Пачка сигарет

Ксено вертел в руках обычную белую пачку сигарет. Вновь и вновь изучая перламутровые синие узоры и буквы, будто они могли дать ответ на его вопрос. Он пытался понять причину своего поступка. Встретившись взглядом с сигаретами в магазине, Ксено как-то не задумываясь попросил их. И он уж точно не собирался курить. Да Ксено просто ненавидел запах сигарет, что уж говорить о потреблении. Перебирая варианты он пытался вспомнить, может, кому-то обещал их? Как бы не так. По доброте душевной он бы не вызвался, а в спорах не участвовал. О запланированном эксперименте Ксено ни за что не забыл бы. Так что же эт... Не задумываясь, да? Что-то подсознательное. Инстинктивное? Или... Он пытался рыться глубже, достать то самое. Это была какая-то идея, мысль... Оповещение о новом смс прервало раздумья Ксено. Он тяжко вздохнул, взяв в другую руку телефон. Очередной глупый вопрос от коллеги. Ксено пробежался взглядом по смске и формулируя мысленно ответ, откинул сигареты на край стола, где уже лежали две пачки.

***

Зачем военных вызвали на эту конференцию, Стэнли так и не понял. Дискуссию устраивали одни ученые, которые, к слову, продолжали это делать даже когда она уже закончилась. Хорошо, что все потихоньку расходились, погружая коридоры в тишину. Но Ксено все еще стоял на месте с планшетом в руках и усталым видом, пытаясь что-то объяснить одному из коллег. Снайдер перестал вслушаться в их диалог и отвернулся. Как же хотелось закурить. Почему конференция была не на открытом воздухе? Он достал из кармана зажигалку, сверля ее взглядом. Еще пять минут и он уйдет без Ксено. Только Стэнли открыл зажигалку, как раздался знакомый голос: – Здесь нельзя курить. Словно услышав его мысли, появился Ксено. Он стоял уткнувшись в планшет, что-то усердно вычитывая в этих бумагах. Стэнли, с облегченным вздохом, закрыл зажигалку: – Как насчет выйти на свежий воздух? – ученый усмехнулся. – Ты все равно просто читаешь бумажки. – Не понимаю зачем было устраивать ее, – Ксено направился к выходу из здания, – ведь итог был очевиден. Они перебирали столько вариантов, но было понятно, что они не так хороши. И так составленный основной вариант был самым лучшим и изменение даже одной детали меняло всю систему полностью. От того другие материалы и вытеснение некоторых функций. Я понимаю, если бы были дельные предложения, они нужны, но... – Формальность. Может, показать нам, что вы все перебрали. Снайдер легонько улыбнулся, видя как Ксено что-то буркнул планшету. Завидев выход, он потянулся в карман за сигаретами. В пачке оказалась лишь одна. Вытащив ее, Стэнли смял пачку, что привлекло ученого. – Надо будет сходить в магазин, – ответил он на заинтересованный взгляд. – Зайдешь ко мне, после окончания работы? – Это было в моих планах. – Отлично. Смогу избавиться от ненужных сигарет, – заметив удивление, Ксено лишь обратно уткнулся в свои бумаги. – Ты проводил какой-то эксперимент? – молчание. – Ксено? Полный игнор. Пустая пачка упала в мусорную корзину.

***

Чем дольше открыто окно, тем больше холодный воздух съедает тебя, заставляя сильнее укутываться в одеяло. Только не Стэна. Он спокойно устроился у окна с накинутой на плечи рубашкой, докуривая сигарету. Что такое интересное происходило за окном, можно было лишь предполагать. Вникать не хотелось. Он затушил сигарету в пепельнице, что была куплена на случай прихода Снайдера уже давно. И те самые три пачки сигарет так хорошо вписываются в картину. Это его любимые сигареты. На самом деле Ксено нравился вид курящего Стэна. Если только он не дымит рядом. Хотя, задумываясь, Ксено нравилось присутствие Стэна в принципе. Ученый перевел взгляд на сигареты, анализируя свои мысли, кажется, приходя к ответу на свой недавний вопрос. Но снова вернул свое внимание Снайдеру: – Если тебе очень холодно, мог бы и сказать, – он поставил пепельницу на полку, закрывая окно. – Не хочу, что бы ты задымил мне весь дом. Стэн усмехнулся. – Побыть твоей теплой подушкой? Ксено помедлил с ответом: – Только после душа, – и начал выпутываться из одеяла.

