Степень болезни человека зависит от количества его секретов © Отчаянные домохозяйки
— Давай-ка посмотрим... слушай, вроде хорошо заживает. Получше, чем у меня на бедре в 2003. Я тогда весь ЦК ВС на уши подняла, чтобы мне лучшего врача нашли. Ну и парням, конечно же. Сэм Гиддингс наконец открыла глаза, долго боялась посмотреть на свое отражение в зеркале. Оно стояло напротив и предательски вырисовывало неравномерно покрасневшую кожу вокруг будущего шрама, спасибо хоть без признаков заражения. Прыщи, что остались с подросткового периода, уже не так привлекали к себе внимание. Вампир сумел даже задеть слегка потрескавшуюся на ветру губу, ее девушка зализывала последние пару часов, успев пожалеть, что не взяла с собой гигиеничку. Со стороны Саманта напоминала недобитое животное, глупого олененка, который потерялся в лесу и был брошен своим другом. Единственным другом. Взгляд тут же попытался сфокусироваться на чем-то другом. На старом шкафу, в который кое-как уместились вещи обеих девушек, на дощатом поле, который не успел даже попортиться – видимо Энтони, когда бывал в доме, не заходил в эту комнату. Как и Дэйв или Чак. А чета Ходжсонов просто не успела здесь вдоволь пожить. — Еще пару дней пообрабатываем рану и можно будет сменить компресс на обычный пластырь, — подвела итог Рейчел, заклеивая полщеки марлей, на которую она предварительно нанесла восстанавливающую мазь. Блондинка помладше невольно дернулась, когда холодная масса коснулась неостывшего мяса – настолько глубоко зверюга прошлась по щеке. Каждый раз когда кто-то, будь это Рейчел или сама Сэм, касался раны, девушка вновь ощущала на себе тяжесть лапы, лязг, по всем ощущениям, металлических когтей, рев, который все еще стоит в ушах и предзнаменует скорую победу. Которая, одному Богу известно как, все же не произошла. — Хочешь сказать ты успеешь научить меня даже тональником это место скрывать? — решила пошутить Гиддингс. Раньше ей хотелось, чтобы это мини-приключение закончилось быстро и без лишних лиц: они просто приедут сюда с Крисом, Ником и Кейт, узнают все, что им нужно, и покинут это странное место. Но теперь в доме Рэндольфа Ходжсона было даже спокойнее, чем дома: внизу библиотека с его записями, они еще не обследовали подвал и чердак, недалеко в лесу могут прямо сейчас гулять вампиры да вендиго. Да, опасность как никогда раньше близка к Саманте Гиддингс и ее новым приятелям. Но ведь и правда тоже. Правда, которая может спасти жизнь Джоша Вашингтона. Все ради Джоша. — Еще как научу, — поспешила обрадовать ее Кинг. — Правда предупреждаю сразу: слоев придется наносить немало, да еще и как-то комбинировать с румянами. Обе блондинки посмеялись. Альфа-сука перешла от смены повязки к разговорам о тенях, подводках и других женских штучках. Если бы кто-то сейчас ее такой увидел, ни за что бы не поверил: Рейчел Кинг, вся такая женственная, про косметику рассказывает, в «Мать Терезу» играет. Что с ней случилось? Что изменилось за эти пять лет? Все еще офицер ЦРУ сама задавалась этими вопросами. Даже сейчас, пока их разговоры о простых вещах не прервал стук в дверь. Рейчел надеялась увидеть в незваном госте кого угодно, но только не снова... Кейт «я заебу тебя до смерти» Уайлдер! — Привет, — снова мило и беззаботно, как ебучий Бэмби, поприветствовала она их. Сэм была более к ней благосклонна, тут же поздоровалась и с сзади стоящими Кейт Ником и Джейсоном. — Хорошо, что вы не спите, — уставший от этого безумного дня, Кей сразу же прошагал внутрь и устроился на стуле рядом с кроватью. Джейсон не был настолько заебанным, ему сгодилось встать напротив Ника: на сержанта он старался все также не