Burdened with life

— Мисс Кейт! — яркий голос раздался эхом в черепной коробке. — Вы очень красивы! — сияющее от радости лицо Эмилико появилось перед ней. — Госпожа Кейт, — её светлые волосы растрепал ветер резкими движений, а платье запылилось. Синие, нет, васильковые глаза смотрели с непонятной ей радостью и беззаботностью. — Госп… — Эмилико, — тихий голос девушки прервал бурный монолог «живой куклы». — Ты вся вымазалась, негоже в таком виде, как «лицо» Кейт представляться, — «тень» печально покачала головой. — И лучше называй Кейт по имени, наедине. — Но «живые куклы» не могут называть вас по имени, — возразила Эмилико приглаживая волосы. — Только как госпожа, господин, мисс и мистер, — с умным видом продолжила девушка. Улыбка расплылась на её уже чистом лице… Улыбка сияющая рядом белых зубов и тонной счастья... — Кейт. Как давно она её не видела… — Кейт! Она больше не увидит эту улыбку ни… — Кейт!!! Резкий голос Джона вывел девушку из оцепенения. Она нахмурилась и вопросительно посмотрела на других знакомых ей, уже взрослых «теней». Пусть они и не увидели её лица, но эмоции прекрасно поняли. — Ты три минуты неподвижно сидела и пялилась на Джона! — громко вскликнул парень в голубом костюме, за что получил тихое и закрывающее-рот шипение от Луизы. На свои слова и недовольство Кейт с Луизой, Джон смутился. — Извиняюсь, — прохладно сказала «тень» не понимая, почему из всех троих, она смотрела именно на Джона… — Кейт, ты последнее время часто так "зависаешь" на одной точке и только через пять минут "отвисаешь", — задумчиво добавил Патрик. — Причём не замечая, что так делаешь. Патрик на минуту задумался и продолжил медленным и спокойным тоном: — В прошлый раз ты смотрела на вазу с васильками, в другой — на картину с розами, а теперь на Джона, — последний смутился ещё больше. Что аж сажа во все стороны пошла. Но, к его счастью, никто не обратил на это ни малейшего внимания. — Тебе не кажется это странным? — Я задумалась, — отрешённо ответила Кейт. — О кое-чём… — тишина повисла в комнате. — Охх, я хочу посмотреть на своё милейшее лицо в зеркале, — тишину прервал звонкий голос Луизы. Встряхнув головой, она потянулась рукой в белоснежной перчатке к карману в жёлтом платье. Найдя там раскладное зеркальце, «тень» открыла его и брезгливо посмотрела на отражение. Сажа медленно начала сползать с лица. И вот уже видна довольная улыбка розовых губ. Красновато-малиновые волосы были элегантно уложены в объёмную причёску с прелестными локонами. Большие выразительные янтарные глаза смотрели с нескрываемым обожанием. При виде этого "цирка" Патрик лишь хмыкнул, и получил ответный разъярённый взгляд от Луизы, которой лучше было не мешать во время любования собой. — Разве нам не запрещено так просто менять форму? — съязвил он, за что получил под бок. — Нет, — зло ответила Луиза. — К тому же из-за некоторых приходится чистить комнату трижды, — она выразительно посмотрела на Джона, выпускавшего клубы дыма. — Превратись в свою человеческую форму, ну вот честно, — раздражённо помахала рукой «тень». — От тебя сажи иногда бывает больше чем от Барбары. Хех, шучу, — хихикая добавила Луиза, видя, как вздрогнула фигура в голубом. Джон согнулся в три погибели, а потом резко выпрямился. Сажа стала быстро слезать со знакомого лица. Тёмно-русые волосы и почти чёрные глаза красовались на лице «тени». Он быстро принял гордую позу, но вновь смутился под изучающе-пристальным взглядом Кейт. Щёки резко порозовели, но лицо и тело продолжали сохранять независимые черты. Патрик, который так рассердился на этих двоих, стал выпускать сажу пуще прежнего, за что опять получил язвительное замечание от Луизы. Почему-то в голове у Кейт всплыли моменты с дебюта. Атмосфера вокруг девушке похолодела, а из головы полились струи сажи. Ненависть на дедушку, на человека, который принёс морфа, на себя и свою неспособность быстро действовать в данной ситуации вылились