Тень черного пламени

— Пошли, я снял комнату наверху, пока останусь здесь. — Сказал наемник и провел меня наверх. — Думаю, можно начинать. — Сказал я устроившись на стуле рядом со столом. В помещении, кроме стола и стула, были только кровать и окно. Это была самая дешёвая комната, но она соответствовала требованиям наемника. А большего, как говориться, нам и не надо. — Согласен. — Сказал амбал, усевшись на кровать. — Вот письмо, там всё от заказчика, а если по миссии, то наша цель феодал народа Земли. Есть личная армия, хоть и маленькая, да и только часть охраняет самого мужика, Особняк, прям дворянский, как я понял чем-то смахивает на наши, пару похожих точно в столице видел. — Значит, проникновение? — Оно самое. Пока предлагаю старый план. Он надёжен и проверен. Работает всегда. — Конечно, очень "надёжен". Ты идёшь напролом, пока я крадусь к цели. Верх гениальности. Ты ещё по ходу крушишь все вокруг, тебе бы над точностью поработать. — Другого плана у нас нет. И чего-то раньше ты в нем не сомневался. — А ты разве не помнишь последний выход? — Нормально все было, лишь немного громко. — Поутихнув произнес великан. — ТЫ ВЗОРВАЛ ВСЕ ВОКРУГ!!! — Это ты подложил взрывчатку! — Это ничего не меняет! Ты взрывал! — Указал я на главный момент. — Отлично, ты ещё скажи, что этот земляной сам упал на кинжал, причем шесть раз, я его тело видел. Тебе одного удара не хватило? Если да, то, видимо, ржавеешь уже, не рановато ли? — Именно, он сам шел и упал, там лестница была, он споткнулся. Вот один раз упал, второй, третий, так пролет и прошел. Кто же знал, что эти строители воткнули лезвия в ступеньки? — Да, да, да, конечно. Ладно, всё, хватит, иначе это не закончится. Ты сейчас пойдешь или позже? — Сейчас, зайду только к себе, вещи возьму. — Хорошо, кстати, если сделаем это в срок менее недели, то оплата увеличится. Этот феодал видимо собирает бойцов на фронт. А после нас, собирать будет некому. — Это кто же такой щедрый? — На печать посмотри. Взяв конверт от послания у Циклопа, я соединил разломанный части печати. Ясно, очень знакомая мне картинка. Символ огня, который могут использовать только королевская семья и генералы армии нашего народа. Хотя последние могут просто ставить печать на написанные командирами послания, как одобрение и разрешение того, что написано в письме. Значит армия. Эти парни могут хорошо платить. Но опять же, не хотел бы я с ними связываться. Хотя, правильно будет сказать, не хотел попадаться на глаза. Но всё же принимать заказ на устранение – это не тоже самое, что идти на фронт, чего я и не хочу. Рано ещё. А деньги мне нужны, содержать додзё не дешёвое занятие, хоть вашему благородию и хватает, но лишними, как говорится, не будут. — В следущий раз говори сразу, от кого оно. Я то и не задумался, что раньше ты мне заказчика называл, а в этот раз умалчивал. Найду кротобарсука и зат... — Да ладно, ты по-другому бы сразу отказался, а сейчас понимаешь, что заказ нормальный. — Отмахнулся он от меня. — А вот кротобарсука не надо. Страшные звери... страшные... —. —. — Я ушел. Закрыв за собой дверь, один прекрасный черноволосый красавец ушел домой. Эх, с таким напарником можно с ума сойти, вон уже в третьем лице думаю. А казалось бы, такой немного молчаливый, вразумительный человек. А он округу взрывает, правда, только иногда... когда рядом все взрывоопасно и легко воспламеняемо, то есть, на самом деле, часто. Думаю руку и ногу он также потерял. Подрывал все вокруг. О, кстати, пока я ещё не вышел из трактира, как я мог забыть. — Удо, у меня новая история! — Подошёл я к нему. — Ох, опять, ну и какая на этот раз? — Со вздохом спросил трактирщик, уже знающий, что за