смотреть, но с каждым разом это удавалось сложнее. Рейчел, сложив все в аптечку и поставив ее на стол, быстрым шагом вернулась к кровати и устроилась на ней ближе к окну. Уж Кейт она точно не подпустит настолько близко к себе. Сейчас их разделяли два парня и намостырившаяся сесть рядом Сэм. — Вы вроде хотели отправиться с Энтони в лес, — поинтересовалась целью их позднего визита она, аккуратно устроившись на кровати вместе с Рейчел. Кейт, как самая скромная, несмотря на всю ту же усталость, взяла второй стул от стола и присела рядом с Ником. Даже не заметила явный смешок Рейчел, который ЦРУшница совсем никак не прикрыла. — Да, мы пойдем, — продолжил Ник. — Но сперва надо кое-что обсудить, — он положил руку на сложенные пальцы в замок Уайлдер и посмотрел на нее с теплотой. — У Кейт появилась идея. «Ну конечно», еле сдержалась, чтобы не произнести эту фразу, Рейчел Кинг. Девушка приняла позу по-турецки и сжала пуховую подушку у себя между ног. В ней же она спрятала всю злость и даже ревность, которая накапливалась с каждой секундой и выражалась в слишком сжатых кулаках. — И чего же мы ждем? — нетерпеливо спросила она. Вот бы эти мучения поскорее закончились. Саманта непроизвольно скрестила ноги как Рейчел, давая возможность кому-то из присутствующих устроиться получше на их чрезвычайно мягкой кровати. Комната была маленькой для внеплановых собраний, а на единственной кровати еле умещались две девушки. Кинг уже успела отхватить себе места у окна, Гиддингс не возражала. У них обеих было по прикроватной тумбочке, к которой вторая боялась прикоснуться, как и ко всему в доме, что отдавало стариной. Прошлым веком, ко всему, что застыло во времени. — Салима, — ответил за Ника Джейсон. — Сейчас он придет и начнем. Сержант Кей, пусть никак внешне это не выразил, был благодарен Колчеку за перехваченный диалог. Он прекрасно видит как Рейчел реагирует на его новую девушку, хоть и Кейт он давно считает не просто девушкой. Чем-то более родным, с чем давно уже свыкнулся. Будто она всегда была здесь, дома, в 2003. Тенью за спиной, всегда подсказывала и поддерживала. Наверное всегда такое ощущаешь, когда встречаешь своего человека. И все же Николасу Кею было лестно оказаться в той же ситуации, в которой сама когда-то оказалась Рейчел Кинг: вот он, между двумя женщинами, бывшей и нынешней, купается в лучах постоянных взглядов, таких тяжелых и острых и одновременно таких нежных и теплых. Даже не ясно с кем тяжелее Нику в комнате находится: с бывшим лучшим другом, которого он, фактически, предал, поддавшись зову сердца, или с той самой, ради которого он предал? Парню казалось, он всегда будет готов положить свою жизнь за этих двоих. Готов ли он сейчас так сделать? Сложно сказать, когда появился третий человек – Кейт. Единственный пока что, кто не питает к нему явной ненависти или даже презрения. Снова стук в дверь, но теперь прибывшего рады видеть все в комнате. И даже мало знакомая с иракцем Сэм. Салим в своей манере тихонько прикрывает дверь, понимая, что сейчас состоится тайное собрание и остальным в доме лучше не знать, что они затевают. — Ну что, все в сборе? — вновь спросила Рейчел, уступая место рядом с собой Салиму. Мужчина с улыбкой уселся на мягкую постель, заметив, что его матрас будет пожестче. Но это и к лучшему – спина болеть не будет. — Да, давайте, — тут же ответил Ник и вновь посмотрел на свою любимую. — Кейт? Теперь все смотрели на Уайлдер. Опять. Мало ей было выступлений сегодня. Кей, услышав ее, как сам выразился, «гениальный план», решил не ждать утра и поделиться им с остальными. С теми, кому они оба могли доверять и не объяснять кто такие вендиго