через это. На потолке образовалось огромное количество сажевых сосулек, на что все трое «людей» удивлённо выдохнули. Нечасто такое увидишь. Эмилико… Почему именно этот ангел во плоти, почему эта сирота, почему этот хороший друг? Почему она к ней привязалась?.. Может потому, что она никогда не воспринимала её, как своё лицо? Может потому, что она радовалась каждой вещи, подаренной из её рук? Может Эмилико просто такой дружелюбный человек? Может потому, что она воспринимала её как сестру, как возлюбленную, как кого-то родного и важного? Если бы у неё сейчас были глаза, которые видно, то она бы расплакалась… От горя, от боли, от её с..... — Кейт! — «тень» быстро глянула на возмущённую до глубины души Луизу. — Не наводи нам тут сажи! Патрик раздражённо фыркнул, скривившись на это выражение, как от лимона. Аристократка не переставала мазолить глаза и сушить его уши. — Лучше перевоплотить в свою настоящую форму! — воодушевлённо продолжила девушка. Внутри Кейт всё похолодело. Она мельком глянула на резко притихшего Джона после этих слов. Он был единственным, кто знал про её форму, не считая великого дедушки. Просто у них было совместное задание в деревне, вот там она ему всё и рассказала. Сказать что он был потресён так, что сидел пять минут с открытым от удивления ртом — ничего не сказать. «Всё таки я знал, что ты совершенная противоположность Эмилико!» Этот острое высказывание глубоко заело у неё в душе, больно кольнув иглой. Джон был единственным, кто говорил о «живых куклах» до сих пор, даже когда, каким-то образом стал тенью третьего этажа, как и весь его дебютанский класс. И от этого становилось больно и тоскливо… Она чувствовала какую-то вину за произошедшее, хоть и часто во всём винила прадедушку… Сглотнув, Кейт вздохнула и положительно кивнула головой. Сажа медленно сползала с лица. Воодушевлённое лицо Луизы и заинтересованное Патрика подливали масла в огонь. Розовые губы, сжатые в полоску, и слегка приподнятый нос. Бледная кожа и небольшие уши... Лицо Луизы вытянулось, и она ошарашенно отодвинулась от Кейт, а Патрик с глазами полными непонимания осматривал лицо «тени» сверху вниз. На лице Джона расплылась улыбка радости. Тёмно-алые, почти как чернила глаза, холодно смотрели на всех присутствующих. Чёрные, как смоль, волосы струились по плечам. Длинные ресницы подчёркивали и без того выразительные глаза. Вокруг Кейт сложился ледяной барьер без какого-либо входа внутрь. — То есть... Эмилико... не твоё лицо? — замерев на её имени, прервал тишину Патрик. — А я то думала, почему они так непохожи... — тихо пробубнела Луиза, отходя от шока. — Да, моё лицо — Кейт Миррор, я рождённое слияние морфа и человека, — голос стал тихим и едва слышным. — «Живая кукла» Эмилико была уничтожена за неисправность, — тяжёлый камень упал на сердце девушки. Боль, будто тысячами игл протыкают руки и ноги, сравнилась бы с этой болью лишь на тысячном уровне. Будто тебя закопали заживо, а потом сожгли на костре. Полусгоревший, но ещё живой труп расчленили на части и ждали пока ты не умрёшь от кровопотери, а в последние секунды твоей жизни, разорвали все органы и сломали все кости. И кинув твой труп на съедение грифам, покинули место. Даже это бы не сравнилось с душевной болью потери друга или родственника... Тебя пытают, но ты всё ещё жив и не умираешь. Ледяной взгляд опять вперился в бедного Джона и все резко повернули на него головы. — Кста-ати-и-и, — протянула Луиза. — Почему ты не удивлён? — В каком смысле? — удивлённо спросил парень, втянув голову в плечи. Взгляд забегал по комнате, ища спасение. — В том что лицо Кейт — она сама, рождённая уже слиянием морфа и человека? — подозрительно прищурился Патрик. — Он знал, — равнодушно помогла ему Кейт, на что получила счастливый взгляд с о стороны "жертвы". — Чего?! — зло вскрикнул Патрик. — То есть ему, дураку дубовому, ты рассказала, а нам нет?! — Шшш! — зло зашипела Луиза, закрыв рукой рот