этим последует, но отказаться он не может, я ведь все равно расскажу. — Заходят как-то Циклоп, Солдат и кротобарсук в трактир, и начинают е... — Не успел я договорить, как увидел спускающегося Одноглазого, который шел удивительно спокойно, а значит внутри него все эмоции были совершенно противоположны. Он уже не раз слышал мои истории про него, поэтому его гнев можно оправдать. Я однажды сочинил историю про Одноглазого и одно... Потом, все потом, гора надвигается на дракона. Я хоть и дракон, но пока ещё мал тягаться с горой лишь чистой силой. Поэтому план простой. — Пока, потом дорасскажу! — Слышал меня Удо уже за дверью. — Как всегда. Ты, кстати, чего стоишь? Не догонишь? — Спросил трактирщик злого парня. — Всегда же за ним шел. — А смысл, не успею. Уже смирился. Слишком стар я для этого. — Со вздохом сказал он и присел за стойку. — Ещё саке. — Будет сделано, только вот ответь пожалуйста на вопрос. Сколько тебе лет, что ты стар? Выглядишь всего на тридцать-тридцать пять. — Поинтересовался Удо. — Двадцать семь вообще-то. — А тебя помотало... — Сказал он, наливая напиток, не заметив злого взгляда устремленного в спину. *** День спустя. Дорога к дому Феодала. Вот иду я по лесу и думаю. Какого Агни я тут делаю. Есть же нормальная дорога, которая ведёт прямиком туда, куда мне надо, но нет же. Мне нужны приключения, только вот где их взять в лесу – непонятно. Лишь непонятное чувство ведет меня по неизвестной дороге. А так как я двигаюсь ночью, то весь лес отдает одновременно чем-то и сказочным, и мрачным. Ладно, а теперь честно. Единственные причины моего нахождения в лесу, это Корвус и мои ощущения. Ворон просто летел только сюда, не сменяя направления, ещё и подгоняя меня карканьем, если я отставал или отказывался идти в эту сторону. Есть у меня на примете одно существо, которое может меня также заставить куда-то идти, и не важно, хочу я или нет. И Корвус знает это милое чудовище, причем очень хорошо. Они видимо друг у друга учатся, ну или только птица. Интересно умеют ли королевские особы учиться... нужно определенно проверить. В следующем письме будут задачи и примеры, точно. Хотя, думаю лучше так не делать, сгоревшую от злости мебель ещё нужно убирать и чинить, если от нее что-то останется, конечно. Так вот, причина номер два – ощущения. Путешествуя в нужном направлении меня немного наполняет бодрость. Чтобы вы понимали, у магов какой-либо стихии нет определенного количества Ци, которое можно измерить. Наша "Магия" находится во всем теле, где-то больше, где-то меньше, в зависимости от точек Ци и "вен", по которым течет энергия. Она идёт потоком. Свой же так называемый резерв мы узнаем по истощению организма, потому что количество Ци влияет на твое общее состояние. Само же покорение стихий – это выведение Ци из тела и управления ей во внешнем мире. А чувство бодрости, постепенно преобладающее над усталостью, может означать, что количество моей Ци немного увеличивается. Такой эффект я испытываю каждую ночь, однако следуя направлению происходит усиление эффекта. Пройдя уже довольно много и потратив минут тридцать непрерывного движения по лесу за вороном, мы дошли до эпицентра. Понять это было легко, Ци получает меньше прибавки, если отойти в другие стороны. В итоге, я стою и смотрю на красивую поляну. Посередине стоит дерево на которое сел Корвус, а вокруг луна светит на зелёную травку, которая так и манит прилечь на неё. И только через метров десять в радиусе начинаются другие деревья. И хотя место выглядит слегка мрачновато, из-за сломанных веток и коряг, отдающих странные тени, похожие на животных, но это может играется мое воображение, а вот карканье Корвуса точно