и вампиры. — Да, — высвободив наконец руки из потного замка, девушка начала рассказ, жестикулируя. — На собрании мы затронули только одну тему: туман, с которым столкнулись ребята на корабле. Кейт вновь подбирала подходящие слова, чтобы корректнее выразить свои мысли. И все это вновь видели. — Я кстати так и не понял про какой туман шла речь, — решил помочь ей разговориться Салим. Он точно знал, что собравшимся уж его-то не за что ненавидеть. А значит хотя бы это собрание он может сделать менее негативным. — Тот, что мы видели тогда в катакомбах, брат, — поспешил пояснить Ник, сложив руки на груди. — Помнишь, когда спустились вниз? Где еще заложили динамит? — Ага, и взорвали гнездо тварей, — усмехнулся Джейсон, как будто они говорили о чем-то забавном и глупом. Его легкости позавидовал каждый в комнате. Но вот Салиму было не до смеха. — Помню, — опустил глаза в пол мужчина. — Как такое забыть? Энтузиазм уже немолодого мужчины тут же потух, как и его блеск в глазах. Будто что-то в воздухе после ответа Ника высосало из Салима Османа все силы: поддерживать уже пришлось его. Помогать Кейт сложнее, когда речь заходит о событиях в Ираке пятилетней давности. Щепотку душещипающей ностальгии словили почти все в комнате. Кроме Сэм, которая решила переключить внимание на себя. — Мы тоже его видели. Ну, не мы конкретно с Крисом, а наш друг Джош, — Гиддингс поняв, что Криса наконец нет поблизости, снова подняла эту тему. — Он сейчас в больнице, поэтому не смог приехать... но он рассказывал мне про зеленый туман, который видел, когда на него напал вендиго. — Вот кстати про вендиго я так тоже ничего не понял, — вновь свел брови друг к другу Осман. — Это что, аналог американских вампиров? — Нет, у нас вампиров называют «вампирами», — вдруг оживилась Рейчел, отодвинувшись от изголовья кровати. — Вендиго – это лесной дух в мифах индейцев, символ холода и голода, — начала рассказывать девушка, попутно следя за реакцией собравшихся. Каждый раз, когда она рассказывала подобные вещи Эрику, того потом приходилось отпаивать успокоительными. — Детские сказки, мол пойдешь ночью один в лес, потеряешься и станешь одним из вендиго. — Да, мне про это тоже рассказывала бабушка, когда я была маленькой, — поддержала ее Сэм. — Только ты кое о чем забыла: чтобы стать вендиго, надо съесть человечину. Настоящую. Вызвать шок у собравшихся все-таки удалось. Но не у Рейчел, а у Сэм. Все переглянулись. По несколько раз, чтобы сообразить, что правильно все услышали. Ник тут же вернул руку к потным ладоням Кейт, а Салим уже успел пожалеть, что вообще о таком спросил. Лишь Джейсон, пряча свое лицо под кепкой, старался выглядеть спокойным, покусывая при этом нижнюю губу. Ему тоже скоро понадобится гигиеничка. В маленькой комнате вновь возникла тишина. Уже во второй раз. — А вы мне не говорили, что в Америке такая проблема с добычей животного мяса, — попытался разрядить обстановку иракец. Получилось: Рейчел боднула лбом его в плечо, слегка порозовев, а Джейсон вновь усмехнулся. — Боже, этим все еще пугают детей в Канаде? — скривился Ник. — Я думал у вас там истории по Бугимена или какого-нибудь маньяка местного. — Почему ты решил что я из Канады? — тут уже смутилась Сэм. И Кей понял, что спалился. Во рту мигом пересохло от осознания, что придется рассказать все про Энтони. Как они на самом деле ввалились в его трейлер и, по факту, сперли ключи. Ребятам они тогда рассказали совершенно другую историю: как Энтони, ведомый грешной совестью, решил открыться им сразу же и с подробностями, поделился личными моментами из жизни и самовольно отдал ключи. Не то, чтобы они с Кейт боялись, что Сэм и