***

Когда они были детьми они проводили так много времени вместе. Веселились, экспериментировали, думали над созданием ракеты. Почти каждый день. До того, как их дороги разошлись на армию и организацию НАСА. Каждый пошел за своей целью. Но как вначале было тяжело. Невозможно было перестать думать о друг друге. Они так привыкли быть рядом. Они не заметили в какой момент это стало необходимостью. Человек ко всему привыкает. Даже к тому, что он сможет видеться с кем-то только по редким выходным. Ксено часто погружен в работу с головой. Она захватывает его так, что он не думает ни о чем ином. Но в какой-то момент система дала сбой. Напоминая уставшему от всего, что был человек, что в любой момент мог помочь. Заставляя вспомнить отложенную на потом необходимость. – Черт. Осознание. Полное принятие. Чувства. И заново в омут с головой. Через время появляется привычка. Глупая. Не элегантная. Либо твой мозг забит наукой, либо им. Тогда ноги несут тебя к магазинчику, а язык предает во славу бесполезной пачки сигарет. Не такой уж и бесполезной, не так ли? И сколько бы Ксено не ломал голову над истиной, скрывающейся за этим действием, сколько бы... Он скучал. Просто скучал. Всего лишь. Но он не будет сопротивляться. Не перестанет покупать сигареты. Это его привычка. Его зависимость. Жажда увидеть. Стэн похоже был рад? Ксено вряд ли поймет его когда-нибудь.

***

– Одна, две, три... У Снайдера новая забава. Каждый раз он делает ставку, пока летит в Хьюстон. А потом считает сколько пачек сигарет купил ученый на самом деле. Количество было равноценно подсчету как часто Ксено задумывался о Стэне. Почти равноценно. –...пятнадцать, шестнадцать... Ученый пытается сосредоточится на написании отчета, но присутствие шумного Снайдера явно не помогает. –...двадцать четыре, – он громко выделил окончательный итог. – Что? – Ксено прослушал почти весь подсчет, пытаясь сосредоточиться. – Довольно много, я удивлен. Тот вспомнил о чем они говорили: – Тебя долго не было. Да и было много свободного времени. Так что это банальная пропорция, – ехидно улыбнулся, продолжая. - Радуйся, что еще долго не придется покупать. И Стэн радовался, и не только поэтому. – Как я тебе их утащу? – Ты же с чемоданом, так оставь часть вещей у меня, заберешь в следующий раз. Он так и сделал, хотя Ксено лишь шутил. Лишнее напоминание, взамен на новую ассоциацию к своим любимым сигаретам.

***

Летнее солнце приятно согревало подставленное ему лицо. Ветер колыхал кукурузу, позволяя утонуть в её шорохе. Смешиваясь, солнце золотой полоской пробегалось по полю, исчезая около леса, будто поглощаемое им. Стэнли закрыл глаза, наслаждаясь окружением, попутно выкуривая очередную сигарету. Едкий дым смешивался со свежим воздухом, которым Снайдер вышел подышать, вовсю заменяя его для Стэнли. Вдруг где-то сбоку раздались шаги. – Продолжаешь портить свои легкие? – насмешливый тон, родной голос. – Раз они теперь как новые, пользуюсь во всю, – Ксено фыркнул, протягивая пачку сигарет со своим именем. – Я вроде не упоминал что... – Не говорил. Просто я за пару раз высчитал, как быстро ты их выкуриваешь. – Спасибо, – он улыбнулся. Стэнли забрал пачку, вновь пробегаясь глазами по знакомому рисунку Ксено. Он постоянно говорит, чтобы Снайдер прекратил курить, но все равно всегда делает ему сигареты. Забавно, даже немного мило.

