***
– Иннокентий! Кеша! Где этот маленький пройдоха? «Быстрей, быстрей!!! Опаздываю... Отец прибьет. Фося, нужно будет ей показать находку. Обзавидуется!» Мальчишка бежал до врат из последних сил. Взъерошенные волосы от бега и ветра, грязные портки. Его глаза были полны предвкушения увидеть зависть в глазах подруги. Ведь она любила всякие побрякушки и блестяшки. Возможно так на ней сказывалась будущей ведуньи. Она уже точно решила, что будет изучать магию и основы мира. Но мальчишка воспринимал это лишь как мечту маленькой девочки. – Ах ты маленький негодник! – женщина невысокого роста, со светлыми волосами с рыжеватым отливом поймала его за ухо и притянула к себе. – Где же ты носился, отец тебя обыскался? Бегом в гончарню ему нужна твоя помощь... А это что?! Ты опять был за вратами без отца, а если потеряешься? Сколько было говорено... – Не ходить БЕЗ ОТЦА, знаю, матушка, – мальчонка закончил за мать улыбаясь и поглаживая ухо. – Снова что-то нашёл? – матушка наклонилась, чтоб поравняться с ним. – Покажешь мне? Иннокентий улыбнулся, его синие как лазурит глаза засияли, раскрыл ладонь – Красивые, правда, матушка?! – И правда, а ты знаешь, что это за камушки? – женщина улыбнулась и посмотрела на сына, увидев его отрицательный ответ, продолжила. – Это агаты, свет мой. Красный - магия любви, жизни и защиты, зеленый - успокаивает и очищает разум. – Ого! Матушка вы такая мудрая! – Кеша начал улыбаться ещё шире. – хочу быть как вы знать все о красивых камнях. Теперь это мои сокровища. – Хорошо, – она чмокнула сына в макушку, – а теперь беги, отец заждался. Мальчишка положил агаты на стол и побежал в мастерскую через заднюю дверь. Забежав туда в прыжке снял с гвоздя рабочий фартук и позвал отца. На что, стоявший у печи златовласый мужчина, отреагировал резко – Соизволил прийти? Опять за вратами шлялся? – Да... У реки, нашёл агаты, красный и зелёный. Матушка сказала они магические. – парнишка захватил пару глиняных горшков и чашки и пошёл к отцу. – Да? Если так сказала мама, то так и есть, ведь она в этом понимает очень много. – всегда, когда мужчина говорил о своей жене, его выражение лица становилось светлым и нежным. – Если пойдешь на праздник, то поторапливайся. – Угу... – мальчик помогал с подготовкой посуды к обжигу. – С Афанасией пойдешь? – Кеша только кивнул в ответ. – Хорошо, только не до поздна и будь осторожен, Афанаську в обиду не давай. – Конечно, я же мужчина... – мальчик нахмурился ведь отец был строг в воспитании, но никогда не проявлял насилия. – Я тебе не о том толкую, мать волноваться будет, возвращайся к ужину, – за все это время он ни разу не повернулся к сыну. – Понял, – взгляд юнца следил за руками отца, как он тщательно перебирал глиняные изделия. – И говоря о мужественности, ты достаточно взрослый чтобы идти на обучение в воители, – мужчина остановился и наконец взглянул на сына. – Я не хочу... – Это был и не вопрос, – голос отца стал твёрже. – А я и не хочу, буду гончаром как вы отец. – Нет, и это не обсуждается, – с непреклонным родителем спорить бесполезно и мальчик это понимал. Поэтому нужно сделать все чтобы этого избежать. С отцом они закончили работу быстро и отобедав родители отпустили его на праздник. – Фося! – Кеша прибежал к дому своей подруге. На лавочке у дверей дома сидела старая женщина с милыми косами на голове, в тёмно-сером платье и цветастым платком на плечах. – Иннокентюшка... За Афанасьюшкой пришёл? Жоних, – старушка мило улыбнулась. – Нет! Я не жених! Мы дружим! Дружим баба Вера. Дружим, – от возмущения у мальчика глаза увеличились до огромных размеров, а брови стали заходить на лоб. – Хах! Всё таки шумный ты ребёнок. На празднество собираетесь? – Да, бабушка, – перед мальчиком стояла девочка с распущенными волосами, с собранными передними прядками. Вся в канапушках, лицо было исцеловано солнцем, щеки носик лоб и даже маленькие милые ушки. – Да-а, княжьи свадьбы не каждый день проводятся... Бегите, потом расскажете. И не забудь проводить нашу маленькую невесту до дома, Иннокентюшка!!! – бабуле уже пришлось кричать, так как дети уже убежали. На улицах было большое количество людей и разные явства, мясо, колбасы, квашеная капуста, квас и медовуха, запах свежего хлеба летал по округе под ручку с запахом жареного