Red flags

Туман наступал на нее, гнал ее всё дальше в темноту, принуждая бежать в неизвестность, не стоять на месте. Было холодно, будто всё тепло пропало из мира, из-за чего хотелось упасть, замерзнуть, даже бег не помогал согреться. Она отмахивалась от листьев, которые били в лицо вместе с ветром. Муза резко остановилась от крика, оглядывалась вокруг, но ничего не видела из-за тумана, вокруг одна темнота, и, хотя глаза уже привыкли, она все равно не было никаких очертаний. Фея разума попыталась протянуть вокруг свои силы, попробовала почувствовать хоть что-то живое, но было тихо. Она протянула руку туману, гадая, что будет, если она перестанет бежать, бороться. Но темнота давила на нее, она замерзала и не знала, как выбраться из этого кошмара. Снова раздался крик, будто только в ее голове, а потом туман все-таки начал накрывать ее и… Она проснулась.

*

Все-таки то, что школа пыталась вернуться в обычный строй, немного радовало Музу, хотя она и ее подруги были ходячим напоминанием о случившемся и о пропаже Блум, никто до сих пор не знал, куда делась фея огня. Точнее, все думали, что она уехала в Солярию или просто куда-то далеко, но они не догадывались о страшной правде. Пока девочки тренировались, Муза ушла на тренировку с Ривеном, феи не видели смысла в том, чтобы эмпатка помогала им освоить силы трансформации искусственным путем, каждая хотела прийти к этому сама. Стоило благодарить Флору за эту идею, иначе Музе пришлось бы все время чувствовать подруг и помогать им, а это было не так просто для нее, учитывая, что всем им снились кошмары и оставляли след внутри. Фее разума не терпелось снова почувствовать железные браслеты на запястьях, временно отключится от мира и чужих эмоций, оставить только лязг металла и жжение в мышцах от нагрузки и напряжения. И никаких мыслей или лишних переживаний, которые отвлекали. Ривен уже ждал ее на тренировочном поле, он сидел на матах, меч лежал на коленях, он наблюдал за Музой и казался со стороны вполне спокойным. Но она почти была уверена, что за спокойствием всегда скрывались яркие и бурные эмоции, из-за чего её так притягивало к нему и хотелось затеряться в этом урагане. Поэтому одновременно Муза сторонилась Ривена и проводила время с ним. — Ты сегодня опоздала, — заметил он, поднимаясь и убирая меч. Сегодня они встречались после занятий специалистов, поэтому вокруг почти никого не было, а если и были ученики, то они расходились и уходили в их корпус отдыхать после изнурительных тренировок. Муза не знала, что ей нравилось больше, когда никого вокруг не было или когда их с Ривеном хоть кто-то мог видеть. «Но похоже слухам без разницы, тренируемся ли мы просто как знакомые или за этим что-то еще есть», — подумала она, принимая из рук специалиста коробку с браслетами. — У фей тоже бывают важные дела, — ответила эмпатка, надевая браслеты и поднимая взгляд на Ривена. Он еле сдержался, чтобы не поморщиться, но все-таки промолчал и протянул ей тренировочную палку. — Даже не будешь расспрашивать, почему мы пропустили тренировку? — уточнил он, наблюдая за феей, которая уже встала в стойку и готова была отражать удары. — Будто ты мне так сразу всё расскажешь, — ответила она, иронично улыбнувшись, а потом Ривен сделал первое движение, нападая на нее и сразу пытаясь выбить палку. — Или вы с подругами что-то снова задумали, — продолжал он, снова нападая и оттесняя Музу к краю площадки. Она недовольно на него посмотрела, отпрыгивая в сторону и пытаясь ударить в ответ, но он так же быстро увернулся. — Они просто хотят тренироваться без лишних глаз, все-таки у фей не каждый день крылья возвращаются, — сказала эмпатка, наклоняясь вперед и приседая, потому что специалист решил сделать выпад. Иногда Музе казалось, что ей не нужно никакое волшебство, чтобы предугадывать действия Ривена или понимать, в каком он настроении. С ним всё было легко, почти не требовались разговоры, всё было понятно по глазам, но одновременно он мог ее удивлять и поддерживать. Она не знала, что именно изменило его отношение к ней, но теперь он не отшатывался от нее, как от других фей разума, он будто видел чего-то, что никто не мог заметить, даже она сама. Хотя, когда специалист пытался выбить у нее оружие, а после тренировок она всегда возвращалась с парочкой новых синяков, ей казалось, что ему просто нравилось издеваться над ней. — И где вы тренируетесь? — спросил он, схватив ее палку за конец и потянув на себя. Муза недовольно прокряхтела ругательства, пытаясь поставить ему подножку или ударить в предплечье. — Не понимаю, почему ты каждый раз думаешь, что я тебе всё расскажу, — ответила она, на что он снова будто зажал ее между собой и палкой сзади спины, а ее «оружие» продолжал держать. — Вы, феи, постоянно во