Крис их застыдят... просто Ник Кей и сам считал, что поступил тогда не совсем правильно. — В Литтл Хоупе у Энтони мы нашли пару газет, там были статьи какого-то местного журналистка Чака... Бернштейна вроде, да? — вызвалась спасти положение Уайлдер, все еще посматривая на Ника. Как всегда. — Он писал про спасенных шахтеров на горе Вашингтон... —... а Крис мне в баре рассказал про дом Джоша, в которым вы тусовались, — наконец вернул себе речь сержант. — Вот мы и решили, что вы все из одного места. Вы же говорили, что в одной школе учились. Саманта вдруг прикусила язык, хоть слова и просились наружу. Она даже слегка поддалась вперед, намереваясь продолжить диалог, но вовремя себя остановила. Что-то внутри подсказывало не распространяться о таких подробностях, хоть девушка уже успела проникнуться доверием к собравшимся. Сейчас не время. — Ну да, учились, — таинственно закончила этот разговор она, уставившись с грустным взглядом в окно, будто погрузилась в свои недалекие воспоминания. Весьма болезненные, по всему виду, раз диалог так оборвался. На это обратили внимание все. И Рейчел, которая сделала пометку себе в голове «спросить еще раз об этом Сэм, но уже наедине». Во-первых, это не помешает расследованию, во-вторых она поможет ей выговориться. И Кейт, которая уже чувствовала себя уставшей к концу дню от того, что из каждого вытягивает щипцами по чуть-чуть информации. И Джейсон, который слегка вздернул подбородок и показал свой заинтересованный взгляд из под козырька. И Салим, который лишь в очередной раз вздохнул от осознания, что у каждого тут свои скелеты в шкафу. И Ник, у которого уже слипались глаза и который решил возобновить главную тему собрания. — Давайте вернемся к плану, — взял он бразды правления на себя. — Нам надо как-то разговорить ребят. Не только тех, что с Медана, но и Энтони: они могут что-то знать. Не только про этот странный туман, но и про вендиго и вампиров. Пусть даже они и сами об этом не знают. Все пятеро машинально закивали головой, как по сигналу. Рейчел наконец расслабила глаза после того, как несколько минут сидела сузив их и пытаясь собрать пазл в голове из тех небольших деталей, что сейчас есть. Очень много пробелов, слишком много неясностей, картинка блеклая, сама по себе туманная, мешает разглядеть истину. — Согласна, — выразила она общее мнение. — Где туман, там вампиры. Где туман, там вендиго. Эта зеленая хрень определенно как-то связана со всем этим. — А Энтони как умудрился с этим туманом повстречаться? — наконец подал свой голос Джейсон. Остальные аж опешили от его заинтересованности, ведь рассчитывали только на его грубую силу. — Он видел этот туман в Литтл Хоуп, лет восемь назад, — уже совсем расслабившись отозвалась Кейт. — Что еще за Литтл Хоуп? — кинул ей в ответку Джейсон. Девушка взяла паузу: еще не успела привыкнуть к тому, что ее родной город как-то связан со всем этим. Она прожила в нем вплоть до поступления в университет и ни разу не замечала каких-то странностей. Бегающих в Хэллоуин детей по всей округе и рассказывающих друг другу страшилки про местных ведьм? Да" Пьяных дальнобойщиков, которые доказывали в баре про существование «всемирного заговора»? Да каждые выходные! Но все это с возрастом казалось бредом. А вдруг она ошибалась? — Город, в котором я выросла. Там тогда все с ума посходили, говорили кто-то разлил местные химикаты, намекали на химическое оружие... безумие было, — пересказала сплети Винсента из бара девушка. Сама до сих пор не верила, что творилось у нее тогда за окном. — Может это реально все галлюцинации от химикатов? — вдруг начал думать вслух Ник, опустив глаза в пол. — Вдруг