Андориал: Пролог

Андориал Пролог: «Из той войны я помню лишь непроглядный туман, окруживший Драконий хребет. И взрыв тёмно-зелёного оттенка где-то в его глубине. И, как бы все не твердили, что Андориал победил в той войне, это не так. Мы лишь вышли с проигрыша на ничью, заперев в деревянной клетке зверя с когтями прочнее стали. Лишь выиграли немного времени, приведя его в ярость, которую вскоре нам неизбежно придётся ощутить.» -Инс.Инс. -Заткнись уже, у тебя не выходит. -Инс. — настойчивее прежнего произнесла рыжеволосая девочка. Она пристально смотрела на свои руки, выставив их перед собой. Набрав воздуха и собравшись произнести заклинание снова, она щёлкнула по лицу сидевшего рядом мальчишки, предостерегая его очередную насмешку. -О, смотри, уже получается, — улыбнулась она. Правая рука, отходя от удара, начала исчезать. Пальцы медленно пропадали из виду, отчего лицо девочки приняло необычайно восторженное выражение. Рыжая, разливаясь в улыбке до ушей, выпятила частично исчезающие руки перед парнем, сидевшим напротив неё. Сбоку послышался хриплый смешок: «Ещё бы научилась ты это делать, не выкрикивая на всю гильдию заклинания, » — парень попытался подняться на ноги. Девочка вместо того, чтобы ответить, сжала кулак и попыталась снова зарядить ему по лицу, но тот, закрыв на секунду глаза, принял удар, направленный прямо в челюсть, камнем, окутавшим её.-Вот как это делается, поняла? — освободив свою челюсть от камня, самодовольно бросил он. -Виту! — приняв вызов, девочка оттолкнув своего соседа ветряным потоком в другую часть комнаты. -Райс! — сотворила она в своих руках пару астральных клинков. Парень же, держа одну руку на поясе, словно придерживая ножны, напряг другую и сотворил тёмнокаменный меч. Приняв боевые стойки, они уже готовы были наброситься друг на друга. Но вдруг парень, сидевший и наблюдавший всё это время за вздором друзей, направил на них свои руки, и, разведя их резким движением в стороны, создал ветряной барьер, не позволяющий детям сдвинуться в направлении друг друга. -Пусти меня! Пусти! Я покажу ей, что такое настоящая магия! — пытаясь рубить воздух перед собой, выкрикивал парень. -Этот идиот уже перешёл все границы! Дай я ему наваляю! — противясь дующему ветру, кричала девочка. -И как вам это не надоедает. Может быть, ваши разборки подождут до утра? — обратился, смотрящий на их немощные попытки добраться друг до друга, мальчик. -НЕТ! — в один голос послышались прибитые к стене крики. Тяжело вздохнув и невинно пожав плечами, маг одним движением рассеял препятствующий дуэлянтам ветер. За окнами стемнело раньше обычного. И ночь была темнее , чем обычно. Даже не просто темнее, ночь была черна, как во времена, когда эти земли окутывало Дыхание Смерти. Мало кто их припомнит, но ещё меньше тех, кто осмелится о них рассказать. Да, было непроглядно, но даже такая чернь не могла сравниться с душами людей, пришедших в гильдию тем вечером. Всё верно, вечером. Солнце в Прейдоре только начинало клониться к закату, в то время как Бриодарр окутала тьма. Царила мёртвая тишина, через которую еле слышимым воем пробивался ветер, несущий в себе крики сотен магов, павших от рук Очищения. __________________________________________________________________ Занавеска в комнату опустилась, закрывая от посторонних глаз дуэль начинающих магов, в то время как обстановка в коридоре начала нагнетаться. Всему виной панические крики шестилетнего ребёнка, Сиргата. -РААААААА! — само время искажалось от его крика. -ААААААА! — послышалось несколько ударов о стену. -Что там происходит? — детский вздор в виде дуэли прекратился. Парень, наблюдавший за друзьями, поднялся на ноги и подошёл ко входу в комнату, чуть выглянув из-за