всем видите подвох, — с усмешкой проговорил специалист, наклоняясь к ней и заставляя в который раз обратить на заметную разницу в возрасте. Муза попыталась отойти, но палка сзади мешала, поэтому приходилось терпеть нарушение личного пространства и… Она не знала, от чего быстрее билось сердце, от его близости или от быстрых движений. — Мы сможем себя защитить, — уверенно сказала эмпатка, впервые жалея, что на ней эти браслеты. Она бы сейчас с удовольствием узнала, какие эмоции он испытывал, почему так наклонялся к ней, почему не давал отойти, почему ему было важно каждый раз знать об их планах. Это из-за их дружбы или что-то скрывалось за всем этим? — Это не ваша работа, — проговорил Ривен, а после резко дернул на себя ее палку и поставил подножку. Муза снова выругалась, но успела схватиться за его кофту и потянула за собой на маты, падая и выхватывая палку, чтобы уже в следующий момент прислонить к его горлу. — Видишь, могу себя защищать, — довольно сказала Муза, улыбнувшись и только потом осознавая, в каком они положении. «Это ничего не значит», — подумала она, вглядываясь в его глаза и вдруг чувствуя его руку на своем запястье, рядом с браслетами. — Лучше бы это было с помощью магией, а не оружия, — предложил Ривен, обхватывая ее запястье и чувствуя, какие браслеты твердые и, наверняка, не очень приятные. Муза думала, что браслеты помогали ей не чувствовать, что она сможет забыть о чувствах и эмоциях на тренировках, но сейчас, лежа на матах, когда специалист нависал над ней и гладил ее руку, ей казалось, что все силы вмиг вернулись, превращая ее мысли в кашу и путая эмоции. — Всегда говорили, что феям нужно уметь… Защищаться, особенно феям разума, — высказалась эмпатка, отодвигая палку от его горла и теперь вместо запястья он придерживал ее ладонь, из-за чего она продолжила: — Эти браслеты… Сдерживают мои силы, но о чем ты сейчас думаешь? — вдруг спросила она, сама от себя не ожидая и пугаясь. Она могла бы снять железки, могла бы попросить его слезть с нее, он сам мог бы давно слезть и сделать вид, что ничего не было, но они продолжали не двигаться. — А я говорил, что стоит заниматься без них, даже в голову ко мне залезть не можешь, — усмехнулся Ривен, ей показалось, что он был чем-то довольный. «Сейчас он напридумывает себе что-то не то и будет мне это припоминать», — поняла она. — Ты же не любишь, когда к тебе лезут в голову. И вообще не любишь… Таких, как я, — напомнила ему Муза, иногда она думала, что Ривен забывал, кем она была. Она помнила его взгляды, помнила, что он говорил, когда они впервые заговорили, но это казалось, было так давно… Они изменились, он изменился, потому что жизнь заставила их посмотреть по-другому на мир вокруг, понять слабости друг друга. Но это все равно не отменяло того, что он не был честен с ней и что-то скрывал, а еще совсем не хотел, чтобы феи продолжали искать Блум или кровавых ведьм. Себастьян был где-то на свободе, он хотел убить их всех, как они могли просто взять и забыть это. — У всего бывают исключения, Муза, — спокойно сказал Ривен, подмигнув ей, а после резко поднявшись и протянув ей руку. Фея разума подозрительно посмотрела на него и поднялась сама, заставляя его закатить глаза и усмехнуться на это нерушимое упрямство и самостоятельность. — Мне нужно вернуться к девочкам, проверю, все ли у нее в порядке, пока есть время до семи, — объяснила эмпатка, отдавая ему палку и снимая браслеты. Он нахмурился и посмотрел на время, темнеть начинало рано, а отпускать куда-то ее одну ему не хотелось. — Схожу с тобой, — решил Ривен, вызывая у Музы возмущения, из-за чего она недовольно на него посмотрела, и он продолжил: — Мы с Флорой договаривались встретится, так что… Сокращу время ожидания, — пояснил он. «Точно, Флора», — напомнила себе Муза, еще раз убеждаясь, что не должна быть особо интересна Ривену. Когда они направились в лес, и специалист понял, что феи тренировались за барьером, то у них с Музой возник долгий спор из недовольства и ругательств. Потому что Муза успокаивала Ривена, что не так уж они далеко за барьером, а он не понимал, почему они не учились на своих ошибках и не могли выбрать место безопаснее. — Да даже на тренировочном поле лучше после занятий, чем здесь! — возмущался специалист, а Музе оставалось закатывать глаза и чувствовать, как его бесило это. — Зачем я вообще позволила тебе пойти со мной! — не понимала эмпатка, пытаясь отмахнутся от него и идти впереди, но он был в хорошей форме и двигался даже быстрее. — Теперь я хотя бы знаю, какие вы ненормальные, — всплехнув руками, сказал Ривен, оглядываясь вокруг и думая, что у девушек явно поехала крыша. Муза резко остановилась и развернулась к нему, чуть ли не столкнувшись. — Убедился?! — так же возмущенно спросила