***

Когда ему поведали о том, что Рюсуй предложил высвободить Стэна из камня, он был очень удивлен. Нет, Ксено прекрасно знал о навыках своего подопечного, но также и знал факт того, что Снайдер принес немало бед Научному Царству, пока пытался спасти его из плена. Но, черт, как же он был рад. Стэн так необходим. Ученый был благодарен Нанами, хотя понятно дело, старались совсем не ради него. Перед ним ученик, спокойствие, надо не дать волю чувствам, это был разумный выбор. Хотя всегда найдется некий Ген, что все поймет. Родной взгляд. Протянутая сигарета. Губы. – Какое задание? – голос. – Спасибо, что не ходишь вокруг да около, – радостно говорит Сэнку. – Если Стэнли скажет, что справится, так оно и будет. Привычное объяснение задачи. – Ты справишься? Да, Стэн? – восхищенно, но уверенно. Он знает, что Стэн может. Руки. Непривычный метал, но утягивающий в бездну взгляд. – Да. Справлюсь. Родной Стэн. Шорох травы заставляет обернуться. Это был не сон. Легкая улыбка сама коснулась лица. Стэн улыбался в ответ. Он медленно подошел, раскрывая руки для объятий. И Ксено поддался. Он одновременно хотел сказать многое и в то же время ничего. Три года. Чувствует прикосновения, вслушивается в дыхание, ощущает тепло. Стэн больше не статуя. Стэн рядом. Проведя по скуле, Снайдер безмолвно просит посмотреть на него. Железный доспех не передает всего тепла, но Ксено прижимается щекой к ладони. Стэн вовлекает его в поцелуй. Мягкий, недолгий, передающий то, как они оба скучали. В его глазах, ученый видит отражение звезд. Черт, как бы он ни пытался, он не может перестать думать о том, что это ненадолго. Он поднял голову, смотря на Луну. Скоро Стэна вновь не будет рядом. Как досадно. – Хэй, перестань думать об этом хоть на секунду, – догадаться о том, что в голове Ксено было не сложно. – Сейчас я тут. И он послушался, откидывая мысли о скором расставании подальше. Вновь утыкаясь носом в шею, пытаясь запомнить запах. Его стали мягко поглаживать по голове. Как элегантно.

***

– Черт, Ксено, их чертовски много, – тот даже не мог сказать что-то против. Пачек действительно было очень много. – Запас так... На несколько лет. Ученый ехидно улыбнулся: – Правда что ли? На самом деле это и был запас на несколько лет. С тех пор как Ксено высвободили из камня и до того, как ожил Стэн. Несколько долгих лет, даже без возможности увидеть его. За все время после первого окаменения уже было настолько привычно делать сигареты для Снайдера, что он продолжал их делать на автомате. Пачка за пачкой, пока наконец не заметил. Они так привычно лежали рядом. Это ему напоминало о временах, когда Ксено покупал сигареты и откладывал, что бы отдать позже. Внушая некое чувство, будто Стэн сейчас, как обычно, работает где-то там вдали, а через пару месяцев, может пораньше, придет наконец-то к ученому. Одарит своей улыбкой. Как обычно будет курить в его доме, зная, что Ксено не любит запах дыма, но все равно позволит тому выкурить сигарету у окна. А дни все шли. Ученый продолжал создавать сигареты. Так же как было раньше, и так же как было когда-то давно, примерно 3700 лет назад, когда он покупал любимые сигареты Стэна. Не мог остановиться. Он чертовски скучал. Он ненавидел отвлекаться от создания двигателя, но все время возвращался к мыслям о Стэне. Сейчас наконец на пару дней он мог просто расслабиться. И просто побыть с ним. Хотя бы пару дней.

***

Привычная сигарета, гордый вид, улыбка и блестящая медаль на шее. Как элегантно. Позволь же нам вместе войти в этот новый мир.