разъярённому парню. — Между вами что-то есть? — заговорщически прошептала девушка от чего и Джон, и Кейт выпали в осадок. — Нет, — твёрдо отрезала Миррор, угрюмо смотря на разочарованное лицо Луизы. Где-то там послышался такой же вздох от Джона. — У нас было совместное задание в деревне, вот я и рассказала, — сухо дополнила она. — Теперь всё складывается в общую картинку, — проговорил Патрик, еле отлепляя руку малинововолосой от своего рта. — А ты не можешь рассказа.. — Нет, — ледяной голос коротко отрезал. — Я и так много рассказала, — кожу снова закрыла сажа, и она удалилась из комнаты, оставляя за собой длинный шлейф чёрного песка. Захлопнув дверь, «тень» печально посмотрела на картину с синими и красными розами. Синие розы завяли и опали, а красные до сих пор цветут. Кисти рук непроизвольно сжались в кулаки. Она мертва. С этим нужно смириться и оправдать её жертву. Она будет практиковаться с силой сажи больше и больше. Она достигнет её наивысшего уровня и убьёт великого дедушку, востановит Дом Миррор, доказав, что жертва Эмилико и других не была напрасной. Она не смогла рассказать им правду, потому что не верила в их силы. Она ничего не сказала Эмилико, но когда хотела — было уже поздно. Она потеряла почти всё дорогое ей. И даже человеческий облик, вернувшийся в почти полную форму с помощью великого дедушки до сих пор следившего за ней — не прильщает... Она не знает кто она, она потеряла в своих страхах и сомнениях. Из-за неспособности быстро действовать , она не опередила «их», прежде чем её пригласили на первый этаж. Эмилико не удалось сбежать, ведь она до самого конца верила, что она лишь кукла без чувств и мыслей. Кофе действовало, а его эффекты иногда отдавались даже на самом здоровом от сажи человеке. Хотелось спрятаться в клубочек и прыгнуть в воду. Нет! Она должна вернуть Дом Миррор любым способом и спасти ещё большее количество детей от этой участи, отомстить за мать и бабушку... Отомстить за свой облик, вернуть им всё в тройне, убить за себя, их и Эмилико. Сознание затуманилось, и Кейт устало взглянула на свои руки. Сажа давно стала её вторым я... Но запутавшись среди тьмы этих коридоров, кои ведут к выходу ввиде «тени», рождённой естественным путём, и другому — человеку, который может чувствовать и видеть себя... Почему она стоит где-то посередине?... Тишина повисла в коридоре... Сжав волосы, чуть ли не бегом, она бросилась к выходу из этого места с картиной. Она не сбегала, просто выплеснула все эмоции находящиеся под маской спокойствия и безразличия за эти годы... Кажется, Великий Дедушка сейчас над ней смеётся... Она — «тень» третьего этажа не может сделать ни-че-го. Она — лишь конь в этой игре, которого загнали в самое невыгодное положение меж двух ферзей...

***

— Кажется, мы задели неприятную для неё тему... — пробубнел Джон, пялясь на захлопнувшуюся дверь. — Джо-о-он, — протянула Луиза, единственная, кто не вернула свой прежний облик. — Слу-у-ушай, а что ты ещё знаешь о Кейт? — она наигранно надула щёки, а потом очаравательно улыбнулась. Но Джон лишь отмахнулся от неё и слов её: — Кейт сказала, чтобы я не рассказывал о ней ничего больше, чем она! — гордо воскликнул он. — То есть Кейт рассказала тебе больше, чем нам, — задумчиво сказал Патрик, на что Джон смутился и начал распускать сажу во все стороны. — Следовательно, она тебе больше доверяет! — заключил парень, заинтересовано посмотрев на Джона. — Что она в нём нашла? — угрюмо сказала Луиза. — Она просто уверена, что он на все сто процентов не выдаст ни единой информации о ней и что-то ещё... Возможно, она его больше знает, чем нас... Сажа из Джона начала выходить в два раза больше. — Ну-у-у, расскажи-и-и! — Да, нам интересно. — Мы честно никому не скажем! — Честное, причестное, клянусь своим лицом. Луиза и Патрик окружили Джона со всех сторон. Тот конечно не растерялся, но и не одного слова не выдал... Всё таки не зря Кейт ему доверяет!