Особое предложение

      - Вот она! - закричала Астра, указав рукой в сторону Вейт. - Посадите её в изолятор! Это она и её подружки, Кима и Лана, напали на меня! Их компашка первой спровоцировала конфликт, а мы были вынуждены защищаться! Немедленно накажите их всех за нарушение правил Академии!       Глядя на этот концерт, я едва сдержал себя, чтобы не рассмеяться.       Надо же! Совсем недавно Астра со всей своей жестокостью пыталась задушить Вейт, а теперь она строит из себя невинную жертву, которую ни за что отметелили злобные стервы. Того и гляди, ещё и расплачется.       А вот Вейт тем временем на все претензии соперницы реагировала, на удивление, очень спокойно. Она только лишь выпрямилась и, откинув лёгким движением руки локоны волос со своего лица, с презрением уставилась на Астру, терпеливо ожидая своей участи.       - Спокойно! - командный тоном отреагировал на поток жалоб Иструм. - Мы обязательно во всем разберёмся. Мой помощник Тибус сейчас попытается выяснить все детали произошедшего конфликта, и только лишь после этого мы сможем вынести свой вердикт.       Тибус, тот самый незнакомец, пришедший сюда вместе с Иструмом, выступил вперёд и тут же кинул свой холодный взгляд на меня. Этот парень с длинной тёмной чёлкой и серыми глазами не понравился мне сразу. От него так и веяло высокомерием. И уж тем более, мне было явно не по душе, что он внезапно решил почему-то обратить свое внимание именно на меня.       - Вам всем должно быть хорошо известно, что в нашей Академии есть свои правила, - начал Тибус, - и за их нарушения положено наказание. Я как первый помощник директора Академии обязан следить за порядком. То, что произошло недавно в этом зале, является вопиющим нарушением правил Академии, и мне придется вытащить из ваших голов всё, что связано с этим происшествием. При этом, хочу предупредить. Не пытайтесь утаить какие-либо детали или обмануть меня. У вас это всё равно не получится. Все виновные в конфликте будут установлены и неизбежно понесут заслуженное наказание.       - Извините, - внезапно вмешалась Лана, - но я не слишком поняла, что вообще сейчас происходит.       Я с подозрением покосился на стоявшую рядом со мной подругу. С чего это вдруг всегда предпочитавшая стоять в стороне Лана решила резко осмелеть и выступить перед Тибусом? Неужели у неё есть какой-то план?       Не ожидавший такой дерзости первый помощник директора Академии наконец перевёл свой взгляд с меня на Лану, но ту уже нельзя было остановить.       - Я хочу сказать, что недавний инцидент не является нарушением порядка. Насколько я помню, в правилах Академии разрешены поединки, и Вейт, нанеся пощёчину Астре, хотела вызвать её на честный поединок, а вот Астра как раз поступила по-подлому. Воспользовавшись помощью своих подхалимок, она вместе с ними напала на Вейт, и нам с Кимой пришлось срочно вмешаться, чтобы не допустить гибели своей подруги. Вот и все, что было на самом деле здесь.       Однако Тибуса было очень сложно в чем-то переубедить.       - Да, в нашей Академии разрешены поединки, но их обычно проводят только лишь после специального разрешения куратора группы. Не нужно здесь приплетать это. Любой поединок без присмотра куратора считается незаконным.       - Но у нас не было в тот момент здесь нашего куратора, - заметила в ответ Лана.       - Что? - удивился Тибус. - Как это? Не было?       И тут он резко осекся. Как будто в его голову пришла неожиданная мысль. Тибус медленно повернулся в сторону Селиты и, нахмурив брови, пристально посмотрел на нее, словно ожидая от неё какого-то ответа. Под его грозным взглядом Селита резко побледнела и, кинув на секунду в сторону Тибуса робкий взгляд, а потом опустила свою голову. Но и этого одного короткого ментального контакта хватило, чтобы помощник Иструма понял всё.       - Нейла Кор, - обратился Тибус твёрдым голосом к нашей наставница, - я не слишком понимаю, чем вы руководствовались, когда решили убрать приставленного к группе куратора из тренировочного зала, но я знаю, что этим поступком вы фактически спровоцировали этот конфликт, оставив свою группу без присмотра менталиста, который должен был сразу же вмешаться и предотвратить драку.       От такого резкого поворота событий в зале на некоторое мгновение установилась полнейшая тишина, но Нейла отреагировала на обвинения Тибуса в своей привычной манере.       - Иструм, - раздражённо высказала она директору Академии, - немедленно угомони своего сыночка. Он перешёл очень опасную черту и не понимает, что своими подозрениями он только лишь мешает мне выполнять возложенные на меня Покровителями обязанности.       И это предостережение все-таки подействовало на Иструма. Он быстро одернул за плечо Тибуса и, установив, по всей видимости, мысленную связь, что-то долго обсуждал с ним.       Результаты этого странного телепатического совещания мы узнали совсем скоро. Спустя минуту Иструм отпустил Тибуса и, сложив свои руки в "замок", изрек:       - Итак, мы узнали о конфликте, который произошёл здесь, всё, что было нужно нам, и в связи с тем, что он не привёл ни к каким серьёзным последствиям, я думаю, что для начала стоит ограничиться предупреждением для всех шести участников конфликта. Решение Иструма поразило меня. Я уже морально готовился к тому, что проведу несколько дней взаперти в четырёх стенах, но все в результате обошлось обычным предупреждением. Похоже, Иструм решил поскорее замять это дело, чтобы потом не связываться с Нейлой, и я лишний раз был вновь впечатлен влиянием наставницы. Не по зубам она, однако, нашему директору, и это казалось мне весьма странным. Тибус был вынужден признать вердикт своего отца и отошел в сторону, хотя, судя по его недовольному лицу, его устраивало не всё, но больше всех возмущенной оказалась Астра.       - Предупреждение?! - раздался изумленный визг на весь зал.       Её перекошенное от удивления лицо, выпученные глаза и пугливо прячущиеся за спиной побитые подружки были просто достойны отдельного упоминания. Я с насмешкой смотрел на эту картину и понимал, насколько жалкой кажется сейчас Астра. Потеряв из-за нас свой великий авторитет среди своих одногруппниц, она хотела натравить на нас местное правосудие, но в результате вновь оказалась в проигрыше. Но у Ланы, как оказалось, был припрятан еще один "козырь", и сейчас как раз настал тот самый момент, чтобы вытащить его.       - А ещё я хочу заявить о том, что Астра нарушила одно из самых важных правил Академии! - выкрикнула Лана прежде, чем Иструм успел покинуть зал. - Перед началом драки она оскорбила мою подругу и сказала ей, что она попала сюда по ошибке Покровителей!       Эффект от этих слов тут же не заставил себя ждать. Астра уже готовилась устроить очередную истерику, но, услышав Лану, резко побледнела. А Иструм неожиданно остановился и, развернувшись, суровым голосом обратился к моей подруге:       - Ошибка Покровителей? То есть, ты, Лана, хочешь сказать, что Астра не так давно затронула самую запрещенную в нашей Академии тему и обвинила наших достопочтенных Покровителей в том, что они совершили ошибку? Ты уверена в своих словах?       - Да, - ответила решительно Лана. — Всё это было именно так. А если вы не верите моим словам, то проверьте с помощью своей телепатии каждого из нас. Все, кто присутствует в этом зале, отчётливо слышали, как Астра в своей поганой речи затронула тему уважаемых нами Покровителей.       