Лучше уж не в золотой клетке.

Открыв двери, я был ошеломлен красотой и декорациями помещения. Весь дом наполняли яркие цвета, огромные люстры над головой и запахи еды, которых я в жизни не видел. Я показал приглашение на бал и прошел в главный холл. Что-же, не думал в жизни, что когда-нибудь попаду на такие роскошные и богатые балы. Да что там балы, я не думал, что хоть раз в жизни попаду на такие богатые вечеринки! Меня взяла небольшая дрожь от того, что я могу здесь как-то отличится, например случайно выдать какую-нибудь глупость. Хотя с другой стороны плевать я тут на всех этих сливок общества хотел. Я ещё раз оглядел всё помещение и начал неспешно продвигаться вглубь холла, параллельно ища знакомые лица, хоть и понимал, что тут для меня точно не найдутся знакомые, или друзья. Сколько же денег на всё это ушло? Я бы на все эти деньги мог жить всю жизнь припеваючи и не заботиться и всяких материальных проблемах. Мой взор упал на картину, которая точно является дорогой и она точно была выиграна на аукционе. Откуда я это знаю? Да потому что по телику смотрел! Такие деньги за эту картину я никогда не соберу. Рядом с ней выстроились люди и начали что-то бурно обсуждать. На картине был изображен лев и дракон. Дракон величественно парил надо львом, облизываясь на него и его территорию, но и лев агрессивно оскалив зубы смотрел в его сторону, готовый броситься на него. Оба были готовы порвать друг другу глотки, оба были готовы на всё, ради победы. В искусстве я не смыслю, но могу предположить, что эта картина относится к двум мирам. А в данном случае конфликт между небом и землёй. Хотя может я и не прав и мне просто не стоит ломать над этим голову. Так, осталось дождаться Эли, видимо она ещё чем-то занята, раз не пришла. Может прихорашивается? В голову пришла мысль: а не следят ли за мной? Это конечно охраняемое здание со строгим контролем, но а вдруг? Я сюда попал из-за того, что у меня было элитное приглашение сюда и поэтому за мной не было никаких досмотров, но вдруг какие-нибудь люди всё равно смогли сюда попасть незаконным путём? Да не, вряд-ли. Пока лучше оставить эту мысль. Я пристроился поближе к стене, чтобы быть подальше ото всяких ненужных мне глаз, чтобы понаблюдать за происходящим. Люди разговаривали, веселились, пили, короче проводили время так, как это делают люди с элитным статусом. Если бы я пришёл сюда без всяких намерений, я бы веселился здесь, как мог, ведь думаю больше такого шанса у меня не будет с такими то людьми. К тому же здесь найдутся люди, которые обсуждают деловые предложения, сделки и прочие бизнесменские дела. Эли говорила, что Джун не должен здесь появится, ведь он занят своими более важными делами, максимум придёт и поприветствует всех, или толкнёт важную речь. Ко мне подошёл какой-то неизвестный тип. По виду важный бизнесмен, а по его взгляду было понятно, что он идёт сюда с какими-то намерениями, ведь такой серьёзный взгляд вряд ли можно принять за что-нибудь другое.       -Хорошая вечеринка? Начал он издалека.       - Это бал.       - Бал? А, точно, бал. Но это далеко не имеет смысла, везде одинаково.       Он окинул своим взглядом толпу, а потом вновь вернулся ко мне.       - Для тебя по крайней мере точно никакого смысла нет. Какой-то он странный.       - Простите?       - Думаю, что ты первый раз здесь.       - С чего вы взяли? Я напрягся. Он меня прощупывает на какую-то фальшь?       - Мы тут все друг друга знаем, все общаемся и все ведём общий бизнес. Здесь собирается богатое общество, сам понимаешь. Чёрт! Он наблюдателен!       - Понимаю.       - Так что ты здесь делаешь? Таким молодым здесь не место, знаешь ли?       - Ну так я по особому случаю. Он вскинул бровь, продолжая выслушивать моё враньё.       - Я здесь являюсь другом семьи Кобаяши, вот они меня сюда и пригласили.       - Тебя пригласил сам Джун? Интересно, а насколько кусочков меня порежут за такое враньё?       - Нуууу... И пока я пытался хоть как-то соврать, выходит мой спаситель в лице Эли, которая спускается с лестницы легкими и изящными шагами.       - Вот она вот меня и пригласила. Я кивнул в сторону Эли, тот посмотрел на неё, потом снова на меня. По нему не скажешь, но думаю уверенности у него поубавилось.       - Кто же интересно ты такой, раз она тебя пригласила?       - Я её парень. Он вскинул бровь и посмотрел на меня.       - Парень говоришь? Ну хорошо, парень Элизабет. Ну и титул. Он взял два бокала шампанского и один из них протянул мне, не спросив меня. Я взял его и с осторожностью повертел его в руках.       - Обычный бокал, успокойся. Сказал он и сделал небольшой глоток.       - Да я просто не планировал сегодня пить. Он усмехнулся.       - Это бал, как ты сам и сказал. А бал - это праздник. А на празднике принято пить. Это конечно так, но пить на праздниках точно необязательно. Тем более по нему видно, что он точно много не пьет. Либо он не пьющий, либо он редко бывает на праздниках. Я не стал с ним спорить, к тому же раз уже взял бокал, то никуда не деться. Я сделал глоток. Наверное этот бокал обойдется в тысячу йен минимум. Он одобрительно хмыкнул. Эли тем временем общалась с гостями, улыбалась и делала вид настоящей леди. Мне же приходится общаться с этим типом.       - Ну как тебе место? Спросил он и уставился на Эли.       - Нормальное.       - Что значит: "Нормальное"? Такому, как ты, это место должно быть не просто нормальным. Что же он до меня докопался?       - Отличное место, никогда тут не бывал.       - Понятное дело, что не бывал. Он начинает меня раздражать. Ему общения что-ли в жизни не хватает?       - Я уже не впервой здесь, всё таки я давний партнёр семьи Джуна. Можно даже сказать его посредник.       - Да, тяжёлая думаю работа.       - Думать тебе над этим не обязательно. Дальше он говорил о своей карьере, о жизни и наконец, похоже устав от моего общества пошёл к своим бизнес партнёрам, напоследок кинув:       - Может быть не прощаемся. Я кивнул ему и он ушёл. И как раз после него ко мне подошла Эли.       - Ник! Ну как ты тут?       - Здесь крутятся много раздражающих людей. Она непонимающе на меня взглянула.       - Ты о чём? Я кивнул в сторону того незнакомца.       - Да вот например тот тип, пришёл ко мне, расспрашивал о всяких глупостях.       - О чём он тебя спрашивал?       - Кто я, кто меня пригласил, в общем сделал меня подозреваемым. Общаясь с Эли я посмотрел на него. Он разговаривал с гостями и изредка смотрел на меня. Эли проследила за моим взглядом.       - Да успокойся! Я его лично не знаю, но много раз видела его здесь. А если мой дедушка его пригласил, то всё в порядке.       - Только я не доверяю твоему деду и этому типу соответственно. Она посмотрела на меня с мягкой улыбкой.       - Но мне то ты доверяешь?       - Доверяю.       - Тогда знай, что всё будет хорошо. Аргумент, который меня обезоружил. Что же, придется пока забыть про эту ситуацию.       - Кстати, мы должны вместе потанцевать. Эли задала мне такой вопрос, который я вообще не ждал.       - Мы вообще то здесь побег устраиваем, не забыла? Она покраснела.       - Знаю, но всё таки я бы хотела потанцевать с тобой. К тому же на балах принято танцевать! Логично.       - Может не стоит лишний раз лицом светить? Я пытался отмахнутся всеми способами, но похоже кары мне не избежать.       - Стоит! Ты всё таки мой кавалер на сегодня, а значит мы с тобой должны потанцевать. И что только не сделаешь ради неё.       - Ну хорошо, я станцую с тобой. Только не жалуйся потом на то, что я тебе все ноги отдавил. Она засмеялась.       - Не отдавишь! Я допил шампанское и увёл Эли подальше от любопытных глаз. Мы встали подальше от гостей, чтобы насладиться вечером наедине. Хотя наедине вряд ли подходит. Скорее мы огородили себя ото всех, чтобы наконец я смог провести время с ней.       - Знаешь, а я скучал по тебе. Она покраснела.       - Это взаимно. Очень хотелось её поцеловать, но думаю сейчас точно не время.       - Ник?       - М?       - А когда мы приедем к тебе, что мы будем делать?       - Хм, дай ка подумать. Можем отметить наш замечательный побег! Она покраснела ещё больше.       - А как мы его отметим?       - Как нам угодно. У меня дома нужные мысли сами приходят.       - Мне бы хотелось отметить его с тобой, в твоей комнате. Понял, не дурак. Думаю завершение этого дня будет бесподобным. Я ей улыбнулся и ответил.       - Как пожелаете, Оджё - сама! Вдруг заиграла мелодичная, плавная мелодия. Я хотел постоять и спокойно послушать, но Эли вдруг взяла меня под руку и повела к центру зала. От такого я немного растерялся.       - Куда мы? Она улыбнулась.       - Как куда? - Конечно же танцевать! Не думал, что всё начнётся так быстро. Я уже не помню, когда последний раз танцевал. Одной рукой я взял Эли за талию, а второй я сжимал её тёплую ладонь. Первые мгновения у меня получалось откровенно ужасно, но совладав с ногами и поняв последовательность и быстро втянулся.       - Ник, танцуешь ты точно не в первый раз. Когда научился?       - Военная тайна. Ну если по правде, то раньше как то бывало с девушкой. И это правда, помню однажды мы с Кетрин сидели у меня и просто слушали радио, которое она взяла с собой. Начался медляк и так завелось, что она начала меня учить. Видимо удачно, раз я не слышу никаких насмешек со стороны.       - Да ты полон сюрпризов! Я улыбнулся и мы продолжили кружится в потоке, параллельно лавируя между другими людьми. Каждое движение давалось мне с небольшим усилием, Эли это понимала и поэтому совершала плавные движения, чтобы я успел вовремя среагировать.       - Как тебе? Спросила она во время танца.       - Ты про танец, про бал, или всё вместе? Она тихонько хихикнула.       - Конечно же про всё вместе!       - Всё исключительно на высшем уровне! По другому даже и быть не могло! Сравнивать мне тут было не с чем. Да и к тому же вряд ли я окажусь ещё раз на похожем приёме. На последней ноте я облегченно выдохнул. Люди поаплодировали нам и мы тихонько отошли подальше от центра притяжения любопытных взглядов. Я пытался перевести дух, но удавалось с трудом. - А ты хорошо держался! - Ноги подкашиваются… хоть раньше я и танцевал, но не при таком параде и не при таком остром внимании. Честно говоря, пока мы танцевали я и не задумывался о таких вещах, как любопытные взгляды, но после выступления до меня дошло. Эли тем временем что то мне рассказывала, а я как обычно витал в облаках. - Ты меня вообще слушал? Она недовольно нахмурилась. - Извини, просто пытаюсь перевести дух. Она вновь улыбнулась, как всегда очаровательно. - Завидую твоим чувствам, в первые разы я тоже чувствовала себя, будто в обморок упаду! А затем я как то втянулась и спустя время давно не задумывалась обо всяких мелочах. - Чему завидуешь? - Твоим эмоциям, они самые честные и искренние. С этим я спорить не мог. - А сейчас тебе не страшно во время танца совершить какую нибудь ошибку? - А ты не думай об этом и ничего такого не сделаешь! Может это я слишком серьезно все воспринимаю? Эли уже не впервой кружится на балу, разговаривать с важными особами и вести себя, как самая настоящая леди. Для меня это хоть и в первый раз, но все же мне стоит отбросить все опасения, - Знаешь, ты права! Я хотел ее поцеловать, но она вежливо отстранила меня и покраснела. - Ник, ну давай не здесь. Это все же бал. - Ну пускай на этом балу все знают, кто главные звезды. - Тебе легко говорить, а мне потом с