мяса. К центру событий было не подобраться, а из-за толпы ничего не видно. Поэтому ребята решили забраться повыше чтобы можно было увидеть жениха и невесту. Они нашли составленные почти в пирамиду ящики и забрались на самый верх. – Фося, лезь на самый верх, там будет лучше видно, а я рядом встану, – Кеша пропустил, девочку вперёд, так они нашли идеальную точку для обзора всего этого события. Подруга залезла на самый верх, а мальчик встал на край для того чтоб у Фоси было больше места, а сам ухватился за столб для удобства и дабы не упасть. – Смотри, смотри-и! –кричала девочка своему другу указывая на большой пир, на веселящихся и поющих людей, а так же танцоров и певцов, на улыбающихся молодожён, принимающих подарки и поздравления. – Ага,... А знаешь я сегодня утром кое-что нашёл, после пира покажу, – пока Кеша рассказывал о своей находке, из толпы начали доносится громкие возгласы и выкрики о требовании поцелуя жениха и невесты "Горько!". А взгляд мальчика приковал образ Фосеньки. Её волосы словно золотые нити улавливали каждый порыв ветра, послушно поддаваясь направлению каждого дуновения. Конопушки на её светлой коже прыгали, словно зайчики по поляне. Глаза сияли как огранённые сапфиры, маня необъяснимой силой. Светлые бровки вскинулись на её лбу, будто холмики. Длинные ресницы, которые особенно было видно , когда она моргала. Слегка розовые губы расплылись в воодушевлённой улыбке. Кеша никогда не видел такой восторженности на лице подруги, и не только на лице всё её тело ликовало. Он на столько был заворожён ею, что забыл обо всём, о том где они были, зачем они здесь находились, о том что происходило вокруг. Мальчишка был так опьянён ею, что казалось из этого забвения его ничто не выведет. – Кеш... Кеша!.. Кеша-а! Ты всё пропустил... Невеста так засмущалась после поцелуя! О чем ты говорил, я не слушала извини?.. – пока она говорила, её лицо поменялось три раза: сначала оно было взволнованно, потом обиженно, а после виноватым. – Ничего... Я не помню и это не важно... – нависла неловкая тишина, которую быстро нарушили. – Эй! Вы! Маленькие поганцы! Быстро спускайтесь иначе я вот за уши оттуда стащу! – внизу стоял мужчина, явно уже хмельной. Дабы избежать неприятностей дети поспешили спуститься по другой стороне. С его стороны уже доносились звуки начала драки, ну какая свадьба и без неё. Юнец спрыгнул с двух последних ящиков. – Фоня, прыгай! Я поймаю! – он развернулся и распахнул руки в ожидании её. Секунда сомнения и девочка уже была в его объятиях. День близился к концу. Кеша проводил подружку до дома и пришло время расставаться – До завтра, Кеша... Сегодня было очень весело, – девочка одарила его прощальной улыбкой. – Да... – юноша был не многословен, его мысли были, ведь сейчас он пытался осознать и понять для себя, что случилось в тот момент, почему она в его глазах стала чуть красивей и сияла ярче солнца. Всегда ли она была такой? Почему он не замечал этого раньше? Почему он не хотел отпускать её маленькую руку? Но так было нужно... Только сегодня...– До завтра... – Иннокентюшка, – баба Вера из ни откуда, напугав мальчика. – Бабушка Вера, – его взгляд зацепился за веник в руках старушки, – а что это у вас? – Что? – женщину удивили слова юноши, до этого он никогда не называл её ласковым словом, наверное, как и все мальчишки его возраста, – А это травушки для настойки, тебя к Афоске привораживать буду – старушка хитро улыбнулась. – Походу уже не надо, бабушка, – лёгкая улыбка скользнула по его лицу. Ярко зелёные, но как и прежде старые глаза превратились в узкие щелки – "Кешенька..." – Да, бабушка... Да, – мальчонка побрёл в сторону дома.***
