Спайк - истребитель вампиров

Баффи всё же надела "те туфли" на "вот такой шпильке", потому что Ксандер вместе с ребятами с работы соорудил отличный, надёжный помост, ведущий прямо к увитой белыми и розовыми цветами арке на самом берегу. Именно там, у арки, он и стоял, нервно оглядываясь и чувствуя себя немного не в своей тарелке. Наверное, Ксандер до конца не был готов к выпавшей ему роли шафера, хотя они со Спайком за прошедшие месяцы не то чтобы подружились, но всё-таки поладили. Да и сам Спайк изначально хотел всё-таки позвать Клема, но тот перепугался, сказал, что ему чужды и непонятны все эти человеческие обычаи, поэтому на свадьбу они с Молли, конечно, придут, но лучше постоят где-нибудь в сторонке. Своё слово он сдержал, правда совсем "в сторонке" не получилось. На половине жениха они были одни. Двое других приглашённых вроде как Спайком - Эндрю и Джонатан - носились кругами: один с видеокамерой, второй с фотоаппаратом. Оба клялись, что снимают они куда лучше, чем рисуют. Все остальные гости собрались на половине Баффи. Главной подружкой невесты она выбрала Дон, чтобы Уиллоу, Таре и Ане не было обидно. Рядом с ними четырьмя, как всегда тепло улыбаясь, стояла Эйби. Вопреки собственным ожиданиям, она едва ли постарела за прошедшее время, разве что в волосах появилась седая прядка, которая только придавала ей шарма. И уже глупо было отрицать, что Джайлз действительно смотрит на Эйби с вполне очевидным интересом. Правда, сейчас он на неё не смотрел, уставился прямо перед собой и, кажется, считал шаги, потому что переживал больше Баффи. Он вёл её к алтарю - взволнованный, но страшно гордый. Хэнку Баффи даже не стала звонить. Видеть его или кого-то ещё из тех родственников, что и не подумали хоть как-то помочь им с Дон после смерти Джойс, она решительно не желала. Она тоже считала шаги. До арки их было ровно тридцать семь. Спайк ждал её, не оборачивался. Стоял с невероятно прямой спиной. Видеть его в чёрных классических брюках и лёгкой белой рубашке всё ещё было непривычно. Дрожащий на ветру отблеск многочисленных факелов забавно играл на его светлых волосах. Баффи заранее знала, что он наденет, потому что помогала выбирать, а точнее заставила перемерить полторы дюжины рубашек, прежде чем одобрила эту. Почти все они сидели на нём отлично, но ей хотелось отыскать идеальную. Спайк её платье, конечно же, не видел. Нет, там не было огромного выреза. Оно вообще не походило на свадебное в привычном смысле этого слова - Баффи решительно не хотела быть похожей на огромный торт. Платье было простым, летним, лёгким, но очень красивым. На голове - белый венок, который когда-то принадлежал матери Тары. Та принесла его позавчера и сказала, что он хорошо подойдёт к платью и серёжкам. Тем самым, что Баффи нашла в пещере. Ей оставалась всего пара шагов, Баффи встретилась взглядом со священником, тот кивнул ей благосклонно. Он был полукровкой и потому оказался прекрасно осведомлён, чем именно сегодняшняя церемония отличается от прочих, и считал огромной честью проводить свадьбу Истребительницы и вампира. Спайк обернулся на мгновение раньше, чем следовало. Всё-таки не утерпел. Улыбнулся счастливо. Джайлз вложил руку Баффи в его ладонь и отступил. Пару долгих секунд они разглядывали друг друга, будто видели первый раз или правда успели безумно соскучиться со вчерашнего вечера. Дон была категорична, требовала соблюдения традиции и заявила, что ни за что не позволит жениху увидеть невесту накануне свадьбы. Спайк смотрел на Баффи сейчас с искренним восхищением, а вот она не смогла сдержать усмешку, заметив очень неожиданное дополнение к его образу: пряжку ремня в виде того самого защитного символа. Священник прочистил горло, начал свою речь. Она казалась Баффи всегда такой банальной, когда она слышала её раньше в различных романтичных фильмах, но прямо сейчас каждое слово как будто обрело важнейший смысл. Конечно, Спайк сказал "да". Конечно, она без колебаний произнесла "согласна". Отныне и навсегда? В горе и в радости? В болезни и здравии? Во время очередного апокалипсиса или короткого периода низкой демонической активности? На патрулировании и за ужином с друзьями? Главное - вместе. Спайк несколько напрягся, когда священник спросил, возражает ли кто-то против этого брака. Все промолчали. Никто не хотел лишиться головы. Ксандер подал Спайку кольцо, и тот произнёс без запинки и без подсказки священника: - Прими это кольцо как символ и обещание моей любви и верности. Баффи кивнула, протянула руку, и Спайк надел кольцо ей на палец. В тот же миг её оглушил шум океана, стук