Wildest Dreams

      Деймон Таргариен никогда не позволял себе проявлять сентиментальность, считая ее признаком слабости. Когда он получил известие о рождении племянницы, то не испытал особых нежных чувств, а скорее даже вздохнул с облегчением, узнав, что у Визериса родилась дочь, а не сын. Это значило, что Деймон по-прежнему являлся главным претендентом на Железный трон, а потому мог и дальше продолжать пользоваться привилегированным положением наследника Вестероса, принадлежащем ему по праву.       В голове он давно заключил, что Визерис никчемный король и не заслуживает управлять целым королевством, в отличие от самого Деймона. В глазах народа младший брат Короля слыл расчетливым, дерзким, упрямым и немного сумасбродным. В боях он снискал репутацию талантливого и бесстрашного воина с настоящим сердцем дракона, разгоняющим по венам горячую драконью кровь. Именно таким, по его собственному мнению, и должен представлять из себя истинный, могущественный правитель, которого Вестерос не знал еще со времен Эйгона Завоевателя. К сожалению, по воле Великого Совета, королевство находилось в руках слабохарактерного Визериса Таргариена и Деймону ничего не оставалось делать, кроме как ждать, когда он законно унаследует свой Железный трон.       Как известно, женщину никогда не рассматривали в качестве наследника. Поэтому Деймон, в большей степени благодаря этому негласному правилу, решил послать брату ответное письмо с поздравлениями. Ехать на праздник в столицу по случаю рождения девочки, куда его любезно пригласили, он не собирался. Слушать разговоры о прелестях рождения детей и лицезреть толпы людей, чествующих не его, а какого-то только появившегося на свет младенца, пусть даже и королевской крови… Нет, подобные мероприятия казались ему отвратительными. Деймон не любил детей и не хотел иметь их от кого бы то ни было, разумеется, если только речь не шла о его детях, как о будущих наследниках Короны. Деймон предпочитал проводить свое время в кабаке со шлюхами, пьянствуя в атмосфере страстного наслаждения, где можно ощутить настоящую свободу, предаваясь порочным человеческим желаниям.       Через несколько лет после рождения дочери и череды неудачных попыток Королевы Эймы забеременеть снова, Визерис предложил брату вернуться ко двору, от которого по настоянию Малого Совета отлучил еще очень давно, в самом начале своего правления. Тогда Деймона насильно женили на Рее Ройс, леди Рунного Камня или Бронзовой Сучке, как он ее прозвал. С тех самых пор они жили в Рунном камне и Деймон ненавидел свою жену больше всего на свете. Он старался даже лишний раз не встречаться с ней, не говоря уже о том, чтобы делить супружеское ложе, чего, собственно, так ни разу и не сделал. По его мнению, любая местная овца выглядела гораздо привлекательнее. Будучи отлученным от двора, Деймон почти не появлялся в королевской Гавани, лишь изредка навещая столицу после военных походов или по каким-то праздникам, позволяя себе некоторое время проводить в кабаках и борделях. За то небольшое время своих вылазок в трущобные районы, местные нарекли его Порочным принцем и в какой-то момент Деймон смирился со своей жизнью, терпеливо ожидая своего часа.       И вот теперь, спустя столько лет, момент наконец настал. Для короля Визериса этот снисходительный жест в сторону Деймона с предложением вернуться, олицетворял некое смирение и признание собственного бессилия. Деймон же, расценивал это приглашение как важный шаг на пути к обладанию заветным Железным троном. Недолго раздумывая над письмом брата, он смял его в кулаке и бросил в огонь догорающего камина. Порочный принц победно улыбнулся, наблюдая, как свиток пергамента с заветными для него строками возвращал к жизни из тлеющих угольков не только яркое пламя, но и Деймона самого. После небольших приготовлений он оседлал своего дракона Караксеса и в предвкушении отправился в Королевскую гавань.