мы как ребята с Медана надышались чем-то хреновым в пещерах и нам все это привиделось? — Ну не знаю, брат, мои шрамы говорят об обратном, — сказанул резко Джейсон, не подумав, и тут же одернул себя. Вновь врезался зубами в обветренные губы аж до крови, пожалел, что не прикусил язык вовремя. Это же надо было такое сказать! И сержанта, и лейтенанта будто окатили ледяной водой сверху, не забыв попасть льдинками напоследок по макушкам. Оба тут же отвернулись друг от друга, попытались глазами зацепиться за что-то поблизости, сделать вид, что ничего не было. Брат... это слово Ник не слышал уже давно. Слишком давно. От Джейсона. В груди предательски закололо от боли, что не может ответить тем же, что не может произнести слова, которые настаивает в себе как вино вот уже пять лет. А он все еще считает его братом... где-то внутри. — Нам надо узнать обо всем подробнее, — вернулась к своей первоначальной затее Кейт. — Только аккуратно и без лишней паники. Еще не хватало, чтобы они похватали вещи и уехали. Все наконец слушали Кейт. — Думаю, нам надо разделиться, — поддержал ее затею Салим. — Ха! Когда такое говорят в фильмах, обычно кто-то погибает, — отозвалась Рейчел, вспоминая фильмы и сериалы типа «Скуби-ду». — Ага, а первыми идут под нож «черные», — без тени стеснения прокомментировал Ник. Кейт его тут же одернула, хоть и думала что привыкла к такому же «черному» юмору за эти годы. Осман не понял локальной шутки, но пообещал себе спросить об этом Ника поподробнее позже. Или Джейсона. Или Рейчел. Слава богу, он мог выбирать и искусно лавировать между ними. — Я имел ввиду взять каждого под свое крыло, — поспешил он объясниться. — Если мы все будем расспрашивать каждого по несколько раз, они заподозрят нас в чем-то коварном. — Ты прав, — поддержал его Кей. — Мыслишь прям как настоящий детектив. Сержант уже было хотел предложить иракцу вакантное место на своей службе, но вовремя передумал: Салим Осман вот уже как пару лет был на пенсии и, судя по его недавним письмам, был рад этому. Не стоит его тревожить. Мужчина поблагодарил его и тут же продолжил. — Я могу взять на себя Энтони. Парень он достаточно закрытый, да и возраст играет играет роль... вряд-ли он кому-то из вас также раскроется. — Согласна, — улыбнулась ему Кейт. — Вы с ним прям хорошо поладили тогда на кухне... Я возьму Брэда, — предложила она. — Он очень заинтересован тем, что здесь происходит, и кажется поверил в недавно произошедшее... — Не проболтается ли он «кому не надо»? — вставила вдруг свою лепту Рейчел. Она наконец пристально смотрела в глаза Кейт, ожидая ее испуганной реакции. Но журналистка, неожиданно для себя, смогла взять себя в руки. Пусть и на несколько секунд. — Я думаю с двумя офицерами ЦРУ мы этого не допустим, — все также с улыбкой ответила Уайлдер, тут же отведя взгляд на любимого. Ник старался как можно менее заметно показать свое восхищение, ведь его нынешняя девушка только что дала отпор бывшей. Ну и страсти творятся! — Тогда я беру Джулию, — недовольная своим маленьким провалом, Рейчел вернулась к тактике «давайте поскорее закончим это дерьмо, пока я не выколола кому-то глаза». — Флисс, — подняв руку, как в школе, высказалась Сэм. — Она милая и думаю, мне удастся с ней наладить контакт. Осталось двое. Алекс и Конрад. Ник и Джейсон. Они все также не могли смотреть друг на друга. И все также не решались начать, боясь продолжение разговора. В котором придется смотреть в глаза, отвечать, коммуницировать с человеком напротив. Засуньте этих двоих обратно в пещеры и им будет легче размотать древних тварей, чем поговорить друг с другом. Молчание затянулось. Надо было спасать