занавески. Сиргат, обезумев, бросался по коридору, попутно ударяясь о стены. Он, корчившись от боли, обеими руками держался за голову. Безумными рывками он несколько раз уклонился от взрослых, пытавшихся усмирить его, но вскоре был пойман в ловушку. Сфера из светлой материи захлопнулась, заточив в себе Сиргата. Однако ребенок продолжал барахтаться в ней, как насекомое в невесомости, пытаясь вырваться из заточения. Он ударил по ней изнутри со всей силой, вложенной в свою детскую ручонку, но за таким яростным ударом ничего не последовало. Лишь секундное ощущение дежавю. Сферу с Сиргатом внутри уносили прочь, отправляя всех уставившихся на неё учеников обратно в свои комнаты. Сиргат, отойдя от немыслимой боли, истошно кричал «БЕГИТЕ!», но через сферу не проходило ни звука. -Что там, Фастил? У Сиргата очередной приступ? — Алистрия не нашла в себе силы смотреть на это, поэтому стояла позади. -Да. Видно сила в парне до сих пор пытается пробудиться. -Так какой же магией он обладает? С нами такого никогда не было. -Это не значит, что такого с нами никогда не будет, — молодой маг задёрнул занавеску и опустил голову. — А о том, какой силой он обладает, нам остаётся только догадываться. Я тоже интересовался, но похоже об этом знает один лишь Аврор. Алистрия, твой отец ничего об этом не рассказывал? — обратился он к рыжеволосой девочке. -Нет, — девочка дернула плечами, — Если он держит в тайне от меня даже подробности моей силы, чего от него ожидать? -Ага, узнать бы на что мы сами способны, а потом уже лезть в чужие тайны… — Саргем, поджав губы, глянул на задумавшегося Фастила, но мгновенно отвёл взгляд, — Мне кажется пора бы уже ложиться, — он похлопал друга по спине, вернув его в реальность. -Да, ты прав, Саргем, уже пора. На улице всё озарилось пламенем, и тут же послышался взрыв. Гильдия затряслась так, что земля уходила из-под ног. Саргем не удержался на ногах, а Алистрия еле успела ухватиться за кровать, стоящую возле неё. Сердце в ужасе дрогнуло. -Что?! Где я?! — В глазах Фастила всё озарилось слепящим белым светом, с разноцветными, переливающимися пятнами. Он не понимал что происходит и сразу насторожился. Одной рукой он схватился за левую часть шеи, а вторую выставил вперёд, собравшись атаковать. Голоса друзей заглушились. — ГОЛОД! — Резко ударило в уши. От испуга он дернул рукой, выпустив разрушительную силу заклинания куда-то вверх. Потолок обрушился, завалив комнату. Гильдия была объята огнём, взрывы не прекращались. Фастил вывалился в коридор, понемногу приходя в себя он пытался подняться на ноги, видя лишь дым и бегущие среди него силуэты. Крики, пытающихся выбраться из этого ада, смешались, превратившись в немыслимый шум. Собравшись ринуться вперёд, с общим потоком, он наткнулся на руку, обхватившую его и прижавшую к паре других учеников.-Ворис! Телепортация, чёрт побери! — мужская ладонь, перепачканная в пепле, прямо перед лицом Фастила до крови сжимала синий кристалл, так, что мальчик, противясь зажмурил глаза: «Вори…». Их выкинуло во двор. Панически пытаясь поглотить больше воздуха, Фастил, стоя на четвереньках, вытирал кровь, брызнувшую на лицо. Спасший его маг исчез, не задерживаясь ни на секунду, а через пару мгновений появился снова, с очередными учениками на руках. Пытаясь сфокусировать взгляд, мальчик тёр глаза, слезившиеся от едкого дыма. Наблюдая за тем, как гильдия погибает в огне, всех охватывало необычайное чувство опустошения. Пришедшие в себя взрослые маги, как один, направляли воздушные потоки, пытаясь остановить пожар, другие же, помогали раненным, накладывая на них все известные защитные заклинания. В центре площади показался глава гильдии, Аврор. -Всем не достигшим Абсолюта магам найти укрытие и ожидать! Остальным