Стороны барикады

Над Лондоном сгустились тяжёлый дождевые тучи, полностью спрятавшие далёкие звёзды и тонкий серп месяца, зависший над Биг-Беном. В окнах по Бейкер-стрит было темно, а в домах тихо. Время приближалось к третьему часу ночи, когда Шерлок внезапно распахнул глаза и, попытавшись рывком сесть на софе, чуть кубарем не слетел на пол. Комната утопала во мраке: свечи, если и горели, давно погасли или даже были погашены Джоном или ворчащей про не-домохозяек мисс Хадсон, а слабый свет уличного фонаря терялся в густом сигатерном тумане, медленно плавающем по комнате. Значит, свечи всё-таки не горели - Джон или квартировладелица точно открыли бы окно для проветривания, если бы входили. И зажгли бы свечи. Шерлок сегодня свечей не зажигал: все спички ушли на сигареты. Детектив рывком вскочил на ноги - по полу зашелестели книги из рассыпавшейся стопки, ранее стоящей у ножки дивана. Шерлоку нужен был свежий воздух. Срочно. Только распахнув окно и наполовину высунувшись в него, сделав несколько медленных глубоких вдохов, вопреки разыгравшейся панике, он смог, наконец, нормально соображать. Воистину редкий случай, когда Чертоги разума принудительно выкидывают его, возвращаю в реальный мир. Напоминает резкое пробуждение из фазы глубокого сна: сонливость, тяжесть, головная боль, короткая растерянность во времени и пространстве. Но у Шерлока к этому прибавляется ещё и шок от внезапного открытия, на которое его натолкнули размышления. Эти же размышления завели его слишком глубоко в его же подсознание. Отсюда некоторая потерянность в пространстве. Мысль, которую обдумывал Шерлок, была по истине нетривиальной для большинства жителей Лондона. ...(Но не для всех. Шерлок с неудовольствием вынужден был признать, что в их время гениев развелось, что собак не резанных. И вот парадокс - ни одного в Скотланд-Ярде!)... Во-первых, он был уверен, что, за исключением возможно, близких пособников, о личности Преступного Лорда знает только он - Шерлок Холмс. Уильям был единственным подозреваемым, чью личность Шерлок ещё не отмёл по причине несостоятельности версии, ещё на момент расследования кражи, превратившейся в убийство, в поезде. И посещение лекций Уильяма в Даремском Университете только убедили его в этой мысли окончательно: Лиаму не нужно было говорить в слух ответ на неозвученный Шерлоком вопрос. Они оба прекрасно знали, с кем и в какую игру играют. И, чего уж скрывать, оба этой игрой, их маленькой, камерной игрой на двоих, наслаждались. Партия, развернувшаяся на улицах Лондона, где они оказались по разные стороны барикад, не нравилась ни одному из них. Однако же Лиам втянул его, именно его - Шерлока Холмса, в свой хитроумный план Преступного Лорда. Именно мысль о разных сторонах барикад позволила Шерлоку прозреть: это не он сам решил раскрывать преступления. Ну, то есть, конечно, он сам решил стать первым и единственным в мире консультирующим детективом, даже объявление в газету давал, но в расследование дел конкретно Преступного Лорда его втянул сам преступник. Завлёк интересными загадками, заставляющими даже его мозг скрипеть шестерёнками от натуги, а потом обыграл всё так, словно Холмс - луч света, что раскроет все преступления злого гения, а самого гения заставит ответить по заслугам. Детектива пробрала злая дрожь. Он не хотел! Не хотел, черт побери, быть против своего Лиама. Не хотел быть врагом этого чертёнка с ангельским личиком и глазами, в которых горел адский огонь. Шерлок слишком давно боится, что это огонь сожжёт Уильяма изнутри. Он хочет быть на стороне своего Лиама. И, если ради этого нужно уничтожить Лондон, что ж - прекрасно. Шерлоку, конечно, не чуждо сострадание, но ему, по большей части, начхать, умрет ли завтра на одного ублюдка больше или нет. Даже если с его участием. Осталось сообщить эту потрясающую идею Лиаму, параллельно не получив от его брата нож в печень: Льюис Холмса-младшего сильно не долюбливает, и не факт, что вообще позволит подкатить к брату с предложением. Шерлок бы предпочёл - руки и сердца, но тогда бить их будут всем Лондоном и окрестностями, так что пока только о сотрудничестве. Весьма плотном сотрудничестве, если повезёт. Пока запал не пропал, и Шерлока некому перехватить, - Джон едва слышно похрапывает в верхней спальне, а мисс Хадсон, судя по отсутствию запаха свежей вечерней выпечки, скорее всего ушла на ночь к мисс Тернер на соседнюю улицу, - нужно действовать! И все равно детективу, что ночь на дворе, а первый поезд до Дарема, где в эти дни у Лиама лекции, только через два часа. Самое то, чтобы пешком добраться до вокзала, освежив голову: от сигаретного дыма до сих пор немного плыло в глазах. Шерлок размашистым движением накинул свой любимый пиджак, даже не подумав о том, чтобы переодеть вчерашнюю рубашку, и, подумав пару секунд, накинул сверху темное пальто, в кармане которого звякнул металлический коробок со спичками - сентябрь наконец пролился на улицы Лондона ещё тёплым дождем из тяжёлых грозовых туч. Темной тенью детектив выскользнул на Бэйкер-стрит, чтобы сразу скрыться в неосвещенной подворотне. Может, ему повезёт поймать случайного убийцу или вора по дороге до вокзала...