помогает темной атмосфере. Молодец приятель. Но всё же место мне нравится. Видимо бессонные ночи сказались на вкусе. Честно говоря, это место определенно что-то таит. Повышенная энергия точно об этом сообщает. А как лучше узнать, что потустороннего происходит где-то? Правильно. Я тоже не знаю. Но можно проверить магию и медитацию. К последнему здесь располагает многое. Но начать нужно с малого. Зажечь на руке пламя вышло легко. Черный огонь сливался с окружением и производил не так много звука, как у других магов. Всё же тренировки не напрасны. Каких либо изменений окружающая среда не привнесла. Разве что, я чувствую, что могу сотворить пламя гораздо большее количество раз до своего истощения. Значит пришло время медитации. Довольно быстрая проверка, да? А вы как думали? Мне здесь пол леса для этого сжечь что-ли? Если на обычном не сработало, значит и на остальном также, разницы в моем огне нет, хоть хлыст я сделаю, хоть шар, суть одна. Присесть я решил под деревом в центре местности. Не самый умный поступок. Сидеть в неизвестном и подозрительном месте, при этом на виду, прямо в центре поляны. Мне только дерево спину прикрывает. Однако, у меня есть оправдание. Меня охраняет ворон, а он может спокойно меня вывести из медитации, проверено. Я его немного стимулирую своей Ци и это почему-то работает. Корвус стал умнее, а ещё я его теперь чувствую как свою часть Ци. Правда немного, но все же. Однажды я при медитации ошибся при циркуляции энергии и часть была выброшена из тела, я тогда немного экспериментировал по разгону Ци для ускорения её выработки, а после, Корвус, в то время сидевший у меня на плече, его любимом месте обитания, принял мою Ци себе. Странные ощущения всё же, немного чувствовать часть себя – не в себе. Да, да, это тавтология и философия, но здесь без них никак. Это, кстати, и был тот момент, когда ко мне пришла идея попытаться поуправлять вороном. Всё что вышло – теперь ворон меня отлично понимает и исполняет приказы. Кроме редких случаев. Сегодня например, или в случае с письмами одной принцессы. Хотя, тут он как лучше хотел. Так что, если будет враг, я об этом узнаю, да и не зря же этот пернатый меня сюда привел... — Корвус, я всего на пару часов. Нужно проверить место, да и передохнуть хорошо бы было. Если что, ты знаешь что делать. — Кар-кар. — Буду считать это за согласие с планом. Сев под деревом, я попытался отрешиться от мира, разгоняя Ци по телу, что вышло достаточно просто. Вот оно что. Дальше, не обращая внимания на мир вокруг, я начал концентрироваться на ощущении, которое не тревожило меня довольно долгое время. Чувство, которое уносит за другую часть грани. В мир духов. Всего лишь нужно не отвергать это, как я делал когда-то. Не отталкивая, а принимая уход за грань, я, субъективно, оказался там довольно быстро, если сравнить с прошлым разом. Нужно будет попытаться сотворить переход на обычных местах и в любое время, в прошлые разы мне это практически не удалось. Я хоть и ограничен в той форме, но она определенно может быть полезна. Тихо вылетев из тела, я оказался над ним. Взглянув на свою астральную проекцию, обнаружил цепи, что остались практически неизменны. Разве что, одна цепь стала послабее вроде. Звенья на ней не так крепко держат, как остальные. Но отличие от всех довольно слабое. Перестав разглядывать тело, я обратил внимание на окружающее пространство. Мир сиял. Цвета усиливались и ослабевали. Трава была ярче, а деревья, кроме центрального, тусклее, как будто кто-то забрал их цвета. Разглядывая округу, я заметил огни, что сильно выбивались из картины окружающего мира. А приглядевшись... Нет... точно нет... Оно не должно быть здесь...