ними еще общаться, не хотелось бы так. Где-то она права, не стоит прямо сейчас вот так все испортить. Дорогое шампанское дает о себе знать. Я оставил свои попытки ее поцеловать и принялся дальше наблюдать за происходящем в зале. Все весело разговаривали, пили дорогую выпивку и просто проводили время с удовольствием. Меня вдруг потянуло на великие размышления в моей жизни. А вдруг бы я не познакомился с Эли? Что если этой случайности в виде пролитого на меня сока не случилось бы? Ответ очевиден: Я бы не встречался с Эли. Жил бы сейчас, как обычно, или же чудом помирился с Катей. А может быть и в самом деле существует судьба и она бы все равно свела бы меня с Эли. Этого знать наверняка мне не дано, поэтому лучше наслаждаться тем, что имеем, хотя мог бы вообще ничего не иметь. Вообще лучше не стоит задумываться в духе: «А что, если бы?». Иначе так можно зависнуть надолго. - Ник? - М? Она кивнула в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. И оттуда спускается Кобаяши Джун. - Твой дед идет. Она нахмурилась и наступила своим каблучком мне на ногу. Это не было больно, скорее для того, чтобы я одумался. - Да вижу я, что он идет! Что делать то будем? Что делать? К чему это она? И тут меня осенило. Я же вообще не должен попадаться ему на глаза! - Черт! Эли! Я мигом начал оценивать обстановку, пока он меня не заметил. Хотя что будет, если заметит? Наверное я полечу отсюда вон, поскольку я незванный гость. Так, надо сосредоточится! Мысли об отступлении полетели одна за другой. Но ни одну из них я не мог довести до ума. Забежать в туалет? А что потом? Отсидеться там бог знает сколько? Выбежать на улицу? Ну мне с Эли точно каюк, увидит и всё. Вылечим через окно? - Полный абсурд! Эли бросила на меня испуганный взгляд. -Ник, думай быстрее! Казалось, что время остановилось, пока я думал, что могу сделать. Я взял Эли за руку и поволочил в ближайшую толпу людей. Она кажется поняла мой замысел и не стала ничего спрашивать. Подойдя к толпе, которая находилась дальше всех от Джуна я прикинул дальнейшие действия. Но пока я думал, ко мне обратились какие то незнакомцы. - Добрый вечер! Это была девушка лет 30 красиво одетая и с приветливым видом. Я на автомате ответил. - Да-да, добрый. Эли же со скромным видом просто кивнула всем окружающим. Она нервничает. - Что же такой молодой человек делает в таком месте, да еще и со внучкой самого Кобаяши Джуна? Что же вы все такие любознательные собрались на мою голову? - А я здесь из за моего отца бизнесмена! Он меня позвал сюда, чтобы я наконец посмотрел на роскошные вечера с интеллигентными людьми! - Интеллигентными? Огромное спасибо! Она звонко рассмеялась. А я тем временем высматривал Джуна. Он выхаживал с походкой важной птицы переходя от одних групп людей, к другим. Ну что за чертов обход?! - А откуда вы знаете Эли-саму? - А мы в одной школе учимся. Так и получилось, что удачно пересеклись! Эли тем временем стояла молча, вовремя улыбалась и кивала, подтверждая все сказаное. Видимо в этот раз инициатива лежит на мне. Так, надо думать, что делать дальше. Пока я немного выиграл время, но он же все равно дойдет до нас, а значит надо действовать быстро. В голову пришла странная идея в перемешку с безумством. Если подумать, то просто так эти богатеи меня не отпустят, а значит… Я взял бокал шампанского и начал активно разговаривать с этой женщиной. - Ну чудеса! А чем занимается ваш отец? - Ну не рассказывать же мне все и сразу? Лучше расскажите что-нибудь о себе! - Ой, конечно, что же я? Я являюсь одним из основополагающих частей Кобаяши Корпорейшн! Я сделал небольшой глоток шампанского. У меня не было особого желания выслушивать ее статус и ее истории, но иных вариантов я не имею. - Ух ты! Наверное большая ответственность! И кем же вы являетесь? Она мило улыбнулась