же, быть готовыми к битве! Сейчас же! — его приказ пронесся с импульсом воздуха, исходящем от удара боевым посохом о землю, разом остановившим пожар. Маги, способные драться, начали выходить вперед, закрывая детей, прижавшихся к стенам гильдии. Фастил быстро осмотрел всех оставшихся, разыскивая взглядом Саргема и Алистрию, но заметив только поникшего Саргема, взволновался еще больше. Проходя сквозь толпу напуганных детей, он тянул руку вперед, пытаясь окликнуть его, но рука опускалась все ниже, а взгляд начал заволакивал туман, пока всё вокруг полностью не обратилось белым светом. -ГОЛОД! ГОЛООД! ПОЖРИ ИХ ВСЕХ, ВСЕ ЭТО! — всюду сверкали переливающиеся цвета. Синий, фиолетовый, оранжевый, красный. Множество оттенков, словно реки, на фоне белой земли, текли отовсюду. И все они манили, завлекали своей неописуемой, бесконечной красотой. Казалось, стоило лишь протянуть руку, дать им то, к чему они сами стремятся. Дать их густому потоку затечь по ней, окрашивая своим сверкающим спектром все на своем пути. Позволить потоку заполнить свое тело, проникнуть в каждый изгиб, каждую его жилку. И он приближался. Приближался все ближе и ближе, до тех пор, пока его не прервал истошный детский крик. -Что ты делаешь?! — на глазах восьмилетней девочки скапливались слезы. — Убери от меня свою руку! Мне больно! — она толкнула Фастила, вцепившегося в ее предплечье. Мальчик, потеряв точку опоры, чуть не упал, но уперся рукой о землю. -Что?! Что это за шум? — вокруг он не видел ни учеников, ни гильдии, ничего. Лишь бесконечное бесцветное пространство, обволакиваемое манящими потоками. Даже в земле он чувствовал их, мелкие ручейки, со всех сторон щекочущие его пальцы и просящиеся взойти к нему. __________________________________________________________________ Во врата Бриодарра вошёл человек. Подтянутый, крупный мужчина, направлялся прямо на ополчившихся на него магов. Богатые кожаные доспехи, облегающие напряжённые мышцы, растягивались с каждым его ровным вдохом. Недлинный клинок цвета чёрной стали, закреплённый позади, на поясе, был выгравирован множеством древних рун, точно так же, как и маска, сшитая крупными кожаными шнурами с капюшоном. Спокойным, уверенным шагом он продолжал идти вперёд, оставляя на земле отчётливые отпечатки. Огромная физическая сила наводила страх при первом же взгляде, но куда ужаснее была аура исходящая от него. Она, словно туман, собиралась возле его ног, и, лишая землю своего естественного цвета, окрашивала её в оттенок пепла. Мужчина остановился в ста метрах от отряда магов, выстроившихся перед ним дугой. Он просто стоял, но с каждой секундой их окутывало всё большее чувство опустошения. За эти несколько секунд земля под его ногами полностью выцвела. Он будто ждал начало атаки, говоря своим холодным взглядом «У вас нет ни шанса, вы все уже мертвы». Бессилие наполняло их тела, а страх затмевал их разум. Из середины дуги послышался приказ Аврора: -Боевая стойка! Все выставили левую ногу вперёд, чуть наклонив корпус. Руки же, расставленные на уровне ног, были готовы творить заклинания. -Барьеры! Вся дуга разом сверкнула светло-синим цветом. -Высшая магия! Поток энергии! Маги разом, провернули правую руку у себя за спиной, и, установив её на уровне левой, прижали их друг к другу. Мужчина продолжал стоять. Руки начали сверкать неистовыми молниями, всё больше наполнялись магической энергией,. Через пару секунд, когда она достигла своего наивысшего предела, сила выстрелила вперёд. Множество потоков, объединяясь в один, принимали вид шаровой молнии. Они врезались прямо в цель, но испарились без следа за долю секунды в сверкнувшем белом оттенке, оставив за собой лишь взрыхлённую землю, по всему периметру. Мужчина, будто насытившись, глубоко вздохнул. Магов охватила паника. Аврор сквозь сжатые от злости зубы тихо произнёс: -Магическое поглощение?!..