Как и было велено, он вернулся к ужину, за которым отец и мать бурно обсуждали его будущее. Мужчина настаивал на службе, женщина поддерживала интересы сына и настаивала на наследовании семейного гончарного дела. А юноша раздумывал о том, какое решение ему нужно принять решение. Не отступать от своего и заниматься любимым делом, где глина поддавалась любому движению и приобретала желаемую форму. Друзья и маленькие дети радовались любимым игрушкам, роспись которых была аккуратна и красочна. Или отречься от того к чему пришёл и радовался каждому достижению и согласиться на то, что запланировал на всю его жизнь... – Мила, я хочу для него лучшей жизни и этот вариант самый подходящий, в этом деле гораздо больше возможностей, – мужчина говорил очень строго, ибо он решил это, ещё когда его ребёнок был во чреве его жены, что если это будет сын, – он станет воителем, я уже всё решил. – Что плохого в том, что он хочет унаследовать твоё дело, хочет стать приемником твоего дела? – она не хотела уступать мужу, ведь больше всего она желала счастья их сыну. – Добромила... – Отец, – Иннокентий перебил отца, чего тот не одобрял, – я стану воителем. После этих слов после этих слов родители взглянули на своё чадо, серьезный взгляд которого не отрывался от отца: "Иннокентий..." – мать была шокирована потому что знала, не это было его желанием. – Значит решился, – в глазах отца читалась победа. – Бажен! – женщина хотела упрекнуть мужа в том, что мешает спокойной жизни их мальчика. Ни один мужчина этого бы не стерпел, но за это он её и любил. Нравилось слушать её мнение, ход мыслей и рассуждения. Даже если они не совпадают с его. – Ещё, отец, выслушай просьбу, – Кеша опустил голову и достал из мешочка агаты и положил на стол перед отцом. – Говори, я слушаю. – Хочу обучиться Ювелирному делу, – понимая, что отец может отказать, добавил, – заниматься этим буду в свободное время. – Хорошо, отправлю тебя в подмастерье Степану. Но только если это не будет мешать службе, – малец утвердительно кивнул, – добро, а теперь спать.***
Днём, после записи на службу помощи отцу в мастерской, Иннокентий побежал к дому Афанасии, чтоб поделиться новостями. – Фося! – мальчик, будучи у дверей дома, стал звать подругу. – О, жоних! – бабуля выходила из коровника и сразу приметила это юркое тело перепрыгивающее через забор. – Бабушка Вера! А где Фося? – мальчик суетился от распирающего желания все рассказать подруге. – А ты правда любишь Афанасию? – он впервые увидел бабушку с серьезным лицом, а не сияющим от улыбки как это было всегда. – Не знаю.... Я думаю, да, – мальчик сначала долго мялся, а поняв суть вопроса сильно смутился, – только Фосе не говорите, бабушка! – Хорошо, беги! Она у реки, – старушка ответила смеясь. Кеша тут же сорвался с места, а бабушка лишь проводила его мягкой улыбкой. Юноша бежал, что есть мочи. Его толкали чувства и эмоции, с которыми ему было трудно справиться. Пару раз даже прикрикнул от бушующей бури внутри. И вот добежав до реки, он стал искать подругу глазами. Приметив её под берёзой, что стояла на пригорке у воды, ринулся туда выкрикивая её имя. Девочка полоскала бельё, но заметив его бросила свое занятие и побежала навстречу. Яркая улыбка и светящиеся глаза снова опьянили его разум. Девочка сбавила скорость и почти остановилась, а Кеша заключил её в свои объятия. Фося была удивлена такому жесту и немного засмущалась. А Кеша прижал её ещё сильнее, но осознав что сделал мгновенно отпустил. – Фося, я хочу тебе кое-что рассказать, – он отвернулся, скрыв раскрасневшееся лицо. – Мне тоже есть, что рассказать, – девочка аккуратно заправила выбившуюся прядь волос за ухо. – Хорошо давай сначала ты. – Я... – она выдохнула и повернулась, – Я ухожу в ведунство... Я стану ведуньей! – улыбка не спадала с её лица, глаза горели ещё ярче, – Вчера к нам на ужин пришла старейшина и взяла меня под своё наставничество. «Что?» Только это промелькнула в его голове, не было ни радости, ни пожелания удачи. Кеша не ожидал этой новости. Он хотел услышать любую глупость, теленок родился, поймала бабочку или ящерицу, но не это. Ведь ни для кого не секрет, что для ведуньи дорога к семейному счастью закрыта. Он понимал, что даже если то, что он испытывает - любовь, и даже если это взаимно, им все равно не суждено быть вместе. Не подав виду своего удивления, лишь сказал в усмешке: "А я сегодня записался на службу. Буду обучаться военному искусству и стану воителем", – проявляя своё детское позёрство, поднял руки, показывая свои бицепсы, которых и в помине не было на двенадцатом году его жизни. Подруга поменялась в лице, но не сильно. Было видно, что она старается скрыть какую-то эмоцию, еле улыбаясь. А Кеша сделал вид, что ничего не заметил. Вчера он решил, что защитит её от всех бед. И эта новость дала ему цель не отступать от своего решения, не отставать от неё и быть на шаг впереди, а может и два.