Эксперименты

– Давай, давай, ещё немного! – Валеро потерла ладно в предвкушении. – Почти! – Варрег добавил пару чёрточек в рунную вязь. Негромкий хлопок и старательно вырисовываемые руны осыпались на землю. – Черт! – хором выкрикнули гаэны. Опять ничего не вышло! В головах оранжевых стражей раздался навязчивый звон. Мастер вызывает. – ВАРРЕГ, ВАЛЕРО, ОПЯТЬ ВЫ?! – раздался гневный голос Люциуса. – Осечка вышла, сейчас ещё попробуем! – попытался успокоить гневающегося мастера мимик. – Осечка?! Да у нас из-за вас сеть порталов слетела! Чтоб никаких больше экспериментов с пространством! Ой... Восстанавливать сеть порталов - дело сложное... Ой, Картер зол будет... Его недавно портальщиком назначили, теперь за перемещения он отвечает. Только звонок оборвался, как раздался новый. Да чего ж им неимется-то? – Опять подпространство открыть пытались? – вздохнула Селлия. – Вам на Тантаре пространства мало, или как? – Наука требует жертв! – выпалила Валеро. – Какая наука?! Учебник откройте, там написано. Это уже до вас открыто, чего вы добиваетесь?! – раздался скрежет когтей по дереву. – А мы хотим сами это открыть! – О, Великий Демиург, но не так же, что бы Картеру и дворцовым портальщикам теперь пахать без продыху всю неделю! Так, у нас дворцовая стена облезла, покрасьте. А если такое повторится - городскую красить отправлю! Звонок сброшен. Нееет! Теперь помимо дежурств ещё и стену красить?! А экспериментировать когда?! Эти мысли отразились на лицах обоих гаэнов. И дворец, и город огорожены здоровенными стенами и их надо периодически подравнивать, подправлять и чинить. Что бы этого не делать, хитрые местные изобрели жидкость-артефакт, застывающую в камень. Теперь стены достаточно просто покрасить этой штукой и готово. Чем больше времени стоит Линворд, столица Тантара, тем толще у нее стены. Творческий тандем издал вздох и полетел на стену, которой был огорожен дворец. Чуют два оранжевых сердца - за день не управятся. – Явились! – у стены их ждал белый гаэн с приглаженным ёжиком фиолетовых иголок на голове и сиреневой линзой, закрывающей весь правый глаз. – Чтоб вы ещё раз к рунам порталов лезли! – Ой, Картер, не нуди! И без тебя тошно. – недовольно посмотрел на собрата Варрег. – А мне, думаете, все это восстановливать не тошно? – иголки на голове гаэна угрожающе поднялись. Творческий тандем поднялись повыше, что бы не слышать недовольных речей Картера. Надоел, зануда. – Чтоб никаких больше экспериментов! Вот заладил. День тянулся ужасно долго. Оранжевым гаэнам выдали кисточки, подходящие по размеру, и вот уже который час они елозят ими по здоровенной, метров десять, стене. Скукота неимоверная. – Погоди, а у меня идея! – Варрег многозначительно поднял указательный палец вверх. От его спины отделилось несколько шестигранных варров и они полетели в сторону пещеры гаэнов. – Надеюсь, найду. Оранжевая гаэнесса с интересом глянула на подельника, ожидая. Вскоре варры вернулись. Варрег сложил из них шестигранник, закрывая от любопытных глаз то, что нес, и окрасил в голубой, нарисовав облака. Он может замаскироваться под что угодно. Наконец темно-серый потрёпанный магнитофон, стащенный из дворцового музея истории Земли, был доставлен. Только где его разместить? Они-то летать умеют, разместить какую-нибудь платформу и не додумались. – Дай сюда. – Сказала Валеро, подмигнув. Она сняла свой обруч и поставила на него магнитофон. О, да. Они мыслят одинаково. Варрег вставил диск, быстро покрутил небольшие белые выступы и нажал на чёрную кнопку. Раздалась красивая песня на одном из земных языков. Работа пошла значительно веселее. Они