Подарок судьбы

      Энтони впервые видел, как капризничает Питер, и не знал что с этим делать. Как помочь заболевшему ребёнку, если он отказывается принимать лекарства?       — Не хочу, папа, — канючил мальчик, натянув одеяло до носа, хоть ему и было ужасно жарко под ним.       Герцог ещё с вечера отметил, что его сын какой-то вялый, а сегодня утром Мэй сообщила, что у Питера поднялась температура. Вызванный из дворца лекарь определил у ребёнка простуду и выписал несколько настоев и горчичники.       Слуги немедленно отправились в город и привезли из аптеки всё, указанное в рецепте, но вот дальше с лечением возникли трудности — Питер ни в какую не хотел принимать настои, а Энтони не знал, как уговорить обычно послушного сына.       — Бельчонок, эти лекарства нужны для того, чтобы ты выздоровел, — попробовал ещё раз мужчина.       — Но они горькие, — зашмыгал и без того заложенным носом мальчик, — и после них меня всегда тошнит, — в карих глазах заблестели слёзки, и герцог судорожно попытался успокоить ребёнка, чтобы тому не стало ещё хуже.       — Лекарь сказал, что эти настои можно запить водой, поэтому тебя не будет тошнить.       — Всё равно не хочу! — замотал головой Питер и накрылся одеялом с головой.       Энтони тяжело вздохнул, размышляя что же предпринять, чтобы его сын выпил лекарство. Рядом тихонько мяукнул обеспокоенный состоянием своего хозяина Флаффи.       — А если я выпью лекарства вместе с тобой? — предложил мужчина.       Питер, помедлив немного, выглянул из-под одеяла и пристально посмотрел на отца.       — Но они же горькие.       — Я потерплю, — улыбнулся герцог, — главное, чтобы ты поскорее выздоровел.       — Мяу, — словно соглашаясь с Энтони, отозвался котёнок.       Питер слабо захихикал, хрипя из-за простуды, и выбрался из-под одеяла, прижимая к себе Флаффи.       Мужчина смочил ткань прохладной водой и протёр им горячее лицо сына, который немного отвлёкся на пушистого питомца. Видеть своего бельчонка вымотанным и ослабленным болезнью было для Энтони мучительно.       — А ты точно разрешишь запить их водой? — переспросил вдруг Питер.       — Конечно, малыш, разве я тебя когда-нибудь обманывал? — смахнул с лица ребёнка мокрые от пота кудри герцог.       — Ну… тогда ладно, — согласился мальчик.       Энтони налил в столовую ложку необходимый настой и выпил его, а затем, взяв другой столовый прибор, влил лекарство в приоткрытый рот сына. Питер тут же скривился, зажмурив глаза, но мужчина приставил к его губам чашку с водой, и противный вкус сразу исчез.       — Мой маленький герой, — похвалил ребёнка герцог, — вот и всё, теперь лекарство нужно будет выпить только вечером.       — А ещё горчичники, — расстроенно зашмыгал носом Питер, которому даже не смотря на то, что отец разрешил запить настой водой, совсем не нравилось лечиться.       — Это будет чуть позже, — постарался подбодрить мальчишку мужчина, — может, хочешь что-нибудь?       — Хочу к тебе на руки, — с капризными нотками в голосе заявил Питер.       Энтони тут же поднял сына и начал медленно вышагивать по комнате, иногда ненадолго останавливаясь перед окном, чтобы ребёнок мог понаблюдать за работой садовника.       Спустя двадцать минут, как и предполагал мужчина, мальчик заснул, уткнувшись носом в его плечо.       Помедлив ещё некоторое время, чтобы Питер уснул покрепче, герцог положил сына на кровать и осторожно вытер его лицо прохладной тканью.       — Охраняй его, — шепнул Энтони котёнку, свернувшемуся калачиком рядом со своим маленьким хозяином, и вышел из комнаты, чтобы поменять воду в графине и вновь вернуться к своему заболевшему бельчонку.