Иструм тяжело вздохнул и, направив свой взор на резко притихшую Астру, произнес:       - Никто из вас не имеет права обсуждать дела наших Покровителей и уж, тем более, публично критиковать их деятельность! Покровители никогда не ошибаются! То, что делают они, не должно касаться нашего внимания! Мы только лишь должны твёрдо быть уверены в том, что наша Земля находится в безопасности и, пока она находится под строжайшей опекой Покровителей, ничто не может ей угрожать! Любые сомнения здесь неуместны! Так вы только лишь подрываете саму основу существования Легиона и играете на руку нашим врагам!       Затем директор повернулся к своему сыну и устало обратился к нему.       - Тибус, проверь, пожалуйста, факт этого нарушения.       И тот начал тщательно искать среди нас того, к кому он не прочь залезть в мозг.       - Нам стоит следует начать с неё. - неожиданно указал он на меня.       Я невольно вздрогнул. Выбор вновь почему-то пал именно на меня, и причина такого пристального внимания к моей персоне была мне неизвестна. Я же ведь даже не сказал ни одного слова в присутствии этого типа, а он все время пялится на меня, словно лев на антилопу, и хочет залезть в мои мозги. Что этот извращенец хочет узнать от меня?       Но деваться мне было некуда. Тибус неспешным шагом подошёл ко мне и, бесцеремонно схватив меня за подбородок, заглянул прямо в глаза.       Вначале я почувствовал резкий удар током, а потом передо мной всё резко поплыло. Этот поганец при помощи своей телепатии, видимо, очень глубоко залез в мой мозг, и не только этот эпизод интересовал его. Он решил воспользоваться случаем и найти в моей памяти что-то очень нужное ему, и я даже чувствовал, как он старательно просматривает некоторые мои воспоминания.       А потом всё быстро прекратилось. Тибус оборвал мысленную связь со мной и, издевательски улыбнувшись мне, повернулся в сторону Иструма.       - Всё было действительно так, - произнёс он. - Астра виновна в нарушении правил Академии.       - Ну, тогда нам следует её наказать, - пожал плечами Иструм и через секунду выпалил. - Два дня изолятора! Мне кажется, этого ей будет вполне достаточно. Астра была в шоке. Она даже на время лишилась дара речи.       - Я не хочу в изолятор, - медленно произнесла, запинаясь, Астра. - Это Кима меня спровоцировала. Я ни в чем не виновна.       Но её никто уже не собирался слушать. Тибус положил ей на плечо руку и медленно повёл её к выходу. Вслед за ними последовал Иструм, и в зале вместе с нами остались только лишь Нейла и Селита.       - Думаю, на этом инцидент исчерпан, - протянула Нейла. - Давайте лучше продолжим наше занятие.       Пользуясь короткой передышкой, я подошёл к Лане и поблагодарил её за то, что она смогла достойно выступить и нашла повод, который избавил нас на время от слишком буйной Астры.       - Это тебе нужно благодарить Эллейн, - заметила в ответ Лана. - Это она подсказала мне, как нам лучше выкрутиться из этой ситуации.       И я вспомнил ту девушку, которая недавно разговаривала с Ланой. Все-таки "местные" начинают нам не только сочувствовать, но и пытаются даже помочь нам, и это я счёл бы довольно хорошей новостью.       Нейла возобновила прерванное занятие. На этот раз она решила рассказать нам о том, как стоит правильно развивать свои способности, чтобы достичь минимально необходимого для отправки в Легион уровня.       Всё оказалось довольно просто. Генерация поля невидимости зависела от нашей центральной нервной системы, и, чтобы поднять свой уровень развития, нам предстояло усиленно тренироваться, приучая постепенно свое тело накапливать гораздо большее количество биоэнергии, необходимой для перехода в "режим фантома". Также большую роль играла и медитация. Её Нейла рекомендовала использовать после тяжёлых тренировок. Освоив технику медитирования, мы могли быстро восстановить свою перегруженную нервную систему и освоить накопленную в течения дня биоэнергию.       