положение. Потому, что все устали. Потому, что все, кроме опять Сэм, понимали, что не помогут им наладить контакт. Ник Кей упертый как баран, пусть и умный малый, даже если и сделает первый шаг, тут же огребет. Джейсон Колчек не упертый как баран, он и есть баран. И слушать не станет. — Думаю Джейсону подойдет Конрад, — сказал Салим, наблюдая за реакцией друга. Тут же получил в ответ раздражительный взгляд, словно Джейсон таскается с этим калекой не пару часов, а пару лет. — С хера ли его-то? — отреагировал он бурно. — Он тебя послушает. — И что с того? — Подумай, Джейсон, — вызвалась помочь другу Рейчел. — У тебя есть преимущество, этот паренек тебе в рот смотрит, хоть сейчас его разбуди и задай все вопросы. — Боюсь тогда мне придется его задушить, — поменяв небрежную стойку, Колчек начал размахивать руками, выражая свое недовольство. — Отдайте мне этого Алекса, он-то поадекватнее будет. — Алекса возьмет Ник, — словно поставив на этом точку, сказала Кейт. Теперь Кей смотрел на нее вопросительно. За что он так ей насолил, что она обрекает его на времяпрепровождение с этим напыщенным индюком? — Ну уж нет, херовая идея, — высказался он, подняв руки вверх. — Ты видела как он на меня смотрел тогда на заправке? Еще бы чуть-чуть и мы бы подрались прям там, на дороге. Пока его не сбила бы какая-нибудь фура. — Ник, — попыталась успокоить его девушка, положив руку на плечо. Парень уже к тому моменту опустил плечи и снова стал смотреть вниз, пытаясь успокоиться и не наговорить лишнего. И снова Ник Кей и Джейсон Колчек были в одинаковом положении. В одинаковой, так сказать, жопе, из которой надо выбраться, не поранившись, но замаравшись ради блага всех вокруг, кроме себя. Прямо как в Ираке 2003. Какая ирония. — Вот как раз и помиритесь, — Салим подкрепил поставленную точку Кейт своей жирной отметиной, подтверждая разумность ее решения. — А тебя никто не заставляет брать его под венец, просто разговорить. Осман был единственным, кто мог уговорить Колчека на любую хуйню. Кто мог объяснить, несмотря на эмоции, все последствия, благоприятные и не очень. Как старший брат или даже отец, у которого больше опыта и сил сдерживать свои порывы. И вот иракец снова этим воспользовался. Молчание – знак согласие. Молчание Колчека – знак того, что лейтенант снова жертвует своими интересами во благо мира. Солдат не перестает быть солдатом, меняя форму на куртку с джинсами. Ты всегда готов пожертвовать собой ради своих. Semper сука Fi. Расходились они под стрекот сверчков, под ослепляющий свет луны, что проникал в окна даже через закрытые шторы. Блондинки поспешили запрыгнуть в кровать, ведь на улице становилось все холоднее и холоднее и даже найденные в шкафу пледы не спасали. Джейсон, словно призрак, вернулся в соседнюю комнату к парням, которые видели уже десятый сон и лег на кровать рядом с Конрадом. Тот вовсю пускал слюни, будто видел прекрасный сон, скорее всего с участием Флисс. Салим чуть не забыл свой вечерний ритуал – стакан теплого молока перед сном. Так лучше засыпается, сразу ныряешь в царствие Морфея, без всяких переживаний о будущем и бесполезных сожалениях о поступках прошлого. Стакан теплого молока – лучше всякого мелатонина и снотворных. Он приготавливает все необходимое и собирается на ночную прогулку. В гостиной его уже ждет Энтони, в то время как Кейт и Ник останавливаются аккурат перед своей спальней. — Надеюсь ты не возьмешь с собой все оружие, что привез из дома? — пыталась подловить его на любви к безопасности Кейт, но вдруг увидела в его глазах тревогу. — Ты не идешь с нами, Кейт, — сказал он, как отрезал. — Но почему? — в голове девушки проносились