- после чего выкрикнул, — Сотворение! Луки! В руках испуганных магов, снова принявших боевые стойки, начали образовываться темнокаменные луки, которые со следующим сигналом выпустили вперёд град стрел. Мужчина выхватил свой кинжал, и парой ударов сбил долетевшие до него стрелы. После этого, поиграв кинжалом, он начал шагать вперёд. -Сотворение! Основное оружие! В руках магов начало появляться самое разнообразное оружие- от кинжалов до секир. Аврор же схватил обоими руками свой посох и первый выдвинулся вперёд. Все маги единым рывком направились за ним. Мужчина, чуть напрягая левую руку, поднимал в воздух стрелы, пролетевшие мимо него. Стрелы разворачивались и, медленно паря в воздухе, закручивались, набирая скорость. Маги недоумевали, на что он рассчитывает, стрелы рванули вперёд, а от Аврора незамедлительно послышался приказ: -Каменный барь… Мимо пронеслась еле видимая волна. Дыхание перехватило. Невозможно было произнести ни слова. Всё тело разом охватил немыслимый страх. Страх перед неминуемой смертью. Первоначальные барьеры исчезли, исчезло всё сотворённое оружие. В яростно бегущих вперёд магов, в одного за другим, врезались стрелы. Большая часть из них мгновенно пала замертво. Остальные же, задыхаясь, в ужасе останавливались, раздирая своими руками грудную клетку. Аврор продолжал стоять на ногах. Мужчина ринулся вперёд, быстрыми рывками добивая выживших магов, остался с Аврором наедине. Дыхание вернулось. Аврор сразу же окружил себя магическим барьером и схлестнулся в заранее предрешённой схватке. Волна дошла до стен гильдии, на несколько секунд остановив доносившиеся оттуда рыдания. Волна вернула в сознание Фастила. Саргем, находящийся возле него, и все остальные дети с искрой последней надежды в своих заплаканных глазах наблюдали за попытками Аврора защитить их. __________________________________________________________________ Сражение началось. Первым же ударом его барьер был разрушен, второй удар пришёлся прямо в деревянный посох, расколов его на части. Щепки летели на землю, а Аврор упал на колено, опираясь на то, что осталось от посоха. Любая сотворённая им магия мгновенно испарялась в окружившим всё вокруг белом тумане. -Инс.Инсаер. Смертельный удар неминуемо настиг бы его, но сзади на убийцу неслась, исчезая на глазах, рыжеволосая девочка. «Райс!» — с появившейся парой астральных кинжалов в руках, она прыгнула вперёд, но мужчина, моментально среагировав, схватил её в воздухе прямо за горло. Она попыталась ударить ту часть руки, до которой доставала клинком, но он испарился, столкнувшись с исходящей от тела белой волной. Аврор попытался встать на ноги, чтобы защитить свою дочь. Чуть приподнявшись, он, истекая кровью, упал на землю, насквозь пронзённый появившимся позади него ассасином.-Варакхал, мальчишка у нас, — обратился он к мужчине. Мужчина, отвлёкшись на союзника, появившегося из неоткуда, немного расслабил руку на шее барахтающейся девочки. Одной рукой она от боли сжимала его запястье, прерываясь на тщетные удары, вторая рука в это время уже полностью исчезла, как и большая часть тела, практически до самых плеч. Цербиевый кинжал, несколько раз вонзился в руку Варакхала. С неистовым криком он ослабил хватку, бросив девочку на землю, в то время, как она уже полностью исчезла из виду. Пытаясь найти её, он в гневе несколько раз полоснул клинком по воздуху и, окончательно вонзив его в землю, зажал рану рукой. -Где?! Где мальчишка, Аркон?! — злобно прокричал он. Ассасин импульсом из появившегося в воздухе разрыва кинул на землю перепуганного Сиргата. -Я чувствую.