мыслях, путается, пытается отогнать от себя прошлое и напускает вокруг серебряную дымку наледи, охлаждая чай и принесенные сладости. – Друг мой, неужели ты побывал в каком-то очень холодном месте? – первым заговаривает Кёджиро. Молодой капитан тихо фыркает под нос и цедит сквозь зубы: – Я не друг тебе. Это раз. И… Побывал в Мире Живых, там зима как раз. Пришлось задержаться. Много Пустых в этот раз было. Этого напыщенного, пламенного шинигами не должно волновать, что происходит в душе Хитсугаи. Он особенно бесит, когда в ответ усмехается мягко и продолжает также невозмутимо говорить, словно его только что не обругали и всем видом показали, что не настроены на разговор. Отпивая зеленого чая, мужчина продолжает: – Слышал я, что не все Пустые являются монстрами. Хотя, конечно, ужасная участь бедных душ… Быть одержимым своими же негативными эмоциями. Скорбью, печалью или гневом. Не хотел бы я оказаться на их месте. Одержимость… Тоуширо прекрасно знает, что это такое – быть одержимым. Он одержим осколками воспоминаний, попытками вернуть то тепло, что ушло с последней зарей. Он одержим тем, что смирился – такой огненный жар ему уже никто не подарит, и юноша навеки остался сам с собой в этом мире вечной зимы. Но около Ренгоку становится чуть теплее. Благодаря его нелепым разговорам, громкому голосу, раздражительному смеху. Он и правда умеет располагать к себе людей; через час Тоуширо уже не выглядит таким нелюдимым и ворчливым, каким был на входе в кабинет Кёджиро. Выйдя на свежий воздух, Хитсугая выдыхает пар изо рта и удивляется, глядя в ночное, безоблачное небо. Впервые за долгие годы заточения, кажется, ледяная корочка чуть треснула. И пусть не хочется этого признавать до конца, выпускать из сердца все сокровенные моменты прошлого и идти навстречу чему-то новому. Невозможно переступить через себя, сказать себе, заглушить голос в голове и ответить ему: Это конец. Пора двигаться дальше. И я хочу вновь чувствовать… Что такое жизнь. И снова это тепло. Тоуширо невольно вздрагивает и оборачивается, не понимая, откуда взялось нечто приятное и мягкое на его плечах. На него сверху-вниз глядит Ренгоку и уверенно улыбается, освещая темную ночь вокруг. – Ты же замерз. Я и подумал, что одного чая будет недостаточно. Возьми, у меня еще много таких. Поможет при вылазке в Мир Живых, – Хитсугая смотрит неподдельно-удивленным взглядом на мужчину, обхватывая бледно-зеленое хаори и сильнее кутаясь в него. Он даже не успевает поблагодарить Кёджиро – тот скрывается за дверьми бараков, предварительно попрощавшись с юношей. Тоуширо еще долго стоит на улице перед стеной, отделяющей его отряд от других, и смотрит на хаори, окончательно перестав что-либо понимать. Раньше он мог на себя хоть тонну самых теплых вещей натянуть, и все равно ничего не помогало. Здесь же… От небольшого кусочка ткани сразу потеплело во всем теле, будто Ренгоку каким-то образом смог передать частицу своего «огня» через хаори. Ледяной капитан всегда думал, что он медленно умирает за все свои грехи. Это его крест – постепенно теряться в беспощадной вьюге, стремиться к голосу, убаюкивающего юношу по ночам. К собственной последней заре. Но сегодня ночью холодных объятий он не ощутил. Лишь мягкое тепло в груди, которое Хитсугая еще не скоро забудет. Он привык быть одержимым чем-то. Лед сменяется огнем – смерть на жизнь. Сгорать в глазах цвета хиганбаны лучше, чем навеки оставаться в ледяных оковах.