воспоминания этих тяжелых дней, она пыталась вспомнить где накосячила и за что теперь наказывает ее парень. — Это опасно, сама видела, что вампиры сделали с Сэм. — Но мы все в опасности, — попыталась вразумить его Уайлдер. — Даже находясь здесь, откуда ты знаешь, что вендиго или вампиры не окажутся подле нашей кровати завтра утром? — Кейт..., — закатил глаза Кей, она его не слушается. Упрямство, продиктованное профессией, подкреплялось врожденной упертостью. Совсем как Джейсон. — Мы оба в это ввязались! — девушка не заметила, как перешла на тон повыше, рискуя перебудить всех, кто в доме. — Ты и я, мы вместе! — Да, но это не значит, что мы вместе должны тут помереть! — также забыв о других вокруг, сорвался на крик мужчина. Его мысли все были о Кейт. Не об анатомии тварей, в которой им еще предстоит копаться, не в их причинах агрессивного поведения или даже природе возникновения – все это он оставит Брэду, пусть разбирается. Ник Кей – бывший солдат. Солдаты знают, что такое потеря. Отчасти потому, что сами ее вызывают, засаживая пулю между глаз врагу. Ник Кей – солдат, но бывший, ныне полицейский. Защищает жизнь, а не отбирает его. Его цель теперь – защищать Кейт. И девушка это понимает, в глубине души. — Сама подумай как ты напишешь об этом статью если тебя разорвут эти твари? — попытался вразумить ее он, схватившись обеими тяжелыми руками за ее хрупкие плечи. В глазах Кейт предательски выступили слезы, которые она пыталась сдержать. От несправедливости, что ее опять задвигают за спину, пусть и такую широкую и сильную. От страха, что вернется только Энтони и Салим, оставив хладный труп Ника на поедание этим чудовищам. Они не в силах так его защитить как она. — Я сильная, — сквозь дрожащие губы произносит она. — Я знаю, — целует Ник ее в лоб. — Я знаю. И тут она дает волю слезам. Которые, словно водопад, стекают на его пропахнувшую потом, бензином и грязью рубашку. В которую она сама закрывает свое лицо, пытаясь спрятаться, как маленькая девочка. Но сильная. Сильная маленькая девочка.***
Конец долгожданной весны после суровой зимы Сэм Гиддингс провожает с плеером в руках, пытаясь забыться хотя бы на пару часов. В наушниках играет «Obstacles — Syd Matters», единственное, что сейчас успокаивает нервы. С выключенным светильником на тумбочке Рейчел на дом Рэндольфа Ходжсона опускается тяжелая, но приятная пелена спокойствия, порядка и тишины. Девушка слышит, как Кейт закрывает дверь в свою комнату, а Ник спускается вниз. Как скрипят половицы, после которых ничего – только звук сверчков за приоткрытом чутка окном. И музыка, что не давит на уши, но уносит в дальние дали. Хотя бы на пару часов. Трое мужчин выходят из дома в полном обмундировании: Энтони держит в руках охотничье ружье, из которого когда-то учил его стрелять отец. Оставшийся Кларк оказался хреновым охотником, поэтому повесил его в доме Ходжсона как украшение. А вот Ник управлялся со своим пистолетом более уверенно, держал его наготове вместе с фонариком, заходя в темный и дремучий лес. Замыкал их компанию Салим с ломом, ведь прекрасно знал, что против вампиров только это поможет. Хотя и пообещал себе опробовать арбалет Джейсона, как он вообще до него додумался? На город, словно по заказу, опускается белесый туман, как бы закрывая Род Айленд от внешнего мира. Мира, где все спокойно и равномерно, нет чудовищ, призраков, вампиров и вендиго – разве что только в сказках. Отделяет его от мира, где сейчас четырнадцать разных по статусу, возрасту и опыту человек собрались вместе, чтобы сразиться со злом. Каждый со своим. — Литтл Хоуп... — бормочет себе под нос Рейчел, засыпая. — Что-то знакомое...