Да, это он, маг времени, — Варакхал, улыбаясь, присел на колено, осматривая мальчика, — Перерождённый спустя множество веков обретёт свой конец здесь, от моей руки, — мужчина засмеялся. — Это новое начало, которое положим мы, Аркон! Восстание Детей Тьмы! Восстание Хейровта! — он, окончательно залившись истерическим смехом, вырвал из земли клинок, самая верхушка лезвия которого обагрилась свежей кровью. Приготовившись нанести удар, он сделал шаг назад. Ассасин мёртвой хваткой держал рыдающего мальчика, зажмурившего глаза. Лезвие клинка с капающей с него кровью ветром пронеслось вперёд, врезавшись в образовавшийся золотистый барьер, с которого мгновенно осыпалась пыль, больше похожая на песок. Варкхал снова отступил назад, нанеся второй удар, но не пробив барьер, собрался со всеми силами нанести третий, окончательный. Пыль в это время собиралась в песчаную бурю так быстро, что вокруг ничего уже не было видно. Когда Варакхал ударил в третий раз, удар пришёлся во что-то металлическое, отчего он мгновенно насторожился. Заблокировав удар огромной алебарды слева, маг, рывком покинув песчаную бурю, принял боевую стойку. Он встретился взглядом с недоумевающим Арконтером, тоже приготовившемся к битве. Буря медленно развеивалась, а посреди неё стоял уже принявший свою смерть Сиргат, окружённый потрескавшимся барьером. Над ним возвышался огромный, десятиметровый кентавроподобный страж. Он полностью состоял из необычайно крепкого металла, по виду напоминавшего Эфорианскую сталь, такого же золотого цвета. Полностью облачённый в доспехи, он сверкал, в своей громадной руке сжимая алебарду, превосходящую даже его немыслимый рост. Варакхал, не позволяя своему противнику нанести первый удар, сосредоточил в своей руке бесцветный луч, без промедления выстрелив им. Страж же, не понеся ни малейших повреждений, бросился в бой, одним ударом алебарды откинув своего противника, перенеся таким образом место сражения чуть дальше от Сиргата. Арконтер кинулся в след за ними. Уклоняясь от прилетающих ударов мгновенной телепортацией, он пытался подобраться всё ближе, чтобы нанести удар, но ему это удавалось с трудом. Всё это время по площади шёл старик, медленным шагом направляющийся прямо к Сиргату. Весь пыл сражения проносился возле него, а он продолжал идти, уверенный, что его ничего не коснётся, приближаясь всё ближе и ближе к беззащитному мальчишке. Губы его двигались, произнося какое-то еле слышимое заклинание, которое, по-видимому, отводило от него любое внимание, позволяя незаметно идти дальше. Он подошёл к Сиргату, опустился на колено, чтобы сравняться с ним, и, положив руку ему на плечо, окружил их обоих мощным барьером. Варакхал незамедлительно заметил происходящее. Всё его тело напряглось, и, бросив охотника, которого страж сразу же прижал к земле, он с яростным рёвом бросился прямо на барьер. Земля под ним теряла цвет гораздо быстрее прежнего. Магия в воздухе вокруг иссякала, испаряясь на глазах, а клинок его, перерабатывая полученную магическую энергию, окрашивался белым. Старик встал, продолжая держать Сиргата за плечо. Глянув прямо в глаза Варакхалу, молниеносно летящего на барьер, он, ухмыльнувшись, перевёл взгляд на что-то позади него. Тот же, почувствовав приближение, развернулся прямо в воздухе, и, приняв своим клинком удар алебарды стража, на огромной скорости ударился спиной прямо о барьер. Послышался хруст костей и тела, упавших на землю. Всё возле барьера окутала пылевая завеса. Сиргат, охваченный испугом, уже было посторонился, но рука старика предавала ему уверенности в том, что ему ничего не угрожает. Белый клинок лежал на земле, продолжая впитывать магию. Он медленно уничтожал барьер, сквозь который тянулась дрожащая рука Варакхала. -Зар.дарк., ты.