Дракон и венок

Драко не находил себе места и ходил по своим покоям из угла в угол, то останавливаясь возле зеркала и поправляя самый свой дорогой костюм, то ломая пальцы по привычке, то останавливаясь у окна, где догорал на серых облаках закат. Он матерился про себя, обвиняя Нотта , хотя тот извинился в школе больше десяти раз точно. Все не так, как он хотел, как планировал. Он представлял первую встречу своей семьи и Стефани за семейным вечерним чаепитием, где не будет посторонних. В дверь кто-то поскребся. Это был оин из многочисленных эльфов-домовиков, Драко не помнил его имени: – Хозяин, старший хозяин зовет вас встречать гостей, – пропищал он слегка виновато и спрятался. Сердце пропустило удар. Следовало идти, задержка отца разозлит. И стоило внять совету Нотта, который он дал ему перед первым свиданием: надеть нормальное лицо, хотя бы видимую маску радости и спокойствия. Тем более, на балу не принято по правилам этикета ходить с суровым лицом… – Сын мой, ты задержался, – с легким укором заметил Люциус, как только Драко появился в Изумрудном зале, где они обычно принимали гостей. Отец был в парадной мантии , которая казалась черной, но на свету переливалась всеми возможными оттенками синевы. – Я в волнении, – Драко почтительно опустил голову – Мы ведь никогда не принимали моих товарищей в Малфой-Мэноре. – Не сутулься, – бросил Люциус и Драко тут же выпрямился и гордо поднял голову. – Мы принимали твоих друзей, просто это было давно, – ласково напомнила Нарцисса. – Самое время продолжать следовать традиции и уделять внимание молодежи, – Люциус обернулся к входу – А вот и наши гости. В самом деле, знакомый Драко с детства, немолодой, но энергичный распорядитель вечера Фридерик ввел в зал гостей. – Приветствую вас в Малфой-Мэноре, господа! – Люциус улыбнулся и обратился к Нотту – Рад вас видеть и благодарен за сигнал в виде письма. – Всегда рад быть полезным, – ответил Теодор без нотки кривляния. Он действительно очень уважал Малфоя-старшего. – Мисс Паркинсон, – Люциус улыбнулся Пэнси – Как здоровье ваших родителей? – Все хорошо, благодарю вас за приглашение, – Пэнси даже слегка присела в подобии реверанса. Ей удивительно подходило серебристое платье, которое она надела. В сочетании с прической, короткой шубкой, макияжем и сумочкой, оно сделало ее настоящей светской львицей. – Мистер Забини, – Люциус обратился к Блейзу – Вы стали полуфиналистом в турнире, я вас поздравляю! – Благодарю, – лаконично, без заискивания и очень вежливо ответил Забини. – Мисс Гринграсс, вы давно нас не посещали, – заметил Люциус, глядя на Дафну. – Да, – по привычке, слегка сквозь зубы проговорила девушка. Наконец, Люциус обратил взгляд на Стефани, которая стояла чуть позади. У Драко перехватило дыхание, он впервые увидел свою девушку в таком непривычном виде. Зеленое изумрудное платье в пол, украшенное строгими, но явно дорогими черными кружевами, подчеркивало чарующую зелень глаз, непослушные волосы были собраны в сложную изящную прическу на затылке, шею обвевала черная бархотка с еле заметной изумрудной капелькой. Глаза ее были слегка подведены. Это была не душа молодежной вечеринки, не наивная школьница, а настоящая принцесса из прошлого: – С вами, юная леди, мы еще не знакомы. Стефани Гринграсс, не так ли? – спросил Люциус. Его голос звучал настолько бархатно, что казалось, он ласкает не только слух, но и кожу. – Да, мое имя Стефани Гринграсс, – она слегка поклонилась. Для Драко не было новостью то, что отец умел и любил производить впечатление на окружающих. И, безусловно, в этот раз он превзошел сам себя: девушка растерялась, хотя старалась этого не показывать, и глядела на него снизу вверх восхищенно и смущенно, как на какое-то божество. – Кем же вы приходитесь мисс Дафне? – Она наша троюродная сестра, – быстро ответила Дафна – Ее родители погибли и мы взяли ее под опеку осенью. На мгновение Драко показалось, что в глазах всегда спокойного отца мелькнул испуг. Странный испуг, не поддающийся логике и объяснению. Но тут же погас, уступив место ласковой любезности: – Мне очень жаль, что вы потеряли всю семью, мисс. Это ужасно. – Но вы сейчас учитесь в Хогвардсе и вам там хорошо? – осторожно спросила Нарцисса с искренним сочувствием. – О, да, жаловаться не на что, – ответила