и ответила. - Скажем так, я являюсь ответственной за безопасность самого Кобаяши Джуна! Какое то чувство дало мне знак, что общение с этой женщиной точно ничем хорошим не кончится. Эли же молча наблюдала за происходящим. - Ничего себе! Наверное ответственная задача? - А как же иначе? Надо за всем следить, все улавливать и устранять любые возможные угрозы до того, как они могут перерасти в реальные. Она хитро на меня взглянула. - Вы же понимаете, что мне платят за мою работу, которую я обязана выполнять на отлично? - Понимаю. Эли начала заметно нервничать, я же допил шампанское и очень сильно насторожился. - Вот например Элизабет я прекрасно знаю, знаю вон тех людей, они являются юристами корпорации. Она кинула взгляд в сторону соседней толпы. - Также я знаю вон тех - они отвечают за маркетинг компании. Я понял, к чему она клонит. - В общем я знаю обо всех людях, которые находятся в этом здании и я уверена, что от них никаких проблем ждать не стоит, но вот вас… Она сделала небольшую паузу, тем самым нагнав напряжение в нашей ситуации. - Вас, молодой человек я не знаю. Можете ли вы назвать своё имя и фамилию? Раскрыт и опозорен. Отпираться бессмысленно, на один мой аргумент у нее найдется тысяча других, более весомых. - Николай Анохин. Она продолжила меня давить. - Так вот, Николай Анохин. В официальном списке гостей я не припоминаю вашу фамилию, не расскажите ли, как вы тут оказались? Сейчас даже проще представить, что меня ждет, нежели ответить. Меня либо закопают в лесу, либо я отсижу срок за какую нибудь статью. - Ну… Она перебила меня. - Ладно, не буду вам усложнять задачу, давай лучше пройдем за мной. Эли, которая тихо молчала и слушала, наконец вклинилась в разговор. - Постойте, так нельзя! - С такими, как он можно, это моя работа. Дружеский тон этой женщины в момент сменился на холодный. - Разве вам нужны проблемы? Сказала Эли. - Я здесь как раз для того, чтобы эти проблемы решать. А тебе лучше знать, с кем ты водишься. Эли начала злиться. - Я думаю, если я скажу своему деду об этом происшествии, то вам и вашим подопечным это не особо понравится! По виду женщины это ее не сильно заботило. - Ваша задача - не впускать посторонних в здание, так? А если этот посторонний уже проник сюда - значит зря на вас возложили такую ответственность! Женщина сверкнула взглядом в сторону Эли, но ее уже было не остановить. - Вы недосмотрели! А значит если об этом узнает мой дедушка, то ему не составит труда наказать весь ваш отдел за недосмотр. И уж поверьте, я в силах сделать так, чтобы это наказание встало вам поперек горла! Подумать только, с этим человеком я встречаюсь! Несколько минут назад она была тихой и вежливой! А сейчас все! Женщина тем временем раздумывала над ее словами. Казалось, что для меня это ожидание заняло целую вечность. В голове пульсировало от выпитого шампанского и мысли немного путались, но я был пока в состоянии держать их в порядке. Наконец она ответила. - Ладно, я готова закрыть на это глаза, если он прямо сейчас немедленно отсюда уберется. Бинго! И наказания избежал, так еще и выйду сухим! Эли тем временем продолжила ставить условия. - Хорошо, я тоже уйду вместе с ним. Женщина хотела возразить, но понимала, что из этого ничего не выйдет, поэтому она молча согласилась. Эли тем временем обращалась уже ко мне. - Давай, Ник, пошли! Я кинул взгляд на Джуна. Он все ещё не замечал нас, что давало нам идеальную возможность сбежать. Мы не спеша направились к выходу, сердце заметно стучало, я был готов поклясться, что еще никогда так не волновался. На выходе охрана взглянула на нас с подозрением, но после небольшого сообщения в рацию, они перестали интересоваться нами. На пути к выходу я не удержался от интереса. - Слушай, а как ты так ее смело? Я бы точно так не смог. Она улыбнулась. - Ну