не посмеешь. — прохрипел он. Через несколько мгновений к Варакхалу не торопясь приблизился страж, уже заносивший алебарду над головой. Старик, томно вздохнув, достал обычный стальной кинжал из своей мантии и наклонился к земле. -На моём месте ты бы посмел, — он приподнялся и, повернувшись к Сиргату, полоснул кинжалам по его шее. Кровь необычного цвета рекой хлынула из пореза, но, не успев окрасить в свой песчано-кровавый цвет уже побелевшую вокруг землю, застывала в воздухе, перетекая по нему прямо старику в уста. Страж развеялся пылью по ветру, а Варакхал продолжал неподвижно лежать на земле. __________________________________________________________________ Глаза залила отравляющая зелёная тьма. «Наконец-то! Наконец-то я вернулся в этот мир. И тело, превосходное тело. Я чувствую огромную магическую мощь внутри. Что? Это ребёнок?"-Фастил? — Саргем потянул к нему руку, чтобы привлечь внимание. -Фастил? -ФЭВ! — Фастил откинул его одним движением, так, что Саргем ударился о стену гильдии, потеряв сознание. «Нужно срочно найти другое тело. Энергии не хватит надолго. Но для начала придётся насытиться.» Он распростёр руки, держа их в необычайном напряжении, и мгновенно осушил всех детей вокруг, поглотив их ману. Разглядев посреди гильдийской площади Варакхала, лежащего возле мёртвого Сиргата, одержимый мальчик направился к нему. Переполненное магической мощью тело на глазах переливалось различными оттенками, руки дрожали. -ВСТАНЬ НА НОГИ И ПРЕКЛОНИСЬ ПЕРЕД СВОИМ ПОВЕЛИТЕЛЕМ, ЧЕРВЬ! — обратился он к Варакхалу, приблизившись к нему. Руки приходящего в себя Варакхала взрыхляли землю. Из земли по всему периметру Брейодара начали подниматься тени. -От кого я это слышу, мошка, — маг поднялся на ноги и, глянув на мальчика, дёрнулся в страхе. Белый дым, заслонявший глаза, рассеялся, показав серые дрожащие зрачки. Следующим движением он сотворил антимагический барьер вокруг себя. -Не подходи ко мне! АРКОН! ИЗГОНИ ЕГО! СЕЙЧАС ЖЕ! Арконтер не позволяя себе поднять взгляд, преклонил колено. Мальчик залился смехом: — Арконтер, ты осмелишься? Нервы Варакхала были на пределе: -На что ты вообще способен в таком ничтожном теле?! — бросил он. -Оно мне не понадобится надолго. Скоро я заберу твоё. Луч чистой магии прорвался сквозь только что созданные барьеры и сжег кусок кожаной брони на боку, оставив чёрный ожог. Крикнув от боли, Варакхал схватил клинок, разрезав им следующий снаряд, летящий в него, после чего сразу откинул клинок в сторону. Плавящийся клинок разорвался, только дотронувшись до земли, а плотный сгусток антимагической энергии, объявший руку, огромным кулаком врезался в другой слепящий сгусток чистой фиолетовой энергии. Зелёная волна, пробирая своим огнём до костей, вырвалась из другой руки мальчишки, откинув антимага на несколько метров назад. Взгляд очистился, вернув мальчику его обычный тёмно-карий цвет глаз. Он вскрикнул от боли, схватившись за обожжённую, судорожно трясущуюся руку. Глаза снова поглотил тёмно-зелёный цвет, извилистыми молниями льющийся по коже. Мгновенным броском он переместился к Варакхалу, схлестнувшись с ним в разрушительном поединке. Тени, которые незадолго до этого призвал Варакхал, бродили вокруг, пытаясь найти своих жертв. Ими стали ученики гильдии, лишившиеся своей магической энергии и неспособные из-за этого дать отпор. Трупы их устилали все вокруг, а тени продолжали свою охоту. Так они добрались и до Саргема. Еле пришедший в себя, он бежал прочь, за пределы гильдии, вскоре наткнувшись на тёмный барьер, вихрем восходящий до самых небес, окутывающий собой Брейодар. Тень подходила всё ближе, до тех пор пока не растворилась в кричащем вое. Одержимый Фастил, изредка приходя в сознание, давал Варакхалу шанс на