Вдобавок, наша наставница решила упомянуть и про некий "бустер", специальный напиток, употребление которого позволил бы нам побыстрее достичь ближайшего уровня развития без всяких тренировок и медитаций, но такие "бустеры" можно было получить только лишь в особых случаях в качестве награды за выполнение определённых заданий, да и частое употребление этого напитка могло вызвать зависимость.       Поэтому Нейла посоветовала нам пока поднимать свой уровень развития только лишь при помощи стандартных тренировок и медитаций. "Бустеры" будут доступны нам, когда мы достигнем третьего уровня.       Всю оставшуюся часть занятия мы усиленно медитировали. Благо, эта техника оказалась для меня попроще.       При помощи подсказок Нейлы я с лёгкостью погружался в некое состояние транса и как будто бы получал возможность окунуться в другое измерение. Закрыв глаза, я подсознательно чувствовал, как вокруг меня кружатся несколько светящихся сгустков, являющихся нераспределенной частью биоэнергии, и мне предстояло притянуть их к себе. Но сделать это можно было только в состоянии полного душевного покоя. Именно тогда весь накопленный запас биоэнергии сам устремится ко мне, увеличивая мои возможности, и мне даже казалось, что с каждым поглощенным сгустком я постепенно становлюсь сильнее.       Но таких сгустков было все-таки маловато. Их даже не хватило на то, чтобы достичь второго уровня. Зато я теперь получал возможность быть невидимым на десять секунд, и Нейла заверила меня и остальных девушек в нашей группе, что это нормально для первого занятия.       Мы все сейчас пока идём вровень по своему уровню способностей, но потом каждый из нас, освоив в достаточной мере технику медитаций, будет стараться в меру своих сил самостоятельно развиваться, и уж тогда начнётся настоящая гонка. Ведь, чем больше у тебя будет уровень, то тем больше будет шансов выжить в самых первых битвах с нашими врагами.       На этом наше занятие закончилось, и все стали потихоньку расходиться.       - Кима! - внезапно окликнула меня Нейла, когда я, присоединившись к Лане и Вейт, уже готовился вместе с ними покинуть зал. - Задержись, пожалуйста. Я хочу поговорить с тобой.       И мне не оставалось ничего, как, сопроводив взглядом удаляющихся подруг, вернуться к наставнице, которая отнюдь не торопилась начинать со мной разговор.       Когда за последней студенткой закрылась дверь, Нейла решила, наконец, задать мне вопрос:       - Кима, скажи мне, что с тобой вообще происходит?       Этот вопрос был для меня немного неожиданным. Наверное, Нейла захотела поподробнее узнать от меня о том конфузе, который произошёл со мной на первой половине занятия, когда я очень долго пытался перейти в "режим фантома", но тут я сам не понимал, что со мной тогда произошло.       Так и не найдя объяснения, я решил просто помолчать, и Нейла, не дождавшись от меня ответа, продолжила:       - Мне очень тяжело видеть, когда моя ученица на первом же занятии сталкивается с такими трудностями. Ты, Кима, на самом деле способна на гораздо большее, чем можешь себе представить, и я бы очень хотела, чтобы ты во время обучения не отставала от своих одногруппниц, но мне, к сожалению, приходится каждый раз разочаровываться в тебе.       М-да, похоже, разговор с наставницей у меня будет тяжёлым. Нейла решила всерьёз взяться за меня, и я был немало обеспокоен. Что-то в её речи сразу заставило меня насторожиться. Как будто наставница возлагала на меня какие-то надежды, а я их не оправдал.       - Та проблема, с которой тебе пришлось сегодня столкнуться, имеет гораздо глубокую, психологическую причину. Я отлично знаю, кем ты, Кима, являлась в прошлой жизни. Понимаю, что тебе пришлось испытать, когда ты в первый раз увидела свое новое тело. Но меня до сих пор терзает смутные сомнения, что тебе не удалось смириться со своей новой сущностью. Ты так и не приняла себя полностью, и это является как раз корнем всех твоих проблем. Твоя мужская личность до сих пор жива, и она мешает полностью раскрыться всем твоим способностям.       