***

      Маленькой принцессе Рейнире совсем недавно исполнилось полных семь лет. Когда она появилась на свет, девочку на радостях назвали Отрадой Королевства. Такое прозвище принцессе дали не случайно. На протяжении многих лет все попытки короля и королевы обзавестись наследниками, особенно мужского пола, заканчивались неудачей. Выжить удалось только Рейнире, поэтому все жители Замка относились к ней как к огромной драгоценности, необычайно сильно любили и постоянно баловали. Кроме того, Рейнира обладала природным обаянием и красотой, чем девочка, насколько это возможно понять в ее столь юном возрасте, умела отлично пользоваться. Она практически никогда не слышала отказа и на многие ее шалости просто закрывали глаза. Своенравная Рейнира частенько носилась по замку как маленький дракон, внося небольшой хаос в мирную жизнь королевского двора. Она заливисто смеялась во время очередных забегов по Замку, пропуская мимо ушей сердобольные восклицания королевской знати о непоседливом характере принцессы.       В тот день Рейнира бежала в Тронный зал, пытаясь как можно скорее попасть к отцу. Ей не терпелось рассказать ему, что Сиракс, ее дракониха, наконец-то научилась дышать огнем и прямо сейчас в ее комнате придворные тушили небольшой пожар. Девочка стремительно пересекала коридор за коридором с широкой улыбкой на лице и сейчас ей оставалось лишь завернуть за этот угол впереди… И вот, у самого поворота, Рейнира встретила на пути кого-то очень высокого и сильного. Не успев среагировать, она споткнулась о крепкие, явно мужские ноги, потеряла равновесие и больно ударилась о каменный пол.       -Ай-ай-ай! — закричала Рейнира и обхватила руками пострадавшее колено. Жесткое приземление сильно содрало с него кожу. Из раны по ноге начала стекать кровь и слезы брызнули из глаз юной принцессы. Болезненные ощущения полностью захватили ее, поэтому девочка не сразу обратила внимание на того, кто стал причиной ее страданий. Чувствуя нарастающие обиду и злость, Рейнира резко вскинула подбородок, решив продемонстрировать обидчику, насколько сильно ей больно и потребовать миллион извинений.       С удивлением она обнаружила, что объект ее гнева поразительно похож на нее. Незнакомый мужчина смотрел на принцессу сверху вниз недовольным взглядом, скрестив руки на груди. Цвет его длинных волос ничем не отличался от цвета волос Рейниры, а глаза в лучах солнца отдавали таким же фиолетовым оттенком. Это поразительное сходство между ними очень озадачило девочку и, по всей видимости, незнакомца тоже. Вперемешку с недовольством, он изучающе разглядывал Рейниру и думал о чем-то своем. Его пристальный взгляд странно подействовал на принцессу и ей неожиданно захотелось показать, что она сильная. Рейнира боролась с ощущением ноющей боли в ноге и отчаянно пыталась остановить поток слез и непроизвольные короткие всхлипывания. По-видимому, мужчина что-то уловил в ее изменяющемся поведении и вызывающе усмехнулся. Рейнира ответила ему тем же. Они продолжали смотреть друг на друга, не говоря ни слова, и это противостояние по эмоциям напоминало военный турнир. Вместо копья и булавы, оружием служил яростный, пронизывающий взгляд и никому из участников этого поединка не хотелось проиграть.       Через некоторое время маленькая принцесса вдруг поняла, что больше не реагирует на боль, а глаза уже высохли от слез. В этот момент незнакомец, словно прочитав мысли Рейниры, послал ей одобрительную улыбку, что вызвало у девочки легкое недоумение. Кто же выиграл бой, она не успела разобраться, поскольку за спиной ее противника показалась фигура отца.       -Господи, Рейнира, что с тобой случилось? –Визерис буквально за пару шагов оказался возле дочери и при виде окровавленной ноги девочки схватился за голову. — Я же тебя предупреждал, ох, горе мне горе! — запричитал король и аккуратно поднял Рейниру на руки.       -Деймон, — Визерис гневно обратился к принцу, — ты почему стоишь на месте? Ей же нужна помощь! Деймон только лишь ухмыльнулся на его замечание и многозначительно окинул взглядом Рейниру:       -Она прекрасно справилась сама, брат. Девочке на мгновение показалось, что она услышала в его словах скрытое одобрение и почему-то очень сильно обрадовалась. Но сейчас ее в большей степени волновало другое.       -Брат? — вопросительно повторила Рейнира.       -Да, дорогая, это твой бестолковый дядя Деймон, — Визерис укоризненно посмотрел на Порочного принца, — мой младший брат, он жил очень далеко и поэтому давно не появлялся при дворе.       На это нелепое объяснение своего отсутствия Деймон состроил недовольное лицо, но спорить не стал.       -Деймон, это моя дочь, принцесса Рейнира, твоя племянница. — Визерис с гордостью представил ему дочь, удерживая ее в своих объятиях.       -Клянусь, иногда я жалею, что ей очень многое позволено, потому что она становится точной копией тебя. Теперь Вы будете видеться время от времени, так что, пожалуйста, постарайся не испортить ее еще больше.       -Вам не стоит беспокоиться, Ваше Величество. — Деймона весьма позабавила просьба короля, — благодаря Вам у меня теперь много забот, и я не думаю, что останется время для детских шалостей. Рейниру больно кольнуло едкое замечание новоиспеченного дяди. Она привыкла, что с первой минуты знакомства люди относились к ней с обожанием, а Деймон оказался единственным, кто осмелился проявить неуважение и задеть ее самолюбие. Поэтому девочка решила немного ему отомстить.       -Папочка, — Рейнира сильнее обвила руками шею отца и жалобным голосом прошептала ему на ухо, — мне так больно, а дядя Деймон даже не извинился.       -Извинись перед Рейнирой, — приказал брату Визерис. — И побыстрее, я должен отнести ее к мейстеру.       Деймон бросил на девочку гневный взгляд, но затем медленно поклонился ей и елейным голосом произнес:       -Прощу прощения, принцесса. Рейнира учтиво ему кивнула, ликуя про себя.       -Увидимся на совете, Деймон, — после этих слов Визерис развернулся с Рейнирой на руках и направился к главному мейстеру. Прежде чем он скрылся за поворотом вдали коридора, Деймон успел увидеть, как Рейнира выглянула из-за плеча Визериса и показала ему язык. Порочный принц задумчиво перевел свой взгляд на пятна крови, оставленные принцессой на холодном мраморе. Как у такого слабохарактерного Визериса появился настоящий дракон?