Стефани. – Не скромничайте, – Люциус продолжал излучать обаяние – Мистер Нотт писал, что вас обижают студенты с факультета Гриффиндор. – Нет, нет, мистер Нотт несколько преувеличил истинное положение вещей, – Стефани улыбнулась смущенно – Я хорошо общаюсь с ребятами со всех факультетов. – В любом случае, теперь вас никто не обидит, я лично об этом позабочусь, – властно заключил Люциус и подозвал Нарциссу – Время начинать! Драко пригласил Стефани. Фридерик махнул музыкантам. Вечер проходил по стандартной танцевальной программе. Величественный полонез, не менее величественный менуэт, мазурка. Все проходило как обычно, неторопливо, благородно. Драко расслабился. Тем более приятнее пары, чем Стефани, у него никогда не было. Вальс танцевали исключительно гости, но со сменой партнеров. Драко пригласил Дафну, в чем слегка разочаровался: на каблуках девушка была слегка выше него, кроме того она оказалась очень напряженной и вести ее было непростой задачей. Он с легким огорчением ловил взглядом Стефани, которая летала над каменным полом, повинуясь уверенным рукам Теодора. – Да, сын мой, – заметил Люциус с усмешкой, когда музыка кончилась и Драко, отпустив партнершу, подошел к нему – Вальс определенно не твое... Он сказал это негромко, но Драко все равно ощутил раздражение, смешанное с чувством унижения. Но оправдываться было бессмысленно да и при дамах невежливо: – Что же не так, отец? – спросил он сдержанно. – Ступаешь тяжело, опаздываешь, – Люциус вручил ему трость – Сейчас покажу вам как танцуют вальс ученики старой школы. Он оглянулся на жену. Нарцисса слегка покачала головой: – Дорогой, вынуждена отказать, я бы хотела отдохнуть... – Мисс Гринграсс, – Люциус неожиданно подошел к Стефани – Вижу, вы прекрасно танцуете. Не откажите мне составить пару для этого показательного танца. Стефани испугалась, но выдали ее испуг, только блеснувшие глаза. В следующий миг она собралась, подала руку Люциусу Малфою и грациозно вышла на середину зала. У Драко мелькнула непрошеная мысль, что Стефани не зря надела туфли на каблуках. Без них перепад в росте сделал бы пару нелепой. – А станцуйте тот самый вальс, – внезапно попросила Нарцисса, улыбаясь – Который ты так любишь слушать, когда думаешь. Мне он тоже очень нравится. – А почему бы и нет, – Люциус подал знак музыкантам. Полилась незнакомая Драко задумчивая музыка, слегка грустная и тревожная, но в то же время светлая. Отец в самом деле двигался бесподобно. Не просто хорошо, а именно бесподобно, легко и вдохновенно, словно сбросив с себя, как змеиную кожу образ гордого волшебника и став на эти несколько мгновений ничем не обремененным юнцом. Стефани удивительно хорошо дополняла его, предвосхищая каждое движение. Ребята перешептывались. «Это такая честь», – шепнула Пэнси Дафне. Та серьезно кивнула и шепнула в ответ без тени зависти или злорадства: «Она заслужила». – Учись, пока отец жив, – игриво шепнул Тео Драко, но наследнику рода Малфоев было не до смеха. Этот бесподобный танец всколыхнул в нем целую бурю самых разных чувств, которые накатывали, словно волны, и отступали. Зависть… Ощущение ущербности… Страсть… Обида на свою неуклюжесть в танце с Дафной… Ревность. «Она-то здесь откуда?» – испугался про себя Драко, снова взглянул на танцующих и с неудовольствием выхватил взглядом властную руку отца, лежащую на тонкой талии его девушки. «Мерлин, зачем я ревную? К кому ревную? К отцу?! Я свихнулся...» – он закусил губу, впившись взглядом в танцующих, и мысли снова побежали одна за другой, противоречивые, странные. «Не отдам. Она не для тебя выглядит сегодня как королева...» Он тяжело выдохнул. Он сделает все, чтобы провести сегодня со Стефани ночь. Гостей точно оставят ночевать. Влюбленным сегодня никто и ничто не помешает. Это будет настоящий триумф, тайная победа над хозяином этого замка, которым он восхищался и которого он в данный момент ненавидел. Погруженный в свои мысли, он даже не заметил, что музыка прекратилась и танец кончился. – Пойдемте ужинать,– позвала Нарцисса гостей, она стояла уже у дверей вместе с мужем. Стефани сама взяла Драко под руку и заглянула в его глаза: – Ты устал? – Нет, нет, – он задумчиво погладил ее руку – Зайдешь ко мне перед сном? А то мы так толком и не пообщались. Твои покои находятся напротив моих.