Тут я почувствовал, как странный холодок пронёсся по моему телу, а в зале резко исчез воздух. Нейла изначально была в курсе моего секрета, и она только что раскусила меня, хотя я изо всех сил старался не проявлять свое внутреннее я. Мой страх не остался незамеченным для наставницы, и она, хищно улыбнувшись, произнесла:       - Что-ж, похоже, я угадала. Ты до сих пор думаешь о себе в мужском роде. От тебя прежнего остались только лишь воспоминания, а ты все ещё отказываешься признавать свою новую сущность. Да и я сама поначалу думала, что твое мужское эго усилит твои базовые способности, но все получилось, к сожалению, наоборот. Теперь мне придётся обратиться за помощью к менталистам, чтобы они заблокировали в твоей памяти все воспоминания, которые связаны с твоей прошлой жизнью, и тогда ты станешь обычной милой девушкой.       А вот здесь я почувствовал самое настоящие чувство отчаяния и не в силах больше терпеть начал просить Нейлу оставить меня в покое. Я никак не мог допустить, чтобы все мои воспоминания о моем прошлом внезапно исчезли, канули в лету. Тогда бы Игорь Ковалев испарился бы окончательно и бесповоротно, а его место бы заняла какая-нибудь девушка по имени Кима, которая ничего не будет помнить о том, кем она была раньше. Нет уж, если мою память "почистят", то я, прежний я, считай, умру, и это было бы очень печальным итогом для Игоря Ковалева, высокомерного глупца с "комплексом отличника", который так ничего хорошего в своей жизни и не успел сделать.       - Ладно, - вздохнула Нейла после пяти минут моих уговоров, - попробую дать тебе второй шанс. Не буду пока по твоему вопросу беспокоить наших дорогих менталистов. Я отлично знаю, насколько иногда дороги для всех наших легионеров воспоминания о нашей Земле. Но тогда тебе, Кима, придётся очень хорошо поработать над собой. Ты должна, по крайней мере, прекратить думать о своем прошлом и полностью сосредоточиться на настоящем. Выкинь все лишнее из своей головы. Этого должно быть вполне достаточно, чтобы все твои способности могли нормально работать. Тебя должно волновать только твое будущее. Развивай свои способности и стремись быть лучше всех, и тогда, я уверена, ты обязательно внесешь свой вклад в борьбу с ксианами и тем самым спасешь нашу Землю от гибели. Именно это должно быть твоей целью в жизни! Надеюсь, это понятно тебе?       - Да, - откликнулся я, чувствуя облегчение. - Можете не сомневаться, я обязательно прислушаюсь ко всем вашим советам и попытаюсь строго следовать им.       - Вот и хорошо, - кивнула Нейла. - Теперь ты можешь идти. Но напоследок я все-таки хочу предупредить тебя. Если ты снова окажешься в числе отстающих, то мне не останется ничего другого, как дать свое согласие на процедуру по блокировке части твоей памяти. Однако, я очень надеюсь, что до этого никогда не дойдёт.       И я, все ещё отказываясь верить в свое везение, медленно покинул зал. Совсем недавно мне казалось, что я попал в безвыходную ситуацию, и меня лишат последнего, что осталось от моей жалкой прошлой жизни, но Нейла неожиданно решила смилостивиться.       Отныне мне нужно открывать новую страницу в своей жизни. Другого выбора у меня нет. Тем более, после того странного сна я начал ощущать, что в моем сознании уже начали происходить некоторые, едва заметные, изменения. Это очень здорово пугало меня, и, чтобы сохранить хоть какую-нибудь частицу себя, свою идентичность, мне придется пойти на условия Нейлы.       Но ещё мне давало покоя то, что риторика Нейла была очень схожа с речью моено сестры из недавнего кошмара, и это не могло не вызывать у меня определённых подозрений.       По дороге в столовую я внезапно понял, что светить на всю Академию своим подбитым лицом мне как-то не слишком хотелось и поэтому я решил заглянуть в медпункт.       