я же внучка Кобаяши! У меня тут тоже какая-никакая сила имеется! Это конечно неоспоримое заявление. Как легко однако влиять на людей, когда у тебя могущественные родственники! - Эли. Я же вообще хотел все по другому. - И как же ты хотел? - Напиться шампанского и сказать, что нам надо на воздух. Глупая это была затея, но тогда мне в голову пришло только это. Эли тем временем рассмеялась. - Серьезно? И как ты себе это представляешь? Пришлось бы мне тебя тогда тащить! - Ну я же не до такой степени хотел напиваться! - Да понимаю, только с этим легко переборщить. Думаешь, что выдержишь, а потом на утро с больной головой! Она точно преувеличивает. Я бы до такого напиваться не стал. Честно! Наконец мы вышли за территорию поместья и я начал выискивать наше спасение. - И где же твой друг? - Да тут его искать и не надо, вон он! Я указал пальцем на его машину. Просто машина слишком выделяется. Подойдя к машине я понял, что наш таксист просто уснул. Я постучал по стеклу и Кёске моментально проснулся, посмотрел на меня и осознал, что от него требуется. Он открыл двери, впустил нас в машину и мы на всех порах покатили ко мне домой. - Ну как всё прошло? Поинтересовался Кёске. - Могу сказать, что все точно пошло не так, как было задумано. Я вкратце рассказал ему о нашем побеге. Его лицо менялось с такой скоростью, что я сбился со счета, но в конечном итоге он остался в изумлении. - Ну вы даете, ребята! Жалко меня там с вами не было. Я рассмеялся. - Ну куда тебе? Ты нужен нам тут, а еще не думаю, что кроме еды тебя что-то там заинтересует. Похоже я его немного обидел. Надо разрядить обстановку. - Зато ты был очень полезен здесь. И вообще спасибо тебе большое за помощь! Без тебя бы было сложно. Эли тоже поблагодарила его за помощь и он ярко покраснел. Ну с кем не бывает. Частные дома начали сменятся небольшими улочками, рынками и небольшими пристройками. Говорят, что именно ночью города раскрывают всю свою атмосферу и жизнь. Ведь днем Японцы вовсю трудятся и только после целого дня работы он может нормально отдохнуть так, как он хочет. Я же от всего за сегодня устал и мне хочется наконец то попасть домой. Я взглянул на Эли. Она сидела, прислонившись лбом к стеклу и молча разглядывала проезжающие мимо машины. Я спросил. - Ну как ты? Она с легкой улыбкой ответила. - Устала немного, но в целом в полном порядке. И это радует. Главное, что в итоге мы достигли задуманного, а остально меня уже мало волнует. - Ник, а что там по поводу изумленной публики, про которую ты сам говорил? - Дя я же просто пошутил! - Ну хорошо, раз так, иначе бы добром точно не обошлось! Он рассмеялся. Остаток поездки мы провели в молчании. Каждый думал о своем, сосредоточившись на своих мыслях. И всё таки мне очень повезло с Эли. Такую девочку очень тяжело отыскать, но я оказался необычайно везучим, раз я с ней встречаюсь. А может быть звезды так сошлись. Черт его знает, главное не упустить ее. Спустя минут 15 поездки мы наконец добрались до моего дома. Уставший от такого напряжения, я кое как вышел из машины, размял затекшие ноги и с довольной ухмылкой понял, что я наконец дома. - Эй, Ник. Сказал Кёске из машины. - Помни про наш уговор, с тебя причитается! Я молча улыбнулся и ответил. - Конечно, как тут забыть? Я пожал ему руку и попрощался с ним. Эли же помахала ему рукой. Мы оба зашли в дом и с облегчением вздохнули полной грудью. - Ты рада? - Тому, что ты украл меня у моего дедушки прямо с бала и мне пришлось повздорить с важной шишкой ради твоего освобождения? Она сделала паузу, но продолжила. - Конечно я рада! Никогда не испытывала такого веселья! Наконец я понял, что могу ее поцеловать без всяких лишних глаз. В этот раз она поддалась на мой поцелуй, но и на этом мы не стали останавливаться. Дальше произошло то, что должно было.