подпевали хором, одинаково пританцовывали и двигали кисточками в общем темпе. Как же они... Похожи? Да. Неосознанно они стараются быть похожими. Валеро не умеет менять цвета, поэтому Варрег принял ее цвет и больше не сверкает, как новогодняя ёлка. Варрег не умеет менять форму, поэтому Валеро придерживается антропоморфной. Она спокойно может симитировать все, что угодно, хоть самого Варрега, но старается этого не делать. Наконец, бесконечно долгий день, а после ещё три бесконечно долгих дня и ночи, закончились. Стена была идеально выкрашена. И даже не ясно, для кого эти четыре дня были мучительнее: для горе-экспериметаторов, красящих без перерыва, для дворни, вынужденной слушать земные песни двадцать четыре на семь или Картер, проводящий портал сквозь эту самую стену. Он и так после четырех дней работы готов был упасть замертво, так ещё и магнитофон летал аккурат у него над головой. Сколько интересного за это время услышали о себе творческий тандем... Оранжевые гаэны переглянулись и одновременно рванули в лес, покрепче ухватив драгоценную серую коробочку. Магнитофон был предусмотрительно оставлен в пещере. Не хватало его ещё потерять. В роще около столицы как всегда тихо. И отчасти это заслуга самых гаэнов. Как какой-нибудь монстр заявится так сразу: "Люциус, высылай стражей!" Густые темные ветки закрывали обзор даже гаэнам, чье название произошло от земного giant - гигант. Варрег беззаботно шел пританцовывая и что-то напевая. Но на самом деле гаэн напряжен. Он то и дело оглядывался на тихо идущую следом танцовщицу. Этот лес ему знаком. И далеко не с лучшей стороны. Лёгкое шуршание сзади и наступила тишина. Тихие шаги за спиной прекратились. Валеро! Где она?! Оранжевой гаэнессы рядом не было. Ее следы обрывались парой метров от мимикратора. Черт! Похоже, здесь кто-то есть. Секунда и уже не скажешь, что здесь кто-то был. Варрег окрасился в темно-зеленый, шустро нарисовав на себе листья и стволы многолетних деревьев и перешёл на тихий, едва слышный шаг, постоянно сменяя картинку. Пусть Иксид и Моррлан умеют быть незаметными, зато Варр умеет быть невидимым. Валеро не отвечала на вызовы, ее местоположение не удавалось отследить. Неужели... Да нет, нет его здесь. Позвать на помощь? И что сказать? "Здрастье, я посеял сестру в трёх соснах, и вообще мы пошли гулять вместо того, что бы ожидать своей смены на базе."? Нет, надо найти ее самим. Если предположение Варрега верно, то звать в голос не стоит. Сверху из-за листвы ничего не видно, придется искать понизу. Через некоторое время тщетных поисков мимикратор наткнулся на разбитый космический корабль. Он давно здесь валяется. Ещё со времён войны Тирея с Карреоном. Пролетал мимо зачем-то, был сбит тантарами. Мда, беззаконие тогда царило конкретное. Чтоб сейчас Ее Величество спустила кому-то с рук несанкционированную атаку нейтрального судна, не пересекавшего границы Тантара. Хотя... Есть один человек, на которого это не распространяется. Корабль грохнулся боком, половину сточило об землю и скалы, вторая смята до неузнаваемости. Внутри никого и ничего не осталось, но как памятник сойдёт. Варрег сменил окрас под полянку и подошёл к кораблю. Хм, никого. Странно. А где же оно? Под кораблем видны голубоватые нити. Грибы. Пакость та ещё. Мимик отошел на пару шагов. Не хватало ещё в эту штуку вляпаться. Недалеко от корабля лежала бесформенная куча чего-то. То ли земли, то ли песка, не разберёшь уже. Кто-то, а Варрег знал, что это. И то, что внутри лежит несколько металлических шестигранников. Гаэн собрал из варров топор. Не дай Великий Демиург, что бы Валеро попалась этой