Наша докторша не стала задавать лишних вопросов и с лёгкостью, буквально за несколько секунд, залечила мою разбитую губу и несколько синяков, которые служили свидетельством моей жаркой схватки с Майрой. Продолжая восхищаться полезным способностям Хеллы, я в приподнятом настроении покинул медпункт.       Но, когда я все-таки добрался до столовой, то с сожалением обнаружил, что там никого не было. Вся моя группа успела отобедать до моего прихода, и мне пришлось в одиночестве наслаждаться местной похлебкой, наблюдая за тем, как кальмароподобный бот чистил столешницы.       Потом я вернулся в свой жилой блок и, войдя комнату, неожиданно застал свою соседку безмятежно медитирующей на полу в самом центре нашего обиталища. Похоже, у Преи сегодня тоже проходило занятие по развитию способностей, и теперь она решила с большим усердием освоить технику медитации.       Мой приход невольно вывел её из состояния транса. Услышав скрип раздвижной двери, Прея вздрогнула, открыла глаза и, устремив на меня свой взгляд, сразу заметила застывшее пятно крови на моей майке.       - Кима, что с тобой произошло? - спросила она взволнованным голосом, пока я разувался. - Ты что? Опять где-то упала?       - Нет, просто кое-кого пришлось немного проучить, - ответил я и, решив не вдаваться в подробности, отправился сразу же в ванную.       Стянув с себя шорты и майку, я закинул их во внушительный белый короб, выполнявший здесь функцию местной "стиралки", а сам быстро полез под душ.       В этот раз, на свое удивление, я уже больше не испытывал чувства отторжение к своему новому телу. Я как будто свыкся с ним. Если раньше мне приходилось принимать душ с закрытыми глазами, то сейчас я уже активно мылил свое полностью обнажённое тело, испытывая при этом лёгкое возбуждение.       Нечего здесь больше стесняться. В любом случае, в этом теле мне придётся провести очень долгое время, если не всю оставшуюся жизнь, и я обязательно должен был хорошенько познакомиться с ним. Но самый большой интерес у меня вызвали два мягких бугорка, до которых мне пришлось дотронуться в процессе омовения. Учитывая, что до этого мне ещё никогда в своей прошлой жизни не приходилось прикасаться к женской груди, я внезапно дал волю своим сокровенным желаниям и, принявшись активно ощупывать свою новую часть тела, понял, что получаю от этого определённое наслаждение.       Не знаю, чем бы все это могло кончится, но вскоре мне удалось опомниться, и я, немного устыдившись, поскорее закончил водные процедуры, а затем выбрался из душевой и приготовился вернуться в комнату, прикрыв перед этим свою наготу большим банным полотенцем.       Однако, впереди меня ждал один очень неожиданный сюрприз. Едва покинув пределы ванной, я тут же заметил незнакомого молодого парня, который, судя по своему атлетическому телосложению, относился к классу грандеров. Он стоял рядом с Преей, которая держала в своих руках букет каких-то цветов, очень сильно смахивающих на обычные тюльпаны, и что-то обсуждал с нею.       Услышав шаги моих босых ног, они быстро развернулись в мою сторону, а я, заметив на себе любопытный взгляд незнакомца, на секунду растерялся. Как-никак, я стою сейчас перед этим нежданным гостем мокрый, в одном полотенце, и мне ещё никогда прежде не приходилось попадать в такую неловкую ситуацию.       Не зная, что делать, я невольно попятился назад, но потом в моей голове возник один любопытный вопрос. А какого черта здесь делает этот незнакомец? Это вообще-то моя общая с Преей комната, и краснеть от смущения здесь должен был этот парень, но уж точно никак не я.       Покрепче обхватив полотенце, едва прикрывавшее моё обнажённое тело, чтобы оно ненароком не свалилось с меня, я начал озираться по сторонам в надежде найти какой-нибудь предмет, при помощи которого можно было бы выгнать в коридор бесстыжего визитера, который так и продолжал внаглую пялиться на меня, но от неизбежного выдворения его спасла Прея.       - Знакомься, Кима, - затрещала она, - это Ардан, мой знакомый, и он пришёл ко мне, чтобы пригласить на вечернюю прогулку. Прости, что так получилось. Тут только сейчас я, наконец, обратил внимание на букет в руках Преи, и для меня стало все совершенно ясно. А ведь моя соседка по комнате времени зря не теряет. Уже успела обзавестись бойфрендом.       - А, так ты и есть та самая землянка, о которой мне Прея так много рассказывала, - подал голос Ардан, продолжая рассматривать меня. - Ну, что-ж, приятно познакомиться. Я, кстати, тоже с Земли, и ты даже не представляешь, насколько я рад обнаружить здесь ещё одну из "наших". Если что, можешь составить нам компания сегодня вечером в парке.       - Спасибо за предложение, - выдавил я из себя вежливую улыбку, - но я, пожалуй, откажусь. У меня на этот вечер этот вечер другие планы.       - Ну, ладно, - пожал своими здоровенными плечами грандер, - как хочешь. А теперь, милые дамы, я вынужден покинуть вас.       И, развернувшись, он быстрым шагом покинул комнату. Проводив его взглядом, я облегчённо вздохнул, посмотрел на сияющую от счастья Прею и, решив пока ничего не говорить ей, подошёл к шкафу, чувствуя у себя в душе приступ зависти.       Как же все-таки повезло этому парню! Он не только смог получить от Покровителей сильное мускулистое тело, но ещё и успел охмурить в первые дни пребывания Академии красивую девчонку. Да и вкусы у него были тоже не промах. Он выбрал Прею, которая нравилась в том числе и мне.       Эх! А ведь на его месте мог быть и я. Но, к сожалению, по воле обстоятельств, я оказался совсем на другой стороне, и теперь, похоже, мне придется наблюдать со стороны за успехами Ардана и тихо завидовать ему.       Что тут уже поделаешь? Покровители все решили за нас, а мне только лишь остается надеяться на то, что мои мучения в этом теле будут компенсированы какими-нибудь бонусами или привилегиями.

***

      Фина взволнованно бродила по коридору рядом со столовой и никак не могла понять, куда вообще могла запропаститься Майра. Она отлично помнила, как покидала тренировочный зал в её компании, но потом, на выходе, она внезапно поняла, что её близкой подруги рядом с ней уже нет. Неужели Майру, как и Астру, тоже решили заточить в изолятор? В этом бы случае, и Фине могло грозить то же самое, что не могло вызывать у неё определённую тревогу.       Наконец, в конце коридора показалась до боли знакомая Фине фигура, и она сразу узнала Майру, которая, постоянно оглядываясь на каждом шаге, нервной походкой приближалась к своей подруге. Фина даже успела подумать, что за Майрой кто-то гонится, но преследователей так и не было видно.       - Ну, и где тебя носит?! - выкрикнула раздражённо она подруге. - Обед, между прочим, уже давно прошёл.       - А можно потише? - неожиданно произнесла в ответ полушепотом Майра. - Я, кстати, такое узнала. Пойдём лучше куда-нибудь в укромное место. Я сейчас всё тебе расскажу.       Теряясь в догадках, Фина последовала за Майрой. Она впервые видела свою подругу такой странной, и Фине очень хотелось понять, чем была занята Майра во время обеда.       Чтобы их никто из посторонних не смог услышать, девушкам пришлось покинуть здание Академии и, пройдя вглубь парка, свернуть в сторону небольшого деревца. Эта была самая тихая часть парка, которую почти никто не посещал, и, спрятавшись среди густых кустов, подруги могли чувствовать себя в безопасности.       - И что ты такое узнала? - не выдержала Фина, когда они только добрались до своего секретного местечка. - Надеюсь, это не касается Покровителей? А то мне как-то не хочется идти вслед за Астрой в изолятор.       - Нет, - улыбнулась загадочно Майра. - Я, наконец, смогла выяснить кое-что о нашей Мерцающей неудачнице.       