небольшие передышки, спасая от своих безжалостных атак. Изнемогая от ран и усталости, Варакхал с трудом держался на ногах. Его антимагия практически не была способна растворить чистейшую мощь, исходящую от мальчишки. Убийца уже готов был сдаться, приняв поражение, но Фастил в очередной раз очнулся. Надеявшись на это, он нанёс удар. Свет начал пробиваться сквозь кромешную тьму. А удар Варакхала пришёлся в копьё Эфорианского командующего, стоявшего позади Фастила. Тёмно-зелёная энергия импульсами застилала взгляд и снова испарялась. Энергия мальчика была на исходе, одержимость исчезла. Эфорианский командующий провёл несколько атак, от которых Варакхал с лёгкостью уклонился, после чего сконцентрированной волной сбил эфорианца с ног и практически во мгновение исчез в разломе, созданном Аркконтером. __________________________________________________________________ Фастил, не понимая произошедшего, сидел на земле, повсюду застланной трупами. Маги, которые беззаботно обучались с ним на протяжении десяти лет, давно заменившие ему родных, все до одного были мертвы. И одно лишь имя крутилось у него в голове; «Варакхал». «Я отомщу,» — безустанно повторял он самому себе, «Я уничтожу его, убью.» Зубы сжимались со злости, эти мысли крепко засели у него в голове, мысли о том, что когда-нибудь он найдёт того, кто это сделал и заставит его страдать, страдать за всё, что он сотворил. Ночь, окружавшая гильдию, отступила. Вокруг бродили эфорианцы, облачённые в золотые доспехи, пытаясь отыскать выживших. Паренек, облаченный в богатые одеяния, в сопровождении четырёх гвардейцев приблизился к месту битвы. За ним хвостиком следовала девчушка, которая явно была младше его. -Есть выжившие? — обратился он к командующему. -Да, господин, — он указал на Фастила, сидевшего посреди закончившейся бойни и слёзно осматривающего руины родной гильдии, — И ещё один, помимо него. Так же мы взяли под стражу старика, похоже он был одним из нападавших. -Они поедут с нами, — утвердительно произнес он, — Старика доставим в столицу и отдадим под стражу. -Как принцу будет угодно, — главнокомандующий поклонился и отошел в сторону. Принц, дотронувшись до плеча девочки, обратился к ней -Лоу, подожди меня здесь, хорошо? — девочка кивнула несколько раз головой, как бы дав знать, что она всё поняла и согласна немного подождать, но как только паренек направился к Фастилу, она продолжила следовать за ним. Принц, подойдя к продолжавшему сидеть на холодной земле мальчику, завёл разговор: -Мне жаль, что мы не подоспели раньше, — произнёс он, но в ответ последовало молчание. Девчушка положила свои руки на сжимающиеся кулаки Фастила и свела их вместе. Чуть сосредоточившись, она образовала воду, смыв запачкавшую их грязь и частично уняв боль, раздирающую раны. Ф астил посмотрел на неё, лицо девочки озарила милая улыбка, не способная осознать во всю глубину его горя.-Я Вармс орн, принц Эфориала, а это моя сестра, Лоуслоу, — представился паренёк, — Стража моего отца сопровождает нас в столицу Андориала, и я хотел бы, чтобы вы отправились туда с нами. Фастил поднял свой взгляд на пятнадцатилетнего принца, возвышающегося над ним, и обессиленно кивнул. -Вы? Ты сказал вы? Разве кто-то ещё выжил? — произнёс он, поднявшись на ноги, с надеждой во взгляде. -Да, неподалёку от гильдии успели спасти ещё одного ученика. Саргем, так, кажется, его зовут. Солнце уходило в закат, оставляя на горизонте огненный след, а в душе двух выживших тем вечером, объятым тьмой, мальчишек, глубокую рану, не способную затянуться и по прошествии всей жизни. Путь Архимага, ведомого ненавистью и стремлением к мести, начинается здесь. ___________________________________________________________________________________