твари. Варры неприятно кольнуло при мысли, что оранжевая танцовщица может пострадать. В ветках что-то зашуршало. Из леса на Варрега смотрело голубоватое амебоподобное создание. – А вот и ты. – гаэн обернулся и нехорошо прищурился. – А ну, признавайся, где Валеро?! Мимик мгновенно оказался рядом и разрубил слизняка пополам. Оно не разумно, так что не ответит. Варрег уже сталкивался с подобным. Ещё до появления Валеро он был здесь. В темноте замерцали ещё амёбы. Гаэн углублялся все дальше в лес. Он уже далеко от столицы. Очень. Деревья приобретали болезненный серый оттенок и теряли листву. В какой-то момент мимик оказался на серо-голубой поляне, покрытой мицелием. Он не знает, что это, но пакость та ещё. Гаэн поежился, стоило ему вспомнить прошлую встречу с этой дрянью. Что-то ледяное коснулось руки. Мимик отскочил, нанося удар. Ещё одна амёба сползла бесформенной лужей. Как она его увидела? Надо валить. Варрег попытался разобраться на варры, но их как будто что-то склеило. Черт! Началось! По ногам стража вверх ползли голубоватые нити. Гаэн спешно потопал, сдирая с себя растущую грибницу. Надо быстрее найти Валеро, пока он не потерял дееспособность. Варрег побежал вперёд, пытаясь выцепить среди светящейся голубой действительности знакомый оранжевый корпус. Через несколько минут поисков Валеро была найдена. Раскинув руки, она лежала на покрытой мицелием земле и остатках разлагающихся деревьев. Когда Варрег подбежал, в глазах гаэнессы отразилось узнавание, но, по-видимому, тело ей уже не подчинялось. Плохо. Мимикратор подхватил сестру на руки и бросился прочь. По спине прошлось что-то мокрое и холодное. Гаэн почувствовал, как варры один за другим уходят из-под контроля. Ну уж нет! Валеро он здесь не оставит! Варрег перехватил танцовщицу по удобнее и взял топор. Амебообразных тварей здесь до жути много, и все так и норовят стереть руны с варров, превращая их в куски металлолома. Сражаться одной рукой и с Валеро в другой очень неудобно, и в какой-то момент Варрегу показалось, что они отсюда не выберутся. Противный холодок охватывал все тело, он двигался все медленнее и медленнее. Одна из амеб прыгнула прямо на него, закрывая обзор. Тело уже частично превратилось в кусок металла и гаэн уже не мог двигаться. От толчка мимик свалился на землю. Он растворяется. Он проиграл. Послышались голоса и возня. Скрежет, стук. Варрега хватают за плечо и резко выдергивают из грибного кокона. – Нашлись! – слышен рядом знакомый голос. – Рохум? – неверяще спросил Варрег. – А ты кого ожидал увидеть? – гаэн-демон по-доброму оскалился. Мимик выглянул из-за плеча механика и увидел, как вся их команда дружно вычищает голубоватые грибы. – Честно - Ээшшетэррэ... Где Валеро? – обеспокоенно заозирался мимик. – Да вот она. – К ним подошёл Иджеретт, неся на руках оранжевую танцовщицу. – Гаэны, на базу! – Но... Как вы нашли нас? – Мимика погрузили на платформу из варров Рохума и понесли домой. – Я отметил, что ваши сигналы пропали примерно в одном и том же месте. – К Варрегу подлетел варр ввиде фиолетовой звёздочки. – Зная ваш непутёвый характер, сразу же доложил Иджеретту, а после выяснилось, что эта зона поражена неизвестной инфекцией и наши маги уже битый месяц над ней работают. – К-Картер?! – если бы у Варрега были брови, он обязательно удивленно поднял бы их. – Да кто ещё за вами-дураками следить-то будет? – Но... Разве ты не занят порталами? – Ещё как занят. Поэтому чтоб никаких изменений в пространстве! Ещё опять ваши эксперименты блокировать мне не хватало. – Так вот, из-за кого у нас ничего не выходит! Но фиолетовая звёздочка уже улетела.