И, стараясь сохранить свое самообладание, Майра взволнованным голосом начала свой рассказ.       Как оказалось, Майра действительно после окончания занятия шла рядом с Финой пыталась покинуть зал. Но потом внезапно вспомнила, что во время драки она потеряла свою заколку. А заколка, между прочим, здесь, на Файдоре, была вещью очень редкой. Особенно для "местных", которым приходилось получать некоторые вещи только лишь в качестве награды за проявленную активность.       Так, например, в школе, где обучалась Майра, нередко устраивались различные турниры, и серебряная заколка для волос была одним из самых ценных призов. Каждая девушка на Файдоре мечтала об этой вещи. Серебряная заколка означала, что её обладательница является не только прилежной ученице, но и отличным бойцом, с которым лучше не ссориться, и Майре как раз удалось получить ее, выиграв в одном из поединков, где она с трудом одолела свою одноклассницу. Поэтому для Майры эта заколка значила многое, и терять такую статусную вещь ей никак не хотелось. Она догадывалась, что потерянная ею заколка могла находиться только лишь в одном месте. В небольшой нише у стены рядом с одной из колонн. Именно там как раз Майра и лежала без сознания после того, как она получила неожиданный удар от Кимы.       Улучив момент, Майра выскользнула из общего потока уходящий одногруппниц и по-быстрому кинулась к той самой колонне, но, чтобы отыскать заколку, ей пришлось немного задержаться. За это время почти все студентки успели выйти из зала, и девушка, найдя все-таки свою потерю у самого подножия широкой колонны, уже готовилась догонять Фину, как внезапно услышал голос своей наставницы, которая обращалась к Киме, той самой Приглашенной, которая не так давно отправила её в нокаут.       Майра сразу поняла, что сейчас высовываться ей не время. Ей было очень любопытно узнать, зачем Нейла внезапно решила оставить после занятия Киму. Спрятавшись за металлической колонной, она принялась подслушивать чужой разговор, пытаясь уловить каждое сказанное наставницей слово.       И ей удалось узнать самый важный секрет Кимы, который привёл Майру в самый настоящий шок. Ещё никогда она не думала, что эта землянка, которую они вместе с Астрой дружно травили, окажется совсем не той, за кого они поначалу принимали. Пораженная таким открытием Майра посильнее прижалась к колонне и даже постаралась затаить свое дыхание, чтобы случайно не выдать свое присутствие. Она только что стала свидетелем одной из самых неожиданных тайн Академии, и реакция Нейлы на то, что помимо неё и Кимы в этот момент в зале находился ещё один человек, ей была неизвестна.       Но для Майры все обошлось. Нейла, завершив разговор с Кимой, отпустила её, и та прошла мимо прячущейся в нише между колоннами девушки, так и не заметив её. А потом, дождавшись ухода Нейлы, которая также поленилась посмотреть по сторонам, Майра покинула свое укрытие и побежала искать свою подругу, чтобы поскорее поделиться с нею новостью и вместе решить, что им дальше с этим делать.       Выслушав рассказ Майры, Фина задумчиво закинула голову и, посмотрев на голубое небо, попыталась успокоить себя. Она и Майра были, пожалуй, единственными в группе, кто был посвящен в самый главный секрет Кимы, и она, так же, как и подруга, не слишком понимала, как им следует поступить с этой информацией. Майра очень хотела рассказать об этом всей группе и, устроив грандиозный скандал, отомстить той стерве, которая смогла одолеть её в недавней драке, но Фина была более осторожна в таких деликатных вопросах.       - Давай лучше подождём Астру, - предложила она. - Пускай она решает, что нам нужно делать.       И Майра была вынуждена согласиться со своей подругой. Все равно они должны были дождаться возвращения своего лидера из изолятора и первыми поведать ей всё, что они смогли узнать о Киме. Иначе Астра им этого точно не простит.