она, думая, что может нужно ударить его. — Да! Довольна честным ответом? — в той же манере спросил он, все еще думая, что Сильва их посадит под замок, если узнает. «Почему я согласился на это вообще?» — Пытался вспомнить Ривен, готовый в любой момент достать мечи. — Нет, а теперь… — начала было говорить фея разума, но их прервало чье-то покашливание, из-за чего она резко повернула голову и увидела улыбающуюся Флору и Аишу, Терру и Стеллу сбитых с толку. — Вы всегда так общаетесь? — поинтересовалась Флора, оглядывая Ривена и Музу, которые оба сделали шаг друг от друга. — Только когда Муза решает показать характер, — будничным тоном ответил специалист, на что Стелла вскинула брови и удивленно посмотрела на их подругу. «Ты показываешь ему свой характер?» — так и говорил ее довольный и загадочный взгляд, а Муза уловила ее веселье и даже какое-то очарование ситуацией. — Что за ерунду ты говоришь! — возмутилась эмпатка, не удержавшись и все-таки стукнув его по плечу, теперь была очередь Аиши вскидывать в удивлении брови. «Такого мы еще не видели», — подумала фея воды, а Терра не могла понять, что скрывалось за их тренировками и когда это началось. — Если очень хочешь, обсудим это в более приятной обстановке, а сейчас нам нужно идти к барьеру, пока совсем не стемнело, — предложил Ривен и подмигнул Музе. Она невольно прочитала его эмоции, вдруг почувствовав тепло и легкое волнение, предвкушение. Это заставило сердце биться быстрее, будто она снова лежала на матах, а он прижимал ее и держал за руку… Муза покачала головой, пытаясь отвлечься и оторваться от эмоций, она не ожидала, что это может быть так. Но стоило ей попробовать отвлечься, как она почувствовала что-то другое. Неизвестное и уже очень холодное. Фея разума нахмурилась, вглядываясь в лес и не понимая, откуда исходила энергия. «Как во сне», — с ужасом поняла она, вмиг напрягшись. — Что такое? — спросил Ривен, замечая, что Муза смотрела куда-то в лес. Феи тоже напряглись, оглядываясь и не замечая ничего подозрительного, но солнце уже клонилось к горизонту и было плохо видно, есть ли рядом кто-то кроме них. — Мне кажется… За нами кто-то наблюдает, — ответила эмпатка, чувствуя, как холод подкрадывался к ним. Ривен достал меч, вставая впереди нее и прислушиваясь. — Идите быстро к барьеру, я буду позади, — скомандовал специалист, подталкивая фей в нужное направление. Они все поторопились к школе, но Муза продолжала ощущать холод и не могла оборвать связь, будто ее тянули к себе и не хотели отпускать. — Я не знаю, кто это, это не ведьмы, — смогла добавить она, когда они подходили ближе к барьеру. Ривен держал оружие наготове весь путь, думая, что нужно будет снова проверить лес по всему периметру. — Или они придумали, как можно обойти твои силы, скоро узнаем, — решил он, когда они перешли за барьер и были в безопасности, но все равно поторапливались к школе. Муза остановилась, схватив специалиста за руку, заставляя отстать от остальных фей, которые уже заходили в здание. Лишь Терра заметила, что подруга хотела о чем-то поговорить с Ривеном и отстала от них. — Я хочу помочь и пойти со специалистами, — уверенно проговорила эмпатка, заглядывая в глаза специалиста и надеясь, что он поймет, почему это важно для нее. Она хотела помочь, быть полезной. — Нет, ты будешь с подругами тренироваться на нашем месте, и вы не будете рисковать, пока мы не поймем, что это могло быть, — четко и без раздумий ответил Ривен. Музе хотелось рассказать ему, что эти ощущения были ей знакомы, что они преследовали ее почти каждую ночь, что холод до сих пор не отпускал ее, но она не могла признаться, что мало спала и мучилась. — Но я ведь могу помочь! Ты же знаешь, что мы все равно не будем сидеть на месте, — заупрямилась фея, уже думая вернуться в лес и понять, что за странности это были. Ривен тяжело вздохнул и покачал головой, но выбора у него и правда не было. — Тогда вы пойдете в библиотеку, — сказал он, заставляя Музу удивиться, и продолжил: — Вы же хотите вернуть Блум? И думаете, что ответы будут в старых книгах. Я пойду в лес, а вы будете спокойно сидеть в библиотеке, в школе, с книгами и в безопасности, — решил специалист, кинув быстрый взгляд на их руки. Фея до сих пор держала его за запястье, поэтому, когда он вот так обратил на это внимание, отпустила руку и отошла. — Кто знал, что, чтобы договориться с тобой о помощи с библиотекой, мне стоило почувствовать какого-то монстра в лесу, — довольно сказала Муза, на что Ривен усмехнулся и мысленно обрадовался, что такой уговор ее устраивал. — Ты еще плохо меня знаешь, фея, — ответил он, после чего кивнул на вход в школу, намекая, что им пора уходить с улицы. Эмпатка закатила глаза, уходя и догоняя подруг в коридоре, а Ривен направился к Солу.