множества сердец и чьи-то отчаянные всхлипы. Запах цветов на арке ударил в нос, и Баффи едва удержалась от того, чтобы чихнуть. Этого ещё не хватало! Спайк самодовольно изогнул бровь, и Баффи обернулась к подружкам невесты, те улыбались очень гордые собой. Похоже, ведьмы колдовали не над одним кольцом, а над обоими, но ни одна из них не проболталась - Эйби, Уиллоу и Тара решили сделать Баффи сюрприз. Она подняла с подушечки второе кольцо. О том, что у него тоже есть необычный эффект, Спайк узнает завтра утром, когда Баффи раздвинет занавески. Наконец, священник разрешил жениху поцеловать невесту. Спайка не нужно было просить дважды. Баффи и сама подалась ему навстречу. Громкие голоса счастливых друзей и всхлипы Эндрю – она, наконец, его вычислила, - криво держащего видеокамеру, громом отдавались в ушах. Баффи уже слишком отвыкла от усиленных вампирских чувств. А может быть, её просто переполняли эмоции. Ещё пару недель назад она продолжала считать церемонию красивой, но всё же формальностью, и искренне не понимала, отчего все невесты так нервничают перед свадьбой и почему этот день кажется им настолько особенным. И когда всё изменилось? Баффи будто бы пребывала в эйфории, могла только улыбаться и кивать в ответ на поздравления и тёплые пожелания друзей. Спайк выпустил её ладонь, наклонился, чтобы расшнуровать ботинки, затем спрыгнул с помоста и обернулся. Баффи тоже скинула туфли и позволила Спайку подхватить себя на руки и опустить вниз. Они танцевали прямо на песке сначала под невероятную композицию Apocalyptica "Nothing else metters", потом под "You & I", Стиви Вандера и, конечно, под "Wind beneath my wings" Бетт Мидлер. Баффи долго отнекивалась, но Спайк настоял, что желает непременно услышать эту песню в их свадебном плей-листе. Он предложил выбрать версию в мужском исполнении, но Баффи признала, что тогда эта песня будет уже не про них. Когда Бетт Мидлер допевала последний припев, Спайк склонился к самому уху Баффи. - Мы предложим Ангелу присоединиться к нам, или сделаем вид, что его не заметили? Баффи вздрогнула. Она и правда его не заметила, не почувствовала, но теперь, когда Спайк сказал, принялась оглядываться. Ангел стоял довольно далеко за кустами. Чего он хотел? Снова следил за ней? Или замыслил что-то? - Давно он тут? Спайк пожал плечами. - Если бы он хотел вмешаться и сорвать свадьбу, у него была такая возможность. Баффи дёрнула плечом. Сорвать свадьбу? Он мог попробовать. Ничем хорошим это бы не закончилось. Для Ангела. Она сделала несколько решительных шагов в ту сторону, где он прятался, потом обернулась, схватила Спайка за руку и потащила за собой. - Ангел! - крикнула она громко, прежде чем тот успел сбежать. - Мы знаем, что ты здесь. Он нехотя вышел из тени. - Привет, Баффи. Прости, я не хотел вам помешать. - Ты думал, что Спайк тебя не почувствует? - уточнила она недоверчиво. - Он казался таким увлечённым, - отозвался Ангел как-то неубедительно. - Вы оба были увлечены. - Что тебе нужно? - вмешался Спайк. Ангел едва ли удостоил его взглядом. - Я хотел пожелать Баффи счастья. - Она уже счастлива. Разве ты не видишь? Он промолчал. Не хотел соглашаться, но и спорить тоже не мог. - Я, пожалуй, пойду. Ангел уже начал отворачивается, когда Спайк изумлённо воскликнул: - Ты тащишься сюда из Лос-Анджелеса, чтобы два часа простоять в кустах, а потом просто уехать?! Оставайся. Вон на том столике ещё полно отменного шампанского, - он махнул рукой в сторону, - а стоящая рядом с ним красотка давно мечтает с тобой познакомиться и завалить тебя вопросами. Только не заигрывай с ней, если не хочешь нарваться на гнев Руперта. Баффи показалось, что Ангел растерялся. Он не ждал приглашения, не от Спайка - уж это точно. - Ты хочешь, чтобы я остался? - уточнил он у неё. Баффи задумалась, прежде чем ответить. - Сказать, что мне всё равно, было бы грубо и крайне невежливо, но я правда не хочу сегодня ничего выяснять или объяснять. Я хочу танцевать, веселиться и наслаждаться моментом. Ты можешь остаться или уйти. Это твой выбор. Твоё решение в любом случае не испортит этот вечер мне... нам. Она взглянула на Спайка. Тот кивнул. - Моя жена сказала, что хочет танцевать, - усмехнулся он и на этот раз сам потащил её прочь. Баффи не сопротивлялась, покорилась музыке и больше не думала об Ангеле много долгих-долгих минут. Когда она, наконец, обернулась, чтобы убедиться, что её гости не успели заскучать, то обнаружила Ангела именно у того столика, куда его и направил Спайк, увлечённо болтающим с Эйби. Взгляд Джайлза, стоящего неподалёку, действительно метал молнии.